Сандалии

(Сказка о тебе и для тебя)

  Мастер вертел в руках своё новое творение – это была искусной работы сандалия. Он опустил её на пол и примерил обнову.
Сначала обувщик прошёлся в ней, потом попрыгал, а затем принялся разглядывать её со всех сторон.
  Сапожник был явно доволен тем, как сандалия сидела на его ноге.
«Хорошо бы завтра приступить к пошиву левой и тогда у меня появится новенькая пара сандалий»,  - размышления местного умельца прервал голос, который неожиданно раздался за его спиной.
  – Добрый вечер!
  Сапожник обернулся и изменился в лице. На пороге его мастерской стоял худощавый смуглый юноша, опираясь на костыли.
  – А у вас, случайно, не найдётся ненужной сандалии? – поинтересовался калека, – мне нужна только одна, вроде этой... – он кивком указал на новую модель Мастера.
  Сапожник ещё раз окинул взглядом бедно одетого юношу и раздражённо бросил ему через плечо:
  – Ненужный хлам ищи на мусорных свалках, а не в первоклассных мастерских. Иди-иди... И чтобы духу твоего здесь не было! – замахал он на него руками.
  Юноша сник и без лишних слов заковылял своей дорогой.
  Брезгливо скривив губы, сапожник поспешил запереть за ним дверь, но не успев коснуться дверной ручки, как на пороге вновь появился посетитель. На этот раз им оказался солидный мужчина.
  – Здравствуйте. Вы ещё открыты? – важно растягивая слова, поинтересовался незнакомец.
  – Да-да! Заходите, заходите, – учтиво закивал ему Мастер. – Всё собирался пошить себе обувь, и вот… – он многозначительно развёл руками, как бы приглашая вошедшего полюбоваться его творением.
  – Хороша! – одобрительно произнёс солидный мужчина. И изъявил желание заказал себе точь-в-точь такую же пару сандалий.
  – Нет проблем! – воскликнул сапожник, – будьте уверены, вы останетесь очень довольны моей работой! Я отложу все свои текущие дела и сразу же приступлю к вашему заказу.
  Клиент уплатил часть денег вперёд и вскоре распрощался с Мастером.

  ***
  Ранним утром следующего дня сапожник уже суетился в своей мастерской. Он спешно сделал все необходимые заготовки и приступил к новому заказу.
  Тем временем Правый Сандалий, не подозревая подвоха, расположился на краю рабочего стола мастерской и с интересом наблюдал за процессом создания своей мнимой пары.
  Ему не терпелось как можно скорей отправиться в путешествие длиною в жизнь! Ожидания его оказались столь волнительны, что Сандалий почувствовал необходимость как-то отвлечься и от избытка чувств принялся флиртовать с другими моделям обуви, которые стояли здесь же, на соседних полках. Но, сделав несколько решительных попыток, он чуть не свалился со стола. Это обстоятельство его несколько облагоразумило, и он решил не беспокоиться раньше времени. Теперь Сандалий изредка поглядывал на соблазнительные формы обворожительных босоножек, при этом неприменно вздыхал и отводил свой пылкий взгляд.
  Прошло ещё какое-то время и, наконец, на радость Сандалия, его пара начала обретать должные очертания. А к вечеру у неё даже прорезался голосок.
  Заметив в ней эти перемены, Сандалий воскликнул:
  – Ты уже готова, моя долгожданная?!
  – Ещё нет, но скоро буду, – откликнулась она.
  – Как же я счастлив! Моему одиночеству вот-вот настанет конец!
  С этой минуты Сандалии не умолкали. Они наперебой делились своими впечатлениями и планами на будущее. Сандалия восхищало в своей новой подруге буквально всё, особенно её невероятная осведомлённость. Она знала даже язык птиц! Сандалий восхищался её способностями, особенно в те минуты, когда та замирала, прислушивалась к щебету за окном, а потом говорила, говорила, будоража его воображение невероятными рассказами.
  Так он узнал о том, что мир велик и не ограничивается этой сапожной мастерской. Оказывается, существуют цветы, веточки, семена, червячки, водоёмы и ещё много-много чего другого, о чём он даже не имел ни малейшего представления. Он безмерно был благодарен судьбе, что она ему подарила такую удивительную пару!
  Наконец пришёл тот час, когда все работы по созданию левой сандалии были завершены. С виду сандалии походили друг на друга, как две капли воды, но Правому вдруг показалось, что его долгожданная подруга длиннее его на целый носок! Такое открытие повергло Сандалия в уныние. Но это длилось недолго, так как ему удалось найти для себя подходящее объяснение:
  «Это, наверное, происходит из-за моего большого уважения к Всезнающей Сандалии. Вероятнее всего, моё воображение пытается раздуть её до ирреальных размеров» - такое объяснение его вполне устроило, и он вскоре успокоился.
