Оборотень

   Родители Тита умерли, когда ему исполнилось двенадцать лет.  Соседи помогли собрать вещи и  отправили его в другую  деревню, к тетке Полине. Раньше Тит ее ни разу не видел,  знал лишь,  что где-то есть у него такая тётка.  И вот теперь ему предстояло не только познакомиться,  но  и остаться у нее жить.

   Тетка Полина слыла  в своей деревне злющей, прескверной бабой.  Никому от нее покоя не было. Теперь в ее доме появился новый член семьи – племянник Тит.   Обладая скверным нравом, Полина тут же обрушила бурю гнева и на объявившегося родственника.

   Изо  дня в  день,  с утра  до ночи,  Полина  изводила в доме всех.  Иногда казалось,  что она уснуть-то спокойно не сможет, если день пройдет без брани и тумаков.  Афоня - муж Полины, уже привык к своей жене и относился к ней,  как к ежедневному ненастью,  скромно стоя и сверля глазами пол.   Просыпаясь утром,  он давно не  радовался рассвету,  солнечной погоде,  цветам под окном,  а ждал лишь одного  - чтобы скорее прошел день, и наступила спокойная ночь.

   Но Тит был совсем другим,  родители его  очень  любили и никогда не повышали на  него голоса,  не говоря уже о тумаках и затрещинах,  которые теперь вошли в его жизнь вместе с теткой Полиной.  И чем  дальше тянулась такая жизнь,  тем больше  росло в Тите  чувство  злости и ненависти к тётке.
И вот как-то,  после очередного скандала,  Тит не выдержал и сбежал из дома.  Куда идти,  он не  знал,  ноги сами вели его  по незнакомым  дорогам и лесным тропам. Бредя по лесу,  собирая и поедая  ягоды,  Тит вдруг заметил  девочку,  которая шла по  лесу совсем одна. Она  вначале  смутилась,  испугалась его,  но потом,  осмелев,  начала первой беседу.   Тит поделился с ней своим горем,   рассказал,  что ушел от тетки и теперь не  знает, что ему делать и куда идти дальше.  Так,  разговорившись, они познакомились и подружились.

-   Знаешь,  Тит,  а  пойдем со мной,  я что-то  придумала, - вдруг остановившись,  сказала  девочка, и,  взяв  его за  руку, увлекла   в лесную чащу.

   Пройдя немного через густой бурелом, они вышли на поляну, где на небольшом холмике уютно расположился домик.

-   Это твой дом?- удивленно спросил Тит.
-  Да,  только ты постой здесь,  тебе со мной нельзя.   Я сейчас  приду, -  ответила  девочка  и,  пройдя несколько метров  вперед,  остановилась,  словно встретив кого. Но Тит,  как  ни всматривался,  никого  не видел,  хотя девочка  с кем-то разговаривала,  оживленно  размахивая руками.  Вскоре  беседа  была  закончена и новая знакомая, улыбаясь,  направилась к Титу:
-   Я  договорилась,  мои родители помогут тебе,  пойдем в дом.
-   Но я никого не видел,- удивился Тит,- с кем ты разговаривала?
Рассмеявшись,  девочка  ответила:
-  Сейчас все поймешь,  идем скорее!

   Придя в дом и познакомившись с  родителями,  Тит  узнал,   что  попал в семью оборотней.  Они согласились помочь мальчику проучить тетку и научить его искусству перевоплощения.

   Через неделю Тит прощался с новыми друзьями,  от них он научился многому,   и теперь держал путь обратно в дом тетки.
Тётка Полина  встретила Тита,  как он и ожидал,  по свойски: с  руганью,   да ещё и веником поддала,  чтобы из дома  впредь не  убегал.   Восприняв  это как любовь тётушки,  он,  улыбаясь,   скрылся в своей комнате.
Утром,   взяв корзину,  Тит  ушел за  грибами.  А немного  погодя в  дом тетушки постучал высокий мужчина.
-  Простите,  Вы Полина   Клементьевна?- вежливо  спросил он у открывшей ему дверь тетки и,  получив утвердительный ответ,  продолжил,- я из соседнего  села,  меня попросили  зайти в ваш дом и передать,   что вам пришла  посылка  с  ценным товаром,  который забрать надо  сегодня.

