Праздник Купала

Искры костра кружась поднимались в ночное небо. Смех деревенской молодёжи, прыгающей через костёр, стелился по реке и эхом исчезал где-то в чаще леса. Венки поддаваясь волнам, течению и ветру, исчезали за поворотом речки, унося с собой девичьи мечты о скорейшем замужестве. Казалось, что скуке и грусти нет места на этом празднике жизни.

Иван сидел у реки покусывая луговую травинку и смотрел на звёзды.
"В городе небо совсем не такое. - думал Иван - А сдесь звезда на звезде... Подумать только... Давно я такого неба не видел..."

Какая-то девица звонко рассмеялась в очередной раз прыгнув через костёр.
"Веселятся... А рядом кладбище... Мёртвым покой нужен... И кто это додумался устраивать гуляния вблизи погоста? Дурдом! Гм..."

Со стороны кладбища в белом сарафане на крики и смех шла девушка. Её чёрные волосы косой спускались по талии, казалось, что к самой земле. Луговые цветки короной венчали голову красавицы. Иван вожделенно смотрел на незнакомку. Поравнявшись с Иваном девушка остановилась и мелодично рассмеялась.
- Ты чего такой грустный? Пойдём через костёр прыгать!
- Я не грустный, я - задумчивый...
Пытался было возразить Ваня, но девушка вновь засмеялась.
- И о чём ты задумался?
- О звёздах, о празднике, о традициях...
Девушка вновь засмеялась.
- Меня Алесей зовут.
- Ваня.
- Имя у тебя хорошее, сказочное.- серьёзно сказала девушка - Ты в сказки веришь, Ваня? - не дав ему ответить, Алеся продолжила - Сегодня ночь волшебная, в эту ночь могут исполниться все твои мечты. Слышал о папарать-кветке? Я знаю где её найти, пойдём со мной.
Взяв Ивана за руку Алеся повела его в сторону леса.

- Почему у тебя такие холодные руки, тебе холодно?
- Холодно? - смеясь переспросила девушка - Мне жарко!
Алеся сбросив с себя сарафан, улыбаясь прижалась к дереву.
- Догони меня, Ваня.
"Сейчас исполнятся все мои мечты! А ночь то и в самом деле волшебная! Э-эх, осталось дело за малым, всего лишь догнать"...
Думал Ваня.

Догнать Алесю оказалось не так просто. Она, казалось, была уже в руках, но тут же появлялась в другом месте. Обессилив Иван присел у дуба.
- Алеся, я сдаюсь! Алеся!
Но ответа не последовало, как бы Иван не вслушивался в тишину леса.
- Алеся, брось дурацкие шуточки! Я же не местный, я леса не знаю! Алеся!
Ваня понял, что он заблудился.
- Ау!
- У-ух! - вблизи заухала сова.
Иван съёжившись от страха пошёл вперёд не разбирая дороги. В голове звучали слова давно умершей бабушки:
"С первым разом добрым часом, помоги Господи, покачивается твой раб божий Ваня"...
Где-то в темноте хрустнула ветка.
"От недугов всяких, от спуженного, ряженного, подумного, подивного, приговорённого"...

Внезапно всё вокруг стало светло, как днём, от пролетающей над лесом яркой звезды. Ваня стоял на поляне и смотрел на красный искрящийся цветок, который появился ни от куда и, как будто имея свой интеллект, скакал по поляне. Хотел было Иван пойти и словить цветок, да ветви деревьев, словно человеческими руками, цеплялись за одежду Ивана не давая ему выйти на поляну, разрывая одежду и царапая кожу парня в кровь. Деревья скрипели, лесные звери рычали, птицы пугали Ивана невозможным щебетанием, ветер выл, вся природа была против случившегося на поляне. Сделав невероятное усилие, Ваня вырвался из цепких ветвей и упал прямо на цветок.
- Не бери его! - страшным гулом сказали сотни голосов - Не бери!
 Дрожащий и перепуганный насмерть Иван сорвал папарать-кветку. Как по волшебству всё вокруг стало тихо. Дважды полыхнув, цветок превратился в красный пепел на ладони Вани.

Иван стоял в темноте и пытался рассмотреть свою ладонь.
"Что это было? Сказка? Или всё это мне приснилось?"
- Тебе это не приснилось.
- Кто это сказал?
- Кто, кто... Волк.
В темноте Ваня различил силуэт волка, который направился к нему.
- Тебе помочь выбраться к людям?
Последнее, что запомнил парень, это прикосновение шерсти волка к ноге теряющего сознание Ивана.

- Верю. Конечно верю! - говорил человек в белом халате - Только давайте вместе подумаем... Девушка, которую никто не видел, падающая комета, живые деревья и говорящие волки... Вы думаете это правда?
- Истинная! - ответил Иван.
- Дурак! - прощебетала птичка с подоконника.