  Настал момент, когда сапожник переставил обе сандалии со стола на полку. Теперь они без помех могли общаться друг с другом столько, сколько им было угодно. Правда, с той полки им не было видно новых творений Мастера. Но для них это было уже не столь важно. Сандалии были всецело поглощены обществом друг друга. Тогда как с соседних стеллажей на них заглядывались другие обитатели мастерской, но чаще это были одинокие беспарные башмаки и унылые тапочки. Сандалии поначалу заводили с ними знакомство, проявляли к ним повышенный интерес, но вскоре находили в них изъяны и легко лишали их своего общества.
  Время шло, кроме виртуальных проектов в жизни сандалий пока ничего не происходило. Они все чаще начали задаваться вопросом: «Когда же, наконец, наступит наш звёздный час и состоится первый выход в большой Мир?» Ещё в довершение ко всему к Правому Сандалию вновь вернулись сомнения: «Моя подруга реально больше меня на целый размер!» Эта догадка вскоре переросла в уверенность из-за насмешливых взглядов высокомерных туфелек, которые хихикали и перешёптывались за его спиной. А тут ещё Всезнающая Сандалия принялась озвучивать их дальнейшие планы, не считаясь с его мнением. Это обстоятельство не менее других обеспокоило его.
  «Ну, допустим, у моего хозяина дефект ног, и его левая нога крупнее правой. И всё же Мастер вершит свой первый шаг правой ногой, а следовательно, я буду повсюду появляться первым. Во мне заложена природная смелость – я буду вступать на неизведанный путь и преодолевать препятствия. Это же факт – я главный! Почему же тогда Левая Сандалия не признаёт моего превосходства и лидерства?!»
  Всезнающую Сандалию в свою очередь раздражало в её друге настырность в убеждениях. На этой почве у них частенько начали возникали стычки и взаимные обиды.
  Их разочарования с каждым днём росли, и неизвестно во что бы всё это вылилось, если бы однажды утром не произошла трагедия во спасение!
  Мастер взял с полки Всезнающую Сандалию и унёс её к своему рабочему столу. А позже в лавку явился, уже знакомый нам, солидный клиент. Сандалий не мог видеть из-за коробки с инструментами, что происходит у стола Мастера. Он сгорал от любопытства, терзаемый дурными предчувствиями, и интуиция его не подвела.
  Минутами позже довольный клиент покидал сапожную мастерскую в своих новых сандалиях.
  "Ах! - воскликнул обречённо Сандалий. – Так значит Всезнающая Сандалия не моя пара?!" –Вот, оказывается, откуда все наши распри».
  Но больше всего его удручало то, что он опять остался один.
  «Как же мне теперь быть? Я не хочу довольствоваться одними фантазиями, я хочу сполна ощутить все прелести жизни!»
  Опечаленный Правый Сандалий не мог найти себе утешения. Ему стала безразлична всякая суета, которую постоянно разводил неугомонный Мастер. Сандалий больше не видел смысла в своём существовании. А с наступлением нового дня он неожиданно признал, что "реальность сейчас такова». А потом, как учила его Всезнающая Сандалия, втянул в себя одним глубоким вдохом своё чувство уныния, придержал дыхание и с наслаждением выдохнул. Затем поспешил расслабить подошву от пятки до самого носка и сосредоточился на своём дыхании, плавно переключаясь на другие звуки, доносящиеся из окон мастерской. Теперь Сандалию оставалось только перевести внимание на то, чем всё это осознаётся. И он замер, от не привычного состояния спокойствия и отсутствия былой печали. «Бинго!» - затрепетало его сердечко. Он в миг обрёл долгожданный покой, признав, что произошла нелепая ошибка, и его жизнь, на самом деле, только начинается!
  Сандалий перестал печалиться о своей недавней подруге и даже попытался увлечься одной красоткой, которая поступила с очередной партией обуви. Правда, до неё он перебрал несколько туфелек, как новеньких, так и потасканных. Но и эта связь скоро разладилась. Не вдохновляли его случайные знакомые, не видел Сандалий ни с одной из них перспективы на будущее.
  А тут ещё его категоричность, которая часто вызывала в ботинках и сапогах бурные эмоции, лишая его возможности завести себе хотя бы одного постоянного друга. Но, к счастью, он был окружён таким большим количеством обуви, что у него всегда находился собеседник, с кем почесать язычок.
  В один из тех дней, когда Сандалий уже перестал было мечтать о сказочных путешествиях, к нему потянулись руки Мастера. Они сняли его с пыльной полки и перенесли на пол, где стояла новенькая Сандалинка.
  Правый Сандалий посмотрел с подозрением на незнакомку. Но вдруг его сердце от догадки неистово затрепетало. А когда Мастер привычным образом сунул в обувь ноги, Сандалий совсем обомлел от счастья! Сапожник уже давно покинул свою мастерскую, а Правый Сандалий, не чувствуя под собой земли, всё продолжал зачарованно разглядывать Левую Сандалинку. Он искренне признавал в ней свою лучшую половинку. Так, не решаясь вымолвить и слова, они незаметно оказались у песчаного берега.
