Байки пастуха

   На сельское  пастбище лениво выходило стадо под зорким взглядом пастуха. Высокий, худощавый мужчина внимательно следил за  своими  подопечными. Коровы  медленно разбрелись в поисках сытного обеда, а  он, расстелив  потертое  одеяло, устроился под  ракитовым кустом. Однако в  одиночестве он был недолго. Не прошло и получаса, как вокруг него собралась стайка местной  детворы. Смуглое лицо осветила теплая улыбка, и  ребятня  быстро  уселась вокруг любимого балагура. Дядя  Володя  славился  на  все  село не  только тем, что умело, обращался с коровами, но и как  рассказчик разных историй. Селяне  называли  его также «усатым  нянем». Местную детвору  невозможно было найти на улице, если  пастух рассказывал очередную байку. Вот и  сегодня ребятня с нетерпением ожидала, о чем  пойдет  речь.
   - Все  собрались?
   - Да. Конечно, все!
   - отлично! Значит, приступим к  главному: завтрак  - это святое!
   - Дядь Вов, а вы  всегда  только молоко  пьете?
   Пастух, усмехнувшись, ответил:
   - Теперь – да! Ты  бы  тоже  на  молоко  перешел после общения  с  чертом. Ладно, расскажу  после  завтрака. Табор, чашки  достаем!
   Ребята  послушно подставила кружки, принесенные из дома. Все отлично знали, что их ожидают парное  молоко и душистый каравай. Без этого ритуала не услышишь очередную историю! У пастуха  они   беспрекословно подчинялись  общей  дисциплине. После  завтрака все  вымыли чашки в протекающем рядом  ручье и вновь расселись по  своим  местам.
   Владимир  оглядел  притихших ребят и,  сунув тростинку в  рот,  начал:
   Все  в  моей  жизни происходило, и не всегда я молочком  питался. Было время, больше  внимания  на вино  и водку  обращал. Думал примерно так:  выпил – вот уже  и мир  изменился! Пил сначала  немного, только пьянство – страшная  болезнь. Не хуже  наркотика затягивает! До того дошел, что  все  из дому  вынес. Жена ушла. Да  и  люди  от  меня  шарахаться  стали, словно от  прокаженного. Их можно понять: я грязный, заросший, оборванный, ни у кого доверия  не  вызывал. Одни коровы  меня  понимали. Домой  идти  не  хотелось, вот  и  ночевал ваш покорный слуга в коровнике. И вот  как-то, после  очередного  запоя, проснулся   от  горячего  дыхания. Кто-то на  меня тяжко дышал, словно вот - вот  съесть собирался! Трусом  я  никогда  не  был, а  тут чувствую: мороз по коже пробирает.  Глаза  потихоньку приоткрыл, и  от ужаса чуть «не  окочурился»! Вокруг тьма непроглядная, а  напротив  меня  стоит чудище с  рогами  и слюну  пускает. Все  думаю, пришел по  твою душу  бес! Проглотит, не подавится! А мне  вдруг так  жить захотелось, передать не могу… 
 Тут меня  озарило: нужно слово дать, что к  спиртному  больше  не  притронусь! Я  и гаркнул на  весь коровник:  «Господи, помилуй!».
  Чудовище вдруг протяжно так  замычало, и тут я  сообразил, что с пьяных глаз корову  за  черта  принял! Тебе, Гришка,  смешно, мне же в  тот  момент  плакать  хотелось. В один миг  стало ясно, что полжизни я в  водке утопил. Спасибо случай  вразумил, а  то бы  так  и  вправду в  аду  оказался!
  - Дядя Володя, а  почему у  нашего  быка кличка  такая  смешная?
   - Объясню, только завтра! Как  говорится,  хорошего понемножку.

                *   *   *