Тетеревиная свадьба

Ни кто  не знает, сколько веков живут на земле люди. И все это время человек ходил на охоту!
В наше время, когда в магазинах есть  еда, охота для человека это просто увлечение, а не способ  выживания! Но, как и в прежние времена, охота это азарт  адреналин и пламенная страсть!!!!               

...вернувшись из школы Саша достал дневник из портфеля и, развернув его положил на стол. Такая  была у них с отцом договоренность. А на этой неделе было чем  гордиться. Там были  хорошие  оценки и лишь одна троечка ...               

На улице была весна и все гурьбой высыпали во время перемены на улицу. Девчонки стайками греясь  на солнышке о чем то важном щебетали или на просохшем асфальте прыгали в классики . Мальчишки же носились как угорелые друг за другом и пробегая мимо девочек старались задеть их.  Снег уже почти растаял, и местами стояли лужи. Вот в такую лужу  и грохнулся Саша. Мгновенно вся его одежда впитала эту весеннюю влагу. Особенно промокли штанишки, и попе стало не уютно. Не идти же мокрым на уроки. "Сбегаю домой .Переоденусь. Успею!!"- подумал Саша. И понесся  по улице. 
Не успел... Вот ему и поставили троечку по поведению, за опоздание... Очень переживал Саша, что отец не возьмет его с собой на ток, и он не увидит тетеревиную свадьбу!!!
 
Когда Саша был маленьким, ему нравилось встречать отца с охоты! Каждый раз он с восторгом  замирал увидев этих, загадочных , птиц. Они были похожи на куриц но не кудахтали как те, а гордо и  молча,  хранили какую то- тайну! Присев на корточки  Саша гладил перышки так красиво блестящие черно зеленым цветом!! Особенно ему нравилось раздвигать хвосты где из под черных, появлялись белые, как свежевыпавший снег, перья, и хвост становился похожим на веер! Отец много рассказывал о повадках этих птиц, и Саше очень сильно захотелось увидеть как косачи,  а их так называли в поселке, женятся!!! И вот когда отец пообещал на воскресение взять с собой в лес . Если будут хорошие оценки.Досадная троечка!
Вечером отец вернулся с работы. Саша ждал и одновременно боялся, когда он посмотрит дневник.  Ему хотелось все объяснить  может попросить прощение  что угодно пообещать!  Искренне веря, что выполнит любое обещание. Но только б он взял его с собой в лес!Но отец не спеша умылся и прошел на кухню. Там уже вовсю орудовала мама Позвякивали тарелки  с хрустом нож резал булку, на плитке  мирно посапывал чайник.               

Отец и мать о чем то увлеченно беседовали  как обычно делились новостями и решали свои проблемы...Они не понимали что именно здесь в детской комнате решается Шекспировский  вопрос:"БЫТЬ  или НЕ БЫТЬ!!!"
«Иди ужинать!!» услышал он  «Все на столе уже!» Хотя на столе из тарелки поднимался аппетитно пахнувший парок, и ароматно пахло свежим хлебом, есть не хотелось. И Саша все ерзал на стуле... Отец с удовольствием доел борщ.  Из кастрюли  выудил большой кусок мяса. Взгромоздив его в тарелку, ловко орудуя ножом и вилкой, он порезал  мясо на удобные кусочки. Саша очень любил мясо из борща, но и оно сегодня не лезло в рот. Наконец отец встал из за стола прошел в коридор. Там на стиральной машинке стояла табакерка-фокусница .Квадратная деревянная шкатулка с небольшой ложбинкой по середине. И если потянуть шкатулку вверх и отпустить, то в этой ложбинке неожиданно появлялась папироска.  Отец очередной раз сделал фокус.  Взяв, свой любимый, беломор  вышел на улицу, сел на крыльцо. Размяв, пальцами табак он закурил и с удовольствием затянулся дымом.               

