Любой ценой. Глава 3

"Ни тоски, ни любви, ни печали,
Ни тревоги, ни боли в груди,
Будто целая жизнь за плечами и всего полчаса впереди".
© Иосиф Бродский.

Удача явно была на моей стороне. Если побег из борделе можно списать на удачное стечение обстоятельств, то принятие меня в ученицы наёмника иначе как благом назвать нельзя. Не скажу, что не рада этому. Идея стать одной из них пришла ко мне еще в борделе. Один из моих постоянных клиентов был наёмным убийцей и любил похвастать своим положением. И если я знала о них не всё, то многое. Гильдия наёмников. Закрытая и крайне скрытая организация. Любой из "старичков" имеет право учить новичка, если считает того, достойным ремесла. Затем гильдия даёт новичку первое задание, которое определит его дальнейший путь. Выполнил - стал наёмником. Другой вариант не рассматривается. Раз войдя в Гильдию, выйти можно только вперёд ногами. Так что у выбравшего себе участь наёмника нет права на ошибку. Нанять члена Гильдии не сложно. Достаточно обратиться к любому трактирщику и тебе организуют встречу. Все стороны следуют негласному соглашению: никаких имён. Наёмник выполняет задание, наниматель платит затребованную от него  сумму. Я не знала как попасть к ним, однако...
После принятия клятвы, мне дали во что одеться и указали на место у костра. Согревшись, я уснула, больше не опасаясь подвоха со стороны мужчин. Давший клятву не даст мне умереть от чужой руки, пока огонь не посчитает клятву выполненной. Нарушивший да будет предан во власть огня и очищен им, дабы душа его не осквернена была предательством, - так говорится в заповедях и храмовники строго следят за их исполнением. Как согласная с клятвой, я также несу ответственность за её исполнение. И в случае чего наказание падёт на обоих. Так что здесь каждый из нас играет свою роль, не в силах перейти дорогу огню. Кто знает, что будет "если"?
Проснувшись еще до того как рассвело, я обнаружила, что двое других уже ушли. Выпив на пару с седым кружку травяного настоя, поднялась.
Идти стало легче, едва мы вышли к протоптанной селянами полевой тропе. Деревья больше не затрудняли путь. В голове как и в округе стоял туман. Сквозь плотную белую завесу то там, то тут, показывались и исчезали тёмные стволу деревьев, сторожка пастуха. Иногда, это были животные. Мы сворачивали с одной тропы на другую, пересекали насыпи столько раз, что я не могла бы даже указать направление в котором мы шли. Всё больше происходящее напоминало сон. И я старалась насладиться этими мгновениями перед тем, как реальность вновь обрушиться на меня. Глубоко вдохнув воздух, почувствовала запах мокрой земли, преющих листьев под ногами. С полей тянуло скошенной травой, а возле сторожки пахло псиной. Эти запахи пьянили похлеще вина. Я вдыхала их снова и снова, как заядлый курильщик через долгое время добравшись до табака. Меня пленил этот запах свободы. Такой желанный и необычный для человека, запертого в одном доме семь долгих лет... Внезапно остановившись, я задумалась. Седой, не проронивший ни слова за всё это время, уже хотел было спросить что-то. Но быстро передумал, после того как я с отчаянным и каким-то безудержным криком, эхом пронесшимся по полям, бросилась бежать вперёд. С будоражащим душу карканьем с места снялась стая ворон. Подскакивая и выбрасывая вверх руки, я носилась вокруг наёмника до тех пор пока закружившись вокруг самой себя не упала на спину. Последняя тут же отозвалась болью, а рукав прошила острая ветка, зацепив приличный участок кожи. Но ни это, ни холод земли не мешали мне радоваться вновь обретённой свободе. И неважно, что будет после, неважно, что было до. Здесь и сейчас я счастлива настолько, что готова умереть. Хотя и не согласна с этим.
Стало так легко, что я невольно рассмеялась.

До того момента я не сомневался в собственном выборе. Безумная женщина! Некоторое время она просто носилась по полю крича и размахивая руками. Затем рухнула на землю и продолжала лежать, глядя в небо. И пока я пытался решить: стоит ли к ней подходить - вдруг безумство окажется заразным - или же стоит окликнуть издалека, она рассмеялась. Громко, истерично. Вкладывая всю душу в этот смех. Терпеливо продолжая ждать момента, когда она успокоится. Её внезапная выходка с ножом, поразившая меня, а теперь и это её поведение. Всё это цепляет и буквально заставляет меня интересоваться этой странной женщиной. Кажется всех ждёт нечто любопытное. И да покарает меня священный огонь, если она... Если Белайна не расшевелит этот улей, по ошибке называемый Гильдией.

Выпустив пар, я немного пришла в себя и успокоилась. Поднявшись и отряхнувшись, подошла к, пристально и с каким-то любопытством рассматривающему меня, наёмнику. Всё так же продолжая молчать он криво усмехнулся и, развернувшись, вновь зашагал по дороге. Седой не казался мне ни странным, ни опасным в силу профессии. Всё что я видела в нём это простого человека. Молчаливого, потрёпанного, но в то же время закалённого годами, обычного человека. Больше мне знать не стоит. Да и не нужно. Людям свойственно меняться время от времени, так почему же сразу не воспринимать их такими как они есть на сегодня?
Дошли мы только в полдень следующего дня. Седой молчал, я поддерживала. В общем, возникшему перед глазами зданию возрадовалась как явлению Промефея*. Невзрачное, одноэтажное. Ничего примечательного, ничего, что цепляет глаз. Типичное жилище наёмников - как я себе представляла. Небольшие окна в деревянных рамах, одна железная дверь - входная, остальные из дерева. Внутри было неожиданно светло. Хотя свет был удручающе сер.
- Терай Дулугус! - протянул человек в малиновом пиджаке, сидящий за массивным письменным столом посреди коридора, - Рад видеть тебя. О, да ты с дамой!
- Грэг, комнату.
- Ааа... - широко открыв рот, человек метнул взгляд в мою сторону.
- Комнату, Грэг, - я бы на месте человека уже давно выдала и комнату и содержание кошелька, если бы таковой имелся. Тот разочаровано пожал плечами и откинулся на спинку стула.
- Налево по коридору, по левой стороне, вторая от окна.
И снова коридор. Завернув за угол, мы подошли к требуемой двери. Седой пнул её ногой, от чего та грохнула по стене, после зашёл внутрь и, осмотревшись, дал войти мне.
- Жить пока будешь здесь. Сейчас осваиваешься, ужинаешь и спишь. Тренировки начнём утром.
- ...
- Кухню найдёшь сама.
Дверь снова хлопнула. На этот раз за моей спиной. Оставшись одна, я огляделась. Низкая кровать, почти коврик. Два крючка на противной ей стене, окно. Вы ждали большего? Я тоже. Подойдя к окну, с неожиданной для меня самой смесью страха и любопытства, дотронулась до хрупкой преграды стекла. На фоне перемежающегося полянами леса, отразилось лицо женщины. Спутанные напрочь волосы, грязь на лице и пересохшие губы. "Это" больше не походило на лучшую сирайну Матушки Розы. Прекрасно. Отражение криво улыбнулось. Кажется, только что я сама сменила одну тюрьму на другую.

*Промефей - бог огня. По древнейшей версии, похитил небесный огонь солнца и передал его предкам, подарив им сердце.