Стечение обстоятельств. Глава 3

 
                Глава 3.
"Марианна вступила на порог комнат. Тусклый свет, падающий от старого отцовского фонаря, осветили прогнившие доски сарая. Где она находилась и что это за место? О, да это Брумглинг, её любимый Брумглинг. Но, что же с ней произошло? Ах, да вся эта история... Свалилась в подвал, а что было потом. Спешка, погоня, стрельба и дуэли, разве это было? А, где же Велиан, где её дорогой Велиен. Маркиз Зайфорд, и их дуэль. Нет, нет, не может быть, Велиан ранен, или он... Марианна ужаснулась, этого не могло быть. Он обязан жить, ведь она, она любит его! Вдруг наверху послышались шаги, тихо заскрипели половицы. Да, граф Фрайтон, был прав нужно сменить пол на кухне... Но, кто же бродит там, наверху? Вдруг Марианна услышала до боли знакомый голос, сердце её сжалось, и она встретилась взглядом с Велионом. Он был жив, он спася, но это ли не означает, что всё, что было раньше лишь сон, обыкновенное виденье, или нет?.."               

Повезло Марианне и море приключений и дуэли, а потом встреча со своей любовью с Велионом, а дальше счастливая жизнь. Ах, как всё беззаботно и просто. Так интересно и захватывающе, только не у неё! Элинор всплеснула руками.               

Свет от тяжёлой металлической лампы падал на клавиатуру и буквы причудливо переливались на свету. Одиннадцатая и последняя глава была закончена, теперь можно было и отдохнуть. Элинор глубоко зевнула. Часы в комнате показывали ровно одиннадцать вечера, и пора бы было девушке ложиться спать, но она не хотела.               

Элинор сама не в силах была объяснить, что с ней происходит. Казалось, что она заблудилась в глубоком лесу и тропы назад, ей уже не отыскать. Но, зачем нужна дорога  назад, если нужно двигаться к своей цели, познавать иную информацию, быть в других местах, общаться с другими людьми...        Но она не могла всего этого позволить. Хотела, но не могла. Элинор уже так устала от этой суеты от повседневных будней, о длинной  обыденной жизни. А так хотелось приключений! И девушка, в тайне и не кому не признаваясь, даже Мериель и молчаливой Джульетте, хотела оказаться на место Марианны. Ведь героиню её книги окружали приключения. И её жизнь выглядела просто великолепно, так чудесно и восхитительно, совсем не так, как у Элинор. Девушка же даже не осмеливалась предполагать, что будет потом. Скорее всего, размеренная жизнь учительницы провинциального городка, зарплата, встреча со своим любимым, здешним принцем на белом коне, потом совместная жизнь, дети, внуки, счастливая старость в кругу близких  и смерть. Последнее слово заставило девушку занервничать, ей показалось, что на её голову сильно давят. Элинор прислушалась. Шум раздавался с мансарды. Он повторился ещё раз, и другой, уже отчётливее.               

