Иван-царевич и змей Горыныч

В тридевятом царстве жил да был царь. Царь был уже старый, а детей у него не было. Все жители царства очень любили своего царя. Даже за его пределами все соседи дружили с царем, и никто с ним не ссорился. Все жили дружно.

В темном лесу жила баба-Яга. Она очень любила веселые посиделки с песнями и плясками, поэтому очень часто прилетала к царю на праздники, или просто так, чаю попить, поговорить о делах житейских.

Никто Ягу не боялся, т.к. она была добрая, хоть и немного ворчливая.
За далекими горами, на Ничейной земле жил змей Горыныч.
Змей был в общем не злой, но у него был очень скверный характер и полностью отсутствовало какое-либо воспитание. Вел он себя невежливо и неуважительно по отношению к другим. Бед он никаких никому не делал, но его каждый визит был в тягость.
 
Не пригласить Горыныча было невозможно, т.к. царь был очень вежливым и добрым человеком.Он верил, что доброе отношение когда-нибудь исправит Змея. На каждый праздник заранее царь отправлял гонца с приглашением. Горыныч всегда опаздывал, всегда садился за стол без приглашения и вел себя за столом очень плохо.
 
Однажды у царя лопнуло терпение, и он издал указ для всех жителей царства.
Указ гласил: кто научит змея Горыныча хорошим манерам и поведению, станет царевичем или царевной и получит полцарства  в придачу.
Сначала было много желающих, но мало кто мог выдержать даже один день общения с Горынычем. Чаще всего «учитель» убегал через пять, десять минут общения с «учеником».
Царь пробовал нанять для Змея заморских учителей, но ничего из этого не вышло. Как только они узнавали, кого надо перевоспитывать, они сразу же отказывались, или говорили, что очень заняты на много лет вперед, или притворялись больными, глухими и т.д., т.е. неспособными к выполнению поставленной задачи.
Царь загрустил, т.к. он очень сильно ценил дружбу и понимал, что Горыныч хочет быть хорошим, но из-за того, что у него в детстве не было хорошего примера, он вырос грубым и невоспитанным и сам переживал от этого.
И вот, однажды, царь выехал на прогулку в лес. Он ехал в прекрасной карете. Вокруг пели птицы, зайцы бежали вдоль дороги, сопровождая царя в его путешествии. Ему навстречу выходили лоси, медведи, с деревьев спускались белочки. Царя любили даже звери. Откуда ни возьмись, на дорогу выскочил огромнейший серый волк. Хищник оскалил зубы и приготовился напасть на царя. Стража от неожиданности и страха разбежалась по кустам. Волк медленно приближался к карете. Его острые зубы и грозный голодный вид предвещал большие неприятности. Царь забился в угол кареты и так дрожал от страха, что начала дрожать вся карета.
 
В тот момент, когда волк собрался открыть дверь кареты, на дорогу вышел молодой парень с тоненькой веточкой в руках. Стражники начали ему кричать, чтобы он прятался, иначе его заметит волк, но незнакомец в ответ им только улыбнулся и сделал шаг навстречу зверю.
- Сколько раз тебе говорить, что нельзя пугать незнакомцев. Я тебе говорил, что бы ты не оставлял стадо без присмотра. – слова молодого человека были обращены к волку, на его лице сияла лучезарная улыбка.
Стражники были поражены тем, что при этих словах волк поджал хвост, вместо злого оскала появилась добрая улыбка, шерсть, которая стояла дыбом, превратилась в красивую аккуратную прическу. Одним словом, вместо дикого, злого, свирепого хищника дверь кареты открыл вежливый, элегантный, воспитанный придворный в шкуре волка.
- Ваше Величество, не соблаговолите ли Вы, воспользовавшись непредвиденной остановкой, прогуляться по мягкой травке, наслаждаясь прекрасной погодой и чудным пением птиц? – Волк протянул царю свою лапу.
Царь взял себя в руки и с достоинством вышел из кареты.
 