  Мастер скинул сандалии у валуна и пошёл босиком к морю.  В этот момент чувство любви нежным шёлком прошлось по дублёной коже Сандалия, придав ему лоск и сияние. Не ожидая от себя таких порывов, он вдруг потянулся хлястиком к Сандалинке и нежно коснулся её застёжки. Она откликнулась, придвинувшись к нему ближе. Так, переполненные чувством влюблённости, сандалии потеряли счёт времени. Они наблюдали за набегающими волнами моря, им до дрожи в подошве приятно было находиться рядом друг с другом.
  С этого дня они больше не расставались.
  Правый Сандалий ликовал! Он так давно мечтал вырваться из сапожной мастерской, что теперь от неописуемого восторга его всё радовало и восхищало. Он удивлялся кочкам и рытвинкам, с любопытством разглядывал разноцветные гальки и даже пыль на просёлочных дорогах вызывала в нем неподдельную радость, не говоря уже о мягкой траве с очаровательными улитками и забавными насекомыми, которые неожиданно появлялись то тут, то там.
  Он легко распрощался с обособленной жизнью и теперь с восторгом вливался в мир, полный красок и эмоций!
  Сандалиям предстоял долгий совместный путь, на котором их поджидали всевозможные сюрпризы и трудности. Бывало, что им приходилось выходить в непогоду. Они промокали, спотыкались и шли дальше. Со временем на них стали заметны царапины и морщинки, но они продолжали идти. Их путь пролегал через холмы и песчаные карьеры, но, невзирая на засуху и жару, они бодро переставляли подошвы, частенько подставляя свои носки ударам судьбы. Жизнь их щедро одаривала минутами радости, а затем вновь подкидывала новые испытания.

  ***
  С момента их первой встречи прошёл год. В течение всего этого времени они неустанно путешествовали и даже заметно поизносились. Сандалинка стала частенько жаловаться на неприятные ощущения в хлястике, а Сандалий заметно начал раздражаться по пустякам.
  Острота ощущений постепенно меркла, и новый день не приносил им уже былой радости. Сандалий мысленно возвращаться в прошлое, которое навевало на него привычную грусть. Он вспоминал свою мастерскую с засиженным мухами окном, пыльную полку и болтливых соседей, у которых, бывало небрежно болтались шнурки или заедали молнии. Но были и такие дни, когда Сандалий, заприметив в толпе свою Всезнающую подругу, стремился пообщаться с ней. И всё благодаря тому, что обладатели сандалий обычно при встрече расшаркивались друг перед другом и даже могли пропустить кружку другую пива. Так Сандалию частенько удавалось не только обменяться любезностями с Всезнающей Сандалией, но и позволить ей увлечь себя душещипательными историями, которыми она щедро делилась с ним.
  У неё постоянно возникали какие-то проблемы, а недавно из-за рассеянности своего хозяина она даже увязла в коровьем помёте. Её возмущению не было предела! Она так эмоционально и детально пересказывала это волнительное событие, что Сандалий сполна ощутил все впечатления того злополучного дня. Всезнающая подруга всё так же отчаянно переживала по поводу повсеместной несправедливости, которая её преследовала и огорчала. Она послучаю не прочь была унизить вверенного ей добряка, её нынешнюю пару, и цинично упоминая о «его нерасторопности и жуткой лени».
  Правый Сандалий утешал её, чувствуя себя в такие минуты немного героем! Но вместе с тем, вовлекаясь в проблемы чужой пары, он неосознанно проживал не свою жизнь, при этом его собственный мир начал постепенно давать трещины. Ему было невдомёк, что недовольство жизнью и уныние других передаются, как прилипчивая зараза, отравляя и пропитывая негативом всякого, кто оказывался в её досягаемости.    
  Его Сандалинке невольно приходилось присутствовать при этих встречах, после которых она ощущала острую потребность отмыться в ручье и провести остаток дня на лоне природы. Но Сандалий был сосредоточен исключительно на себе и не замечал неумолимо подкрадывающегося отчуждения между ним и его милой Сандалинкой.

  ***
  Как-то шел Мастер в своих любимых сандалиях по воскресному рынку, и повстречался ему его солидный заказчик. Правый Сандалий приосанился, заприметив Всезнающую Сандалию, которая шла в обществе своего неизменного спутника. А Сандалинка только потупила свой взгляд. Две пары поравнялись, немного потоптались на месте и разошлись. Но Правый Сандалий был не прочь подольше насладиться общением с Всезнающей подругой, чтобы послушать одну из её душещипательных историй.
  Сделав решительную попытку повернуть обратно, Сандалий к своему удивлению, ни на йоту не сумел приблизился к своей цели. Что-то затрудняло его движению. Этим сдерживающим препятствием оказалась его Сандалинка, которая отчаянно сопротивлялась. Она явно не желала следовать за Всезнающей дивой и «расточать своё время на пустую болтавню».
