Iris pumila. глава девятая

там позади осталась то ли иллюзия, то ли правда. я не знал. могла ли это действительно быть стелла, или все-таки это кто-то другой оставил в моей голове нужную ему информацию. ну конечно же, станет она скрываться от своих же на территории наг.
я обернулся. там в темноте уже ничего не было, хотя секунд пятнадцать назад стелла стояла за моей спиной. а что если это была она? а цветок, откуда у меня этот цветок? я сам его сорвал? и как я дошел до сталинграда, каравана то уже нет?
 в городе шли ожесточенные бои. отряд, в котором была катерина я нашел не сразу.
- ты что тут делаешь? разве тебя не отправили на реабилитацию, в центр?
- нет. я вот решил, решил что с тобой мне будет намного лучше, катя...
 я протянул ей тот самый цветок:
- вот, нашел, говорят он очень редкий.
 она взяла цветок в руки.
- он не просто редкий, он уникальный, если можно так выразиться. я не видела таких цветов ни разу за все то время, что прожила на поверхности.
- ну вот, это тебе.
- спасибо конечно, но что я буду с ним делать, у меня даже нет вазы, куда я могу его поставить, а хотя... ты не обидишься если я сделаю вот так.
 она воткнула цветок за ухо, и прижала его ухом к голове. я невольно усмехнулся видя как она шевелит ушами, но ничего противоестественного в этом не было.
 мы сидели и смотрели на звезды, я сказал ей, что пришел с караваном, и что в пути со мной ничего не случилось. караваны в город приходят почти каждый час, у них нет расписания и поэтому она не усомнилась в моих словах.
- а это правда, что из сталинграда не уходят живыми?
- нет, караванщики же возвращаются, почти все.
- а караваны часто гибнут в пути?
- на моей памяти не было ни разу, а что?
- да нет, ничего, так. а часто наги гибнут в бою?
- нечасто, гораздо чаще они перевоплощаются в ящеров, и потом уже наги палачи добивают их. но, хотя это можно тоже считать гибелью, если нага не уникальная конечно же. таких как правило отпускают, и уже потом на них ведется особая охота, отрядом равных ей по силе.
- а кто такая стелла?
- одна из сильнейших уникальных наг, редкий случай, когда нага-палач стала ящером, таких сложно ликвидировать вовремя, поэтому ее сразу не уничтожили, не поймана до сих пор. она не ведет борьбу ни с нагами, ни с людьми, спустя пять лет после ее преобразования в ящеры охота за ней прекратилась, поскольку она, похоже, придерживается нейтралитета.
- а ты бы узнала ее, если бы встретила?
- да, а что?
- да так ничего, просто интересно, а еще, расскажи мне, о ранениях, что еще делают с людьми чтобы они стали нагами.
 катерина осмотрела меня:
- тебе это зачем?
- может и я стану, у меня есть такая возможность.
- не станешь.
- ???
- тестостерон, твой гормон, очень быстро губит тебя. ты захочешь стать сильнее быстрее, умнее, и начнешь наращивать свои мышцы, или что там еще захочешь. а дальше ты станешь каким ты хотел, но ты будешь уже ящером. у мужика путь от наги до ящера занимает несколько месяцев. никто не станет тратить на тебя силы и время, ты не оправдаешь себя, к тому же потом тебя еще и убивать будет сложнее чем кого то из нас. монстры из мужиков получаются как минимум первого уровня, по нашей классификации.
- а что за ранения, ну там руки, ноги, потом в сердце последнее, а какие еще?
- наги, не особо любят про это рассказывать.
- ну ладно, не говори, скажи хотя бы какое третье ранение?
- ты что-то слышал о нем?
- ну, я прослушал тогда.
- кто и что тебе сказал?
- я слышал что третьим ранением убивается возможность приносить потомство.
- кто сказал?
- да я и сам не знаю, похоже я тогда был под влиянием ящера. он мне и сообщил эту информацию.
- то есть? как так сообщил, сам сказал?
- ну на уровне шепота, не более. просто я думал что это мне говорит кто-то другой.
- шепот не мешает тебе думать своей головой, ты же был под слиянием шепота, неужели ты не помнишь, а внушить мысли или идеи - это уже нечто другое. где ты видел такого ящера?
- по дороге сюда, на наш караван напали, но все вроде закончилось хорошо...
- внушать мысли и образы могут лишь редкие ящеры первой категории и уникальные наги и ящеры. кого ты видел? как это выглядело?
  заревела сирена, нарушившая наш покой нага произнесла - город атакован уникальным с тыла, человека спрятать. остальным задержать его, до прихода подкрепления.
