Покрова

   Хмурое октябрьское утро грозило снегом. Пронизывающий ветер  уже неделю дул с  северной стороны, обещая близкие холода. Только в  дома бабы Фани  было тепло и уютно. В святом уголке мерцала  лампада, у  ног  старушки  мурлыкал   большой  рыжий  кот.  Сама  она,  кутаясь в  пуховый платок, сидела у  широкого окна с вязанием. Спицы  быстро мелькали в ее натруженных  руках, когда  хлопнула дверь и вместе  с морозным  воздухом в комнату ворвалась стайка  правнуков:
   - Баба, бабушка,  бабуля!..
 Сорванцы быстро окружили ее, целуя морщинистые щеки прабабушки. При взгляде  на  них глаза Феофании Петровны всегда теплели. Она  нежно теребила непокорные вихры внуков и с  любовью приглаживала  косы  внучек.
   - тише, тише… у  меня  же спицы! Ну  что за  непоседы!! Чего стряслось-то?!
  Старший правнук, которому  недавно исполнилось пятнадцать, быстро утихомирил остальных, и обратился к  ней  с просьбой:
   - У нас  к  тебе  дело, ба.  Мы  хотим, чтобы  ты  нам рассказала  про  Покров Божьей Матери. У мамы спросили, а  она нас  к  тебе  отправила, говорит, что лучше  тебя нам   никто не  объяснит.
   Дети быстро расселись на  резных  скамеечках, с надеждой  глядя в  удивительно живые глаза   бабы Фани. На какой-то миг  они  замерли на  гнущейся за  окном молодой вишне и слегка подернулись влагой, а чуть  подрагивающий голос прабабушки выдал ее волнение:
   - Покрова?..   Ну, чего ж не  сказать, скажу. Православный  праздник это. Православный  люд идет в Божий  храм молиться Богородице, надеясь, что золотой  Покров осенит их головы и оградит от различных напастей. В старину  считалось, что  Святые  Покрова – начало  свадеб. Пословица даже есть: «Придут Покрова и голову  девке покроют!».  Раньше  замужняя  женщина всегда  ходила в  платке. Кроме того, в  этот день частенько первый  снег выпадает и уставшую от летних  трудов  землю укрывает.
   - Ба, а  ты когда  замуж выходила?
   - Тоже  на Покрова, Аксиньюшка…   Мы  с  твоим  дедом Николаем были  самыми  счастливыми людьми  на  земле.
   -  А какой  он  был?
   Феофания  Петровна улыбнулась:
   - Высокий, красивый, сильный…  Быка кулаком с  ног сбивал! Мне  все  девки  завидовали – такого парня  отхватить!  Жили мы  дружно, никогда он на  меня  руки   не поднял, слова грубого не сказал…. Только   недолго наше счастье  длилось – убили его,  родимого…
 Внуки с  сожалением  смотрели на  плачущую бабушку:
   - На войне?
   Она  отрицательно покачала белоснежной  головой:
   - Нет! В девятнадцатом  году нас «раскулачивать»
пришли. Потому что у нас  коровка имелась, а  то, что пятеро детей мал - мала меньше, никого не  трогало!.. Отдай скотину и все тут! Уж мы  и плакали, и Христом Богом  молили, и на коленях стояли… Ничего не  помогало. Тут дед ваш и не  вытерпел, стал крестом  на хлеву и закричал, что есть мочи: «Не дам!».
А ему в  ответ: «Ты, говорят, враг народу!» И недолго думая, застрелили на  глазах у деток…. А меня   ребятишками на бричку и сюда  сослали. В  то  время  тут только три  избы  стояло, а воды пресной  и вовсе не  было. Надвигалась зима, у нас  даже  сменного белья не  имелось, не  то что  теплого….  Случилось это тоже  на  Покрова, но милость Божья не  имеет границ! И теперь вы  живете в  богатой станице, понятия не  имея, сколько пота  и крови тут  пролилось. Сады  и виноградники политы слезами  вдов и сирот…
   Притихшие  правнуки  с  трепетом  слушали о минувших днях, ужасах гражданской  войны и невосполнимых потерях, которые пришлось пережить их любимой  бабе Фане.
   Неожиданно самый младший правнук потянул ее  за  юбку:
   - Баба, завтла в  цельковь дем?!
   Его поддержали остальные:
   - И то верно! Ведь завтра  Покрова!!.
   Горечь  исчезла  из глаз старушки:
   - Хорошо, хорошо…. Только, чур, не  просыпать!
И счастливая  детвора умчалась  восвояси.
                *   *   *
   Утро праздничного дня было  сияюще белым от первой  пороши. Только Феофании видеть его не  довелось…. Уснув, она  мирно предала  свою душу в  руки Того, Кому всю жизнь  молилась.