   Тетка  аж повеселела  от такой новости,   да  вот только на  почту идти некому. Муж в город за  товаром  уехал, вернется поздно.  А Тит  за  грибами  ушел.  И лошади-то нет,  муж на  ней поехал.  Делать нечего,  самой придется идти пешком через лесок.  Далековато,  правда,  но  за  день обернуться можно.
Пошла  Полина:   дорога  знакомая,  не  раз хоженая. Вдруг видит - волчонок маленький в капкан попался,  лапу придавило,  выбраться не может и жалобно так повизгивает,  словно на  помощь кого  зовет.   Подошла к нему Полина  и,  вместо того,   чтобы помочь высвободиться, взяла  палку,  да  давай его колотить по  чем попало.  А волчонок вдруг умолк,  зубы оскалил,  глаза  злостью засверкали,  и на глазах  Полины расти стал.  Да так быстро!   Не успела  она и опомниться,  как уже перед ней огромный  волк стоял.  Стряхнул он с  лапы капкан и погнался за теткой Полиной, до самого села  ее гнал.
Примчалась она  на почту,  еле  дух переводит,  платье разорвано,  волосы растрепались,  вся в царапинах. Спрашивает у почтальона:  где, мол, посылка ее? А тот  руками разводит:  слыхом не слыхивал ни о какой посылке,  да и к ней никого с почты не посылали. Делать нечего, повернула Полина опять к дому.  Но по лесу теперь уж идти забоялась,  в обход по дороге отправилась.
Далеко отошла от села Полина, как вдруг видит - старичок какой-то ее на телеге догоняет.

-  А ну стой,- кричит ему Полина,- подвези-ка меня до деревни.
-  Садись!- отвечает ей старик,  а сам ехидно в бороду ухмыляется.
Едут они потихоньку, день уж смеркаться начинает. Не выдержала Полина такой езды, и говорит старику:
-  Так  мы и до завтра не доедем; а ну дай-ка мне кнут, сама править буду.
Выхватила она из рук старичка кнут да давай лошадь хлестать.  А та на дыбы встала,  да как понесет!   Ухватилась Полина за вожжи, остановить пытается,  да не тут-то было – лошадь,  словно взбесилась.
   Обернулась она,  чтоб старика на помощь позвать, а его нет.   Перепугалась тут она совсем. А лошадь несла как сумасшедшая почти до  самой деревни.  Да не доезжая деревни, в болото и угодила.   Вылезла Полина из болота – мокрая, грязная и побрела домой.
 
   Заходит,  а муженёк ее  чай пьет; а  увидев жену всю грязную и в  разорванном  платье,  вовсе  хохотать  начал. Ух,  и разозлилась тут Полина,  схватила  ухват,   да  на мужа  размахнулась,  чтобы ударить его.  А он  уже в другом месте сидит.   Она туда,  а  он на  печке.   "Что  за  дела,- думает Полина,- уж не спятила  ли я?"

   А  тем временем Афоня  отобрал у нее  ухват,   да  давай ее по дому гонять,  закричала тогда  Полина:
-   Ой,  не  бей меня,   что хочешь  для тебя с делаю!
А Афоня ей в ответ:
-   А мне  ничего от тебя и не  надо,   дурь из тебя выбить хочу,   чтобы спокойнее ты стала.
Да  так  загонял ее по дому,   что свалилась Полина, еле дышит.
И вдруг видит:   дверь открывается,  и ее Афоня с корзиной  заходит.
-   Не  бей меня,  жёнушка,- это я с базара  вернулся,   да только не привез,   что просила ты.
Бросилась  к  нему в ноги Полина и кричит:
-   Да  разве  я тебя  бью? Ну не  привез  - и не  надо,  так обойдемся!   Иди скорее  спать,  устал поди,   я и постель мигом постелю. Стоит Афоня,  руками разводит:  что за перемена в жене произошла? Покорная,  добрая вдруг стала.  А Тит тем временем на печи сидит,  да через шторку посмеивается:   ну и проучил же он тетку Полину!   Не зря с оборотнями познакомился,  пригодилось их мастерство перевоплощения.