Глава вторая

Огромный мегаполис столицы империи, размер которого с планету и даже немногим больше, встречал двух персон радостным утренним солнцем. Пройдя проверки, Кродар и Сецил, оставив корабль, двинулись вглубь и вниз города. Они стремительно спускались в бедные районы города. Там, где жизнь кишмя кишела самыми разными расами, которые, как казалось, собрались «каждой твари по паре». Все сновали по своим делам. Кто-то стремился что-то купить подешевле. Кто-то стремился украсть то, чем собирались покупать что-то. Кто-то искал работу, а кто-то её предлагал. Множество кафешек и баров, борделей и маленьких кинотеатров, всё это смешивалось и перемешивалось в невообразимую кашу.
Кродар и Сецил спокойно шли мимо всего этого многообразия услуг и предложений. Они тут ничем не выделялись. Многие хотят скрыться тут, поэтому большая фигура в тёмных одеяниях не привлекала особого внимания. Иногда, правда, ходили полисмены и арестовывали всяких воров или же нарушителей спокойствия. Похоже, что они даже не выискивали каких-то преступников. Они просто сохраняли этот «винегрет» существ в относительном спокойствии и порядке.
Сами же полисмены выглядели тут так же, где и в любом уголке империи: бронированные роботы, среди которых один – точно человек, что бы проверять информацию, которую дают роботы. Отличить человека от робота можно было разве что раздев их. Темная металлическая броня с синими полосками от плеч до живота, шлем, скрывающий лицо, красное защитное стекло для глаз и небольшая лампочка на голове. Так выглядели полисмены по всей империи. Ходили они всегда небольшими группками. По 3-4 или даже бывало по 6-7 в вечернее и ночное время. Их всегда пропускали и, если в общем, то их любили.
Две персоны вошли в один из многих борделей этого района. Однако они шли отнюдь не за созерцанием форм и красот женского пола, а даже наоборот, что бы встретиться с третьим мужчиной. Они прошли мимо небольших постаментов с шестами, мимо кидающей деньги публики и что-то кричащими особо рьяными до зрелища клиентами. Дойдя до конца зала, пройдя сквозь небольшую занавеску, они очутились в коридорчике, изрисованном красными красками, на которых то и дело красовались имена известных танцорок. Были так же на стенах изображены и голые девушки разных рас, особо будоражащих своей красотой. Однако ни одному, ни тем более второму не было до этого никакого дела. Они шли и шли дальше, вдоль коридора.
Дойдя до конца, они постучались в дверь. Её открыл верзила, который был несколько шире Кродара, но чуть уступающему ему в росте. Он пропустил их, и те вошли внутрь. И как ни странно, они очутились в уютной комнатке. Дул лёгкий ветерок от кондиционера, располагавшемся на потолке. Ярким контрастом комнаты были именно стены. Они были выкрашены в белые и голубые цвета. То и дело красовалось на стене различные по форме, цвету и размеру звёзды. Так же на стене красовались различные раритетные холодные оружия. Мечи и алебарды, сабли и бастарды, всё это было аккуратно прицеплено к красивым рамочкам и расположено строго в определённой последовательности, понять которую было невозможно. Посреди комнаты стоял стол из явно дорогого дерева и два кресла пред ним, из такого же дерева. На столе лежали какие-то бумаги, и хозяин всего этого что-то писал на них. На краю стола красовалась маленькая табличка, сделанная резьбой по какому-то яркому камню. Там красовалось лишь одна надпись, означающая имя писавшего на бумаге. «Амурадий» - именно так было написано на этой табличке.
Сам же Амурадий был довольно коренастым человеком. Широкие плечи, хорошо накаченные руки и тело, он был не похож на обычного владельца какого-то такого заведения. Одетый в пиджак, с засучёнными рукавами и фасонные брюки, он представлялся бойцом ринга, ушедшего на покой и ставшего вдруг чиновником. Он поднял голову на своих гостей и улыбнулся, отложив ручку и бумаги в сторону. Приказав выйти охранника за дверь, он встал из-за стола и поприветствовал гостей рукопожатиями.
-Приветствую тебя, Мур – проговорил Сецил и аккуратно снял одну саблю со стены. Повертев её рукой, он вновь обратился к тому – А у тебя всё так же коллекция этого бесполезного додревнего оружия? Зачем оно тебе? – сказал это и повесил саблю обратно на своё место.
-Сецил, а тебя не учили, что брать чужое – не хорошо? – нахмурился Амурадий и принялся собирать бумаги в стопочку – вы уже были у Милисы? Или, судя по её отсутствию, ещё нет?
-Нет, Милиса сама сюда прилетит – проговорил Кродар и посмотрел на наручные часы – она будет тут с минуты на минуту. А пока что, мы можем расслабиться и подождать её.
Амурадий закончил собирать бумаги и убрал их в стол, взял свою куртку и начал одевать её. Он не собирался оставаться тут, рядом с бумагами, которые ему уже явно осточертели. Ещё до того, как он собрался что-то сказать своим друзьям, дверь тихонько открылась и в неё вошла молодая девушка с чуть розоватой кожей. Она шла лёгкой походкой, как будто на неё не действовала гравитация. Она воплощала собой всю суть грациозности и лёгкости. Одетая в голубые штаны и жёлтенькую жилетку с белой майкой, она встала рядом с дверью, чуть опершись о стену рукой. Трое мужчин тут час уставились на неё, осматривая с головы до ног. И действительно было на что посмотреть. Её хорошо округлые формы и стройные ножки с животиком не могли не привлекать внимания. А её глаза, цвет которых не оставался постоянным, постепенно менялся с зеленоватого в карие. Лишь жёлтым цвет этих глаз никогда не был.
-Кродар, я слышала, что ты хотел отдохнуть, пока меня нет? Значит при мне ты – постоянно напряжён? – изогнула бровь красивая девушка и уселась в одно из двух кресел. Закинув ногу на ногу, она казалась ещё привлекательнее.
-Милиса, если ты каждый раз будешь подкалывать Кродара, то он не выдержит и свяжет тебя – чуть хихикнул Сецил и встал рядом с ней – мы готовы к вылету. Продовольствие и снаряжение уже собрано и погружено на корабль. Ждали только тебя.
-Я же девушка, мне свойственно чуть опаздывать – улыбнулась Милиса и встала – тогда пойдёмте, чего тут сидеть. Быстрее прибудем на место, быстрее начнём дело! – чуть повысила она голос.
Трое мужчин, и одна девушка уже через пять минут покинули сие заведение и пошли сквозь толпу к своему летательному аппарату. Спустя ещё некоторое время, они уже отлетели от имперской столицы и направились на точку, которую они условно окрестили «Х».

