***

   К обедне следующего путники проехали через большое село Медведское. -" Чалдоны здесь живут"- пояснил Василий. -" Почти в одно и то же время с Вяткой и Рыбалкой возникло, а один дед сказывал будто и того ранее, когда этот тракт каторжане строили. Говорят много по тракту народу полегло. В пятнадцати верстах, в тайге Салгонского кряжа, по Медвежьему ключу открыли приск по добыче золота. -" Деда Вася ! А скоро ли приедем ?"- спросил заскучавший Илюшка. -" Смотри Илья "- обратился Василий к нему как ко взрослому. -" Вон там, за теми горами и будет моя деревня. Теперича уж немного осталось,
около двадцати верст. Сразу же за селом дорога пошла круто в гору, и путники,поручив вожжи Илюшке, соскочили с телеги и пошли рядом.По обеим сторонам дороги раскинулись холмистые поля с созревающей пшеницей и прямоугольные участки с картошкой,
лишь слева вдоль речушки возвышались причудливой формы сопки, на вершинах которых красовались белоствольные березовые рощи.
   Не успели путники еще подняться на гору, как ветер начал усиливаться. Небо на глазах быстро стало затягиваться тучами,и уже через некоторое время оно раскололось стрелами молний. Раскаты грома прогремели эхом откликнувшись в многочисленных распадках и хлынувший теплый дождь промочил путников до нитки. Пузырясь и пенясь потекли многочисленные ручейки с тактовой насыпи унося с собою соломинки растерянные обозами. Ливень прошел так же быстро как и начался. Тяжелые тучи, распадаясь и клубясь словно злые демоны, уплыли на восток и вскоре вовсе скрылись за ближайшими таежными сопками. Полуденное солнце вновь обласкало и согрело промокших путников. Спина гнедого покрылась испариной.
Через верст шесть подвода с путниками спустилась в глубокую лощину и переехав через небольшой мостик через Марьясов ключ углубились в березовый лес вперемешку с осинником. Тени от деревьев стали более глубокими и отдавали свежей прохладой. Солнце мелькало среди густого леса и постепенно поворачивало на запад. С ближайшей лиственницы сорвалась большая птица с длинной шеей и громко хлопая крыльями скрылась в лесной чащобе, следом другая взлетев с дороги уселась неподалеку.
   -" Деда Вася ! Смотри, смотри, ух какая большая ! А что за птица такая ? Я никогда еще такую не видал "- оживился было задремавший Илюшка. Филипп с Настей тоже вопросительно посмотрели на Василия.
-" Птица эта называется глухарь, царь-птица таежных мест. Любит больше хвойные и лиственные леса,а мясо у него хоть и не сравнить с куриным,но ежели приготовить с толком, одно объеденъе, особенно тушеное с капустой или с картошечкой.к примеру.
-" А что она возле дороги живет что ли ?"- не унимался любопытствовать Илюшка. -" Да нет Илья ! Живет он по всей тайге,а вот возле дорог и ручьев держиться лишь для того, чтобы поклевать песку да мелкого галечника и все потому как желудок у него устроен как жернова чтобы перемалывать пищу. А так, он любит хвоей да ягодой лакомиться."- разъяснил Василий.
 
