Пересохшая глотка умирающего в пустыне

Во мраке колодца, куда не проникает солнечный свет, фонариком высвечиваю тайные переходы... Кем они проделаны, для чего предназначены?.. Луч света высвечивает влажные, покрытые слизью стены, пол, по которому я ступаю так осторожно, будто опасаюсь ядовитых змей. Но тут должны быть опасности пострашнее... Вот дверь, оббитая железом, пытаюсь нащупать ручку, чтобы открыть её, но ручки нет. Налегаю плечом – безрезультатно. Пожалуй, её и динамитом не возьмёшь, она гладкая и сухая. Это странно, такое ощущение, словно она сделана из какого-то неизвестного металла. Ощупываю её пальцами – и натыкаюсь чуть ли не на зеркальную поверхность, прикасаюсь щекой – и по лицу пробегает удивительный холодок. Продолжаю шарить правой рукой по поверхности двери и сбоку натыкаюсь на неровности, выпуклости и впадины... И вдруг – преграда, вставшая передо мной, бесшумно отодвигается, уходит в стену – и вижу иной, тускло освещённый каким-то призрачным светом коридор, стены, потолок и пол его уходят куда-то в бесконечную даль, которой не видно конца, и на всём протяжении их, доступных моему глазу, – открывшееся мне узкое пространство длинного прямого, точно вычерченного по линейке помещения, словно люминесцирует – и освещение это будто исходит из самого воздуха!..
Если я перешагну порог неизвестного, не совершу ли я роковой ошибки, я – обыкновенный человек, боящийся чуда и жаждущий его больше всего в жизни, даже под страхом смерти?.. Делаю выбор, переступаю невидимую черту, оказываюсь по ту сторону обыденного, оборачиваюсь – и вижу, как вход в туннель закрывается. Ещё не поздно отпрыгнуть назад, но я остаюсь на месте. Чувствую, как холодным потом покрылось моё лицо, лоб, и по спине идёт озноб, словно от двери, в которую я только что вошёл, дует. Мне страшно, но возврата назад нет – и я устремляюсь вперёд. Сначала иду нерешительно, ожидая какого-нибудь подвоха, затем прибавляю шаг, всё быстрее, быстрее удаляюсь от тупика, в который я попал по собственному безрассудству... Темп нарастает, но мне кажется, что я двигаюсь слишком медленно, ужасно тихо по сравнению с бесконечной протяжённостью коридора. И, сгибая колени, бегу, и ноги мои почти не прикасаются к едва ощутимой поверхности того, что условно можно назвать полом... Удивительное счастливое ощущение лёгкости овладевает всем моим существом, тело представляется моему сознанию невесомым, нереальным, – живу я в яви или вижу фантастический сон?!. Мой бег – это полёт сквозь время, равное тысячелетиям, и пространство, исчисляющееся миллионами световых лет... Я – посланник земной цивилизации в глубины Вселенной, где нас ждут, если уже не разуверились в нашем рождении и просветлении нашего разума...
Я проношусь мимо галактик, но куда, к какой цели?.. К тем загадочным существам, что создали космический эскалатор, принявший меня и понёсший к станции назначения, к конечному пункту, где уже известно о предпринятом мною путешествии?.. Где моя плоть?.. В чём заключена моя душа, моя мысль, необыкновенно трезвая и ясная, как бы готовая ко встрече с высшими существами Вселенной, наделёнными совершенством, позволяющим им прогнозировать Вечность?..
Постепенно мною овладевает знание, проникшее в меня извне, о том, что я прибыл, куда воля высших существ хотела доставить меня. И тем не менее – я продолжал двигаться, бесплотный, лёгкий, счастливый, и вокруг меня происходило в свою очередь ещё какое-то загадочное движение, это была та самая жизнь, которая меня ждала, и она приняла меня в свою среду, как равного среди равных... Кажется, Вечность прошла с тех пор, как я покинул Землю, а может быть, всего несколько часов или минут?.. Я был прежним человеком, в самой глубине сознания, и в то же время другим, могучим, покорившим стихии Природы, и меня окружали понимание и любовь со всех сторон...
20 марта 1985 г.