- Кто ты? – спросил царь прохожего.
- Я, Иван, пастух с соседнего пастбища, а он, парень кивнул на волка, мой помощник. Он хороший. Вы простите его. В нем еще изредка просыпаются его старые хищные инстинкты, но все реже и реже. Еще неделька и он про них совсем забудет. Я неделю назад поймал его, когда он хотел стащить овцу из моего стада. Конечно, за свой проступок он был немного наказан, но он мне пообещал стать хорошим и я его взял на перевоспитание. Теперь он мой лучший помощник и верный друг.
Если бы царь этого не видел своими глазами, он никогда бы не поверил, что такое возможно.
- У меня к тебе серьезный разговор. Я хочу, чтобы ты вместе со своим другом пришел ко мне во дворец к ужину. Я вас приглашаю. – с этими словами царь опять сел в карету и приказал кучеру возвращаться во дворец.
- Ну, что, друг, - Ива потрепал волка за ухо, - придется идти во дворец.
До самого вечера Иван и волк занимались хозяйством. Они не знали, скороли им доведется вернуться домой, поэтому сделали большие запасы еды и воды для своего стада и навели в доме порядок. Лесные звери дружно им помогали. Медведь починил забор и пообещал следить за стадом, зайцы полили огород, белочки ухаживали за цветами. День пролетел незаметно. Солнышко клонилось к закату. Друзья принарядились во все самое красивое. Иван одел праздничную рубашку и почти новые сапоги, волк подстриг когти и почистил зубы. Он так старался, что они заблестели ярче звезд на небе.
 
Дятел сообщил друзьям, что пора идти. Невежливо опаздывать на званый ужин.
Не зная, чем может закончиться разговор с царем, Иван обернулся к своим друзьям, лесным зверям, и сказал: - Не поминайте лихом. – С этими словами они отправились во дворец.

***************
 
На небе засверкали первые звезды. Вечер был прекрасен.  Легкий ветерок шевелил травы и легонечко поторапливал путников. Всю дорогу Иван и волк повторяли правила приличия и манеры поведения с царем и придворными. Незаметно за разговорами они подошли ко дворцу. Стража их пропустила без задержек. Они вошли во дворец.
Палаты были разукрашены разными картинами, на полах лежали ковры, мебель была ручной работы с резными вензелями. Стол был накрыт на три персоны. Это говорило гостям, что разговор будет либо задушевный, либо секретный и очень важный. Второе «либо» не предвещало ничего хорошего.
Пока друзья наслаждались красотой и убранством гостевой палаты, слуги накрыли на стол. К внешней красоте добавились ароматы вкусной еды и у волка начал урчать живот и он отвернулся от стола, чтоб не думать о манящих яствах.
 
Иван подошел к другу и сказал: - Потерпи, чуть-чуть осталось. За столом веди себя достойно, как ты ведешь себя дома.
- Ладно, я и сам знаю правила приличия. – ответил ему волк.
Парадные двери распахнулись, и в палату вошел царь.
- Не буду вас утомлять расспросами и разговорами о моем скромном жилище, - начал царь, - приглашаю вас к столу.
 
За столом, когда чувство голода было утолено, царь продолжил.
- Я вас пригласил по очень важному делу. За далекими горами, на Ничейной земле живет мой старый знакомый - Змей Горыныч. Я издал указ, что, если найдется доброволец, который обучит Горыныча хорошим манерам и поведению в обществе, я подарю полцарства и любой титул. До сих пор не нашлось ни одного человека, которому бы удалось выполнить мой указ. Я предлагаю тебе, Иван взяться за это новое для тебя, увлекательное и интересное задание.
- Стоп, стоп, стоп. – Иван замахал руками. – я не хочу быть учителем или воспитателем. Это очень сложная работа и огромный труд. Мне бы чего-нибудь полегче. Овец пасти, на сеновале поваляться, с медведем побороться. Только не заниматься перевоспитанием.Это мне все нервы вымотает.
 
- Вот и договорились, - обрадованно крикнул царь. Все, по рукам.
С этими словами в палату вбежал писарь с уже написанным Указом, и царь поставил на нем свою печать.

**************
Друзья шли домой. В руках Ивана был Указ, согласно которому царь назначил его  главным перевоспитателем Горыныча.
- Зачем ты на это согласился? – сокрушался волк, поглаживая свой набитый живот. – Надо было отказаться, сказать что со мной у тебя это, как его, перевоспитание, случайно получилось.
 