  Сандалий, будучи по своей природе строптивым и упрямым, сделал повторный рывок. Сандалинка упиралась.
  – Отчего ты так не хочешь следовать за моей подругой? – с возмущением обратился он к Сандалинке. – Она полна всяких новостей, мне с ней так интересно!
  – Иди, но на этот раз, без меня, - было её ответом.
  – Я бы рад, но как?! - он в растерянности развел хлястиком. - Ты не можешь быть так эгоистична и лишать меня маленьких радостей!
  – А почему бы нам не найти увлечений, которые нам обоим пришлись бы по вкусу?
  – Не будь занудой, пошли! - напрягшись, он рванул с новой силой.
Ремешки у Сандалинки, на этот раз, отчаянно затрещали по швам и лопнули.
  – Ах! – воскликнула бедняжка.
  Правый Сандалий в растерянности уставился на спутницу, осозновая, что случилось что-то ужасное!
  Не успел он опомниться, как Сандалинка покинула своё привычное место, оказавшись в руках Мастера. Тот покрутил её, а потом снял с ноги и второй сандалий.
  – Похоже до дома придётся идти босиком, а там посмотрим, что можно будет сделать, –  пробурчал в задумчивости Мастер.
  Осторожно ступая босыми ногами по пыльной дороге, он недоумевал: "И как меня угораздило споткнуться дважды на ровном месте?"

  ***
  Мастер вернулся домой и сразу направился с порванной сандалией в свою мастерскую, а целую оставил лежать у порога.
  Для Правого Сандалия прошло несколько часов томительных ожидании. В тот вечер он встречал закат в полном одиночестве. Затем наступил новый день, потом ещё один, а о Сандалинке так и не было никаких известий. Только однажды, когда сапожник в очередной раз переступал порог своей мастерской, он отпихнул его в сторону.
  «Ох, не к добру это», – подумал Сандалий, завалившись набок.
Его надежды на скорую встречу с Сандалинкой таяли. Он вспоминал чарующую нежность своей верной подруги, её непосредственность, и многие-многие другие приятные фрагменты из их совместных путешествий, которые всплывали в его памяти. Он сожалел, что не был достаточно внимателен и лоялен к своей половинке.
  Рядом журчал ручей, в котором трепыхались головастики под монотонное поквакивание их родителей. По стеблю ползла крупная улитка. Она остановилась и, шевеля рожками, вдруг потянулась к Сандалию. В этот момент подлетела стрекоза и разместилась на соседней травинке, напугав своим неожиданным появлением любопытную улитку, которая незамедлительно скрылась в ракушечном домике.
  Здесь же трудились муравьи. Огибая одинокий Сандалий, они нескончаемым потоком двигались в две колонны. Одни исчезали в небольшом отверстии грунта, а другие незамедлительно оттуда появлялись. Не зная усталости, муравьи работали чётко и дружно. Многие из них тащили ношу, значительно превышающую их собственные размеры, но это их ничуть не смущало.
  Неожиданно маленькие трудяги засуетились – возможно, почувствовали надвигающуюся грозу. Небо затягивало тяжёлыми тучами, и только в нескольких местах ещё пробивались сквозь них яркие солнечные лучи. Но и они вскоре померкли.
  Сандалий ничего не замечал, он продолжал размышлять: «Если бы только всё вернуть на круги своя, если бы только я мог быть со своей Сандалинкой вместе, как прежде…» Подобного рода размышления уносили его в далёкое прошлое. Он не спешил применять известный ему метод, чтобы избавиться от своей печали, как это уже бывало прежде. Сейчас ему были дороги воспоминания о своей второй половинке. Он даже горько усмехнулся, припомнив свои старые увлечения. Там были лёгкие танкетки, строгие туфли и кокетливые босоножки – все они проносились перед его взором и исчезали. Затаив дыхание, он наблюдал за вереницей воображаемых знакомых, они были частью его жизни, но их образы больше не вызывали у него никаких эмоций. Всё, о чём он мог мечтать – это быть рядом с милой Сандалинкой, и за эту встречу он готов был расстаться даже со своей подошвой. Он чувствовал вину, которая как раскаленный прут, прожигала всё его нутро и молил о чуде!
  Грянул гром, блеснула молния, и на землю опустились первые крупные капли дождя. Начался сильный ливень. Вода в ручье забурлила и в какой-то момент вышла из берегов. Подхватив одинокий Сандалий, она понесла его мощным потоком по склону в низины.
  – Стой! – оценив ситуацию, закричал Сандалий. – Это чудовищная ошибка! Как же я вернусь теперь обратно?! – протестовал он, в ужасе оглядываясь по сторонам.
  Но поток воды был неумолим. Он уносил его всё дальше и дальше, навстречу новым событиям и грядущим переменам. Сандалий пытался бороться. Он цеплялся за камни и нависшие ветви кустарников, но все было тщетно. Сандалий только отбил себе все бока и расцарапал местами кожу.