Саша понял, сейчас или ни когда! Присев рядом на ступеньку он осторожно спросил:» На охоту поедем?»  « А с оценками все в порядке?»      И тут Сашу прорвало торопливо, сам себя перебивая и от того менее понятно стал рассказывать  про все беды, которые  настигли сегодня и про лужу и вообще готов был расплакаться от жалости  к себе. Только одна мысль, что мужчины не плачут,  а только огорчаются! -Сдерживала слезы!
Посмотрев на сына внимательно отец подумал: « Да и, правда, уже пора приобщать к охоте. Подрос  заметно". И как бы нехотя, чтоб не расслаблялся : «Хорошо завтра после работы с ночевкой пойдем,  что б на рассвете быть на месте."               
Какое ликование охватило Сашу, в голове запрыгали кузнечики и где-то внутри закуковала кукушка,  отчего случилась икота!               
Саша  подпрыгнул аж выше ступеньки и полетел домой !   Влетев на кухню, сунул голову под кран с холодной водой.  Пил, пил  до одурения!...               

Следующий день прошел весь в заботах. Нужно, и не раз проверить все ли лежит в карманах фуфайки. Спички он давно приготовил. Специально сходил бабушке Фросе и объяснил что в лесу без спичек, ну никак нельзя, замерзнут. А отец может их случайно забыть!                Бабушка посмеялась в душе над ним,  но со всей серьезностью дала новенький коробок, в котором спички еще все были на месте.  Еще у него был перочинный ножик. Настоящий он его обменял на три  папироски которые сфокусничал  у отца. Уж очень понравился он ему. Можно и кораблики строгать из щепочек, а потом пускать в ручье.     Там был и штопор, очень нужный ему. А чего стояли маленькие ножницы . Жаль только ногти  медленно растут!! Шило тоже было!       И не важно, что большое лезвие наполовину обломано, зато вторая половинка целая! И еще есть маленькое!!    Но, это сокровище дядя Юра согласен был отдать только за папиросы... вот и пришлось!...
Достав из чулана маленький рюкзак, Саша в первую очередь положил туда большой латунный компас. А как же в лесу без него? Этот компас специально для Саши привез дядя Дима из армии. Саша постоянно открывал крышку и любовался. Под стеклом были градусы, написано синим С-это север, а синий,  потому что холодно там. И Ю-юг красным там жара! И еще какая то планка, азимут, не понятно но..  компас то военный!!! «Остальное, термос  и еду, положим, когда подойдет», отец решил он.               

....надежный двухколесный конь неторопливо пылил по проселочной дороге. Саша ехал на свадьбу! Как у настоящего шафера через всю грудь проходила широкая лента-ремень от ружья!!    Гордость так и распирала его. Маленькая винтовка тоз-8 была у него за плечами. Изредка им попадались люди, которые  занимались своими важными делами. Они окликали отца и спрашивали: «Наверное, Николай, вы с сыном на охоту?" От того что его тоже называли охотником горели щеки, и гордость так и распирала изнутри …                Все! Буду охотником!!!...
Спускаясь в ложбинки, рассекая зеркальными  ободами колес мелкие ручьи, вздымая тучи брызг на перекатах, мотоцикл вез Сашу к заветной мечте!!
Вильнув очередной раз, дорога подошла к развилке. Одной рукой она тянулась прямо вдоль колхозного поля, а другой показывала на прохладное ущелье. Туда- то и повернул отец! Как и положено рука закончилась ладонью-поляной и пятью растопыренными пальцами -тропинок. « Куда ведут эти тропки?» ,-спросил Саша. « Эти четыре на сенокос А эта по которой пойдем, приведет на  летнее джайляу, там летом молодняк пасут бычки да телки вес нагуливают.» «А куда мотоцикл?» «...А вот здесь в кустиках и поставим.» « НЕ тронут?» «Нет народ у нас хороший!!»Они закатили мотоцикл в кусты на полянку и накрыли его ветками.                Саша на спину одел  рюкзак и перевесил винтовку на плечо.            
«Так удобнее будет идти не цепляется ствол за кусты"-поделился  опытом отец. И они не торопливо пошли в верх по склону.               
 Тропка, виляя между кустиков колючего, черного, так любимого тетеревами,  шиповника, перепрыгивая с валуна на валун, круто поднималась к перевалу. Упругим шагом, чуть наклонившись вперед, для  равновесия, отец бодро загремел кирзовыми сапогами по каменистой дорожке!     Саша заторопился за ним. Здесь не возможно было заблудиться или потеряться .Тропа четкой ниточкой тянулась по косогору и исчезала у перевала в соснах. Хоть и трудно было успевать за отцом, но какая я -то радость наполняла его. Где-то в груди забил родник, как тот который он первый раз увидел под  березами. Казалось не рюкзак за спиной, а крылья выросли.!!
Весеннее солнце в этот день грело по летнему.    Крылья понемногу ослабевали, как у неокрепших ,желторотиков... Под любимой кепкой казалось, топили печь... Пот струйками сбегал по щекам, и Саша торопливо размазывал их рукавом фуфайки... В висках застучали молотки!! Новенькие кирзовые сапожки, которые отец купил перед охотой, были чугунные.  Но ни что не  могло остановить его по дороге на свадьбу!               
 И вот долгожданная прохлада.Тропка нырнула под сень хвойных деревьев. Холодный воздух ударил по легким, но как же приятно было это.  На миг прислонившись к сосне  Саша выдохнул: « Пап давай передохнем?!» «-потерпи чуть-чуть, до перевала немного осталось там и перекурим!" Как не хотелось трогаться с места!! Но главный охотник неутомимо, шагал впереди.  Ни чего не оставалось как, превозмогая себя двигаться за ним.  Не видя тропинки  перед собой ,из под козырька кепки. Бороздя носом по земле,  придавленный  грузом рюкзака, Саша упорно преодолевал последние метры до перевала.               
А винтовка?!  Он судорожно прижимал к себе, боясь даже поцарапать ее о камни. Он ведь, читал про Белого Клыка! Оружие должно быть чистым и исправным тогда оно может спасти жизнь!!- Помнил он. Изредка поднимая голову, он видел, отец сидит уже у сосны на перевале! А рядом под сосной  сугроб снега. Почти ползком . Из последних сил он дошел! Бережно снял винтовку и прислонил к дереву, рывком сбросил рюкзак и упал на траву...               