- Ага, сказать, что я ни на что не способен? – Иван понимал, что он клюнул на удочку с заранее подготовленной царем для него наживкой.
- Мне сам царь оказал великое доверие, которого не были удостоены даже великие заморские педагоги!
- Ага, - сказал волк. – они оказались умнее и отказались, а ты попал в сети. Вот как нам теперь из этой ловушки выбираться?
- А почему нам? Задание одного меня касается. Это я попал впросак. Ты свободен, иди, гуляй себе на просторе, паси овец, занимайся хозяйством. Это мне теперь идти в Ничейные земли змею на потеху.
- Ишь, чего удумал. Как к царю, так вдвоем, а как задание выполнять, так сам. Нет уж, дудки. Ты мой друг. – Волк понял, что сам только что согласился отправиться в очень тяжелое и рискованное путешествие, но иначе он не мог, т.к. Иван был его действительно настоящим другом. Друзей в беде не бросают, даже если в беду они залезли сами. Именно залезли, а не попали.
На следующий день и всю последующую неделю они собирались в путь.
Из вещей взяли только самое необходимое. Основные приготовления были связаны с учебными материалами. Три дня и три ночи просидели Иван и волк в царской библиотеке, но так и не нашли ни одной книги по воспитанию и уж тем более по перевоспитанию. Волк все время листал журналы «Мурзилка», «Колобок» и прочие, а Иван прочел «Основы становления Руси», «Правила ведения партизанской войны» и «Основы рукопашного боя» - на всякий случай.

 
Обогатившись знаниями, друзья отправились в трудный и неизведанный ими ранее путь.
Дорога все время петляла. То река на пути попадется, то лес, то поле. Красотища вокруг, словами не описать. Птицы поют – мелодии переливаются, реки журчат, манят своей прохладой, леса шумят листвой, приглашая прогуляться по тенистым тропкам, поля завораживают своей красотой, пчелки, бабочки летают вокруг да около, зайцы резвятся, белки прыгают по деревьям. Одним словом – красота, да и только.
 
Наконец, они подошли к Ничейной земле. Вокруг возвышаются скалистые горы, в низинах топкие болота, леса стоят без листьев, птицы не поют, звери не бегают, даже солнышко светит неохотно.
Делать нечего. Как говорится в мудрой пословице: - Взялся за гуж, не говори, что не дюж.
Ступили путники на нехоженые тропы. Долго они взбирались на скалистые горы, помогая друг другу, поддерживая и подбадривая друг друга.
Перешли друзья горы и оказались в прекрасной цветущей долине. Водопады шумно спускались с гор, неся свежую прозрачную воду, все вокруг цвело и пахло. Перед ними лежал город.
 
Они вошли в него. Город, как город, ничего особенного, только жители как то осторожно посматривали на чужеземцев, особенно на волка, который шел рядом с юношей и очень культурно с ним разговаривал, вежливо уступая дорогу засмотревшимся женщинам и детям. Когда волк подошел к продавщице яблок и начал торговаться, бедная женщина упала в обморок. Как Ивану объяснили, она не привыкла к вежливому обращению. Еще бы, волк со своими уже обычными «Будьте любезны», «Покорнейше Вас благодарю», «Разрешите», «Спасибо» и прочими фразами, мог сразить наповал любого, а уж неизбалованную комплиментами женщину и подавно.
Перекусив яблок, Иван спросил местных жителей, где живет змей Горыныч.
- А зачем он вам? - поинтересовались люди.
 
- Мы к нему в гости, по приглашению. – слукавил Иван, зная, что учителей уже у Горыныча перебывало очень много и все вернулись без результата. Точнее, результат был обратный. Учителя стали сквернословить, грубить, разговаривать с собеседником без уважения. Поэтому, решил Иван, лучше назовемся скромнее, в случае неудачи, не будут посмеиваться.
 
- Идите по дороге, за холмом повернете направо, перейдете через мост и увидите дом Горыныча. От нас «Привет» передавайте, – последние слова мужичок сказал с улыбкой, зная, что Горыныч груб и никогда никому сам не передавал приветов.
 