***

Спустя некоторое время, их корабль вышел из гипер пространства. Они летели в открытом космосе. Невдалеке виднелась космическая станция. Справа, снизу и сверху можно было увидеть звёзды, как и спереди и сзади. Но слева красовалась темнота. Сплошное чёрное пятно без звёзд. Казалось, что там просто нету звёзд, но это было не так. За этим пятном звёзды были, но они были лишь за ним. А само это пятно было воплощением черноты. Могло показаться, что это пятно было даже чернее космоса.
Это был один из тех самых провалов, о которых, казалось бы, ещё совсем недавно говорил весь виданный свет. Но прошло чуть боле пяти имперских лет, и все о них стали забывать. Храбрых героев, что бросились бы в эту чёрную пасть бездны, больше нет. Да и в новостях о них больше ничего не говорят. К ним уже привыкли. Но они были ещё любимы разными туристами. И на одну из таких туристических станций как раз и летел корабль с экипажем в четыре персоны.
Их корабль спокойно влетел на территорию базы, но их никто не встретил. К чему бы это? – этим вопросом задался сейчас каждый из их четвёрки. Выйдя из корабля, они обнаружили, что станция покинута совсем недавно. Буквально за пару часов до их прибытия. Ещё работали маленькие дроиды-полотёры. Ещё были везде следы того, что тут только что были люди и не люди и вообще все мыслимые расы.
Пройдя через всю базу до центра управления, они так же никого не встретили. Зайдя внутрь, они увидели, что всё работало исправно. Просто весь персонал улетел отсюда. В памяти данных базы последней записью была: «старт корабля с последними работниками». О причинах покидания базы не было ни слова нигде.
Пока Кродар и Мур грузили ещё продовольствия и ещё приборов, Милиса и Сецил искали причины покидания базы. В одной из комнат для персонала они увидели странный чертёж. В центре его была точка. К точке вела спираль, и на этой спирали был изображена ещё одна, уже зелёная точка. Это всё, что они нашли интересного на всей базе. Вскоре они все вместе встретились.
-Ну, что вы нашли? – поинтересовался Амурадий у только что присоединившейся к ним парочки.
-Только это и всё. – Сецил протянул чертёж Муру. Тот взял его и с интересом принялся рассматривать, после чего задумчиво протянул – хм-хмм…
-А как же осмотр комнат с большими кроватями? – не удержался и пошутил Кродар над Милисой и Сецилом – вы ведь были там вдвоём, не так ли?
-Если ты так хочешь, Кродар, я могу с тобой позже уединиться – проговорила и расхохоталась Милиса. После этих слов Кродар замялся и, должно быть, покраснел, хотя никто этого раньше не видел из-за тёмного шарфа и очков.
Вдруг Сецил призвал всех замолчать, подняв руку. Все тут же замолчали и посмотрели на него. Он же посмотрел в сторону видневшегося космоса и звёзд. Потом вдруг резко бросил то, что он складывал и резко проговорил – Улетаем. – сперва никто ничего не понял, но быстро бросили все свои разговоры и побежали внутрь корабля.
-Что такое то? – спросила первой Милиса – К чему это вдруг мы улетаем?
-Все улетели потому, что эта станция идёт на сближение к этой чёрной пропасти – резко бросил Сецил – положение звёзд изменилось с нашего прибытия сюда. Значит, спираль означает то, что идет тут всё на сближение! Нужно быстро улетать!
-Уже завожу её! – проговорил Кродар из отсека пилота, включая двигатели и приготавливая корабль к отлёту. Он торопился, но делал всё отчётливо.
-Хоть бы успеть… – проговорил Амурадий и взял свой блокнотик, начав записывать в него что-то.
Но улететь им было уже не дано. Как только корабль чуть оторвался от площадки и начал поворачиваться, чернота прошла сквозь одну из стен взлётной площадки и быстро поглотила и корабль и станцию. Она настигала стремительно, и как только она проникла в корабль, Милиса завизжала, Амурадий достал бластер и начал стрелять по темноте, но безуспешно, Кродар пытался взлететь, а Сецил спокойно приготовился к тому, что бы быть поглощённым этой самой темнотой…