Копейщик

              Знаете, дети… Тяжело вам рассказывать о событиях, которые касаются странных вещей, но, вы уже не такие маленькие, чтобы бояться страшных историй, поэтому, я поведаю вам одну такую.
              Некогда в Уэйме находился старинный замок. Он был прекрасен на вид, удивительно оформлен и снаружи, и внутри. Во дворе замка цвёл замечательный сад, который состоял лишь из бирюзовых георгин. Вайнеркастл – таково было название этого шедевра архитектуры – имел длинную, многовековую историю. Легенды гласили, что в одиннадцатом веке, Вильгельм Завоеватель построил его для удержания заключенных, чья жестокость не имела пределов. После смерти короля тюрьма, расположенная в Вайнеркастле, закрылась, и никто не помнил о ней вплоть до предыдущего столетия.
              В тысяча восемьсот семьдесят пятом году семья Карвелов решила купить это удивительное строение, и поселиться в нём. Видимо, им приглянулась стилистика столь необычного здания. Семья Карвелов состояла из отца, матери, и четырёх детей – Марии, Ванессы, Логана и Мирабель. Мария и Ванесса заканчивали колледж, в то время как Логан шёл лишь в шестой класс. Мирабель, самая младшая из детей, ходила в третий класс. Честно говоря, я не знаю, по каким обстоятельствам им пришлось переехать в Уэйм, но меня это и не интересовало. В то время я работал дворецким у Карвелов, но меня не посвящали в семейные дела. На работу я вступил лишь за два года до начавшихся событий.
               Вайнеркастл начал открываться мне не сразу. Моё первое впечатление долго не вытеснялось из моей головы никакими вещами, которые я видел внутри замка. Лишь на второй месяц нашего проживания в этом здании, меня начали посещать беспокойные мысли. Я частенько видел странные сверкающие шары, летающие по замку, думал, что это призраки, хоть и не признавал их. Госпожа Карвел утверждала, что это души мёртвых узников, и что их не стоит бояться, но меня всё равно не оставляла тревога за этот замок.
               По большей части, ничего более серьёзного, чем галлюцинации, я там и не видел, вплоть до одного дня. Тогда ко мне вдруг пришла Ванесса и потребовала ключ от подвала, которого у меня и в помине не было. В тот момент, меня вдруг осенило: почему действительно нет ключа от подвала у дворецкого? Мы с Ванессой отправились к госпоже Карвел, которая, только услышав о нашей просьбе, сразу сказала: “Берите. Там обычная старая темница, ничего более. Не думаю, что вам будет интересно.” Ванесса совершенно не обратила внимание на слова госпожи и легкой рысцой побежала к подвалу. Я увязался за ней, хоть и не понимал, зачем я это делал. Когда я наконец настиг Ванессу, она уже закрывала подвал. На лице у неё было весёлое выражение лица. Я принял решение не спрашивать у неё, что она там видела, да и сам туда не заходил.
               На следующее утро к нам в дом пришёл парень, по имени Себастьян. Он пришёл свататься к Ванессе. Карвелы любили Себастьяна, поэтому будущие молодожёны получили благословение родителей без проблем. Только Мария не присутствовала на сватании. Когда я поднялся к ней в комнату, постучав, я услышал лишь: “Не спущусь, хоть убейте.” Как я потом выяснил, виной всему была ярая неприязнь Марии к популярности Ванессы у парней, которые не слишком жаловали отличавшуюся неординарной внешностью Марию.
               В обед того же дня, Себастьян заявил, что у него есть свой дом, в котором он сможет содержать возлюбленную. Родителей это обрадовало, так как в тех краях проблемно было найти состоятельного жениха для своих дочерей. Я стоял с подносом в руках возле дверного проёма, когда заметил улыбку Ванессы. Такую же, как после визита в подвал. Я много думал: что же может означать подобное выражение лица? На какой-то момент я просто остолбенел, пока размышлял. Я совершенно не мог двигаться, не понимая почему. Помню лишь, что пока я думал над улыбкой Ванессы, она встала из-за стола и вышла в уборную. После этого перед глазами повисла тень, и двигаться я уже не мог. Мне показалось, что я просто слишком задумался, как вдруг, от остолбенения меня разбудил крик. Я побежал к источнику звука, и увидел рыдающую госпожу Карвел. Возле неё лежало тело Ванессы, насквозь пронзённое копьём упавшей статуи копейщика в доспехах…
               На следующий день Карвелы устроили похороны. Чтобы поддержать родителей Ванессы, Себастьян остался у нас на несколько дней. Могилу расположили в саду, возле замка. Во время процессии, я заметил, что один человек так и не явился на похороны. Это была Мария, которая со слезами на глазах смотрела на гроб своей сестры из окна своей комнаты. Больше остальных смертью Ванессы был обеспокоен Логан. Он решил, что версия о случайной смерти бессмысленна и пытался найти тому доказательства. Почти всю процессию, он разговаривал с местным инспектором Барнаби, который уверял его, что все факты свидетельствуют о несчастном случае.
