Хранители. глава 4

Глава 4

- Ну дальше ты все знаешь, - этими словами девушка закончила свою историю.
- Видно здорово я тебя приложила, ты минут пять в Астрале зависал. Пришлось облить тебя водой, – она окинула приятеля взглядом. - Может, сначала сходишь, переоденешься, а я пока накрою на стол?   
Рубашка на Лехе и правда была сырой и неприятно липла к телу. Он расстегнул пару пуговиц и одним махом стянул ее через голову. Взгляд девушки скользнул по его оголившемуся торсу и  глаза удивленно округлились.
- Господи, ты ж весь в татуировках! И когда только успел сделать?
С тела приятеля на Алену смотрели лики различных чудовищ и всякие каббалистические знаки и пентаграммы.
- Выставка картин в жанре сюрреализма. Сальвадор Дали отдыхает, - прокомментировала она с усмешкой.
- А ты то свою, не свела еще? Помню, сколько пришлось уговаривать и хорошо хоть не безуспешно, все-таки решилась-таки составить мне компанию,-  Леха улыбнулся, вспоминая, как они с Алькой, будучи еще школьниками, сделали первую в их жизни татуировку.
К делу решили подойти со всей серьезностью, учитывая свой несовершеннолетний возраст и отсутствие письменного (да и устного тоже) разрешения от родителей на подобную процедуру. А так же в расчет принимались их скромные средства, которыми они в то время располагали. Выбрав по объявлениям в газете подходящий тату-салон, даже не салон, а так - шарашкину контору, располагающуюся в подвале какого-то обшарпанного магазина, они долго не решались туда войти. Оказавшись же в помещении, парочка обнаружила, что они являются единственными посетителями в этот ранний час. Антураж небольшой, но уютной комнаты вполне соответствовал роду услуг оказываемых заведениями подобного рода. Стены украшали дипломы и разнообразные рисунки в деревянных рамочках, а в центре стоял удобный, кожаный диван для посетителей. Половина комнаты была огорожена ширмой, за которой, видимо, располагалась кушетка и все необходимые для работы инструменты. С левой стороны от входа находилась еще одна дверь, ведущая в подсобное помещение, но она была занавешена большим панно с изображением какого-то эзотерического символа на фоне восходящего солнца.
Оглядевшись, молодые люди скромно примостились на краешке дивана, возле которого располагался журнальный столик с кипой альбомов, в которых обычно мастера тату размещали  фотографии своих работ. Нервно поглядывая на дверь, они беспокоились о том, что их юный возраст вызовет вполне оправданные вопросы, а скорее всего их попросту выкинут вон. Еще через пару минут, панно, висевшее на стене вдруг зашевелилось и из под него показался коренастый мужчина лет шестидесяти, совершенно лысый, но с аккуратно подстриженной седой бородкой на манер испаньёлки. Угловатые черты лица с узкими щелками глаз и грубая, обветрившаяся кожа выдавали в нем коренного жителя крайнего Севера. Одет он был в соответствии со своей творческой профессией: потертые джинсы и пеструю, замшевую жилетку на голое тело. Завершал образ, висящий на груди амулет в виде шестиконечной звезды с черным блестящим камнем посередине, придавая  некую таинственность его хозяину. «Шаман» - про себя окрестил его Леха и приготовился выслушать лекцию о сакральном значении символов и рисунков, а так же об исключительной важности выбора наиболее подходящего по духу человека, изображения. Однако, мастер без особого энтузиазма лишь мельком взглянул на них и молча кивнул на стопку альбомов, тем самым предлагая им самим определиться с выбором татуировки. Затем, он многозначительно постучал пальцем по наручным часам, показывая молодым людям свою исключительную занятость и развернувшись, снова удалился туда же, откуда буквально минуту назад появился.
Прибывая в некотором замешательстве от странного поведения мастера, Леха с Аленой все же отметили и положительную сторону такого прохладного приема - разрешения от родителей от них все-таки не потребовали. Успокоившись, они  принялись с интересом листать альбомы. Однако, к их общему удивлению с выбором рисунка они определились довольно быстро, обоим приглянулось одно и тоже изображение. Это был круг с внутренней стороны которого по краю шла замысловатая надпись, похожая на арабскую вязь, после каждого слова завершающаяся геометрическими символами: квадратами, треугольниками и волнистыми линиями. В центре круга располагалось стилизованное изображение птицы с распростертыми крыльями, по виду напоминающее сову. Незатейливая картинка друзьям показалась довольно оригинальной. Зато потом они до посинения спорили, кому из них первым идти на заклание к этому странному мастеру. Наконец, доверившись судьбе, они кинули моменту и успокоились – участь первопроходца досталась Лехе.