  «Всё пропало, теперь я никогда не увижу свою Сандалинку!», – в одно мгновение эта убийственная мысль сделала его несчастным и слабым, тем самым сломив его окончательно. Сандалий оставил все попытки выбраться из бурлящего потока. Он безвольно опустил хлястики в воду и отдался на волю судьбы. Теперь ему стало всё безразлично.
  Потеряв счёт времени, Сандалий даже не заметил, что ливень давно закончился, ручей обмельчал, и его стремительное путешествие в неизвестность закончилось. Он осмотрелся по сторонам.
  «Похоже, я здесь никогда не бывал», – отметил он про себя, разглядывая колоссальных размеров мусорную свалку, над которой кружили большие чёрные птицы. По другую сторону ручья тянулась бесконечно длинная дорога.
  Не успел он оценить ситуации, как почувствовал, что кто-то теребит его за ремешок. Это оказалась ворона, которую привлекла его блестящая застёжка. После некоторых усилий настойчивой птице, ей всё же удалось вытащить Сандалий из глиняной жижи. Она вцепилась крепким клювом в хлястик и уже хотела было подняться со своей ношей в воздух, как неожиданно рядом с ней упала палка. Ворона от неожиданности отскочила в сторону, выпустив из клюва свою находку. Раздосадованная неудачей она взмыла ввысь.
  Над Сандалием появилась большая тень, а секундой позже он оказался в руках юноши, опирающегося на костыли.
  – Ну надо же! – воскликнул парнишка, разглядывая свой трофей. – Похоже, это то, что мне нужно, – с этими словами он принялся расшнуровывать свой драный башмак.
  Сандалий безучастно наблюдал за происходящим, а минутой позже он оказался на ноге незнакомца.
  – Какая везуха! – опять воскликнул парень, подпрыгивая в сандалии на здоровой ноге. – Я именно о таком мечтал! И даже размер мой! – юноша светился от неподражаемой радости.
  Насладившись находкой, молодой человек сделал углубление в размокшей глине и бережно уложил туда свой видавший виды башмак.
  – С этого дня ты будешь служить укрытием для маленьких зверьков, – объяснил он ему. – Я очень признателен тебе за добрую службу. Наш совместный путь окончен, и у тебя теперь начинается новая жизнь. Прощай, мой маленький друг.
  А затем, зачерпнув воды из ручья, юноша бережно обтёр свою находку от налипшей на нее глины и, подхватив костыли, вернулся на извилистую дорогу.
  Сандалий не вполне понимал, как ему реагировать на происходящее? Ведь его хрупкие надежды были окончательно разрушены сокрушительным потоком, который безвозвратно унёс его от милой Сандалинки. Но вот он опять в пути... Правый Сандалий пытался прислушаться к своим ощущениям, и в этот момент услышал незнакомый голос, который звучал где-то поблизости и был очень скрипуч.
  – Не отчаивайся, всё не так плохо, как тебе кажется.
Голос, как оказалось, принадлежал одному из костылей, на который опирался юноша.
  – Это вы мне? – в растерянности обратился он к Костылю.
  – К тебе, к тебе... Не робей, в любой ситуации можно разглядеть как недостатки, так и преимущества, – подхватил мысль предыдущего Второй Костыль. – Оставь в покое своё прошлое, и это позволит тебе ощутить все прелести жизни!
  – Вы кто? – поинтересовался Сандалий, обратившись к незнакомцам.
  – Мы те, кто облегчают путь однажды оступившимся и прочим покалеченным, – пояснил один из Костылей.
  – Это хорошо, – выдохнул Сандалий, – но только вы бесполезны для меня - моих проблем вам не решить.
  – Это уже хорошо, что ты не скидываешь ответственности на других, – откликнулся Первый Костыль. – Только не замыкайся на своих переживаниях! И помни, пока ты не распрощался со своей подошвой – всё при желании можно поправить и изменить!
  Сандалий недоверчиво покосился на новых попутчиков.
  – Что же я могу изменить, когда для меня уже всё окончено? Я одинок и достаточно потрёпан жизнью.
  – Но ты востребован, разве ты этого ещё не заметил? Ты опять ступаешь по земле и познаёшь окружающий тебя Мир, а значит, у тебя есть шанс познать и себя! – резко оборвал его Первый Костыль. – И перестань уже сокрушаться о несуществующем...
  – Что значит «перестать сокрушаться о несуществующем?»
  – Прошлого нет! – изрёк костыль, как отрезал.
  – Может быть, для кого-то и нет... Но моё прошлое живёт в моей голове и отдает болью в сердце!
  – Тебе нравиться заниматься самоуничтожением? – ухмыльнулся Костыль, – Неужто так приятно таскать тяжкий груз за собой?
  – Я и не задумывался, что вина – это груз, – в замешательстве признался Сандалий. – Понимаете, я не хотел, чтобы всё так случилось! – воскликнул он, пытаясь оправданием снять часть ноши с себя.
