4 Солнечные замки Сторона Солнца

 Не суди мою душу, она повидала и рая врата и в аду побывала.
 

Рита подняла голову и оглянулась. Замки были далеко позади. От воспоминаний о них она поежилась. Ида была совсем чужая, светлая, горячая. Ее сочные замки окутывали теплом, и Риту обескураживали. Придя в свою с виду маленькую хижину, она заварила крепкий кофе, дурацкая привычка, которую подхватила у Иды. Или та у Риты…. так все между ними запутано… вышла во двор, села на крыльцо и, хотела уже было задуматься, но ее отвлекла маленькая фигурка. Девочка переминалась с ноги на ногу в нерешительности.

- Входи, Лика,- Рита улыбнулась своим воспоминаниям о былых днях и помахала Лике рукой.- Тебя прислала ко мне Ида?

- Не-еет, - протянула малышка и потупила взор. Она все не решалась сказать то, зачем она собственно сюда пришла. Рита же ее не подгоняла. Она знала. То, что Лика сама явилась пред ведминские очи, было и так сверх возможным. Столько в ней жило страхов перед Ритой, столько сомнений. И вот, несмотря на все свои опасения, она здесь, стоит и мнется.

- Я хочу, чтобы ты поговорила с Идой…

- Я?..- Рита была невероятно удивлена. Она ожидала несколько иную просьбу. - О чем же?..

- Обо мне.- Лика уже, казалось, приняла решение, и ее речь стала быстрой и сбивчивой. Она чрезмерно волновалась, стоя вот так перед одним из своих страхов. И даже маленький медальончик, который она выставила вперед, не внушал ей должной уверенности. - Понимаешь, Ида не хочет меня принимать. Как я ее не уговаривала, но она - не хочет. Она говорит, что я ей не нужна, что ей не нужна моя дружба и моя преданность. Но я не пойму. У нее ведь есть Матильда. Ее-то она принимает. А почему меня - нет?..- девчонка обиженно насупилась.

- Матильда – фантом. А ты - живое создание. Разум. Так сказать… Ида не сотворила тебя, чтобы тобой распоряжаться. И я понимаю ее. – Рита расхохоталась, тряхнув своей рыжей гривой.- Зачем ты ей? Ты полна сомнений, твоя душонка забита и мазохистски изранена. Ты сама заколотила все окна, забаррикадировала двери и закрыла ставни. Где ключи?.. Если она всерьез поселит тебя в своих Замках, ей придется всецело уделять время исключительно тебе. Приглядывать за тобой, холить, лечить. Она не хочет. Это слишком тяжелое и не благодарное занятие. И, увы, сколько тобой не занимайся, но пока ты сама не захочешь, никто не сможет помочь. И даже Ида не в состоянии тебя вылечить.

- От чего это меня надо лечить?..

- От тебя самой, моя дорогая. Ты вампирически съедаешь себя. Слишком … не любишь свое естество. И она не в силах на это смотреть без вмешательства.

- Но ведь я хочу измениться!- воскликнула Лика. Она не спорила, но и не понимала всей сути и ужаса этого излечения.

- Лишь на словах, Лика. Но ты не будешь притворять в реальность безоговорочно все то, что Ида тебе говорит. Ты будешь ее слушаться, о да, я не сомневаюсь. Но не будешь слышать. Ты будешь сомневаться в действенности, и спорить о методах. Отвергать и убегать. Ида знает, что рядом с тобой, пытаясь тебе помочь, осветить твою жизнь, поделиться своими лучами, она сама погрязнет в тучах твоих настроений. Она по уши завязнет в Твоих мирах. И тогда она устанет… и отдаст тебя мне. Ты готова к этому?- лукаво усмехнулась ведьма. - Ты готова попасть в Мои лапки? Ты ведь знаешь, что нянчиться с тобой, как Ида, я не буду. Я сразу покажу тебе всех твоих демонов. Всех. Сразу. Я заставлю тебя глянуть им в глаза. Я силой произведу между вами диалог. Ты уверена, что перенесешь эту встречу?

- Ида так не поступит со мной…- Но девочка сама была не уверена в своих словах.

- Ты ведь сама знаешь, что поступит. Она устанет от тебя. В какой-то момент Ида утомится держать в узде твоих монстров, ей надоест тебя уговаривать. И она приведет тебя сюда. И тогда… - Рита прервала саму себя и в упор посмотрела Лике в глаза – Я не знакомлю тебя с ними лишь из уважения к Иде. Ведь ты знаешь, что мне ничего не стоит призвать твое мелкое зверье наружу прямо сейчас!