Рукой дотянулся до сугроба, захватил пригоршню и на лоб! Холодные струйки  приятно побежали за ворот. Потихоньку  молотки затихли. Грудь стала дышать ровнее и мир возвращался.                Сначала звук…                Многоголосое эхо собирало все звуки и вываливало прямо на тебя!И попробуй разберись, где  и кто? Вдруг прямо рядом Ку-ку и постепенно удаляясь  разлетаясь по ущельям и логам ,как  бисер по полу, ку. ку-ку ку-ку ку ку!    
Какое-то щебетание, трели.               
Порыв ветерка донес до них запах кандыка, аромат чеснока настоянный  на фиалках -горных  ветродуйках,  приятно щекотил  в носу.
Таявший снег добавлял озона и пьянил! Саша сел и глаза его широко распахнулись от удивления.               
Отсюда с горы как с птичьего полета.
 Далеко ,далеко пылила машина, по черному полю полз маленький трактор и тащил за собой сеялки. У подножья гор блестела синяя ниточка речки Таргынки.                А здесь в лесу была своя жизнь.                Вот послышалось Уж Уж  Ужж.. и чмок!               
 Саше на колени упал изумрудный майский жук. Он вертел головой  и ни как не мог понять, почему он летел, а сосна дорогу перешла?!! И -Бац!!!               

Птички прыгали по веткам, и вдруг захлопав крыльями, сорвавшись ,стайкой молниеносно улетали! Напротив в разлапистой кроне сосны торчал сухой сук и зияла трещина, а под деревом куча сухих  раздолбанных шишек.
"Что это?» «- Дятлова кузня!» «-Почему кузня?"-но отец не успел ответить.Как то не заметно, прямо из ниоткуда выпорхнул ДЯТЕЛ! В клюве -шишка. Сунув в расщеп шишку он стал примеряться, как ее долбануть. Какой же красивый !
Как дирижер в черном фраке! На груди светлая манишка, глаза бусинками, а на голове красная береточка!               
Часто ,часто, тук, тук, тук...И вниз посыпались щепки. Изредка стук прекращался. Это дятел семена выбирал.   И правда кузня..                Отец потихонечку вял винтовку раздался щелчок и дятел сложив крылья камнем рухнул вниз!  Саша вскочил и понесся к дереву. Под сосной как-то беззащитно неестественно подвернув голову  лежал дятел по его манишке сбегала капелька крови.                "-ЗАЧЕМ?-"спросил он, а в груди кипел протест! Горечь и обида как волной накрыла его, и было трудно дышать.               
"Попросили сделать чучело в школу"-спокойно ответил отец.И Саша вспомнил. Да в кабинете зоологии стояли чучела!Иногда на переменах они, балуясь, пугали ими друг друга. Их же использовали  для обучения. Отец бережно завернул дятла в белую тряпку и положил в рюкзак. Достал фляжку и подал. Саша пил холодный чай и понемногу успокаиваясь, думал:--Разве можно  у красоты отнимать    ЖИЗНЬ, что бы на холодных безжизненных куклах рассказывать  как ЖИЗНЬ ПРЕКРАСНА!               

