Мешочек с хворостом

/иллюстрация автора/

Высоко в горах, на крутой скале, семья могучих орлов свила гнездо. Деревья-ве-ликаны окружали горы, и зелёный лес простирался за горизонт. Орёл-отец парил над чащей в поисках пищи для птенцов, а заботливая орлица раздавала орлятам мешочки с хворостом. Плохое предчувствие беспокоило её: ведь птенцы окрепли и пришло время первого полёта. Братья впервые раскрыли оперившиеся крылья и впервые почувствовали власть над воздухом. Они ощущали силу, помогающую им держаться между небом и землей. Обуздав порывы ветра, орлята узнали, что значит быть свободными. Но один из них осмелел настолько, что забыл про осторожность. Он улетел далеко, а когда силы начали покидать его, не смог справиться с ветром. Орлёнок бессильно барахтался по волнам воздуха. Опускаясь все ниже и ниже, изможденный и обессиленный, упал на мягкие лапы ели. Долгий сон придал мальцу энергии, и тот осторожно опустился на землю, издав жалкий крик потерявшегося в глуши. Птенец был теперь далеко от дома, и мать с отцом его не нашли.

Проходили дни, недели. Орлёнок становился орлом, крепчал и рос. Он учился сам добывать пищу, взлетать выше и улетать на дальние расстояния. Вспоминая о семье, он доставал из мешочка хворост и мечтал найти родное гнездо, встретить братьев, родителей.

Однажды, охотясь на мелкую дичь, он увидел в небе двух летящих орлов. Его сердце переполнили тревога и радость. Подросший орёл взмахнул крыльями и вихрем устремился в небеса. Когда он нагнал птиц, те узнали в незнакомце брата. Теперь в небе кружили три могучие птицы, под упругими перьями стучало три восторженных сердца. Братья вернулись домой втроём. Увидев мешочек с хворостом, мать с отцом спросили сына, почему он в голодное время не съел эту веточку. Тогда орёл ответил, что для кого-то хворост был бы просто хворостом, а для него - напоминанием о доме и родной скале.