Глава тринадцатая. Петля времени

Глава тринадцатая. Петля времени

Только философский склад ума не позволил «экскурсанту» лишиться чувств, чему он очень обрадовался уже спустя несколько секунд - чудище оказалось обычным грязным котом, который держал в зубах растрепавшийся конец бельевой веревки. Но удивительным было даже не это, а то, что пришелец вдруг обратился к нему по имени!

- Простите, Вы - Савельич, друг Ван Дейка?

(Искатель приключений конечно же не преминул похвастаться своей расчудесной кличкой, приобретенной за время «часового» отсутствия, и Рыжий еще не знал, что первоначально приятеля из будущего звали просто «Брысь», что и на имя-то совсем не похоже!)

Савельича охватила тревога:

- С ним что-то случилось?! Ах, я так и знал, что добром не кончится! – философ в отчаянии заломил лапы.

Лохматый кот выбрался наружу и осторожно потянул веревку.

Нужно отдать должное Савельичу – он не только выказал хладнокровие при виде бездыханного тела Брыся, но тут же придумал план дальнейших действий.

Правда, эти действия привели рыжего эрмика в полное недоумение, он даже решил, что философ тронулся умом с горя. А чем еще можно было объяснить, что тот помчался по залам, запрыгивая на все попадавшиеся по пути стеклянные витрины и мраморные постаменты, роняя вазы, статуэтки, свечные канделябры, повисая на резных рамах картин и вообще производя немыслимый шум, который очень скоро многократно перекрылся страшным воем, загнавшим душу гостя из прошлого в подушечки задних лап!

Охранники, измученные беспокойным дежурством, снова поднялись на второй этаж и увидели одного из ночных хулиганов – черного. Он замер в конце Фельдмаршальского зала, глядя на вошедших в упор.

Ругая на чем свет стоит того, кто не запер выход из подвала на лестницу, стражи порядка подошли почти вплотную к коту, удивляясь, что тот не убегает, хоть за шкирку его хватай!

Однако схватить не получилось – черный в несколько прыжков пересек следующий, Петровский, зал и опять затих у дверей.

- Слушай, а ведь он нас куда-то зовет! – догадался один из охранников, у которого дома жил кот Барсик, таким же вот образом заманивающий хозяина на кухню, чтобы пожаловаться на пустую миску.

Стражи порядка заинтересованно прибавили шаг, и необычный музейный посетитель привел их в Георгиевский зал. Взлетев вверх по ступенькам к самому Трону, черный кот опять остановился, дождался, когда люди поднимутся следом, и скрылся за пологом.

То, что охранники там увидели, разумному объяснению не поддавалось и поразило их до глубины души: на полу, обмотанный старинной бельевой веревкой и без признаков жизни, лежал кот, в котором они, несмотря на запекшуюся кровь и грязь, узнали второго ночного хулигана. Совсем недавно они оставили его висеть на бархатной портьере в Малахитовой гостиной, и он был, хоть и вредным, но чистым, красивым, а главное, – абсолютно живым!

Мало того, в кошачью компанию затесался третий – чумазый и лохматый. Вопрос, откуда он взялся, отпал сам собой, когда стражи порядка заметили открытое вентиляционное отверстие. Но все равно это не давало ответа на загадку, что же случилось за каких-то полчаса с серо-белым котом в золотистом ошейнике?

- Да он словно на войне побывал! – воскликнул один из охранников, не сдержав жалостливой нотки в голосе.

Коты смотрели на них выжидательно и, казалось, с надеждой.

- Живой хоть?

- Вроде бы, но дышит еле-еле. Сообщи по рации Петровичу, пусть звонит в нашу ветеринарку.

Бережно завернув Брыся в курточку от униформы, охранники направились к выходу, а коты поспешили за ними.

- Вот чуднО! Кому рассказать – не поверит!

По странному стечению обстоятельств, Петровичем оказался тот самый любитель кроссвордов, которому Брысь подсказал про «кирасу», и у него как раз закончилось суточное дежурство. Узнав в раненом своего утреннего знакомого, он решил сам отвезти его в клинику. Все равно по пути. К тому же хотелось лично поговорить с ветеринарным врачом и узнать, поправится ли необычный кот.

Черный и лохматый проводили машину глазами и остались сидеть на месте, приготовившись к долгому ожиданию.

- Ну нет, братцы, сегодня ваш приятель точно не вернется! Идите-ка к себе – есть и спать!

Сказавший это охранник, хозяин Барсика, взял котов подмышки (а они от усталости и переживаний не сопротивлялись) и спустился с ними в подвал. Заодно наполнил все пустые миски, длинным рядочком выстроившиеся вдоль стены. На звук сыплющегося корма набежали эрмики, сразу превратив пол в помещении в разноцветный живой ковер. Убедившись, что его подопечным хватило еды, человек ушел.

Сумасшедшая ночь закончилась…


Продолжение: http://www.proza.ru/2014/03/30/644