  – Эх! Никто в действительности не знает, почему с нами происходят те или иные события, – подхватил другой костыль. – Но уверяю тебя, вместо того чтобы пребывать в унынии и искать виноватых, лучше всё же довериться самой жизни. А когда придёт время, то станет понятно - зачем всё это было нужно.
  В этот момент Сандалий почувствовал, что его переживания куда-то отдаляются. Причина разрушения им созданного Мира была очевидна. Он признавал, что упрямство и чёрствость сыграли с ним злую шутку. Нужно быть полным тупицей, чтобы теперь выгораживать себя. Пришло время отказаться от своих заблуждений. Принятое решение внесло некую ясность в его сознание. Сандалий тут же втянул в себя побольше воздуха, задержал дыхание и с облегчением выдохнул, ослабив хватку хлястиков . Ему заметно полегчало.
  – Характер предопределяет судьбу, – опять услышал он голос над собой, - а реакции на события только добавляют кармические узелки, задавая всё новые и новые программы неосознанного поведения, - продолжал он вещать, размеренно поскрипывая.
  На Сандалия нахлынул поток благодарности. Костыли напомнили ему, чтобы он не уподоблялся своим мыслям, создающим в его воображении образы и события, которые порой вызывают шквал эмоций. Ну, конечно, он всегда был и будет тем, что это всё воспринимает! Неуловимо он почувствовал своё присутствие. Ему стало очевидно, что всё находится в постоянном движении и взаимодействует друг с другом. Всё подлежит изменениям, кроме него самого, того, кто временно поселился в сандалии! Он чувствовал под своей подошвой шероховатости дороги, а его ремешки касались ноги юноши, но они были только его ресурсами для восприятия этого Мира, но вовсе не им самим.
  Сильный порыв души, вытеснил из его головы остаток беспокойных мыслей, и у него вырвалось:
  – Благодарю!
  И в этот момент он почувствовал, что рухнула та завеса, которая мешала ему всё это время реально воспринимать происходящее.
  А костыли тем временем под весом юноши продолжали монотонно поскрипывать, помогая Сандалию продвигаться по ухабистой дороге.
  – Как красиво! – вдруг восторженно воскликнул Сандалий, перепрыгивая через очередную лужу.
  Его взору открылись восхитительные просторы. Они и раньше были, но замутнённое сознание Сандалия отказывалось воспринимать и видеть такие простые вещи, как прояснившееся от туч небо, по которому теперь проплывали белоснежные облака, вдалеке виднелось цветущее поле с огибающей его разноцветной радугой. Воздух был невероятно свеж и пропитан ароматом полевых цветов, а пение птиц дополняло эту чарующую красоту.
  – Как же я мог всего этого не замечать?! – недоумевал он.
  – Это и не удивительно, сынок, - заскрипел видавшие виды Костыль. - Размышления о прошлом искажают представление о текущем моменте, – пояснил он ему. – Позволь всем событиям в твоей жизни просто быть без оценок и предвзятых убеждений, и ты ещё не то увидишь. Перед тобой начнут открываться новые возможности для обретения желаемого.
  – Ты шутишь?! – отмахнулся от костыля хлястиком Сандалий.
  – От чего же? Ты в этом скоро сам убедишься.
  – Вот у меня есть мечта, – задумчиво произнёс Сандалий.
  – Не вопрос. Дело времени и она обязательно сбудется! Но вот как и когда – мы не станем этого прогнозировать. Не в нашей это компетенции, – пояснил один из костылей. – Тебе достаточно будет откинуть все сомнения прочь, прочувствовать её до мелочей и отпустить! И будь уверен – всё произойдёт самым лучшим для тебя образом.
  – Я попробую.
  – Зачем пробовать? – наперебой заголосили Костыли. – Ты просто сделай это!
  – А с чего нужно начинать? – поинтересовался вдохновлённый этой идеей Сандалий.
  – Ну… давай хотя бы начнём с проявления заботы и доброты. Можно пожелать этому юноше всех благ! – предложили костыли, покосившись на своего хозяина, который в этот момент привычным движением ловко управлял ими, насвистывая весёлую мелодию.
  Перехватив их взгляды, Сандалий поинтересовался:
  – И давно он при помощи вас перемещается?
  – Уже второй год. Правда, скоро ему предстоит перенести ещё одну операцию, – произнёс Первый Костыль.
  – Всем селением ему деньги на неё собирали, – пояснил Второй, – но надежд на полное выздоровление, конечно, нет. Хотя… Всё возможно!
  – Бедный парень, – сокрушённо вздохнул Сандалий, – с таким дефектом он всегда будет в конце очереди за лучшей девчонкой на деревне.
  Не успев сделать такое предположение, Сандалий в ту же секунду наскочил на булыжник и сильно ободрал себе носок.
  – Фу ты, чёрт! – выругался Сандалий.