Девушка поёжилась, ей стало в одну секунду невыносимо страшно, и Элинор почудилось, что её сердце забилось учащённее. Девушка поглядела на спящую до этого Джульетту. Она, лениво закрыв глаза, что-то мурлыкала себе под нос, но теперь же кошка всполошилась и подскочила в один миг, такого раньше девушка не замечала за ней. И, как Элинор показалась с приезда в этот дом, с Джульеттой произошли особые перемены. Кошка уже второй раз не просила её есть, и ложилась спать под входною дверью, к тому же, любопытная раньше Джульетта, не заходила на мансарду, ни одного раза девушка не замечала её там. Теперь же кошка, отчетливо услышав шаги и шум наверху, подпрыгнула и зашипела. Зашипела громко и устрашающе. Пушистый белоснежный хвост распушился, а шерсть поднялась дыбом, кошка визжала на весь дом и Элинор, теперь отчего-то испугавшаяся за обезумевшую Джульетту, попыталась взять кошку на руки, но у неё не получилось. Джульетта в один миг залезла на окно и стала беспомощно водить лапами по стеклу, словно задыхаясь, она хотела выбежать из дому. Элинор же, всё же удалось взять кошку на руки. Девушка поглядела в окно.     Лил сильный и первый после холодной зимы, дождь и заунывная мелодия отчётливо раздавалась, водосточные трубы гремели, и Элинор решила, что виновником шумов на мансарде является дождь, и возможно от водосточной трубы, по которой бурей течёт поток воды, раздаются такие странные звуки. Но девушка сильно ошибалась. Шум повторился ещё с большей силой. Словно в небе прогремел гром, и вдруг послышался вой. Дикий, но вовремя прекратившийся. Элинор, отчего сразу же вспомнился фильм о койотах, очень необычных животных, чьи голоса могут навести ужас на кого угодно. Койотам часто приписывают необычное поведение или даже способности, в разном фольклоре о них слагают различные легенды и сейчас девушке вспомнился именно этот вой, одинокий, и призывающий остальных собратьев на оставшуюся в горах добычу. И тогда койоты окружают несчастного и съедают его, также медленно и не спеша. Элинор поморщилась, её воротило от этих животных, она также успела вспомнить и о стервятниках, не щадящих никого и едящих человеческое мясо. Но причём здесь всё это? Попыталась вразумить себя она, чего страшного, ведь это её дом и, в конце концов, незаконное проникновению на частную собственность уголовно наказуемо.               

Ей следовало вызвать полицию, но девушка отогнала от себя подобные мысли. Что она скажет шерифу, когда он явиться к ней и что она ответит ему, если того, кто издавал вой, не обнаружат на мансарде. К тому же необычные звуки прекратились, и теперь можно было ничего не бояться, а спокойно ложиться спать. Но Элинор, решив лечь в постель, теперь передумала. Ибо когда она выключила свет, страшный вой повторился. Снова и с ещё большей громкостью. Теперь послышались шаги. Раз, два. Шаги отчётливо направлялись в сторону двери. Не уже ли воры? Но, что им красть, ведь она всего лишь бедная учительница, приехавшая из родного города сюда, и только что устроившаяся на работу. А, может это кто-то из учеников? Элинор сразу же вспомнился старый английский фильм, в котором ученики потешались, таким образом, над пожилым учителем, развлекая себя и остальных. Нет, сразу же отогнала навязчивые идеи в сторону Элинор, прижимаясь к дрожащей кошке в постели. Это не так, это не ученики, ведь если это были бы они, то шагов было бы больше, да и к тому же, зачем им подшучивать над ней? Значит...               

Элинор, вслед за Джульеттой, вскочила с постели. Нет, это не ученики и уж точно не ветер! Это... Девушка поежилась, страх сковал её, и теперь она тряслась подобно осеннему листу на ветру. Шум от чьих то шагов, раздавался на верху в мансарде, в маленькой комнатке с низкими потолками. В той странной комнате, где она с телескопом наблюдала за жизнью города! Девушка поморщилась, вновь в голову забрались подобно страшному и противному пауку, мысли связанные с жилищем карлика, а вслед за этом пришла и ужасная новость, которую она вчера услышала из уст миссис Лэкронд.               

- Я бы не решилась жить в доме, где убили человека! Отчего вслух, прошептала Элинор, и почувствовала, что что-то мягкое и опасное, обволакивает ей ногу. Девушка пошатнулась. Казалось, её сердце вырвется из груди и выпрыгнет из окна, не в силах находиться в доме. Но то, чего она так испугалась, оказалось Джульеттой, пристроившейся к её ноге. Видимо кошка тоже боялась происходящего наверху.                Шум повторился снова, легонько скрипнула половица и тихий вой, отдалённо напомнивший человеческий голос, раздался около двери. Элинор схватилась за сердце. Какой ужас! Что ей делать. Отчего то в голову ей взбрели совсем иные мысли, снова цитаты из какой-то философской книги и причём очень печальные "все мы люди смертны, когда то и ваш час настанет"! Нет, нет, она не хочет погибать, но что делать?               