Пройдя по указанному пути, Иван и волк дошли до дома змея Горыныча. Дом был большой, как и его хозяин. Иван постучал в дубовые ворота.
- Кто там стучится? – услышали они голос Горыныча. – Я никого не приглашал и в гости не звал. Идите, откуда пришли, а то выйду и прогоню.
- Мы бы ушли, - сказал Иван, - да только устали с дороги. Пусти нас, добрый хозяин, обогреться и отдохнуть. Мы тебе новости расскажем. Мы издалека путь держим.
Ворота отворились, и путники вошли на широкий двор.
Посреди двора стоял огромный дом. Рядом теснились маленькие домики – сараюшки, непонятного назначения, но их было так много и они так плотно были поставлены друг к другу, что их стены заменяли значительную часть забора. Сарайчики и сам дом нуждались в ремонте. Где-то двери перекосило, ставни повело, окна скрипели на ветру. Флюгер на крыше в виде петуха уже не поворачивался вместе с ветром, а просто стоял на одном месте, повернувшись спиной к воротам. Хозяйство нуждалось в мелком, но значительном ремонте.
В доме ситуация была такая же, как и снаружи, только в еще больших масштабах.
Горыныч уселся на крепкий дубовый стул, не пригласив гостей присесть и начал их расспрашивать о новостях в мире.
 
- Хозяин, - обратился Иван к Горынычу – может, разрешишь присесть, накормишь путников с дороги? А потом уж допрашивай, сколько душе будет угодно.
 
- А почему я должен вас приглашать, да еще и угощать? – удивился Горыныч. – Я вас не звал, сами пришли. Рассказывайте, или уходите по-хорошему.
- Не зря говорили в городе, что к нему бесполезно на постой идти. – Сказал Иван волку, направляясь к двери. Сказал он это громко, так, чтоб змей услышал.
 
- Кто это там, в городе так обо мне говорит? Отвечайте.
- Все говорят. – вступил в разговор волк. – Говорят, что Горыныч невоспитанный, невежливый, грубый закоренелый бобыль. Мы не поверили молве и решили сами убедиться в обратном, но ты нас разочаровал.
Слова волка были настолько эмоциональны, и его речь была настолько убедительна, что Горыныч прослезился.
 
- Я хочу, очень хочу, чтобы ко мне приходили гости. Я сам очень люблю путешествовать, но никто ко мне не приходит и меня к себе не приглашает. Я не такой как все. Мне никто никогда не рассказывал о том как надо себя вести, а только попрекали, что я не такой и веду себя не правильно. У меня нет ни одного настоящего друга. Я так одинок. Ко мне даже мастера не приходят, чтоб дом починить.
 
- Ты не поверишь, - начал свою речь Иванушка, - мы как раз бродячие мастера и воспитатели. Если только ты сам захочешь и нас попросишь, мы готовы тебе по хозяйству подсобить и правилам поведения обучить.
- А почему я вас должен об этом просить? – удивился Горыныч.
- Дело твое, - ответил Иван. – Не хочешь, не надо. Мы своей дорогой дальше пойдем. Желающих найти не сложно. А вот ты мог бы всех злословцев за пояс заткнуть и стать уважаемым змеем.
Горыныч почесал макушку. Видно было, что не просто ему пересилить себя.
- Все, я согласен! Готов стать прилежным учеником, чего бы мне это не стоило.
- Отлично! – восторженно воскликнули в один голос Иванушка и волк.
- А мы, - продолжил Иван, - во время обучения поможем тебе по хозяйству, если ты не будешь возражать.
На том они и порешили.

************
Быстро сказка сказывается, да не быстро дело делается.
Горыныч, как и пообещал, старался изо всех сил. Сначала его терпения и выдержки едва хватало на пять-десять минут. Потом, когда он сам стал замечать результаты обучения, он с еще большей охотой и усердием стал заниматься. В перерывах между занятиями они дружно ремонтировали дом и хозяйство.
Так в трудах и учении прошел целый год.
- Ну, Горыныч, завтра идем на базар за гостинцами для царя, собираемся в путешествие. Поедем в гости. Но перед этим, ты пригласишь местных жителей к себе в дом, чтобы отпраздновать окончание обучения. – С этими словами Иван встал из-за стола и вышел на двор.
Многое изменилось на дворе с момента их прихода. Забор стоял натянут, как тетива лука, все постройки, которыми двор был буквально усыпан, отремонтированы. Некоторые из них разобраны, некоторые построены заново. Двор блистал своей чистотой. Любой случайный прохожий, если бы он только захотел бы случайно войти, сразу бы отметил, что хозяйством управляет настоящий хозяин с большой буквы.
В доме все также изменилось, как и на дворе. Внутри дом блестел чистотой еще больше, чем снаружи.
 