  – Это было тебе предупреждение! - костыли отчаянно заскрипели, - Ты не уловил всей сути! – заголосили они опять наперебой, с трудом удерживая равновесие. – Только глупец не знает, что порой самая ужасная ситуация может оказаться прекрасным катализатором для исполнения твоего заветного желания! И отчего в твою башку в первую очередь лезут мрачные мысли?
  Их ворчание перебил голос свыше. Вслед за этим Сандалий почувствовал нежное прикосновение к своему телу.
  – Прости, – заговорил юноша, склонившись над ним. – Обещаю быть более осмотрительным.
  Он бережно погладил Сандалий по ушибленному носку и тихо произнёс:
  – А ведь я уже успел тебя полюбить.
  Услышав эти слова, Сандалий надолго притих, прислушиваясь к неожиданно возникшим ощущениям. А потом ему почему-то захотелось заплакать. Он с трудом сдерживал накатившие эмоции и только крепче прижался хлястиками к ноге юноши.
  Оставшийся путь они прошли под незатейливую мелодию, которую выводил неунывающий юноша, ступая по наброшенному щебню,  то мягким сандалим, то скрипучими костылями.

  ***
  Прошло несколько месяцев с того дня, как Сандалий обрёл новых спутников, ими стали старые костыли и нуждающийся в них юноша. Всё это время, по настоянию костылей, Сандалий старался быть сосредоточенным на текущем моменте. Его новые знакомые за этим тщательно следили. При малейшем упоминании о прошлом, Костыли начинали невыносимо скрипеть. И тогда Сандалий умолкал, осознавая, что опять вдаётся в воспоминания, которые по привычке увлекали его в небытие.
  Он учился без предвзятости наблюдать за протекающими событиями и не разделять никого на красивых и уродливых, плохих и хороших, новых и старых. Сандалий постоянно себе твердил: «любой повстречавшийся мне чудак имеет право на странности, как, впрочем, и я сам».
  Всем, кто заводил с ним дружбу, и в голову не приходило, что Сандалий ещё совсем недавно был страшной занудой, с которым невозможно было и пяти минут провести без споров. Правый Сандалий и сам чувствовал в себе разительные перемены, жить стало как-то радостней и легче. Таким он себе явно больше нравился. Сандалий мечтательно представлял, как счастлива с ним была бы сейчас Сандалинка, окажись она рядом.

  ***
  Однажды ранним утром, когда первые солнечные лучи коснулись Сандалия, он спросоня уловил еле различимый шёпот костылей. Из их тихой беседы ему удалось понять, что юноше сегодня предстоит решающая операция. Сандалий понимал, что в случае успешного исхода им всем придётся расстаться. Но, несмотря на это, он отчаянно взмолился, чтобы юноша обрёл способность самостоятельно перемещаться.
  Теперь Сандалию было всё равно, где он окажется: на лугу, в канаве или на полке в мастерской. Он чувствовал, что везде он будет своим, а всё от того, что обрёл мир внутри себя. Он научился доверять жизни, и жизнь в ответ отвечала ему благосклонностью.
  Пророчества костылей сбылось – всё изменилось! Были цели, но не наблюдалось никаких ожиданий, отчего бесследно исчезли даже намёки на разочарования и беспокойства. Все его волнения оказались столь не важными, что они его больше не занимали. Пропало всякое желание кому-то что-то навязывать и объяснять, а уж казаться лучше, чем он был на самом деле, и вовсе стало никчёмным занятием. Эти перемены сказывались на его поступках, которые всё чаще становились красивыми и великодушными.
  В тот день операция у юноши прошла успешно. А спустя пару месяцев он и вовсе поправился и больше не нуждался ни в Костылях, ни в Сандалии. Теперь юноша уверенно шёл по дороге. За плечами у него был рюкзак, а к груди он прижимал пообносившуюся сандалию. Вскоре он сошёл с просёлочной дороги и спустился к журчащему ручейку.
  Сандалий догадывался, что ему уготовлена учесть, которая когда-то постигла драный башмака. Тогда Сандалий огорчился за него, но сейчас он оценил мудрость поступка юноши. Жизнь многогранна и переменчива, и можно достойно себя чувствовать на любом её промежутке, если только самому не начать себя накручивать.
  Молодой человек подошёл к ручью, который в это время года обычно увеличивался в размерах, и произнёс:
  – Вот и закончился наш с тобой совместный путь. Прости, если я был недостаточно аккуратен с тобой. Но знай, я очень благодарен тебе за комфорт и верную службу. А теперь, мой маленький друг, я возвращаю тебя на то место, где мы когда-то с тобой повстречались, чтобы ты мог продолжить свой путь! – с этими словами он подошёл к самой кромке воды и отпустил Сандалий в свободное плаванье.
  Сандалий взмахнул на прощание хлястиком и в ту же секунду отпустил все воспоминания, связанные с юношей и его размеренной деревенской жизнью. Отчего сразу почувствовал, как место, отведённое для сожалений и тоски, заполняется благодарностью и тихой радостью от грядущих перемен.   
