Праздник

 -О, какое прекрасное утро! Как хорошо проснуться и увидеть... Как всё красиво, празднично! Сегодня праздник, да? Как всё нарядно! Новая цепь... Какой прекрасный ошейник! Как я люблю праздники: множество весёлых добрых людей - шутки, смех; музыка - громкая, задорная, заставляющая учащённо и радостно биться сердце; гирлянды, разноцветные шары... А ещё - подарки! Я очень люблю подарки! Вы приготовили мне подарок? Спасибо! А какой? А - ещё рано... Понятно.

  Сначала я должен... Да, конечно... Я расскажу... Всё. Как было. Как это случилось...

  Когда-же это случилось? О, двадцать лет прошло! Ровно двадцать лет, а словно это было вчера...

  Тогда был такой-же весенний день, так-же светило тёплое солнце и было светло и радостно на душе. Как сейчас...

  Правда не у всех. Были и такие, кто не любил этот светлый день - день Праздника. Не любили и боялись... И каждый год со страхом в душе ждали его. А когда он проходил и ничего не случалось - вздыхали с облегчением. И снова, целый год, ждали и готовились опять встретить его...

  Хотя, конечно, большинство людей радовалось ему каждый год так, как-будто он был в первый раз. Его ждали,строили разные планы на этот день.

  Этот Праздник, именно так - с большой буквы, называли по-разному: День Дурака, День Смеха. В этот день принято было смеяться, шутить, устраивать розыгрыши и просто - веселиться! В этот день прощали обиды, не думали о плохом, надеялись на что-то лучшее в жизни...

  В правительстве даже рассматривалось предложение об объявлении этого дня официальным выходным днём. Причём разговоры шли о мировом масштабе - менялись времена, границы стирались, человечество стремилось к объединению. Да...

  Этот весенний день... Светлый праздник радости, шутки и смеха -  первое апреля.

  Вот и в тот день всё было как обычно: рано с утра народ собирался на улицах и площадях городов, устанавливались концертные площадки, большие экраны, развешивались разноцветные гирлянды, ставились стулья. Все готовились весело провести этот день. Да, весело...

  Улицы постепенно заполнялись радостно возбуждёнными, смеющимися и поющими людьми, движение транспорта практически прекратилось. Кое-где уже звучала музыка; работали кафе, рестораны - предлагая праздничное меню по очень низким ценам. А зачастую и просто так - даром!

  Люди шли на площади, собирались у концертных площадок - занимали сидячие места заблаговременно приготовленные, а кому не хватало мест подходили ближе к экранам. Многие подходили ближе к сцене, чтобы лучше видеть выступающих и... чтобы им ничто не мешало танцевать!

  Да, я помню...

  Но что-то сейчас, в моей душе, что такое... Словно я о чём-то знаю, но, как-будто, это - сон. Странный, страшный сон..

  Что? Да... Я скоро проснусь... О чём я говорил? Праздник...
 
  Мне было тогда пятнадцать лет. Такой возраст, когда думаешь, что ты - взрослый, самостоятельный, всё на свете знаешь и все эти развлечения не твоего уровня, а так - для неразумной малышни...

  Но в тот год, в тот день, не знаю как и почему, меня захватило, околдовало эти всеобщее веселье и радость. И когда отец предложил мне пойти с ним и отлично провести время я с радостью согласился.

  Хотя и не сразу поверил этому предложению,я же помню: "Первое апреля - никому не верю!"

  Мы с отцом хоть и были близки, но в пятнадцать лет я считал себя уже достаточно взрослым, чтобы верить в, как я думал, сказочки о хорошем празднике, неожиданных приятных подарках. А ещё я думал, что эти предложения отца - поиграть в футбол,сходить покататься на картинге - ущемляют мои взрослые права и подрывают мой авторитет в глазах сверстников...

  Какая глупость!.. Какая несусветная глупость!

  Но тот день... Я не заставил себя долго уговаривать, быстро собрался, забыл свои "взрослые" мысли - словно ветром их выдуло из моей головы!

  Едва выйдя на улицу, мы с отцом сразу оказались подхвачены людским потоком двигавшимся по улице с добрыми улыбками,  песнями, с громким радостным смехом,  и я, поддавшись всеобщему настроению, не отдавая себе в этом отчёта, тоже начал улыбаться.

  Вместе с людским потоком мы вышли на площадь, где уже шёл праздничный концерт. Купив у уличного торговца еды перекусить, мы  стали пробираться поближе к сцене. Но люди стояли так плотно, что мы решили подойти к ближайшему экрану. Нас это не расстроило: у экрана стояло множество людей - шутили, смеялись, веселились как могли. Да и качество звука и изображения было отличным. А танцевать... Я - не любил, хоть и умел, а отец - никогда не танцевал.

  Да, отец. Боже! Что-то страшное было, что-то - ужасное... Эти сны - они не дают мне покоя! Что? Слушаюсь, гос... Да, продолжу...

  Мы с отцом веселились, как могли - от души. К нам подходили люди, мы тоже присоединялись к разным компаниям незнакомых людей... Мы - веселились! Я и не заметил, как прошло несколько часов... Мне мне никогда не было так хорошо: я слушал шутки окружающих, шутил сам, смеялся, с кем-то знакомился... И совсем не думал о своём возрасте, что я уже взрослый, самостоятельный. Тогда я снова был маленьким мальчиком, ребёнком... Да и взрослые люди, вокруг меня, были как дети!

  Я был полностью захвачен атмосферой праздника и мне казалось, что это будет продолжаться вечно, что никогда не кончится этот Праздник...

  Но... Он кончился... Сразу... В один миг...