Стоило только им определиться, как на пороге комнаты появился шаман. Узнав об их выборе, он неожиданно переменился в лице, долго качал головой, цокал языком и что-то бормотал себе под нос, при этом то и дело удивленно поглядывая на ошеломленных подростков. Однако, придя наконец в себя, он выполнил свою работу с максимальным профессионализмом, скопировав с абсолютной точностью рисунок на руки ребят. Используя в начале и в конце процедуры какие-то травы, которые он интенсивно втирал им в руку, все прошло практически безболезненно. Правда, уже потом, татуировка еще долго не хотела заживать и постоянно чесалась. В итоге, все обошлось, и друзья практически перестали ее замечать. Тяжелее всего было скрыть сей факт от родителей, от которых, в конечном счете, им все же досталось.
Судя по улыбке и задумчивому выражению лица, Алену, видимо, посетили те же воспоминания. Немного помедлив, она все же задрала рукав и продемонстрировала приятелю знакомый рисунок, расположенный чуть ниже локтевого сгиба правой руки.
-  Как видишь, не свела, оставила на память. А вот ты, я гляжу, не остановился на достигнутом, и превратился в настоящую ходячую энциклопедию ужасов. – с иронией в голосе произнесла она.
- Да ладно тебе, это всего лишь пережитки неформальной юности. Рок, металл, ну ты помнишь? - Леха смущенно замялся, - Тогда и татухами увлекся.
- Еще бы! Весь дом на ушах стоял, когда ты свой металл врубал, - девушка укоризненно посмотрела на приятеля, будто это были самые тяжелые воспоминания в ее жизни. – Ну ладно, все разговоры потом, беги домой, переодевайся, а то у меня картошка уже готова, - с этими словами она принялась нарезать хлеб и аккуратно раскладывать его по тарелке.
Выйдя на лестничную клетку, Леха затянулся сигаретой и улыбнулся, в голове как-то само собой всплыло воспоминание их первого знакомства.
Он подсел к ней за один столик в детском саду. Стукнув соседку машинкой по голове, он важно произнес:
- Давай длужить. Меня Алеша зовут. А тебя?
Удивительно, но девчонка не побежала жаловаться воспитательнице и даже не заплакала, как обычно поступают все девочки ее возраста, она лишь густо покраснела и больно пнула его под столом ногой. После чего с самым серьезным видом произнесла:
- Я Алька. Давай.
С тех пор он только так ее и называл, впрочем, она и не обижалась. Вспомнилось как в школе и в институте, поступив на один факультет, они довольно плотно дружили, периодически выручая друг друга. И лишь по окончанию ВУЗа отношения несколько ослабли, Алька продолжила учебу в аспирантуре, а он пошел работать, подыскав себе тепленькое местечко в одной небольшой, но вполне респектабельной, компьютерной фирме. Последние 2 года их жизнь и вовсе потекла в разные русла. Но вчера судьба снова решила свести их вместе. Открывая дверь своей квартиры, он почему-то чувствовал, что их встреча была совсем не случайной.

Оказавшись в своей берлоге, Леха первым делом скинул с себя мокрую одежду и  облачился в спецовку, которая состояла из прочных камуфляжных штанов и такой же куртки, щедро снабженной карманами. Затем, достав со шкафа свой походный рюкзак, и немного поразмыслив о том, что могло бы пригодиться в данных обстоятельствах, он приступил к сбору. В итоге, его поклажу составляли: аптечка, старый охотничий нож, коробка с резиновыми пульками, гаечный ключ, отвертка. Вспомнив свое туристическое прошлое, Леха докинул туда еще и пустую бутылку для воды, 5 банок консервов, спички, моток бельевой веревки, фонарик и запас батареек. Напоследок заткнул за пояс травматический пистолет, когда-то подаренный приятелями на День Рождения.
«Ну вот, Рембо готов к бою!» - Довольный собой он кивнул своему отражению в зеркале и вернулся в квартиру соседки.
Бросив рюкзак со всем его содержимым в прихожей, Леха поспешил на кухню. На столе уже стояли тарелки с хлебом и тонко нарезанными ломтиками ветчины и сыра. На сковороде шкварчела еще не успевшая остыть картошка.
- Садись и лопай, и заодно рассказывай, что там с тобой сегодня приключилось.
Закусывая ветчиной, Леха не спеша рассказал подруге все, что произошло с ним в это злосчастное утро.
