посол альтаира 3

                Звездожители

   Забрали, значит, Михалыча, а жизнь в Филимонске не остановилась. Петя
остался за старшего, Леха с Василием дежурство несут. Арсений Николаевич в
институте отпуск взял и сидит, Михалыча ждет. А Петя этому только рад: все веселее. Евлампию деваться все равно некуда, да он и не горюет: обнаружилась у
них с Галиной взаимная склонность, да оно и понятно: не то, что склонность, а с
рассудительной точки зрения. Евлампий из таких далей, что ему все эти мелочи
вроде Галкиной профессии без разницы, а Галка и мечтать не могла, что серьезно к
дипломату приклеится, да еще инопланетному.

   А вот то, что Светка уходить отказалась, Петю удивило. Сначала-то она рыдала,
потом успокоилась, нет-нет да и песню мурлыкать начнет. Возится себе по хозяйственной части: убирает, готовит. Все довольны, только у Пети глаза, что
называется, по пятаку. Вот только представит Светку рядом с Михалычем, так глаза
на лоб и лезут.

   - Да успокойтесь, коллега, - утешает его Арсений Николаевич (они частенько
беседовали и под коньячок, и без него, да Евлампий еще что-нибудь расскажет о том, как мир устроен), - это же такой научный прецедент. И мы первые свидетели.
   И Леха, когда свободен, поддерживает, гудит:
   - Ну что же, если любовь.
   - Нет, - думает Петя, - добром такая любовь не кончится.

   В общем, дней через десять, а может, недели через две появились в гостиной
(ее Светка так назвала) два необычных... как сказать? Объекта? Субъекта? Этакие
светящиеся сиреневые шары где-то с футбольный мячик размером.
   - Плазмоиды, - восторженно выдохнул Леха.
   - Какие, на хрен, плазмоиды, - зашипел Евлампий. - Это откуда-то с самих
звезд по нашу душу пожаловали. И зачем мы им понадобились?
   В это время накрытый обеденный стол испарился. Не пропал, а испарился
по-настоящему. В комнате отчетливо запахло озоном.

   - Говорить-то с ними можно? - спросил Петя.
   - Попробую, - ответил Евлампий и зашелестел по-альтаирски. Где-то через
полминуты он сказал:
   - Михалыч им нужен.
   - Так объясни, что не знаем мы ни хрена.
   - Попробую.
   В конце концов удалось уговорить прибывших поискать Михалыча в Москве и на
Альтаире. Они исчезли, но не навсегда. Как побочный эффект следует упомянуть то,
что Василий (которого не успели предупредить) из черного стал золотистым, аж
блестящим. Он был только рад, утверждал, что теперь все кошки его. В общем,
отправили гостей.

   И буквально через полчаса Михалыч собственной персоной. Петя почувствовал
сильнейшую слабость и неуверенность в груди и сполз по стенке на пол.
   - Коллега, коньячку, коньячку, - засуетился Арсений Николаевич.
   Когда Петя пришел в себя, прямо перед собой он увидел Михалыча в обнимку со
Светкой. Михалыч тянул водочку, а Светка счастливо улыбалась. Фиолетовые усы
Михалыча радостно закручивались вверх.

   - Ну докладывай, заместитель, как дела? - зашелестел знакомый голос.
   - Сейчас, сейчас, - подумал Петя.
   - Друзья твои сиреневые прилетали, стол вот со жратвой спалили. Тебя искали,
в Москву подались, глядишь, там Кремль сожгут.
   - Уже?
   - Уже, уже. Ты чего намутил-то?
   - Да настройка сбилась, я на звезду и попал, даже не знаю на какую, - зеленые
усы Михалыча печально повисли. - Я же тебе говорил, что там жизнь-то есть, только уж очень они не любят, когда к ним без предупреждения вваливаются.
   - И что теперь?
   - Да не знаю я, ничего не знаю. Выручай, Петруха, ты же земные дела лучше
моего знаешь.