Выйдя за ворота, Горыныч с теперь уже верными друзьями направился в сторону базара. Пройдя метров двадцать, он заметил груженую телегу, застрявшую колесом в выбоине дороги и мужика, пытающегося ее вытащить. Как он ни старался, как не тянул лошадь под уздцы, как не толкал телегу сзади, ничего у него не получалось. К нему на помощь подошли еще десять мужиков, но телега была настолько тяжелая, а выбоина была такой глубокой, что все равно у них ничего не получалось.
- Все, хватит, - сказал мужик, - надо телегу разгружать. Сегодня на базар я не успею.
 - Погоди горевать, сейчас подсобим. – Горыныч с друзьями направился к мужику на помощь. Доброго дня, мужики. Вам помощь нужна, вы надрываетесь и молчите. – С легкой укоризной сказал Горыныч мужикам. – Я с радостью вам помогу.
Не напрягаясь, одной рукой он поднял груженую телегу и с легкостью, с которой толкают перышко по ветру, Горыныч вытолкнул телегу из выбоины в дороге.
- Ну все, удачного вам дня. – Сказал Горыныч онемевшим мужикам и с друзьями продолжил путь к базару, продолжая непринужденный разговор, как будто их ничто от него и не отвлекало.
- Это что сейчас было? – спросил мужик, хозяин повозки, у других, все еще онемевших, стоявших в полном недоумении с раскрытыми ртами мужиков.
Когда шоковое состояние прошло, самый старший ответил: - Это наш Горыныч, только что-то с ним не то. Раньше он бы посмеялся, а то еще бы и поглубже телегу с землю вдавил, а сегодня что-то не то….
- Точно-точно, - поддержал его второй, - этот парнишка с волком, что рядом были, я их помню. Они год назад к нам из далека пришли и Горыныча искали. С тех пор я ни про них, ни про Горыныча ничего не слышал. Я уж думал, ушли они по-тихому, а они, оказывается, все время у Горыныча жили и его перевоспитанием занимались.
- Лихо получается, идем на базар, они ведь туда направились, посмотрим, что там сейчас будет. – добавил третий.
Все с ним согласились и отправились на базар, в предвкушении хоть какого-то разнообразия в их монотонной жизни.
 
На базарной площади народу становилось все больше и больше. С каждой минутой прибывали все новые любопытные. Новость о том, что на базар пришел Горыныч после годового отсутствия, привлекала и манила всех больше, чем если бы раздавали бесплатные пироги.
Многие хотели увидеть прежнего необузданного, своенравного, невоспитанного соседа, но то, что они увидели, достойно летописи. Горыныч был вежлив и уважителен со всеми без исключения. Товар выбирал внимательно, торговался для порядка, оплачивал и договаривался о доставке купленного ко двору так, что у него могли бы поучиться многие из тех, кто считал себя культурным вельможей.
В заключение, Горыныч попросил у всех минуточку внимания.
Его голос был настолько мощным и громким, хотя он старался говорить в пол силы, что все сразу затихли. Даже те, кто был далеко от базара, с легкостью могли расслышать каждое его слово.
- Ну вот, началось. – С грустью и сожалением подумала старушка, находившаяся всего в каких то ста метрах за границей базарной площади. – Видать манеры иссякли.
Те, кто оказался рядом с Горынычем, ни о чем уже не думали, т.к. знали, что все, поздно. Раньше надо было убегать, а не верить в перевоспитание змея.
Всего лишь год назад и стар и млад знали на уровне инстинкта, что, увидел Горыныча – беги подальше и прячься поглубже, иначе, зашибет и не заметит.
- Дорогие мои земляки! – Начал свою речь Горыныч. – Я от всего сердца прошу у вас извинение за те беды и неприятности, что доставлял вам в прошлом. В знак искренности и примирения, прошу всех завтра ко мне на торжественный ужин. Прошу никого не опаздывать.
С этими словами Горыныч, Иван и волк покинули базарную площадь.
Тишина в городе продолжалась до тех пор, пока Горыныч не закрыл за собой дубовые ворота на своем дворе.
До самого вечера следующего дня все обсуждали события на базарной площади.
Мнения об увиденном были разные, но все единодушно соглашались с тем, что свершилось чудо, свидетелями которого они оказались.
Праздничный вечер прошел на славу.
Столы ломились от яств. Гости гуляли и веселились до самого утра.
 