Солнце клонилось к горизонту."Нужно спешить а то в горах быстро темнеет!»-сказал отец и решительно поднялся  Быстро, почти бегом, охотники спускались в долину. Их ждал заслуженный отдых на становище. По пути им еще предстояло поправить скрадок. Отец уже рассказывал, как в прошлом году он строил его. Для начала на краю поляны, где ежегодно токуют косачи,  выбрал разлапистую сосну. Притоптал траву. Нижние ветки пригнул и привязал к колышкам. Нарубил еще веток и переплел лапник между собой... Получился домик полевой, шалаш, по охотничьему засид, а по сибирски- скрадок. За год косачи привыкли к нему и безбоязненно  садились на то дерево. Теперь предстояло заменить  старый местами пожелтевший лапник. Закончив ремонт,  они постелили кусок брезента. С краю сложили рюкзак, продукты. Завернув винтовку в шубу, отец убрал ее под брезент и присыпал лапником. Из рюкзака достали ужин и переложили в брезентовую полевую сумку с лямкой через плечо. Туда перекочевал кусок сала, банка тушенки, бутылка молока, заткнутая пробкой свернутой из газеты. Заветная чекушка и булка хлеба легли сверху. Распухшая, как буржуин , слопавший столько добра, сумка не хотела застегиваться. Но вдвоем они справились. Перекинув через плечо лямку, Саша встал. "Погоди ка",остановил его отец. Поправил лямку и подтянул ее . " Это чтоб по ногам не  стукала."  И прихватив двустволку они пошли к становищу...
  К месту ночлега они подошли уже в сумерках. Это был не большой саманный домик, в котором летом жили  пастухи. На улице, из камней сложенная, дымилась летняя печь .В подслеповатом окошке тускло блестел свет. На печи закипал чайник .Отец достал заварку из сумки и щедрой пригоршней сыпанул в чайник. Потом подхватил полой фуфайки его и шагнул в дом. Саша за ним.               

В одном углу,  длинный стол, а вокруг лавки. На столе стояла плошка. В ней плавал кусок сала какой-то жир и лежал толстый шнурок от  ботинок.                Импровизированный фитиль пропитывался жиром и чадно дымя горел не сгорая. У противоположной стены были сколочены нары. На них лежали какие-то  пожитки. Возле двери сделанная из бочки стояла печь буржуйка .
На столе, поблескивая крупинками  соли, напластоное крупными кусками лежало сало.  Яйца, вареная картошка кучкой разместились рядом.  Горкой на магазинной, толстой, серой бумаге насыпан сахар-рафинад.
Как баба Фрося говорила:-"КусковоЙ" И главное, весеннее лакомство  кандык и слезун. Гурьбой стояли алюминевые кружки и  металлические колпачки от термосов. Вокруг сидели мужики, весело беседовали. В углу стояли ружья.               
Охотники, понял Саша!
«Здорово были!»; поприветствовал их отец.                Они враз  замолчали и  обернулись к двери. Пытаясь, при свете чадящей коптилки разглядеть вновь  прибывших. Отец прошагал к столу и взгромоздил кипящий, свежезаваренный чайник.  Принимайте к столу! И он, открыв сумку, поставил чекушку на стол.               
Николай! Привет! Оживлено загалдели мужики.  Охотники окружных деревень знали друг друга и всегда рады были встречам.  Хлеб сало молоко и другие припасы перекочевали на стол. И еще, он достал свечу. Зажег ее от коптилки. Задул фитиль. В пустую консервную банку покапал воск и прилепил свечу. В доме стало светлее   и тут мужики  заметили Сашу .? ОГО охотников прибавилось ,пошутили они. Теперь берегись косачи!!   
Давай к столу!               
 Саша взгромоздился на лавку. Ему налили полную кружку ароматного чая. На перебой  угощали конфетами. печеньем. салом!               
Разлив чекушку, мужики чокнулись и залпом выпили.    ЗА ВСТРЕЧУ! 
Весна и общение поднимало настроение. Немножко выпитой водки и байки веселили! То и дело раздавался взрыв хохота. А помнишь?...Х А  ХА  Ха!!        а со мной...ХА ХА ХА!!!       А вы то…   а он то…ХА..ХА!!!  Саша слушал во все уши и ему нравились байки...Он бы слушал и слушал...  Однако пора было вздремнуть .На рассвете надо быть на месте. Можно напугать тетеревов, и пропала охота. Они затемно слетались на токовище!               

