Птенчик

Ника заглянула под куст. Ей показалось, что там кто-то пищит.
-  Ой, птенчик, какой маленький! Деда, посмотри!
Дедушка подошёл, посмотрел и сказал:
-  Выпал из гнезда, видишь отверстие под шифером? Там у птичек гнёздышко.
-  Дед, а как же теперь? Почему он не улетает к себе домой?
-  Он летать ещё не умеет, маленький совсем.
Ника хотела взять птенца в руки.
-  Лучше не трогай, мать его найдёт и накормит.
-  А она его может поднять?
-  Дед помедлил, ему не хотелось огорчать внучку. Но он не умел лукавить. 
-  Нет, Ника. И вообще, не выжить ему теперь.
-  Деда, а если я постараюсь его выкормить?
-  Это невозможно. Кормить его нужно постоянно, и ты не сможешь обеспечить ему столько еды.
Дед отошёл и снова занялся своими делами.
Птенец пищал, Ника страдальчески хмурилась, потом снова подошла к деду.
-  А почему же он погибнет, если мама его найдёт и будет кормить?
-  Его рано или поздно увидит наш кот Монька, или просто заедят насекомые.
Дед ударился в воспоминания:
-  Вот я однажды охотился на озере, подстрелил двух нырков, маленьких таких уточек. Они упали в воду, и я решил достать их утром. А утром смотрю – вода шевелится у тушек. Что такое – думаю? Это жучки водяные…
-  Дед, не надо, не рассказывай!
Дед, не  замечая смятения внучки, продолжал:
-  И вот, когда я подобрался к ныркам, то оказалось, что от них остались только скелетики и перья – всё съели жуки-плавунцы.
Лицо девочки исказила болезненная гримаса. Она сердито крикнула:
-  Нет, не надо, не рассказывай, я не хочу!
Но дед, отвечая на свои мысли продолжал:
-  Давай посмотрим, не едят ли птенца какие-нибудь насекомые.
Он поднял птенчика в руки
-  Ну, вот, посмотри, муравей. А вот  ещё. Нет, не выжить ему.
И дед снова посадил птенца под куст.
Птенец пищал, не переставая, широко открывал клювик.
-  А вот и его мать, видишь, как она вьётся над нами?
Над ними давно уже вились две птички, пролетали прямо над головами.
-  Нет, дедуля, я его спасу, - закричала Ника, и с этими словами взяла птенца и унесла его в дом.
 -  Оставить его на съедение муравьям, как это можно!
Ника посадила птенца на подоконник, тут же поймала муху и попыталась засунуть ему в клюв. Ничего не получалось. Он по-прежнему пищал, открывал клюв, но муху не глотал.
И тогда девочка испугалась, что вот сейчас, скоро он умрёт и ничего уже нельзя будет сделать. Она побежала на кухню к бабушке.
 -  Ба, я боюсь!
 -  Что случилось?
-  Птенец умрёт от голода или его съедят муравьи!
-  Ну, так положите его обратно в гнездо. Успокойся, сейчас дедушка тебе поможет.
  Она подошла к деду, поговорила, и он отложил своё дело и принёс к ограде лестницу. Гнездо находилось под крышей соседской бани.
 - Только тебе придётся самой туда его положить, моя рука не пролезет в гнездо, - сказал дед.
Лестница опиралась на ограду из сетки рабицы, она была не устойчивой.
Ника неуверенно ступила на перекладину, одну, другую, третью. Ноги дрожали, она боялась упасть, но лезла вверх.
-  Ну, вот, бери птенца, -  протянул его дед.
И птенец был водворён на место, в гнездо.
Ника спустилась с лестницы, дед погладил её по головке.
-  Теперь всё будет хорошо.
И тогда Ника засмеялась, вприпрыжку бросилась к бабушке:
-  Баб, теперь всё будет хорошо!
 Сияло солнышко, благоухала цветущая сирень, рыжий кот Монька разлёгся и блаженствовал на крыльце. Ника погладила его, он вывернулся, подставив ей животик. Мир опять стал надёжным и радостным.