    Спустившись в следующий распадок, они очутились у небольшого ключа. -" Этот ключ называется Солгонским"- сказал Василий
Он тут, неподалеку, из под горы вытекает. Вдоль ключа рос черемушник и боярышник усыпанный ягодой. Полакомившись немного сладкой черемухой, Илюшка,пытаясь обойти большую лужу, неожиданно увидел на земле чъито следы и закричал удивленно: " Деда Вася !
Деда Вася ! Здесь я следы нашел. Наверное кто-то босиком тут ходил, посмотри скорее !" Василий оторвавшись от лакомства поспешил к Илюшке. -" Так это же медведица с годовалым пискуном здесь наследили, и по всему видать совсем недавно, а вот здесь следы сохатого, может быть медведица его и караулила. Жарко стало, вот и спустился сохатый к ручью водицы попить, да чуть не угодил косолапому на обед. -" Деда Вася ! А кто такой сохатый ?"- спросил Илюшка. Сохатый-то, как тебе сказать, это такая корова вот с такими огромными рогами. Эта корова, то есть сохатый, тоже в лесу живет, ест только траву,а зимой,когда в тайге глубокий снег, чтобы пережить зиму, питается осиновой корой. -"А медведь может нас съесть, я боюся !"- встревожился
Илюшка. - " Не боись! Летом он сытый и людей не трогает. Смотри сколько нас много,а он один с малышом. Он сам нас боится, поди дал деру нас завидев !"- успокоил он мальчишку. -" Ну как тебе,Илья! Нравится тебе наши места ?"- спросил Василий.
-" Ага, очень нравится ! Цветов тут у вас много разных и деревьев, совсем не такие как у нас в деревне. У нас тоже очень красиво, но у вас красивше. Напоив коня и немного передохнув путники усадив Илюшку,сами пошли рядом с телегой. Сразу за ключом начиналась, хоть и не длинная, но крутая гора. Василий то и дело сходил на обочину, рвал какие-то травы и угощал своих попутчиков. -"Это вот петушки !"- говорил он. -" Это шкерды, это пучки, это саранка,а вот эта трава называется у нас черемшой или же медвежьим луком. Угощайтеся нашими дарами тайги !" -"Деда Вася! А не отравимся ?"- спрашивал, подозрительно
поглядывая и пробуя угощения, Илюшка. -" Не боись ! Ешь все подряд что я тебе даю, но только сам ничего не рви коли не знаешь съедобна эта трава или нет. Есть среди трав и ядовитые, вот к примеру, называется вороний глаз или волчья ягода.Если сьешь такую ягодку, сразу сердце остановится и кауюк тебе !" -" А волки у вас в лесу есть ?" -" Волки-то ? Конечно есть,но в тайге они редкость. Вот в Новоселовской волости, в Ужурской или в Хакасии их много, там они людям житья не дают, скотину
давят. А в нашей тайге больше медведи хозяйничают, потому как здесь имя приволье и жратвы достаточно.
-" Смотри! Вон сколько по краю дороги малины, только она еще не совсем поспела, вот через недельку, другую собирай не хочу,
первейшее лакомство для ребятни и медведя. Вот вырастишь большой, будем вместе с отцом твоим и с тобой на охоту ходить или за кедровым орехом. Как,Илья, согласен ?" -" Ладно "- ответил тот. -"Значит договорились ?" Значит договорились"- ответил нехотя Илюшка.
-" Отстань,ты со своими распросами, совсем деда замучил !"- укорила она сына. -" Ничего,ничего,ведь интересно все узнать, сколько впечатлений в один день"- успокоил ее Василий. -" По правде сказать, я сама такую красоту впервой вижу, дивно даже
как-то. У нас в Чебоксарском уезде такой травы отродясь не найти, ведь все повыгорело из-за засухи, а здесь куда не глянь
простор-то какой, аж душа выскакивает от лесного богатства. А покосы, хоть закосись!"

   Где-то, далеко впереди раздался лай собак.Вскоре пахнуло дымом. -" Никак подъезжаем ?"- спросил дотоле молча слушавший Филипп. -" Подъезжаем"- ответил Василий. Вскоре, за поворотом лес расступился и впереди на темно-синем небосклоне показались крыши домов и построек. Через минуту, другую перед путниками предстала широкая, длинная улица деревни Ключи, и
они подъехали к большому крестовому дому с рябиной и черемухой в палисаднике. Из подворотни выскочили две сибирские лайки.
Одна была белой,а другая черная,с белым пятнышком на лбу. Вначале было залаяли, но завидев Василия, закрутили хвостами и подбежав к сидевшим на подводе незнакомцам, стали весело повизгивать.
-" Пират ! Пальма ! Свои !"- сказал Василий подпрыгивающим от радости собакам. На высоком, просторном крыльце показались хозяин с хозяйкой. Узнав среди подъехавших сына, они, как сговорившись, развели руками и кинулись навстречу сыну. Василий Обнял и расцеловал родителей. -" Вот ,родители мои дорогие, принимайте гостей ! Мои попутчики,переселенцы, едут куда глаза глядят, так я уговорил их со мною в попутчики".
-" Батюшки мои !"- всплеснула руками хозяйка. -"Изголодались поди. Если не секрет, издалека-ли путь держите ?"- продолжала
она. -" Ой, издалека !"- ответил Филипп слезая с подводы. Аж с самой Казанской губернии, из под города Чебоксары.