   И опять оказался Петя крайний, только уже в космическом масштабе. Ну, решили,
что Михалычу все-таки надо в Москву, а если звездные гости там, то вместе с ними
обратно в Филимонск, там, глядишь, Петя что подскажет. Умотал. А Петя здесь
крутится, опыта дипломатического набирается. Сначала долго Светку уламывал, чтобы в Москву за Михалычем не умотала.
   - Я его любдя и мы друг без друга не можем.
   - Вот ты ему и помоги, чтобы здесь порядок был, и Михалыч был спокоен.
   - Мне надоело полы мыть, я не уборщица.
   - Так не уборщица, а заместитель посла по хозяйственной части. И Галина тебе
поможет.

   Ну а уж когда перед уходом в Москву Михалыч с Альтаира доставил дл мытья
полов Стремительного, Светка сдалась.
   - Я его Шариком назову, у нас дома такой был.
   - Прямо такой, - засомневался Петя.
   И то сказать, представьте себе что-то вроде черепахи, только в шерсти и с
шестью лапами. Объяснили Светке, что имя у Стремительного уже есть, менять его
никак нельзя, потому что существо разумное и даже разговаривает. А Стремительный
потому что среди своих он самый шустрый.

   Решили эту проблему, так тут куча других. Вот, скажем, обычный петин день.
С утра Василий требует вернуть его в звериное состояние, потому что он давно уже
кошек не видал. А как вернешь? Вызывать Михалыча, так он еще чего-нибудь начудит. И Леха требует, чтобы дежурство шло как положено. Пришлось надавить на
сознательность, Евлампия подключить, уладили.

   Завтракать начали более-менее спокойно, тут с нижних этажей вопли Галки со
Светкой. Они хоть и подруги, а женщины, без скандала ни один день не обходится.
И тут Галка какого-то клиента вспомнила, которого у нее Светка вне очереди
отбила. Испортили завтрак. Тут пошли дела дипломатические. Петя и не думал, что
дипломатическая служба - это столько бюрократических мелочей. Он-то думал, что
первый секретарь посольства - это сплошной балдеж. На самом деле сидят они с
земным дипломатом и уточняют детали протокола. А по потолку Стремительный ползает, пыль убирает.

   Обед проходит хорошо, после обеда посидеть бы спокойно, поговорить бы со
Стремительным о троичной логике, которая включает в себя Аристотеля с Гегелем
(точнее, их инопланетных аналогов) как частный случай. Петя когда узнал, что
Стремительный среди своих считается крупным философом, очень удивился:
   - А что же ты полы моешь?
   - Это у нас великая честь - помогать члену императорской фамилии, и когда я
сюда уходил, все наши мне завидовали.
   Но не получается у Пети набраться ума-разума, мешает бубнеж из угла. Там Евлампий отбивается от Лехи.

   Тот, когда в доме скорби находился, познакомился с одним интересным человечком, просветленным, который все Лехе и растолковал: центр мира в Шамбале,
свет разума принесли нам плазмоиды. Про них он так громко и кричал, когда
звездных жителей увидел. Поначалу Евлампий пытался немного ему растолковать, как
мир на самом деле устроен. Но выяснилось, что с математикой у Лехи плоховато, в
школе милиции не тому учат, а со школы помнит он только таблицу умножения и
немного про дроби. Сам факт существования Альтаира и Михалыча его не убедил: это
все филиалы Шамбалы. После этого начал Евлампий прятаться от Алексея где можно,
но нет-нет да и попадался.

   После этого до ужина опять дела дипломатические. Единственный, кто мог бы как
то помочь - Арсений Николаевич - отсутствовал напрочь. А ведь все это текучка,
рутина. Надо же думать, что со звездными гостями делать, когда объявятся. Вот и
вспоминает Петя с тоской те дни, когда на лесопилке работал. Оттаскал доски,
пришел домой, махнул с устатку полстакана и завалился в кресло перед телевизором. А тут... После ужина Светка окончательно добила Петю:
   - Петр Иванович, ну когда Михалыч будет, вы ему позвоните.
   - Дела же у него государственные, потерпи немного. Чего спешка такая?
   - А у них скоро Ночь Плодородия будет, Михалыч обещал меня с собой взять.
   Петя застонал, схватился за сердце и упал в кресло. Спал он плохо: ему снилась Светка, откладывающая яйца.
   День начался как обычно, то есть хреново. Мастер, обещавший сделать
самогонный аппарат для Михалыча, запил и сорвал все сроки. Петя мрачно жевал
сосиску и думал:
   - Брошу все к чертовой матери. Зачем мне эта дипломатическая служба. Образования никакого. Звезды я уже посмотрел. Армену помощник рамщика нужен, он
возьмет. Или слесарем.