Ближе к полночи охотники угомонились. Кто на нары прилег, а кто и за столом прикорнул. Отцу и Саше досталась широкая лавка. Тесновато, но терпимо!!    Вскоре вместо хохота в избушке раздавался разноголосый храп!!
Саша ни как не мог уснуть от впечатлений !Вдоль лавки тянуло прохладой. Отец крепкой рукой прижимал его к себе. Было так хорошо, но холод усиливался! Весна же еще...               
ЕГО осенило!! В кармане есть заветный коробок спичек .Как он был прав когда у бабушки выпрашивал их.                Да и компания ему нравилась. Сейчас спасет он их.                Он потихоньку стал выбираться из под руки. "Куда ты?"-спросонья спросил отец.  «На улицу надо.» « А!?»; и повернувшись поудобнее, снова засопел. 
Саша вышел на улицу. Там было светло, волшебно-торжественно!  Яркая как зеркало луна отражала свет  солнца! Даже звезды вокруг нее померкли и только по краям, где небо сходилось с темным лесом  они отчетливо проявлялись .                Перед ним лежало серебряное поле, девственно переливаясь и маня. Хотелось побежать по нему .Куда-то вдаль оставляя за собой следы!!! НО на краю сторожем стоял темный лес??! Не изведанный!  Предостеригающий!!!        Остужающий!!!..               
Саша наступил на траву.  Под ногой хрустнул иней и рассыпался как хрусталь звездочками!! Темный лес потихонечу шелестел, стонал и покряхтывал. Кто-то в глубине леса бормотал невнятно! Саше было жутко и одновременно приятно!Он герой!! Кругом зло, а он идет всех спасать!  По геройски ,он пулей подлетел к летней печке. Быстро схватил охапку веточек и в дом!! Отдышавшись, он подошел к столу. Деловито переложил сахар в большую кружку. Взял бумагу . Уложил ее в печь а сверху веточки. О заветный коробок чиркнул спичку. Сломалась! Подобрал обломок и снова чиркнул. Загорелась и … ОХ! Обожгла!!      
 Он уронил обломок и стал дуть на  пальцы, молча корчась от боли.          В третий раз, засунув руки в печку, чиркнул новую о коробок!!                Какое счастье спичка загорелась, а от нее и бумага...                Веточки горели ярко, и стало теплее... Подбросив дрова еще раз, Саша понял нужно идти снова. Чтоб было не так страшно, Саша переставил отцовское ружье к двери. Выскочив наружу, он собрал  последние дрова и в дом!..               
Разгоревшиеся ветки ярко осветили избушку, и Саша вдруг увидел под лавкой тюк соломы! Не прйдется больше идти на улицу.! И он с трудом перетащил тяжелый тюк поближе к печке. В доме изрядно потеплело .Еще несколько раз Саша подбрасывал пучки соломы в печь. Присев на солому, глядя на огонь Саша задумался.......               
Очнулся он когда отец потряхивая за плечо взывал:"Пора сынок вставай!!   
Кладя толстые куски сала на вкуснейший, черный хлеб, заедая слезуном и вареной картошкой, они позавтракали, а вернее пополуночили. Прямо из горлышка Саша допил молоко.               

