4. Эль Росарио

В нашей семье нет привычки биться головой о евроремонт, если что-то не получается. Значит так нам и надо. Короче, вытряхнув из головы мысль об антропологическом музее, в следующие выходные мы отправились в биосферный заповедник Эль Росарио. Разумеется, в будние дни мы тоже сиднем не сидели. Но стоит ли тратить буквы на описание площадей независимости и президентских дворцов – их в каждой стране что грязи. Другое дело Монархи. Нет-нет, не Габсбурги с Бурбонами. Этих столько же, как и дворцов с площадями. Речь пойдет о бабочках. Чем Монархи уникальны? А тем, что они перелетные. Да-да, совсем, как птицы: осенью летят на юг, весной возвращаются домой. Но сезонно мигрирующих пернатых, преодолевающих тысячи километров, много, а совершающая аналогичный вояж бабочка Монарх – единственная в своем роде. Т.е. это еще одно чудо природы, имеющее прямое отношение к Мексике. Каким боком? Сейчас расскажу.
 
У кого от естествознания резко начинается глюк центрального процессора и периферической нервной системы, – вздремните. Остальные представьте себе (или раскройте) карту Северной Америки. Там есть Скалистые горы. Это основной хребет Кордильер. Он-то как раз и разделяет огромную популяцию Монархов на восточную и западную. Нас будет интересовать восточная, которая «базируется» чуть севернее и чуть южнее Великих озер. Здесь их родина. Здесь взрослые бабочки откладывает яйца. Здесь прожорливые гусеницы, лопаясь от еды, несколько раз меняют свою кожицу и превращаются в куколок, из которых появляются оранжево-желтые с черным рисунком и белыми «глазками» порхающие создания. Через пару недель они снова откладывают яйца и погибают. Вот такая у них «внезапная» жизнь. Но не у всех. К концу лета рождаются особи с «отложенной» репродуктивной функцией. Ученые еще не пришли к единому мнению, почему это происходит: одни считают, что как раз в это время цветет растение, нектар которого препятствует половому созреванию питающихся им бабочек; другие, – что «противозачаточным» средством служит снижающаяся осенью температура. Пока лепидоптерологи (чешуекрыловеды по-нашенски) спорят, Монархи собираются в огромные стаи и отправляются в путь. Ну, не нравится им холодная погода, да и растения, выделяющие млечный сок, «вскармливающий» гусениц, зимой там не растут.
 
Много дней, преодолевая в общей сложности 2,5 -3 тысячи километров, летят бабочки на юг, пока не добираются до мексиканского штата Мичоакан. Здесь они опускаются на растущие в горах хвойные леса и от усталости сдаются Морфею.
 
Мы приехали в Эль Росарио после обеда. Поставили машину на стоянку и пошли в гору. Предстояло подняться на высоту около 3000 метров. Сначала бабочек мы видели только у торговцев: пластмассовых, вышитых гладью, крестиком, в технике ришелье и хардангер. Потом торговцы закончились, а бабочки еще долго никак не начинались. И вот, когда сердце уже насовсем застряло в пересохшем горле, на «макушку» высокой травины села одинокая рыжая красавица. Она кокетливо повела крылышками и стала строить нам «глазки». Муж тут же вскинул фотоаппарат, а внук с высоты папиной шеи потребовал себе такую же, – мужчины…

Бабочек с каждой сотней метров становилось все больше, они кружили вокруг нас, доверчиво садились на наши головы и плечи. Но главное чудо мы увидели на вершине горы – облепленные сотнями тысяч бабочек деревья. Это золотая осень в сосновом бору! Шишкин, наткнувшийся на мольберт Левитана!

 Мы усиленно протираем глаза. Работники заповедника строгим кордоном стоят вокруг вершины, не подпуская «больно любопытных» вплотную к деревьям. «Ну, мало ли, -- оправдываются они, -- иногда ветки под тяжестью бабочек обламываются и падают на землю. Не дай, Бог, зашибет кого, а мы потом отвечай». Мы делаем шибко квадратные глаза: «Но ведь одна особь весит всего каких-то полграмма!» «А вы умножьте на десятки тысяч штук!» -- советует нам смотритель.
 
На крошечной полянке мертвые бабочки лежат толстым слоем. Спрашиваем: «Почему?» «На земле температура ночью ноль, а иногда и ниже. Если упавшая с ветки бабочка не успевает за две-три минуты взлететь, у нее застывают мышцы, и она погибает» -- отвечают нам. Тут внук наклоняется, чтобы поднять одну из них. Смотритель просит нас отвлечь внимание ребенка на что-нибудь другое. Оказывается, на стадии гусеницы Монархи питаются соком ядовитых растений. Вещества задерживаются в организме навсегда. Поэтому умные птицы, честно предупрежденные яркой окраской, их не едят. Ну, а трехлетний малыш…
Непременно ж оближет свои руки после «игры» с бабочкой. Оно кому-то надо? Мы тут же клянемся негодующему внуку купить «точно такую же» на обратно пути и уходим от соблазна в другое место. Тут довольно высокая трава, красные утонченные цветы салвии, растения, напоминающие нашу сибирскую душицу. Сплошь покрытые «бабочковым панцирем» деревья так же на расстоянии всего нескольких метров. Смотритель любезно рассказывает нам продолжение истории «монархической» династии:

-- В марте, когда потеплеет, бабочки проснутся, разомнут крылышки, позавтракают, чем Бог послал, и почувствуют вкус к жизни. Они собьются в стаи и отправятся туда, где уже вырос молочай или что-нибудь похожее. Быстренько отложат яйца и с чистой совестью умрут, прожив на свете невероятно долгие для этого вида 6-8 месяцев. Появившиеся через несколько недель бабочки продолжат движение на север. Где-то в пути и это поколение исчезнет и родится новое, которое вернется именно туда, откуда в Мексику улетели его предки. В течение лета этот цикл повторится еще не раз, пока к осени снова появятся бабочки, способные преодолеть тысячи километров, чтобы «приземлиться» на то же самое дерево, на котором год назад спали их пра-пра-пра-бабушки-дедушки.

-- На то же самое? – переспрашивает смотрителя зять-пилот. И после утвердительно ответа изумленно качает головой:
-- Надо же! В Боинге навигационные приборы полкабины занимают, а тут мозг с булавочную головку…

Мы благодарим смотрителя за рассказ и спускаемся вниз. По дороге осчастливливаем малыша выводком разноцветных пластмассовых бабочек, а для себя покупаем белую дорожку, вышитую хардангером. Лежит она теперь у нас на столе, и всякий раз, когда мы на нее смотрим, вспоминаем величественных Монархов, Эль Росарио, чудесную и загадочную Мексику.