   Плавный ход мыслей был нарушен воплями:
   - Иди мышей лови, мурло усатое!
   - Это я мурло? Я уже почти всю таблицу умножения выучил, а ты как была дура
безграмотная, так и осталась.
   - Я, между прочим, здесь заместитель посла, а ты неизвестно кто и жрешь все
задаром.
   - Да я первый был, кто Михалыча на Земле встретил, а вот Галина вообще неясно
что тут делает.
   Тут уже вмешивается Евлампий:
   - Васька, ты хоть и друг, а усы я тебе повыщиплю.
   А ведь продукты дармовые, синтезированные. Не стало ладу в коллективе.
   
   Но ведь бывают, бывают и на облачном небе просветы. Как-то раз измотанный Петя упал в свое любимое кресло и бормочет:
   - Звездожители-звездожители, что же с вами делать?
   - Простите, Петр Иванович, - раздался сверху голос Стремительного, - вы имеете в виду звездных жителей в буквальном смысле этого слова?
   - Ну да, а ты их знаешь?
   - Толком-то их никто, пожалуй, не знает. Но кое-какие слухи слышал.
   - Так расскажи, что знаешь.

   И узнал Петя, что и раньше слышал от Михалыча: высокомерны, неконтактны,
обидчивы. И кроме того еще то, что для них Альтаир такая же деревня, как Земля
для Альтаира.
   - Что же делать?
   - А вы попробуйте устроить им какое-нибудь развлечение.
   - Сауну с девочками, что ли? Светке Михалыча мало, так она на этих плазмоидов
переключится?
   - А вы зря смеетесь насчет сауны. Я слышал, что у них в особом почете какая-то высокотемпературная процедура.
   - Какая высокотемпературная? У них там и так миллионы градусов.

   Но все-таки Петя задумался. А надо заметить, что образования у него было)негусто, но дураком он не был. Журнал "Наука и жизнь" нет-нет да и читал на ночь.
   - Запихать их в ускоритель? Где они у нас там? В Швейцарии нельзя - секретность. Где-то в Серпухове... Разнесут к черту полгорода. А что, полМосквы
с Кремлем лучше?
   Ничего Петя не решил, но какая-то надежда забрезжила. И тут вдруг объявляются
Арсений Николаевич с Васильевым, замминистра то есть. А Михалыча с ними нет. И
выясняется, что сбежал Михалыч и спрятался где-то. Струсил, одним словом.

   - А что же, эти звездные жители запеленговать его никак не могут?
   - Они его чувствуют только в момент перехода, по возмущениям пространства. А
уж когда он в транс впадает, тут все звездные жители бессильны, - это уже
Стремительный с потолка справку дает.
   - И учтите, коллега, что он прихватил с собой ящик водки и затаиться может
надолго, - это уже Арсений Николаевич.
   Петя стонет:
   - Что же я этим звездным-то объяснять буду, когда появятся?
   - Уже появились, № говорит Стремительный.

   И правда, знакомый гул в ушах, запах озона, и вот они, два сиреневых шара.
Василий, правда, был на дежурстве в Москве, и цвет его не пострадал. Петя
растерянно огляделся, а соратников не видать, все где-то по углам попрятались.
Один Стремительный на потолке, и то по причине малой крейсерской скорости. Не
успел, значит, смыться. Опять Пете за всех отдуваться. Ладно хоть, языкового
барьера нет. Жители эти звездные напрямую мысленный контакт установили.