  О, этот страшный миг!.. Я вижу, всё время вижу, его в моих снах. Они так мучают меня, мои сны... Что - скоро я проснусь и мои сны кончаться? И это будет весело? Весело как тогда - на Празднике? Весело, как сейчас вам? Будет смешно? Спасибо, Хоз...

 
  Вдруг на всех экранах, прерывая трансляцию выступления, появилось лицо. Человеческое лицо. Странное,необычное. Всё время меняющееся, всё время в движении. Я до сих пор не могу описать его... Не могу понять его! Прекрасное и странное лицо. Лицо Хоз...

  Хорошо, продолжу...

  Сначала, на миг, мы подумали, что это - очередная шутка устроителей праздника. Что сейчас лицо улыбнётся, расскажет нам что-то смешное и мы будем хохотать от души, взхалёб.

  Но лицо молчало. Внимательные, строгие глаза смотрели на нас с этого прекрасного лика. Божественного...

  И ещё: была уверенность, что это лицо - повсюду, на всех экранах, по всему миру! А где не было  экранов, оно просто - висело в воздухе и весь мир видит Его. Откуда была эта уверенность - не знаю... Это было - Знание! И ещё - счастье от того, что великое, наконец, снизошло до того, чтобы обратить свой великий взор на нас - недостойных.

  О, я просыпаюсь... Это были вы, Хоз... Что - ещё не время? Ещё не так весело? Мне продолжать? Слушаюсь...

  Некоторое время лицо молча смотрело на нас. Казалось, что оно вглядывается в самую глубину нашей души...

  О, как оно было прекрасно!

  А потом, отверзлись  прекрасные уста и мы услышали голос. Божественный, неземной голос. Он заставлял, каждую частицу, каждую клетку наших тел, дрожать от восторга!.

  Мы услышали...

  Всего несколько слов...

  Каких? Вы-же сами знаете, вы-же их говорили... в моих снах. Что - ещё не время просыпаться? Хорошо, повинуюсь...

  Да, я - продолжаю.

  Лицо сказало: "Здравствуй, еда! Много еды!" А потом лицо тронула улыбка и оно исчезло...

  Я помню, как потрясённо молчали люди. В первые секунды все пытались осознать этот розыгрыш, кто-то начал робко улыбаться, послышались негромкие неуверенные смешки... Люди переглядывались ища поддержки друг у друга. А потом... Потом был крик, жуткий страшный крик. И люди - побежали... Темнота в глазах и... страх, ужас...

  Мы с отцом, увлекаемые обезумевшей толпой, тоже побежали, я помню как отец крепко держал меня за руку... Мы бежали, бежали и бежали. Неведомый ужас гнал нас. Кто-то падал, но толпа не замечала упавшего - его пинали, топтали. Кровь... Кто-то кричал, но никто не слышал... не слушал этих криков. Убежать, спрятаться, спастись! Больше ничего... больше ничего не существовало для нас тогда!..

  Вам смешно? Вы хохочете? Я рад, что доставляю вам радость. Очень рад! Можно мне уже проснуться? Скоро? Хорошо...

  Мы бежали и бежали, прочь, подальше от, в миг ставшей страшной, площади. Мы с отцом выбежали на главную улицу города и налетели на неожиданно, внезапно, остановившихся людей.

  Люди стояли молча, неподвижно, напряжённо. На улице что-то происходило. Что-то... Мы с отцом, с трудом протиснулись в первые ряды стоящих людей и я - увидел... Я увидел, как по улице, молча, шли ровные, аккуратные колонны людей. Как на демонстрации, как на параде. Колонны молчаливых, абсолютно седых людей!..
 
  В мою душу закрался леденящий страх, нет её обуял - ужас! Мы с отцом хотели развернуться и бежать куда угодно, только подальше от этой страшной улицы. Но не смогли - нас зажали, сдавили массы подбегающих людей. Нас вытолкнули на улицу, в колонну...
 
  Едва мы попали в колонну, наши с отцом руки разжались и мы мерно, чеканя шаг, зашагали вместе с этими молчаливыми, седыми людьми. Отец шёл рядом со мной, но не смотрел на меня - его взгляд, наполненный счастьем, был устремлён в неведомую даль... И ещё я видел, как отец поседел - мгновенно, на моих глазах...

  Да, правда - смешно! Вам весело? Какое счастье, что я смог доставить вам радость своим рассказом!

  Да, конечно. Продолжу...

  Мы шли по городу. Всё новые и новые люди примыкали к колонне... Шли молча, равнодушно. Ушли страх и ужас. Нас ничто не волновало. Только где-то, в глубине душе, был крик, крик боли и отчаянья, который рвался наружу...

  Мы вышли из города. И я увидел, как колонна разделяется на три потока: те люди, которым, на вид, было больше сорока лет - шли направо к странному серому зданию стоящему в озере... крови; те кому было от двадцати до сорока - шли налево, к чёрному высокому зданию, которое было всё в чёрном дыму; а те кому было до двадцати лет шли к... большому, просторному и красивому загону.

  Чем ближе мы подходили, тем равнодушнее и равнодушнее становились. Исчезали желания, мысли, меркло сознание...

  А потом... Что было потом? Я не помню...

  Я могу проснуться? О, благодарю! Я устроил вам праздник? Я рад! Когда-же мне проснуться? Сейчас? Прямо сей...
 
  Что?!

  А-а-а!

  Это вы? Так это были - вы?! Как? Что это - цепи, ошейник? Почему я - голый? Где моя одежда? Вы смеётесь? Вам смешно?! Твари! Мерзкие твари! Я разорву вас на куски!!!

  Руки, мои руки... Я не могу разорвать эти цепи... Будьте вы прокляты! Я плю...

  Что?

  Время обеда?! Вы проголодались?

  Да, Хозяин! Слушаюсь. Иду... Да...