 катерина схватила меня за плечи - теперь немедленно отправляешься в тот бункер и не вылазишь оттуда, пока кто-то из наших тебя не вытащит. кого ты видел расскажешь потом, я вернусь как только смогу.
- кать, - произнес я: - а ты справишься. там же уникальный?
- мы справимся, одна - навряд ли.
- береги себя.
 в бункере я просидел немного, дверь распахнулась и незнакомая мне нага вытащила меня на свет божий.
- беги отсюда, идиот, уникальный может перемещаться и под землей. для него твой бункер не препятствие, просто беги в ту сторону, подкрепление придет оттуда.
- а катерина, с ней все нормально? где она?
- тут уникальный, а значит тут не может быть все нормально, ни у кого. просто беги.
я побежал, но почему-то я засомневался в том есть ли опасность. сами говорили, что уникальных  на планете считанные единицы, и если я недавно видел стеллу, а она из уникальных, то тогда мне не стоит бояться этого монстра. возможно я смогу остановить это глупое сражение. интересно на чьей стороне перевес. в этой части города нет уникальных наг, но есть три наги первого ранга, и множество менее сильных бойцов. хоть бы у катерины хватило ума не высовываться...
  я развернулся, мне стоило пройти обратно метров тридцать как я уже увидел ее. она, и еще шесть наг пытались остановить это нечто. их противника я разглядеть просто не успевал, он перемещался скачками по земле, прекрасно маневрировал в воздухе, хотя летать не умел, и мог буквально проваливаться под землю, в которой он тоже довольно таки быстро двигался. именно это и было его основным тактическим оружием против наг. отследить его перемещения в земле они не могли. внезапно появляясь он наносил разгромные действия в стройныхх рядах наг, и те не могли ничего предпринять. конечно же были те, кто тоже мог перемещаться под землей, но этом случае, столкнувшись с ним, их ждала неминуемая смерть.
 наги первого ранга объединившись попытались так сказать ловить на живца - дождаться когда он выскочит и утащит под землю новую нагу, и потом последовать за ним, но видимо что-то не срослось у них. и ящер почти сразу же выскочил наружу, наводя погром среди оставшихся наг, катерина бросилась в сторону, множество других получили тяжелейшие ранения, отчего, скорее всего, с их существованием как наг будет покончено. бойцы первого ранга выскочили из земли когда остальные наги уже бросились в бегство. и лишь одна катерина осталась на поверхности продолжать бой вместе с ними. а я в это время уже перестал верить в то, что им удастся победить.
- беги дурочка, - кричал я на всю площадь, наверное зря, потому что я увидел, как ящер обратил на меня внимание.
 численный перевес наг постепенно сокращался, ящер был намного быстрее их, и не чувствовал усталости, вообще казалось он ничего не чувствовал. а ранения, которые ему наносили заживали почти мгновенно, несмотря на степень их тяжести. именно тогда я впервые подумал, что есть существа, которых вообще не убить. и это, казалось, и был тот ящер. наги поняли, что надо бежать, когда их осталось лишь 2, хорошо хоть катерина еще дожила до этого момента. они бросились прочь, причем катерина в мою сторону, я понял ее замысел, она могла меня унести быстрее чем я буду убегать сам. но я так же видел, как и ящер, за ее спиной понял ее замысел. он бросился за ней, а не за нагой первой категории, и перемещался он намного быстрее катерины. оставшаяся в живых нага первой категории тоже поняла что происходит, она бросилась на помощь, но была критически далеко от нас.
 катерина не добежала до меня метров пятнадцать, как ящер настиг ее и в результате борьбы они оба скрылись под землей. спешащая к нам нага остановилась. прямо на ее пути ко мне из под земли раздавались звуки борьбы, рев и визг. она боялась пройти над этим местом, понимая, что катерине не выиграть там под землей, она замерла, видимо поняв, что ящер ловит и ее, а я слышал жалостный рев из под земли и молчал. я редко слышал как наги выражают свою боль. видимо катерине там было действительно больно.
- ну что ты стоишь то! помоги ей уже, - не выдержав закричал я.
- нет. мне не положено. я последняя, надо предупредить своих. это облегчит и участь катерины. он так хоть скорее ее убьет, - именно это подумала нага, и бросилась наутек.
а крики все продолжались, уже даже я хотел пойти помочь. но сделав шаг словно запнулся. куда я иду дурак, давно бы убежал, и при этом не пострадала бы катерина. ящер бы бросился не за ней...
 крики стихли. казалось мое сердце тоже остановилось. засыпавшая борющихся, если конечно это можно было назвать борьбой, земля начала шевелиться.