Как ёжики зимуют

В нашем посёлке я первым узнаю, когда после зимней спячки начинают выходить ёжики, в поисках пищи. Узнаю это не только, потому, что я охотник более полувека, а просто потому, что я просто внимательный человек. Достаточно ранним утром пройти по дороге и обратить внимание на песчаные участки её, и вы увидите на песке различные следы. Вот на песке отпечаталась не широкая длинная канавка, которая временами меняла направление, этот след оставил земляной червь, иногда вы видите их ползущими на своих участках, на огороде и на дорогах. А это птичьи следы, здесь охотился на червей дрозд – рябинник. А, вот вы видите следы ёжика, на этом участке дороги прошли два ежа, один большой, а один ёжик, был поменьше, это видно по их следам. Обратите внимание, все ёжики немного косолапые, видите, что пальчики лапок с коготками, у них смотрят слегка внутрь. Если вы внимательно приглядитесь, то заметите следы, которые оставила улитка, а вот тут, едва заметные  следы мышки. Позже, по дороге проедут машины, пройдут и проедут на велосипедах люди, и от этих следов ни чего не останется, а мы с вами уже узнали, кто здесь побывал ночью. Правда, же это интересно?               
            Вначале лета у нас около дома появился большой ёжик и два поменьше. В начале, они боялись нас, но мы их начали кормить и они стали привыкать к нам. Ежи кушали почти всё, и мясо и рыбу, пили воду и молоко, а однажды, я нашёл половину гадюки, а на следующее утро и этот остаток исчез. Конечно, только ёжики могли съесть змею. Ежи, наверное, считаются сумеречными животными, но у нас они бегали и днём, проявляя активность к вечеру. Лето пролетело не заметно, осень входила в свои права, и стало холодать. Однажды, за баней я увидел  ровную кучку сухой травы, длиной сантиметров сорок и шириной около тридцати сантиметров. Я стал внимательно рассматривать незнакомое сооружение, которое было приделано к стене бани. Снаружи кучка из сена, была словно причёсана, и весь этот гладкий комок, скорее походил на большое гнездо. Оно с трёх сторон было плотным, а с восточной стороны, виднелся едва различимый вход. Я осторожно опустился на колени и заглянул внутрь гнезда, и с трудом рассмотрел в глубине его, серые колючки ежа. Вот оно, что, ёжик уже сделал себе гнездо, в котором собирался зимовать, но ещё не заделал совсем вход в него. Наверное, ещё будет ходить кушать в столовую, где мы их кормим, и я осторожно отойдя от гнезда, ушёл. Я решил и дальше наблюдать за домиком ежа, но вначале показал гнездо издали, жене, внукам и знакомым. Вскоре совсем стало холодно, выпал снег, и я пошёл посмотреть на гнездо. То, что я увидел, меня успокоило, домик ежа был укрыт снегом, а сам хозяин впал в зимнюю спячку. Приятных снов, тебе, ёжик, прошептал я, и тихо удалился от спящего ёжика, в тёплом домике.