  В отличие от прошлого раза Сандалий плыл с восторгом! Он крутился из стороны в сторону, с любопытством разглядывая простирающиеся ландшафты. Но путешествие его оказалось недолгим – он умудрился зацепиться за корягу, на которой сидела большая чёрная ворона, и теперь дрейфовал у самого берега.
  Любительница побрякушек подскочила к Сандалию и тут же вцепилась в его блестящую застёжку, потом взмахнула крыльями и взмыла с ним ввысь. Ворона сделала круг над зелёным полем и полетела к огромному дереву, где у неё было просторное гнездо. Она опустилась в него и бережно положила перед собой ценную находку. Поглазев на Сандалий со всех сторон, ворона принялась теребить его, то за хлястик, то за застёжку. Но вскоре это занятие ей наскучило, и она, прыгая с ветки на ветку, вспорхнула и улетела прочь.
  Как только Сандалий остался один, он тут же принялся с любопытством разглядывать место, в которое занесла его судьба. Прежде всего Сандалий отметил, что на этот раз она занесла его очень высоко. Его взору открывалась потрясающая панорама: зелёные луга, река с кромкой леса и восхитительное синее небо! Вглядываясь вдаль, он мысленно парил над этими необъятными просторами.
  В этот момент мимо него пронеслись две пушистые белки, отчаянно понося друг друга бранными словами. Они скакали и прыгали друг за другом, создавая много шума и суеты.
  – Ух ты! – воскликнул Сандалий. – А тут, похоже, свои страсти…
Белки вновь пронеслись совсем рядом от Сандалия, только на этот раз они сильно разворошили вороний хлам и, перепрыгивая с ветки на ветку, вскоре скрылись из виду. Сандалий с облегчением выдохнул и только было погрузился в атмосферу покоя, как его внимание привлекла одна знакомая вещица, которую белкам, по-видимому, случайно удалось раскопать в вороньем гнезде.   
  Этой вещицей оказалась застёжка, идентичная его собственной. Сандалий, не раздумывая ни секунды, ухватился за неё и изо всех сил потянул на себя. И… о чудо! Из груды веток и бумажных обёрток вынырнула его ненаглядная Сандалинка!
  – Ты?! – воскликнула она в недоумении, оказавшись лицом к лицу с Правым Сандалием.
  Слова были излишни, они бросились друг к другу в объятия. Их истрёпанные хлястики вмиг переплелись между собой. Они плакали. Это были слёзы неописуемой радости. Сандали вновь обрели друг друга. Их мечта наконец сбылась!
  Все последние события вихрем пронеслись у Сандалия перед глазами. Теперь он прекрасно понимал, отчего судьба устроила ему эти испытания. Ему стало очевидно, что он был просто не готов ценить и оберегать своё счастье.
  Сандалий рыдал от чувства благодарности за ту заботу, которую проявили по отношению к нему сама Жизнь, за те повороты судьбы, которые привели его к любимой. Теперь он каждой клеточкой своего существа чувствовал, как важно не ропща принимать всё то, что приходит по жизни. Как важно ценить то, что уже имеешь! И как важно однажды и навсегда отказаться от отягощающих мыслей, которые лишают возможности быть свободным от всех страхов и сомнений.
  Сандалинка замерла в его объятиях, разделяя с ним нахлынувшие чувства безмерной радости. Через какое-то время, придя в себя от избытка эмоций, они принялись наперебой рассказывать друг другу о своих приключениях, пока не вернулась ворона и не накрыла их своим телом, как тёплым покрывалом. Они наконец притихли, ощущая в каждом проявлении жизни заботу и любовь.
  Все их переживания остались в прошлом. Отныне они решили жить, наслаждаясь текущим  мгновением, без прошлого и будущего, встречая каждый новый день как первый и единственный.
  А сейчас они посапывали под вороньем крылом, тесно прижавшись друг к другу. Сон у Правого Сандалия был безмятежен, он любовался багровым закатом. А Сандалинка, в своём сновидении, оказалась невероятно решительна, она обвила ремешками свою вторую половинку и вспорхнула с ней, как птица. Они пролетели над цветущими полями, а потом устремились на встречу новым приключениям.

  P.S.
  - Да, постойте! А что же случилось после того злосчастного ливня, когда мощным потоком Правый Сандалий был унесён далеко-далеко в низины?
  - А случилось вот что… Сапожник отметил, что ремешки после починки у Сандалинки были практически без изъяна. Довольный результатом своей работы, Мастер до блеска начистил её и собрался было уже придать должный вид правой сандалии, которую он оставил у входа в мастерскую. Но ему не удалось её обнаружить. Сапожник поискал пропажу, повздыхал, а затем выбросил и ту, что была после починки. Без пары ношенная обувь для него стала бесполезна.
  Так, Сандалинка вскоре оказалась на мусорной свалке, где стала добычей большой чёрной вороны…

Юлианна Барсс