Надежда

   Приходит священник к умирающему, чтобы исповедать его в последний раз.
- Грешен, батюшка, - шепчет тот, - ибо вера моя слаба. В наиболее трудные периоды жизни считал, что Господь забыл про меня, и даже сомневался, что Он есть.
- Отпускаю тебе грех этот! – говорит священник.
- Грешен батюшка, - продолжает умирающий, - в том, что когда супруга моя потеряла с возрастом женскую свою привлекательность, стал засматриваться на молодых женщин. И однажды чуть было не ушёл из семьи.
- Отпускаю тебе и этот грех!
- Но почему же, батюшка, - вопрошает старик, - вера в Божие человеколюбие всегда возвращалась в мою душу?
- Её спасала Надежда, - отвечал священник.
- А почему от старухи своей не ушёл? Ведь не было у меня надежды, что былая красота к ней вернётся.
- Она была у вашей супруги. Что любовь ваша сильнее скоропроходящей красоты.
- Надежда умирает последней? – горько улыбнулся старик.
- А что, - спросил священник, - в вас она уже умерла?
Умирающий с минуту помолчал, к чему-то прислушиваясь. И улыбнулся совсем по-детски.
- Я надеюсь, что ТАМ мне будет лучше!