Волки

                Волки

        Это было в Прикамье. Николай, участковый монтер связи, на обход трассы вышел спозаранку. На дальнем необслуживаемом усилительном пункте он должен выйти по служебной связи, доложить о состоянии трассы кабеля, получить задание.
        Ноябрь, погода стояла отличная, безветренная, небольшой морозец. Большая часть обслуживаемого Николаем участка проходила по лесу. Это устраивало монтера, большого любителя леса. До пункта нужно было пройти по просеке километров семь. Шлось хорошо, снега было мало, шел без лыж. Вот наконец и большая поляна, в конце которой на темном фоне соснового леса белеет будка пункта. Осталось пройти всего метров около ста, как вдруг слева из леса промелькнули светло-серые тени и, остановившись полукругом, преградили дорогу. «Собаки!» – удивленно подумал Николай. «Нет, волки, – пригвоздила его догадка. – Все, пропал!» Страх сковал
его. Мгновенно промелькнула вся жизнь. Рождение дочки, свадьба, армия, школа, охота, рыбалка, детство... «Что делать? Что делать? Слева, чуть сзади, на поляне в двадцати-тридцати метрах стоит береза. Добежать не успею и не заберусь на нее. Идти вперед нельзя – дорога перекрыта, и убегать нельзя – догонят. Надо стоять, стоять, не подавать виду, что боюсь. Еще темно. Чтобы посмотреть на часы, нужно поднять руку. Нет, этого делать нельзя. Не надо делать резких движений. Наверное, около восьми, светло будет через час. Они стоят, ждут, что буду делать я. Нужно не подавать им повода к нападению, не показывать, что я боюсь, они ждут это. Смотреть вожаку в глаза, он принимает решение. Нет, смотреть нельзя, это будет вызов. Собаки при встрече не смотрят друг на друга.
         Не взял ружье! Не взял ружье! Они выследили, когда я пошел без ружья, ружье они боятся. Сейчас они испытывают меня. Небо светлеет, начинает светать,
можно различать сосны. Волков пять, посреди самый крупный, по краям помоложе, поярки. Они стоят друг от друга метрах в четырех-пяти. У волков в лесу нет врагов. Они не решаются на меня напасть. Если вожак когда-нибудь нападал на человека, то он может решиться на это. Волк может напасть, когда у него безвыходное положение, если он смертельно ранен. Рассказывали, были случаи
нападений на детей после войны, когда дети ходили за ягодами и
грибами, но на взрослых они не нападали. Стоять, только стоять.
Это единственное возможное решение». Томительно и долго тянулось время. Николай продолжал стоять.
          Начало светать. Вдруг волки, как по команде, начали уходить в лес след в след, туда, откуда появились. Последние сто метров до усилительного пункта Николаю достались тяжело, в теле появилась дрожь, ноги плохо слушались. Замок от будки, как назло, заклинило, наконец дверь открылась. Николай сел на выступ люка термокамеры. Сколько просидел, не помнит. Наконец встал и вышел на связь.
Свою единственную встречу с волками он достойно выиграл.

  Из книги "Прощание с медными жилами"