- Не надо…- ее губы испуганно задрожали, а на глаза навернулись слезы.

- И тебя не спасут розовые слоны солнечных замков.- Рита умышленно провоцировала девченку, и ей удалось. Вильнув хвостом, девочка умчалась в свой Дом, пусть и старый и полуразрушенный, но иногда безопасный… « Еще не скоро она вернется к Иде, и станет вновь тревожить ее своей персоной»- подумала ведьма, и как ни в чем не бывало, продолжила наслаждаться крепким напитком. Хотя всем было прекрасно известно, что Лика не сможет долго находиться там, в Доме своего Разума. Ведь ее не обузданные демоны и монстры безгранично бродят по всем уголкам и комнатам дома. Они хозяева, не Лика. Девочка там скорее гостья. А когда сгущаются сумерки, они выходят в основную комнату и устраивают свои пиршества. В то время как Лика прячется от них под тонким одеялом и боится даже высунуть нос. С одной стороны, ведьме было жаль подопечную волшебницы, но Рита была волевым созданием, и веровала, что если бы девчонка захотела примириться со своим зверьем, вскоре они ели бы у нее из рук.

А вечером Рита решилась. Долго бродила вокруг, занимая себя мелочными делами. Но время наступило. Она подумала, что это действие достойно почтенного ритуала с ее стороны. В пристанище было чисто и прибрано, как никогда ранее. Будто сердобольная Ида побывала здесь и навела идеальный порядок. Ведьма заварила себе какао, разожгла камин, и устроилась напротив огня. Долго смотрела на полымя, но оттягивать стало жутко утомительно. Она аккуратно поставила ларец на колени и любовно погладила руками крышку. Как давно это было. И как совсем недавно. Выдохнув, открыла свой маленький секрет ключиком, что всегда жил у нее на груди. В нем аккуратно лежало несколько бумаг. Сказки… Маленькие горькие сказки. Острые, жесткие, злые истории маленькой девочки. Ведьма достала одну из них, переставила ларец на столик, и углубилась в чтение. Она вновь неприятно проживала каждое слово. Ее страшные сказания. Эмма отдала их, практически не отыгрывая. Страшные выдумки они когда-то написали вместе с Идой. Это и ее сказки. Но она отреклась от них. Ужасно было осознание того, что эти фантазии оживали и воплощались в реальность. Одну за другой, Рита прочитывала их и бросала их в огонь. Во время чтения в ней пробудилась жажда. Она знала это чувство. Она знала, что ее влекло. Глубоко вдохнула и закрыла глаза. Зачарованные, пред ее очима, плясали персонажи историй и с дикими воплями бросались в костер. Вдох, выдох.… Справившись с собой, Рита с самого дна достала лист.  Но последняя небыль была сладкой и тягучей, она завлекла ведьму, окутала своими чарами, и Эмма застала ее почти врасплох.

- Читаешь или вспоминаешь?- тихо спросила гостья, бесшумно передвигаясь по комнате.

- И то, и другое, - Рита подняла на нее глаза и бросила последнюю сказку в камин. Бумага не хотела гореть и противилась, но огонь был беспощадным.- Ты как всегда, вошла почти крадучись.- Улыбнулась девушка, поднимаясь и приветствуя подругу.

- Ну что я могу поделать, если я не издаю лишних звуков. Такова моя природа.

- Давно тебя не было.

- Я странствовала. Вернулась недавно. Вовремя, - Эмма усмехнулась.- Тебе по вкусу мой подарок?- указала она на столик.

Рита тоже посмотрела на пустой ларец и улыбнулась.

- Да, благодарю. Мне было бы жаль, если бы они сгорели или утерялись до того, как я их вспомню.

- С Прошлым нужно прощаться правильно.- Кивнула Эмма и присела.

Они еще долго говорили о былом в свете огня. Языки пламени играли с их тенями, но не тревожили сущности. А когда Эмма ушла, Рита вышла во двор и подняла взор свой к небу. Была ночь, ясная, звездная. Пока Ида не поселилась здесь, в долине никогда не было таких ночей. Даже тьму она смогла осветить, - подумалось Рите, и она тепло улыбнулась.

Вдруг она услышала шелест листвы за окном. Кто бы это мог быть?..- любопытствующее подумалось Рите. Но она была привыкшая к ночным гостям... На тропинке стоял он... толи волк, толи лев, и пантера, и гиена... Демон сбежал от Иды и пришел к ней. К той, у кого был ларец. Девушка протянула к нему руку, и он ткнулся мокрым носом ей в ладонь.
-  Из темниц Солнечного замка так просто не выбраться даже тебе, зверь...- протянула Рита и улыбнулась. Ида позволила этому демону сбежать... Зачем?.. Но ведьма знала, что волшебница никогда не ответит ей на этот вопрос... И никогда не признается...

