Странное письмо странного императора

Вот что однажды написал Сенату и народу один из самых великих и известных  императоров языческого Рима:
 
«Самодержец Кесарь, Марк Аврелий Антонин, Германский, Парфянский, Сарматский
 народу Римскому и священному Сенату желает радости.
 Я сообщал вам о важности моей цели и о том, каких последствий достиг я на границах Германии, после того как утружденный и утомленный я был окружен в Карнуте семидесятью четырьмя батальонами на расстоянии девяти миль.
 Когда они стали близки к нам, соглядатаи дали нам знать.
 Помпиан, наш военачальник, подтвердил то, что мы знали (я был окружен бесчисленным множеством, а при себе имел ограниченный отряд из первого, десятого и двойного легиона наших войск).
 
 * * *

 Итак, сравнив себя и свое войско с множеством варваров и неприятелей, прибег я с молитвою к отечественным богам.
 Оставленный ими без внимания, а между тем видя затруднительное положение моего войска, я вызвал так называемых у нас христиан, и по розыске нашел их великое множество: и я выразил свой гнев на них, чего впрочем не следовало делать, так как узнал я в последствии силу их.

 * * *
 Они приступили к делу не приготовлением стрел, оружия и труб: это им противно по уважению к Богу, которого носят в совести; ибо надо признаться, те, коих почитаем мы безбожниками, имеют в совести своей живущего Бога.
 Повергнувшись на землю, они начали молиться не только за меня, но и за все бывшее войско, чтобы Бог утешил нас в настоящей жажде и голоде.
 Ибо мы уже пятый день не пили воды, за неимением её, потому что находились мы на середине Германии и в пределах врагов.

 * * *
 Лишь только христиане повергли себя на землю и начали молиться Богу, которого я не знал, тотчас явился с неба дождь, для нас прохладнейший, а для врагов Римских он был градом огненным.
 И мы тотчас признали в самой молитве близкое присутствие Бога, как непреодолимого и непобедимого.

 * * *
 По этому обстоятельству отныне дозволим таковым людям быть христианами, чтобы они не получали по своей молитве и против нас какого-либо оружия.
 В отношение к такому я постановляю, чтобы он не был обвиняем за то, что он христианин.
 Если же окажется некто, обвиняющий христианина только в том, что он христианин, то я хочу, чтобы было ясно дознано, что его ни в чем другом христианина не обвиняют.
 И тогда тот, кто представит христианина, должен быть сожжен живой.

 * * *
 Если христианин объявит о себе, и это будет подтверждено, то управляющий областью пусть не принуждает его к отступлению и не лишает его свободы.
 Я хочу, чтобы это подтверждено было и сенатским определением, и повелеваю выставить это мое распоряжение на Траяновой площади, для того, чтобы можно было всякому читать.
 Префект Витрасий Поллион позаботится послать его во все области; и кто бы ни пожелал воспользоваться и иметь это повеление, не возбранять ему списать с обнародованного нами.»


 ПОСЛЕСЛОВИЕ


 Почему я назвал это письмо странным?
 Дело в том, что оно было написано в годы кровавых  и страшных гонений на христиан – повсеместных и беспощадных.
 Чтобы написать такое письмо, даже ввиду явного и великого чуда, даже имея наивысший в обществе статус императора нужна была гражданская смелость.
 Почему?
 
 * * *
 Потому что даже и император Рима мог вызвать бунт, если бы отказался от почитания «отечественных богов» (т.е. богов, которых сотни лет до того почитали отцы, деды, прадеды).
 И призвал граждан к почитанию нового Бога «гордых и наглых» христиан, которые объявили привычных отечественных богов - злыми демонами.
 Римляне, будучи язычниками, тем не менее, отнюдь не приветствовали богохульства!
 Многие из них отличались искренним богопочитанием – почитанием своих и даже не своих богов – Венеры, Апполона, Зевса, Артемиды и многих, многих прочих.

 * * *
 Что изменило это странное письмо?
 Конечно же, ничего.
 Придворные постарались, чтобы оно кануло в лету – утонуло в песках забвения.
 «Ну, с кем не бывает», - решили они, и постарались спасти имидж странного императора.
 Кровавые, массовые гонения на христиан (религиозный геноцид) продолжались до начала 4 века, до императора Константина Великого.

  * * *
  Я думаю, что совсем не случайно Господь явил столь великое чудо именно Марку Аврелию Антонину.
  Все дело в храбром и честном сердце языческого вождя, которое, как видел Господь, было способно признать и попытаться отстоять Истину даже тогда, когда она грустна с виду и невероятна, когда она невыгодна и сулит неприятности.
  И, вправду, что ж тут радостного для римлян – оказывается, новый Бог «гордецов» более могуч, чем «боги отечественные»!




  Автор письма: МАРК АВРЕЛИЙ АНТОНИН
  (26.04.121 г. — 17.03.180 г.)
  римский император с 07.03.161 г.
  В 166 г. получил титул: Отец Отечества (Pater Patriae);
  Победоносные титулы: Армянский (Armeniacus) — в 164 г.; Мидийский и Парфянский Величайший (Medicus et Parthicus Maximus) — в 166 г.; Германский (Germanicus) — в 172 г.; Сарматский (Sarmaticus) — в 175 г.
 Трибунскую власть получал 34 раза (первый раз — 1 декабря 147 г., затем — ежегодно 10 декабря).
 Император: I (при получении власти, в 161 г.), II (163 г.), III (165 г.), IV (166 г.), V (167 г.), VI (171 г.), VII (174 г.), VIII (175 г.), IX (177 г.), X (179 г.).
 Консул: I (140 г.), II (145 г.), III (161 г.).
 Жена: Анния Галерия Фаустина (Младшая) (Annia Galeria Faustina).
 Дети: 8 сыновей, 6 дочерей.
 Умер 17 марта 180 г. около Сирмия (Sirmium); погребен в мавзолее Адриана.
 Конная статуя Марка Аврелия (единственно сохранившаяся) стоит в Риме на сооруженном Микеланджело в 1537 г. постаменте на Капитолийском холме.