Может быть, ей стоило бы что-то прокричать, но девушка от страха потеряла голос и осипла, и теперь не то, что сказать полноценное предложение, она не могла связать слог со слогом. Элинор молча, шум повторялся и теперь приближался ко второму этажу, тут девушка не сдержалась, молчать она была не в силах и как только она могла, Элинор громко и протяжно закричала, так, что смогла перекричать шум, исходящий от загадочного пришедшего, проникшего в её дом.               

– Слышишь - сначала медленно и трусливо пропищала, подобно крошечной букашки девушка - слышишь, не смей подходить к нам! Иди куда шёл, это мой дом! Мой дом! Элинор кричала, её речь звучала не убедительно. Теперь она точно знала, что если выживет, то завтра же обратиться в полицию, там ей помогут, и обязательно отыщут воришку или наёмного убийцу. Кто бы это не мог быть, его обязательно нужно отыскать, но это при условии, что если она перепуганная до смерти и готовая расплакаться подобно маленькой девочки, выживет и сможет избежать плачевной участи.               

Девушка, несомненно, осталась жива. После её надрывистого, казалось бы, последнего крика, она выжила, и шум тотчас прекратился. Казалось, что больше он не повториться и тогда, Элинор стоявшая, минут пять в задумчивости посередине комнаты, решилась подойти к двери и запереть её изнутри. Думалось, что такое действие простое и не может вызвать бурю эмоций, но это было не так. Девушка, отчётливо ощущая, как дрожат её конечности, подкрадывалась к двери. Ей виделось, что её окружают со всех сторон, и пути к свободе нет. Но она справилась со страхом и смогла закрыть на ключ дверь в комнату. Впервые она благодарила предыдущего хозяина этого дома, за то, что он обзавёлся в каждой комнате замками, ведь это было восхитительно, теперь девушка была в безопасности.               

Элинор попыталась уснуть, но у неё снова не получилось, и тогда девушка уже решив не смотреть на позднее для неё время, извлекла из сумки библиотечный учебник и стала читать одно из знаменитых произведение классиков, которое она, как и многие остальные знала наизусть. Девушка читала, её словам аккомпанировало тихое мурлыканье Джульетты, которая лежала на кровати подле девушки. Кошка сладко закрыла глаза, и сопела, её хвост не вилял, и она была полностью спокойна и Элинор даже подивилась быстрым переменам в её  поведение.               

Дождь барабанил за окном и капли стекали по стеклу, падали на подоконник и растворялись на асфальте, растапливая теплом мартовский снег. Сквозь набежавшие облака, светила круглая полная луна, и её диск отчётливо виднелся в весеннем небе. Дождь барабанил по водосточным трубам. Ливень успокаивал её, а звёзды, теперь начинающиеся проглядываться на небе, сквозь исчезающие и убегающие вдаль облака, добавляли магического и поистине волшебного свечения этой ночи. Казалось, страх покинул её, но это было не так. Он лишь скрылся в глубине её мыслей, но в любую минут, он мог возникнуть вновь, когда новый шум, шаги и долгий вой, послышаться вновь на чердаке.               

Девушка изредка нервно поглаживала кошку. Ей стоило отдохнуть и набраться сил для завтрашнего дня, но она не могла. Элинор уже не заботилась, в какой виде, она явиться на урок, ей хотелось одного, чтобы шумы не повторились вновь. Девушка была уверена, что кто-то хочет её напугать, она часто слышала такое, но кто именно, да и зачем? Нет, определённо в этом должна была разобраться полиция и девушка, как только на небе рассветет отправиться в участок, чтобы подать заявление, а может быть и лично побеседовать с шерифом.