   Стремительный сверху подсказывает:
   - Обращайся к ним Синий и Фиолетовый, это самые высокоэнергичные, горячие цвета. Им будет приятно.
   Петя начал прогибаться:
   - Уважаемые Синий и Фиолетовый, мы знаем, что произошло. Нам самим нужен Михалыч, и мы его обязательно найдем. Но нужно немного подождать.
   Синий раздраженно гудит, но сдерживается. Фиолетовый сдержаться не может:
   - Лучше бы мы сразу неточно настроились и попали в межзвездное пространство.
Когда же меня обнимут ласковые плазменные волны.

   - А вы знаете, - сказал Петя, - можно пока погреться в ускорителе.
   - Это что такое?
   - Да такое простенькое устройство, все по-деревенски, но пучок протонов
организовать можно.
   - Горячих?
   - Где-то сотню МЭв.
   Несколько секунд звездные молчали, разбираясь с нашей системой единиц, потом
Синий сказал:
   - Ну это хоть что-то. А антипротоны есть?
   - Извините, этого нет, все-таки мы еще мало умеем.
   Фиолетовый только невнятно что-то прогудел, но было видно, что успокаивается.

   А Петя дальше ужом вьется:
   - Может быть, пока готовят ускоритель, вам было бы интересно ознакомиться с
некоторыми нашими обычаями? Это на самом деле увлекательно.
   Дело в том, что подходило время футбола. Евлампий, придя на Землю, очень им
увлекся, освоил все тонкости и лучшего консультанта было не найти.

   Перебрались звездные вместе с Евлампием этажом ниже, к телевизору (очень они
удивлялись, глядя на него), а Петя начал Васильева насчет ускорителя уламывать.
Тот ни в какую: это же такое начальство надо уговаривать, а вдруг радиация. Ни в
какую. Петя уже привычным жестом хватался за сердце, когда ему показалось, что
пространство перед ним порвалось как кусок шелка. И знакомый гул в голове, только много сильнее, чем раньше.

   Петя сел в углу, но, как человек привычный, сознания не потерял. А вот с Васильевым было хуже. Пришлось и водичкой побрызгать, и нашатыря дать понюхать.
Минут через пять он очнулся, посмотрел на трещину в стене (потом выяснилось, что
и фиолетовый защитный пузырь лопнул, вот тебе и временной сдвиг) и спросил:
   - Что это было?
   - А это наши гол забили, - сказал Стремительный, - и Синий радуется.
   - Так это он радуется, - подхватил Петя. - А что будет, когда рассердится?
Давайте ускоритель организовывать.
   Больше никаких уговоров не потребовалось.

   Но матч футбольный кончился, голов больше не забивали, хоть это хорошо. А чем
дальше гостей занимать?
   - Послушайте, коллега, - сказал Арсений Николаевич, - в сущности любая
разумная тварь устроена одинаково, и азарт присущ всем. Что, если мне с гостями
перекинуться в покер? Или в преферанс?
   - А что, вы хорошо играете?
   - Эх, уважаемый, какие у нас в годы учебы мастера в общежитии были. Мне до них, конечно, далеко, но кой-чего я все-таки поднахватался.
   - Н-ну, попробуйте.
   Что же, ушел Арсений Николаевич вниз к беспокойным гостям, Евлампий защитную
фиолетовую пленку восстановил, Васильев суетится, ускоритель организовывает.
У Пети маленькая передышка.

   Тут Галина тихой сапой:
   - Петр Иванович...
   - Ну чего тебе?
   - Попросите этих сиреневых, чтобы они меня покрасили как Ваську. Таких
золотистых нигде нет.
   - Ты что, дура, совсем охренела? - сорвался Петя (ох, рано он подался в
дипломаты). - Васька тогда чуть дара речи не лишился. Об этом попросить?
   - Нет, я же не об этом, - испугалась Галина.
   - Иди лучше полы мой, помоги Стремительному.