Когда все гости разошлись, друзья собрались в путь-дорогу.
Иванушка и волк собрались идти, тогда как Горыныч им сказал: - А не хотели бы вы прокатиться под облаками с ветерком наперегонки?
После минутной паузы, возникшей от неожиданности, восторга и удивления, друзья согласились.
- Тогда, все лишнее оставляем на земле. В путь!
Взлетев выше гор, пролетая над полями и лесами, друзья любовались красотой родной земли. Как давно они не были дома?! Как там их хозяйство?
 
Путешествие верхом на Горыныче было восхитительным, незабываемым. Никто еще из живущих на земле не летал в облаках, обгоняя стаи гусей и лебедей. Полет казался волшебством.
 
Когда они приземлились на царском дворе, Иван сказал Горынычу: - Спасибо тебе, друг, за чудо полета, за красоту родной земли, которую мы увидели с высоты облаков, за непередаваемые ощущения, которые невозможно испытать не поднявшись в небо.
- Это вам моя благодарность за то, что вы сделали для меня. – Ответил им Горыныч. – Я никогда никого не возил на своей спине и вы мои первые и последние пассажиры. Мы с вами, я надеюсь, в расчете, не считая того, что вы навсегда для меня теперь стали верными друзьями.
 
- Как я рад вас видеть, проходите к столу, рассказывайте, как ваши дела. – Со словами искренней радости к ним на встречу спешил царь.
- Не извольте беспокоиться. Добрались мы быстро и без происшествий. Очень рады лицезреть искреннюю радость от нашей с Вами встречи. – Начал свою речь Горыныч. Он хотел было продолжить, но заметил, что царь потерял дар речи и решил не так сильно его шокировать.
– Ну чего варежки разинули, - рявкнул он на слуг, - не видите, царю плохо. Подайте ему воды и стул.
При этих словах у царя и придворных оцепенение сразу прошло.
- Я не хотел Вас так шокировать, – обратился он к царю, - приношу Вам свои извинения.
Царь был просто в восторге от увиденного и услышанного. Слова Горыныча звучали музыкой, от которой звенели стекла и чаще стучало сердце.
Проводив Горыныча в опочивальню, царь позвал к себе Ивана и волка.
- Как вам это удалось? – Идя им на встречу, на ходу начал царь. – Я до сих пор не могу поверить своим глазам.
- Это долгий рассказ, - начал было Иван, - давайте его отложим на другое время.

****************
 
На следующий день царь собрал пир. Много было на нем приглашенных гостей. Горыныч попросил царя назначить его ведущим. Пир удался на славу. Красноречию змея рукоплескали все гости. Никто раньше и представить себе не мог того, что возможно за такой короткий срок измениться.
- Как тебе это удалось? – Спросила Горыныча баба Яга.
- Это все мои друзья помогли мне. – Ответил змей и указал на Ивана и волка.
Царь подозвал к себе Иванушку с волком. Все затихли.
- Все знают, что я уже не молод. – Начал царь свою речь. – Так сложилась жизнь, что детей у меня нет. Посему нарекаю тебя, Иван , царевичем и моим названным сыном. Даю тебе пол царства в придачу и право наследования второй половины. Отныне твой дом здесь, в этом дворце. Волк, если он захочет и ты пожелаешь, так же может жить здесь.
 
Последние слова царя утонули в радостный криках гостей.
- Спасибо, я принимаю вашу награду. – Ответил царю Иван.
- Раз так, то вот тебе мое первое отеческое задание: до начала сбора урожая ты обязан найти и представить мне свою невесту. У тебя достаточно времени.
- Ну вот, не успел обзавестись отцом, как он сразу же начал командовать. – С нежностью и доброй улыбкой сказал Иван-царевич.
 
- Не печалься, невесту завтра начнем искать, - ответил ему волк, - а сегодня пир, расслабься. Завтра будет новый день и это будет новая история.