 Мужики, желая:«НИ пуха ни пера!!"-расходились по своим шалашам. Пожелав того же Отец с Сашей шагнули в ночь.Рядом с отцом лес уже не был загадочным. Над горами едва заметно порозовело. Похрустывая инеем они пересекли пастбище и вошли в лес. Под деревьями  лежала хвоя .И звук шагов затих,  прямо оборвался!Отец сказал ,что бы Саша в темном лесу шел след в след. Иначе можно о валуны  запнуться.И теперь, когда отец поднимал ногу, Саша старался поставить свою. Это была игра и когда очередной раз переступая он чуть не сбил отца с ног. Отец остановился, закурил. Вспышка на миг  ослепила. Пока глаза снова привыкали к темноте, присел на пенек. «Ты б сынок не торопился так, а то каблуки прямо оторвал...»
Сразу стало не интересно .Весь остальной путь до шалаша он прошел молча и угрюмо.               

В скрадке, как у медведя в берлоге, было уютно и как -то сонно .Чуть застоявшийся воздух был теплее чем в лесу. Запах прелой хвои и смолы нравился ему, на брезенте было сухо.  «Накинь шубу, на рассвете озябнешь!" Отец заботливо подоткнул полушубок под бок .Саша за ремень  подтянул к себе винтовку. В кроне сосны захлопали крылья и затихли. Отец пальцем показал! Тсс!!               
Это прилетел первый тетерев!!               

Под шубой тепло и хорошо. Саша ждал ...Небо светлело. ..Рассвет разгорался... Веки становились все тяжелее ,и глазочки закрывались....               
Проснулся Саша от хлопков. Рядом лежал отец .В руках он держал винтовку. Из ствола шел дымок...  Яркий свет солнца заливал поляну. Кто-то бубнил чув.. выш..коль ,коль коль.,..и снова Коль коль  коль...так в роднике вода булькает. Отец шепотком сказал "Смотри."      И глазами показал на поляну.               
Две черных птицы важно выгнув грудь ,ни на миг не упуская из виду противника кружились по  поляне. Это именно они издавали эти загадочные звуки..Чув...выш.чув ..чув..Чув выш..чув ..чув и  трель коль...коль...коль...                Словно два закипающих самовара булькали и фыркали друг на друга. Желто белый клюв. Пурпурные брови, выгнутые дугой, бородка из перьев. Вытягивая шею они издавали  боевой клич: -коль..коль..коль вызывая на бой. И как бы ,не довольно пригнув и поворачивая голову  в сторону соперника ворчали чув..чув..чув..               
Неожиданно побежав вдруг резко начинали тормозить. Исчерпав устрашающие приемы, они сближались , взмывали и усердно колотили друг друга крыльями. Падали на траву. Разбегались в стороны и начинали все заново.               

На краю поляны в нетерпении наблюдали за турниром серо-коричневые курочки.  В народе их называли рябушки. Перья у них располагались, как на шахматной доске. Ветерок, налетевши с гор, шевелил оперение ,и тогда, как у женщин, внезапно выглядывала нижняя рубашка. Это был теплый ,белый пух!Рябушки застенчиво из травы выглядывали женихов.               

Бои петухов заканчивались бегством в густую траву более слабого соперника. Зато у победителя вмиг распускался веером хвост ,как у павлина и посередке белый флаг. Гребешок горел как стопсигнал.   Всем видом показывая: -Стоп девчонки я иду.!!-петух спешил к стайке рябушек. Загребая крылом землю, боком, боком подбегал он к ним. И стоило рябушке проявить интерес, тут же  отбивал от подружек и теснил к кустам....               
В кронах деревьев сидело еще много тетеревов. Они, как спортсмены, ждали своей очереди на бой. Всем своим видом показывая, что нет дела до того ,что творится на поляне.Вертели головой по сторонам .Изредка выгибая голову и кося то одним то другим глазом. Не пора?...
ВОТ почему КОСАЧИ!!"-подумал Саша.
 Молодежь не участвующая в боях ,просто шныряла вокруг, познавая мир... Там где сидели Саша с отцом, происходили тоже любопытные вещи. У стенки зашуршало и между веток  протиснулась любопытная голова тетерева .Он вытягивал шею подслеповато пытался разглядеть кто  же здесь? Отец прижал шею стволом и схватив за голову втянул любопытного в скрадок. От неожиданности и такой наглости птица опешила и не трепыхалась.Саша схватил косача и тоже замер. У него в руках была живая  мечта!!!!               
Вдоволь налюбовавшись птицей, Саша вдруг предложил: «Пап давай больше не будем охотиться на этих красивых птиц!!!!".....