   Тут вдруг пространство знакомо треснуло, и мимо петиного носа пролетел
сиреневый шар. Снизу раздался бас Синего (Петя их уже по голосам различал):
   - Ты жулик, Арсений!
   Петя побежал вниз улаживать конфликт. Выяснилось, что и вправду Арсений
Николаевич много чему в свое время в общежитии научился. Но в этот раз передернул неудачно.
   - Сейчас-сейчас, уважаемый Синий, - заюлил Петя, - виновного обязательно
накажем. Потерпите, я уже иду.
   Синего оставили с Лехой, тот у него уточнял насчет плазмоидов, перемешивая
вопросы с рассказами о доблестной службе в рядах ОМОНа.

   - Арсений Николаевич, ну что же вы? - простонал Петя.
   - Коллега, ну это же карты, бес попутал старого дурака.
   На скорую руку определили ущерб. Стена у дома почти рассыпалась - это ладно.
А вот купол защитный не то что треснул, а прямо дыра в нем получилась по габаритам Фиолетового. Впоследствии выяснилось, что рядом с Филимонском получилась большая яма, этакий карьер метров десять глубиной, ну и диаметра
соответствующего.

   - Вот, Евгений Филиппович, - обратился Петя к Васильеву, - а гранатомет его не берет, я сам это видел. Господин посол утверждал, что и ядерный взрыв не
возьмет. Ох, торопитесь с ускорителем.
   - Да все уже готово, дело за вами.
   Тут и Фиолетовый вернулся, немного успокоившись. Но другая проблема: точная
настройка. Маячок нужен для ориентировки. Отправили в Серпухов Васильева с Лехой
обычным транспортом. Лехины-то параметры гости знали уже хорошо, могли прицелиться.
   А Петя пошел развлекать гостей сам. Карты Петя любил не особенно, поэтому играл он с гостями в подкидного дурака. Для начала пришлось проиграть им раз
восемь подряд. После этого даже Фиолетовый успокоился. Затем Петя стал чередовать проигрыши и выигрыши где-то пять к одному. Вроде бы все успокоилось,
все довольны: Евлампий повреждения в куполе и в стене ремонтирует, остальные
своими делами занимаются, гости вовсю варварские карточные обычаи изучают.

   Все довольны кроме Пети. У того где-то через сутки голова гудела как котел от
радостного рева гостей:
   - А-а-а, Петруха, опять дурак!
   Но наконец-то добрались Васильев с Лехой в Серпухов, и звездные гости умотали
на ускоритель греться. А Петя добрался до кровати и еще сутки беспробудно спал
(чем парализовал работу посольства). Обо всем, что произошло впоследствии, он
узнал уже с чужих слов.

   А дело было так. Прибыли Синий с Фиолетовым на ускоритель, там их уже ждут
Васильев с Лехой и тамошний инженер, Николай Егорович. Или, как по-тихому
объяснили Васильеву местные работники, Колька Дятел. А Дятел потому, что уже
восемь лет там работает, где больше полугода врачи не разрешают. Денег на квартиру мужику не хватало, все жена его поедом ела. А тут надбавки разные. Ну
заработал на квартиру, а жена ушла, разменяв эту самую жилплощадь. Частицы высоких энергий - это вам не фунт изюма. Вот и жил Дятел опять в том же самом общежитии, но уже без жены.

   Собрались они в операторской, а Фиолетовый гудит:
   - Ну пошли, пошли, я уже весь промерз на этой варварской планете.
   - А куда, уважаемый? - это уже Синий. - Точной пространственной настройки ведь нет.
   - Пошли, пошли, - гудит Фиолетовый, - я чувствую сгусток энергии, там теплее.
   И исчез. Синий за ним. И сразу свет погас. Секунды через две грохот. Ну понятно: скорость звука, ударная волна не сразу доходит.
   - Господи, - вздохнул Колька Дятел. - Сгусток энергии - это же наш трансформатор. Шестьсот киловольт на выходе.

   А в общем, ничего. Автоматика сработала, аварийное освещение. Кино про войну
смотрели? Как там в подземных бункерах после бомбежек бывало? Лампочки тусклые,
красноватые. Романтика, одним словом. Тут и дублирующий трансформатор включили.
Колька стонет от убытков, но Васильев уже понял, что межзвездные отношения дороже любого трансформатора. А уж если Фиолетовый сгоряча пол-Кремля разнесет,
то придется министру нового заместителя искать. Утешает Кольку, одним словом.