Алена не перебивала, она внимательно слушала его рассказ, и лишь иногда ее взгляд приобретал отрешенную задумчивость. По привычке она пыталась разложить все по полочкам и найти хоть какое-то логическое обоснование.
Наконец, Леха закончил свое повествование, и довольный отодвинув пустую тарелку в сторону, вопросительно посмотрел на подругу.
- И что ты по этому поводу думаешь? Может это вирус или эпидемия? Хотя нет, маловероятно. Вроде зомбаков и трупов на улице я не видел. Слушай, может у нас просто слуховые и зрительные галлюцинации, и все что происходит вокруг, нам только кажется? –  и не давая подруге ответить, он тут же продолжил развивать свою мысль, - Допустим, американцы напали или наши спецслужбы какое-нибудь новое психотронное оружие испытывают на периферии. А что, наш неприметный уральский городок как раз для этих целей подходит. Народу мало и 70 тысяч не наберется, удаленность от ближайшего крупного города 120 км. А сейчас, знаешь, какие технологии?! – Леха  аж захлебнулся от собственной догадки, вспоминая прочитанную им когда-то в Инете статью о засекреченных сверхтехнологиях, разрабатывающихся еще под началом бывшего КГБ на случай третьей мировой войны.
- Вот и облучили нас Аленк, психотронной пушкой, а мы ходим и глюки ловим, – победно завершил он  свою речь.
Подруга не спешила с ответом, поразмыслив еще пару минут, она наконец задумчиво произнесла:
- Может быть… по крайней мере это могло бы частично объяснить ситуацию, но почему тогда они у нас с тобой одинаковые? – она поерзала на стуле и продолжила -  Леш, мы ведь последнее время практически не общались, почему тогда именно ты оказался в моей галлюцинации? - На этих словах она многозначительно подняла глаза к потолку и покрутила головой, всем видом показывая, что уж кто-кто, а Леха точно не герой ее романа. - Знаешь, мне все-таки кажется, что дело в чем-то другом, -  сделав очередную паузу, Алена мысленно взвесила все имеющие на руках факты. -  Хочешь верь, а хочешь нет, но я читала в одном научно-мистическом журнале как раз о похожих случаях с таинственным исчезновением людей, –  на этих словах, она вдруг резко встала и подошла к столу. - Лучше я сейчас найду этот номер и зачитаю тебе пару статей из него.
Затем, девушка долго копошилась в ворохе каких-то бумаг, стопками стоявшими на полках, наконец-то все-таки извлекла из него тот самый загадочный журнал, который по ее мнению все объяснял.
- Вот, нашла! Послушай, -  радостно воскликнула она, заставив прикорнувшего на стуле Леху вздрогнуть.

По-прежнему стоя возле стола и лишь чуть выдвинув одну ногу вперед, «как Ленин перед толпой рабочих», -  только подумал Леха, как подруга громко и с выражением начала читать:
- Известны случаи с исчезновением целых деревень с населением не менее 500 человек. Вот один из них: "В 1930 году Джо Лабелл - горнорабочий решил навестить одну из эскимосских деревень, расположенную на севере Канады. Когда то он работал недалеко от неё, в трехстах километрах от города Черчилль. И вот Джо вошел в деревню и что же он увидел – она была пуста, никого из людей не было, повсюду тишина. Впечатление складывалось такое, как будто бы жители деревни куда то исчезли мгновенно недоделав свои дела по хозяйству. Горел огонь, горшки были наполнены едой, собаки привязаны и сыты. Винтовки эскимосов – заряженные стояли у стен, а без ружья и собак они не уходили из деревень никогда. В хижинах лежала недошитая одежда, в ней были воткнуты иголки. Лабелл сообщил об увиденном полиции, которые целую неделю искали хоть какие то следы исчезновения всей деревни – ничего. Необычное явление – так было написано в акте о пропаже эскимосов."