- Тебе нужно отдохнуть, зверь.- Ведьма погладила его по жесткой шерсти и посмотрела в сторону леса.- Прогуляемся?..

Рита накинула плащ и в сопровождении демона, углубилась в чащу. Шли они долго и медленно. Спешить было совершенно некуда. Рассвет неуверенно озарил небо, и сонное солнце выглянуло из-за горизонта.

- Вот мы и пришли…- Она ободряюще улыбнулась монстру и указала в направлении зверинца. Здесь не было клеток или цепей. Вольная поляна для бездомных монстров была затянута ветвями столетних деревьев и укрыта тенью. Прохладно и туманно. Сбежавший демон, зорко глядя по сторонам, двинулся к приюту. Зашевелились и зашатались бездомные звери, приветствуя нового члена их стаи.

- Здравствуй, Рор - в удивлении она откинула капюшон.- Что Ты здесь делаешь?

- Отдыхаю. Нельзя?- он поднялся и подошел к Рите. Его волк поднял голову, но жестом Рор охладил пыл монстра.

- Странное ты себе выбрал место для пикника…- Рита скривилась в усмешке. – От кого бежишь?

- От себя. Такой ответ тебя устроит?- Рор явно был настроен враждебно.

- Не огорчайся, мой друг. И, не смотря на то, что я ей все рассказала, я сделала тебе одолжение тем самым.- Стала говорить Рита, а Рор молчал и слушал.- Иначе тебе пришлось бы рассказать это самому. Вряд ли. Вот твой демон. Он является подтверждением моих слов. А она бы тебя не простила. Ты не забираешь у нее кристалл…

- Тебе я не друг. И – не твой. - Рор фыркнул - Да, мне кристалл не нужен, - и развернулся, чтобы уйти.

- Не печалься, Рор, и наберись терпения. Она тебя позовет.

- Или придёт сама…

Поистине, нынче было время удивлений для Риты. Не веря собственному слуху, она обернулась на голос. У самого края поляны стояла волшебница. Рита заметила, как Рор обрадованно затрепетал. Ида окуталась шалью, чтобы не смущать обитателей зверинца и аккуратно двинулась к ним. Рядом с ней величаво шел Лев. Хранитель, которого Рита создала для Иды. Чтобы он оберегал хрупкую сущность в ее отсутствие. Когда-то, в то время они еще вместе жили в Доме, лев был заключен ведьмой в кулон. И когда Рита покинула Дом, она подарила кулон волшебнице. Ида его никогда не снимала.  Хранителя никто не видел, но ощущал.  К волшебнице всегда тянулись люди. Болезненные, страждущие. Но рядом с прекрасной нежной душой они ощущали невиданную силу, и сторонились нарушать ее пространство. Когда Ида упала, медальон раскололся и лев стал явным. Он вырос, возмужал.

Демоны занервничали и поднялись. Золотой Лев зарычал и закрыл Иду от приютного зверья. Монстры с недовольным шипением отошли подальше от пришелицы.

- Здравствуй, Рор,- приветствовала она своего утерянного друга и кивнула Рите.

- Я рад тебе!- Взволнованно воскликнул он.

- Почему ты не забираешь кристалл? Пропал…

- Он - твой. Ты честно выиграла его. – Рор сник и тихо добавил.- Ты сама меня прогнала…

Ида задумалась и обвела ясным взглядом поляну.

- Почему ты здесь? Почему не дома, со своими.

- Сейчас я бродяга. Я не живу в Доме, Ида.- Он ждал. Смотрел на нее вызывающе, и ждал, какой приговор она вынесет ему. А она думала. Взвешивала все За и Против. Но уже то, что она явилась сюда, означало ответ.

- Врата моих замков для тебя открыты, Рор. Я скучаю по нашим беседам.

Он даже не пытался скрыть своей радости. Знал, что никогда не поселится в Солнечных замках, однако, быть гостем ему невероятно хотелось. Хоть иногда приходить и отогреваться в лучах ее замков, отдыхать в саду, глядя из тени, как солнечные зайчики заигрывают с волшебницей.

И Рита знала ответ. Иде не пришлось ничего говорить. Они снова понимали друг друга без слов. Вновь между ними протянулась сверкающая нить, соединяющая их воедино. Как прежде. Ида мягко подошла к ведьме и взяла ее за руку…

… Когда Рита вернулась к себе, она заметила, что ларец ожил и ажурно заиграл фантазиями…