               Попытки Логана найти что-либо, доказывающее не случайную смерть Ванессы, были тщетны. Так продолжалось несколько дней, пока Мирабель вдруг не сказала, что видела в подвале мотыльков. Сначала ни я, ни Логан не предали этому значения, но потом вдруг мы задумались: ключ был лишь у Ванессы. Мирабель сказала, что в замке есть сеть тайных проходов, по которым можно добраться в любую точку здания, и иногда она любит по ним лазать.
               Наш разговор с Мирабель тайно подслушала Мария, которая решила проверить подвал в помощь Логану. Мы, естественно очень удивились этому, но возражать не стали. Мирабель показала нам проход за старой картиной, и по её указаниям, у Марии получилось пройти в подвал. Когда она вернулась, то сказала, что ничего там не нашла, но на лице её была та же улыбка, что и у Ванессы в день посещения подвала. Меня это сильно насторожило, но я ничего не смог сказать юной даме.
               Утром следующего дня, как я и предполагал, случилось несчастье. К Марии пришла посылка от неизвестного, которой она жутко обрадовалась. Когда она развернула коробку, в ней оказался железный рыцарь с копьем в руке и с красивым закрытым шлемом. Она любовалась им весь завтрак, родные её тоже не могли отвести глаз от рыцаря. Однако, во время приёма пищи, у Марии начался приступ эпилепсии, как мы думали… Всё оказалось совсем не так. По приезду доктора она уже была мертва. Он констатировал смерть от проглоченной иглы, которая попала в гортань. Оказалось, Мария невнимательно ела и не заметила иглу, которую по случайности уронила в суп повариха.
              Я очень сочувствовал госпоже Карвел. Потерять двоих детей за несколько дней страшнее, чем пережить все стихийные бедствия вместе взятые. Никто никогда не поймёт боль матери, потерявшей ребёнка, тем более не одного… На похоронах Логан заявил, что хочет раз и навсегда выяснить, почему умерли его сёстры. Мне он рассказал о своём намерении ворваться в подвал и выяснить, что за человек убил его родных. Я с радостью согласился помочь юному Карвелу, так как меня тоже удивляли эти загадочные смерти.
               На следующую ночь, мы решили попасть в подвал. Как раз тогда, когда все будут спать. Логан решил использовать лом, чтобы мы смогли напрямую попасть в помещение. Около двух часов ночи мы вскрыли петли, держащие дверь на замке. По длинной, широкой лестнице мы спустились вглубь подвала. Логан масляной лампой осветил нам путь, и мы увидели потрясающее зрелище: маленькая Мирабель игралась с пятью белыми, как луна, мотыльками. За ними стояла огромная статуя рыцаря, державшего в руках копье. Внизу под ним была приписка: “Великому королю Вильгельму, Завоевателю земель Бретонских”.
               Мирабель повернулась к нам и сказала: “Мотыльки постоянно умирают, по глупости своей, садясь на острие копья великого рыцаря.” Мы не поняли смысла этой фразы, но в тот же момент, три белых мотылька пропали из нашего кругозора. Они просто исчезли. “Жаль.” – сказала Мирабель. Мы с Логаном поспешили убраться из подвала, в то время, как Мирабель продолжала играться с двумя оставшимися мотыльками. Выйдя вон из помещения, мы обнаружили, что всё внутри было охвачено пожаром. Дом пылал ярким рыжим пламенем. Стены уже буквально обваливались на нас. К счастью, выход был недалеко, и мы быстро выбрались из здания через парадный вход. Мы с Логаном смотрели на горящее здание, и он произнёс: “Не все мотыльки глупы.”