 Леха было подумал, что она закончила и приготовился комментировать услышанное, но Алька остановила его жестом поднятой руки и перелистнув страницу, продолжила:
- Но самый известный случай массового исчезновения людей это история Норфолкского полка - событие, произошедшее с боевым батальоном британской армии 12 августа 1915 года в ходе атаки турецких позиций во время Дарданелльской операции. Итак: "7 августа 1915 года  батальоны Норфолкского полка 1/4 под командованием капитана Монтгомери и 1/5 под командованием полковника сэра Хорэйса Бошема  в составе десантной группы высадились в бухте Сувла и приняли участие в наступлении на деревню Анафарта. Наступающим англичанам противостояли части 36-й турецкой дивизии под командованием майора Муниб-Бея. После нескольких дней напряжённых боёв 12 августа 1915 года генерал-лейтенант Гамильтон направил одно из подразделений батальона 1/5 занять высоту. 267 человек, которых вели в бой полковник Бошем и капитан Бек, по словам очевидцев, во время продвижения по лощине вошли в облако тумана. Однако, когда туман вскоре рассеялся, ни живых норфолкцев, ни их тел на земле обнаружено не было. Полк был объявлен «пропавшим без вести» или «уничтоженным», и начиная с поражения Турции в 1918 г., первым делом Великобритания потребовала возвращения своего полка. Турция ответила, что она никогда не брала в плен этот полк, не вступала с ним в бой и вообще не подозревала о его существовании. Те, кто наблюдал за происходившими событиями, свидетельствуют, что турки не брали Норфолкский полк в плен и вообще не контактировали с ним."
В настоящее время ученые не могут дать точный ответ на вопрос, почему и каким образом происходят эти исчезновения. Одни исследователи  пытаются объяснить это наличием «черных дыр», другие утверждают, что причина исчезновений - параллельные миры, порталы которых открываются произвольно в разных местах планеты, -  закончив на этом чтение, девушка отложила журнал и вопросительно посмотрела на Леху.
- Что скажешь? Может мы как раз попали в какую-то параллельную реальность или наоборот, всех людей забрали, а мы остались в нашем мире?
- Ага, еще скажи, что нас инопланетяне захватили, - с ехидной ухмылкой отреагировал он. – Чепуха это все, Ален, просто кто-то зарабатывает деньги на подобных выдумках. А легковерные люди, вроде тебя, принимают все это за чистую монету.
- Я так и думала, что ты не поверишь. Фома Неверующий! А между прочим, это исторические факты. Кстати, твоя версия ничем не лучше моей,- исчерпав все аргументы, Алька обиженно надула губы и отвернулась.
- Ладно, ладно, не кипятись. Я сейчас почту проверю, может не мы одни тут сидим и рассуждаем над превратностями судьбы, - с этими словами он достал свой смартфон и начал там что-то искать. - Хм, странно, я ждал важный файл от друга, он не мог просто так забыть. Подожди-ка секунду… посмотрю еще в Контакте и  на Фейсбуке, может там кто онлайн.
Леха зарылся в Интернет, но уже через пять минут выпалил, вроде как самому себе: «Заходил в 06.58, и так со всеми. Такое ощущение, что я один в этой гребаной  соц.сети.»
- Попробуй позвонить своему другу, – забыв про свою обиду подключилась к разговору Алена.
Алексей набрал номер, в трубке послышались продолжительные гудки. Абонент был не доступен.
- Странно... не отвечает, хотя я еще вчера с ним общался.
- И телевидение тоже не работает... - задумчиво произнесла Алька. - А ты маме то хоть звонил?
- Да какой смысл звонить, она как обычно на даче, а зарядник не взяла, я пока сумку собирал, смотрю, он на тумбочке валяется. Вечно она все забывает!
- Ладно, будем надеяться, что с ней все в порядке, может не везде такая фигня творится – попыталась она приободрить приятеля.
- А у нас то, черт побери, что происходит?! Мы что, в какой-то зоне отчуждения оказались? - парень уже не скрывая раздражения смачно выругался.
- Леш, успокойся. Давай попробуем сами что-нибудь разведать. Я думаю, нужно начать с осмотра дома, все-таки не дает мне покоя квартира соседки. Ну куда она могла подеваться с утра пораньше, а главное, кто еще находился внутри и так странно отвечал мне?
- Согласен. Сейчас смотаюсь за какой-нибудь железякой, чтоб можно было чем-то вскрыть дверь, – оживился Леха. Похоже, переход к реальным действиям помог ему быстрее справиться с раздражением и растерянностью, чем анализ ситуации и сочувствие подруги.
- Думаешь это так легко? – засомневалась девушка.
- Ну а чего там, дверь старая, хлипкая, в крайнем случае и с пенка выбью, - уверенно произнес Леха. -  Жди меня тут! – крикнул он уже в дверях, направляясь к себе за подходящим инструментом.
Не прошло и пяти минут, как парень вернулся, держа в руках металлический ломик.
- Откуда он у тебя? – спросила Алька, запирая на ключ дверь.
- Да уж и сам не помню, с доисторических времен в кладовке валялся. Выкидывать жалко было, вдруг в хозяйстве пригодится.
Подходя к злополучной квартире, в которую предполагалось проникнуть столь вероломным способом, она усмехнулась:
- И, похоже, он дождался своего звездного часа.