15. Заступница

     Рита шла по тихой безлюдной улочке Замоскворечья и ругала себя за то, что
пошла в кино на последний сеанс. Картина оказалась так себе, средненькая,- вы-
шла из кинотеатра и в памяти почти ничего не осталось.
     Поднимаясь по боковой каменной лестнице моста, она увидела три фигуры
подростков, лет четырнадцати-пятнадцати. Было заметно, что они что-то не по-
делили и дело вот-вот дойдёт до драки. И действительно, когда она уже вышла на мост и обернулась, то увидела, что один из этой троицы согнулся, схватившись
руками за живот,- видимо, получил сильный удар "под дых",- а двое других по
очереди наносят ему удары, куда придётся.
     Рита понимала, что если она не вступится за парня, то он почти наверняка
угодит в больницу. Как назло, никого из прохожих поблизости не было.
     И она умоляюще крикнула, что было сил:
     - Ребята, отпустите его, пожалуйста! Прошу вас!
     Избивающие мельком взглянули на неё, и один из них беззлобно сказал:
     - Ничего чушечка! Аппетитная...
     И сразу же утратив к ней всякий интерес, они продолжали избивать парни-
шку с ещё большим остервенением. Когда же мальчишка упал, они стали пинать
его ногами.
     Рита подскочила к дерущимся, схватила одного из избивающих за запястье и
попыталась вывернуть ему руку за спину. Но другой драчун схватил её за воло- сы обеими руками и рывком потянул голову Риты вниз. Она громко закричала от
боли, но всё же продолжала держать парня за руку. Ещё через мгновение опом-
нился парнишка, которого избивали, и бросился под ноги тому, который держал
Риту за волосы...
     В дальнем конце моста показалась молодая парочка. Увидев их, девушка
крикнула, что есть мочи:
     - На помощь! Избивают! Помогите!
     Хулиганы поняли, что пора смываться. Тот, который держал Риту за волосы, продолжая прижимать левой рукой её голову к парапету моста, правой
рукой, вдруг, резко рванул за вырез платья. Рита выпустила руку парня, ин-
стинктивно стараясь обеими руками свести на груди концы разорванной одежды.
     Когда молодой человек и его девушка прибежали на помощь, драчунов уже
не было, а избитый парень передавал свою куртку Рите, чтобы она ею накры-
лась. Подбежавшие начали озираться по сторонам в надежде поймать такси...
     Наконец, они увидели внизу сразу две машины: "Волгу"-такси и "Жигули",
которые вот-вот нырнут под мост. Молодой человек пронзительно свистнул, а
девушка призывно замахала руками. "Волга" пронеслась мимо, но "Жигули" по-
дъехали к лестнице моста.
     С трудом размесившись в машине, поехали всей группой к центру города...

                *     *     *