Глава 1. Часть 2. Былых веков смертельный выдох

      Атэра на максимальном удалении от Земли...
      
      Эмиля “вело” по “улице” в парк “умиротворения”. Шёл один,
без Гени. Пересмешник так увлёкся своим занятием общественного
охранника, что виделись редко. Выручала Сумод и Атнет, но даже
через них не всегда удавалось достучаться до неуёмного дружка.
К тому же Геня всерьёз “попался на крючок” по имени Глория и
явно утопал в новых чувствах.

“Умиротворение” – один из парков на Атэре, где можно было
реально соприкоснуться с живой природой. Хотя передача
виртуальных ощущений с помощью Акво достигла высокой степени
натуральности, но полностью заменять реальное, естественное ей
пока не удавалось. Актуальность таких парков на искусственной
планете была несомненной.

Эмиль решил расслабиться в одиночестве. Даже Лэсли не
рискнул пригласить. Их отношения в последнее время выглядели
странновато: девушка стремилась быть с ним чаще – её образ
постоянно появлялся в Сумод, он же отдалялся. Почему?... Часто
снилась Берта. И хотя можно было сны корректировать, даже
программировать на заданную тему, но Эмиль не влиял на этот
всплеск воспоминаний. Просыпался с горечью, даже болью. Смотрел
в светлеющий потолок и пытался настроиться на рабочий день.
Вообще, он старался реже прибегать к помощи Сумод в части
коррекции психического состояния. Его пугало – а вдруг он
забудет своё прошлое? А не превратится ли в бездушное
биотехническое образование?

Парк напоминал ботанический сад в миниатюре, с добавками
элементов отдыха. Здесь можно было найти уголок с удобным
креслом. Сесть, закрыть глаза и даже вздремнуть. Для полного
“умиротворения” были разработаны специальные методики – их
выдавала Сумод. Например, по одной методике предлагалось
полюбоваться определёнными растениями и цветами. Подышать их
ароматами. Затем сесть в расслабляющей позе в специальное
кресло, закрыть глаза и мысленно произносить заданный набор
слов.

Эмиль уже бывал здесь. У него даже появились свои
предпочтения в выборе цветов и методик “умиротворения”.
Привычно отыскав “своё”, он чуть наклонился к растениям,
расплылся в блаженстве и полной грудью вдохнул воздух...
- Прошу прощения за беспокойство, - ровно зазвучало в
ушах. – С вами можно говорить?
Перед глазами объявился облик незнакомого мужчины. Эмиль
хотел отклонить вызов, посетовав, что не отключился от Атнета,
но что-то остановило.
- Давайте, - согласился совершенно спокойно (Сумод, если
не установлен запрет, автоматически корректировала эмоции).
Налёт серьёзности слетел с лица незнакомца.
- Дорогой Эмиль Иванович, разреши представиться: Ванан
Жанович...
Дальше можно было не говорить – эмоции взорвавшимся
вулканом всколыхнули Эмиля! Будто и Сумод прониклась моментом и
не помешала отразиться на лице бывшего Главного конструктора 
откровенной радости.
- Наконец-то! Как ты? Что ты? А, впрочем, где бы нам...
- Я сейчас буду, - сдержанно улыбался Ванан. – Уже месяц,
как реинкарнирован. Карантин закончился. Теперь могу вливаться
в новую жизнь. Просто сгораю от желания встретиться с тобой.
- Так ты...
- Я знаю, как добраться в парк “Умиротворения”. Там и
поговорим, с твоего разрешения.
Ванан махнул рукой и, не дожидаясь ответа, исчез. А Эмиль
испытывал, как и тогда с Геней, разнонаправленный поток чувств.
Теперь, правда, больше преобладала подспудная досада, какая-то
искусственность и сумбур образов. Человек, с одной стороны,
чужой, а с другой...

***
Они сидели друг против друга и “умиротворяясь”, вспоминали
прошлое... Больше говорил Эмиль, Ванан только поддакивал:
чувствовалось, бывший зам ещё не вышел из стадии
психологической адаптации.
      Насытившись воспоминаниями, Эмиль перешёл к
действительности:
- Потрудились мы в своё время плодотворно, были у истоков
такого прорыва! Уже сколько времени на Атэре, а привыкнуть к
этому факту никак не могу. Все последние события воспринимаются
как ирреальность, как вещий сон. Увидеть результат трудов и
мыслей своих не каждому дано. А, тем более - продолжить! Будто
провидение вмешалось в мои дела...
- Ну, не без этого, - серьёзно поддакнул Ванан. – Ты
занялся на Атэре разработками в области интеллектуальной
робототехники. Не поделишься планами?
- Конечно, Ванан. Более того, я прямо сейчас делаю тебе
официальное приглашение в мою команду. Планов - громадьё! Ты,
как великолепный практик, хороший организатор и думающий
исполнитель мне подойдёшь идеально.
- Предложение принимаю. Когда приступать?
- Сейчас отправлю сообщение секретарю, чтобы оформила
тебя, и начнём прямо здесь. Не возражаешь?
Ванан согласно склонил голову, а Эмиль продолжил:
- Теперь о планах. От моего куратора Кирилла Грабова
поступило предложение разработать технологию создания
коллектива роботов. Идея интересная, но пока мы топчемся на
месте...
- А у меня ещё тогда, на Земле, витала идейка, - лукаво
сузил глаза Ванан, - касающаяся астероидов. В те времена её
реализация выглядела несколько авантюрно. Теперь же...
- Ну-ну, - заинтересовано приподнялся в кресле Эмиль.
- ... она может вполне реализоваться. Главное,
актуальность, как я понял, просмотрев в Атнет соответствующую
информацию, не исчезла. В чём суть?... Астероиды, как известно,
неисчерпаемый источник минеральных ресурсов. Кроме того -
дармовые двигающиеся объекты, на которых можно путешествовать
по Вселенной. Возможны и другие варианты. Задача в одном –
“приручить” этих небесных скитальцев!
- И у тебя есть задумки, как “приручить”?
- Есть. Общая схема такова: создаём летающий робот с
мощными двигателями коррекции траектории и торможения. Робот
отправляем к выбранному объекту. Автомат опускается на его
поверхность и крепится намертво. После чего астероид, благодаря
двигателям, становится нашим, управляемым объектом. Куда хотим
направляем, где пожелаем – поместим. Как идея?
- Молодец! – загорелся Эмиль. – Нужно обмозговать всё
детальнее и представить Высшему научному совету. Уверен, твоя
“идейка” получит поддержку. Итак, детали...

      Эмиль уже воспринял высокий “атэровский” темп и не мешкал
в делах. Вскоре они увлечённо обсуждали наброски проекта
“приручения” коварных “космических скитальцев”.