   Синий с Фиолетовым уже тут, причем Фиолетовый молчит, что и понятно: облажался по полной программе. Уж такое сверхсущество - и на тебе. Нужна, одним
словом, настройка.
   - Давай, Алексей, надо, - сказал Васильев.
   - А чего я-то? Я, между прочим, жениться еще собираюсь. А у вас, кажется, двое детей, вам-то попроще будет.
   - Но, леша, они же твои параметры уже знают, - пробормотал Васильев. - Это же
быстро. А я представление организую на орден и звание. Ты же российский гражданин, Леша.
   И уже шепотом:
   - А меня Анжелика Ивановна точно не поймет.
   - На хрена мне эти ордена со звездочками, - это уже Леха орет. - И на патриотизм давить не надо, я уже в отставке.
   Тут Синему это все надоело, он их инфразвуком и шарахнул. Не насмерть, конечно, минуты на две только. Когда же очухались, он их обоих и отправил, чтобы
без споров. И то сказать, Анжелика Ивановна далеко, а гости звездные рядышком, и
терпение у них заканчивается.

   Уладили проблему с настройкой, Васильев Лехе пообещал обследование в лучшей
московской клинике, как только все успокоится. Активная зона все-таки.
   - Ничего, - бормочет Леха, - может, я Михалыча уломаю, на Альтаире подлечимся. Должен помочь, его из дерьма вытаскиваем.
   А Синий с Фиолетовым греются, и кажется, это дело им нравится. Только и слышит Николай у себя в мозгу команды:
   - Давай, Дятел, давай еще напряжения!

   Минут на десять все расслабились, потом вдруг знакомый гул в голове, запах
озона, два сиреневых шара мелькнули и пропали.
   - Что такое? - бормочет Васильев.
   - Ты, Евгений Филиппович, давай-ка связь с посольством, объясни им что к чему, - сказал Леха.
   На связи был только Стремительный, остальные отдыхали (Светку с Галкой мы,
понятное дело, в расчет не берем).
   - Не беспокойтесь, коллега. Они, скорее всего, где-нибудь на орбите. Перегрелись чуть-чуть, остывают. Вернутся, все идет хорошо. Ничего ведь не
взорвали?
   - Нет, только подстанцию, но это случайность.
   - Вот видите.
   - Во как! - выдохнул Леха. - Это как мы из парной в снег.

   И в самом деле, вскоре пролетели Синий с Фиолетовым в активную зону, только и
слышит Николай:
   - Напряжения, Дятел, напряжения.
   Уже стонет он, что и второй трансформатор сейчас сгорит. Но обошлось, обошлось. Когда Петя проснулся, вся компания была уже в посольстве в полном
составе (кроме Михалыча, конечно). Синий с Фиолетовым вроде бы довольны, и голоса у них стали на полтона выше. Но проблему улаживать все-таки надо. Договорились, что альтаирцы по земным чертежам построят такой же ускоритель
рядом со звездой, откуда Синий с Фиолетовым родом. А Кольку Дятла командируют
туда старшим.

   - Что же вы у себя сами такое не сделаете? - удивился Петя. - Звезда все-таки, миллионы градусов.
   - Это так, и плазмы горячей у нас хватает. Но все-таки там энергии не в сотни
МЭв. И еще нужен резкий переход от горячей зоны к холодной.
   Ну, договорились, вроде. Но тут Васильев (дипломат все-таки) заегозил:
   - Давайте быстренько договорчик составим, наши обязательства, альтаирские, ну
и что у вас претензий нет.
   - Ну, Петруха, только ради тебя, - это уже Синий, - порадовал ты нас все-таки. Мы сейчас домой сходим, а через пару дней вернемся и посмотрим на этот
договор. Вы только своего Михалыча найдите, скажите, что ничего ему не грозит.
Только пусть, поганец, извинится.

   Синий призадумался и добавил:
   - А ты хитрый, Петруха. Надо тебе как-нибудь к нам в гости зайти. У нас
интересно.
   Здесь даже Фиолетовый одобрительно ухнул. И исчезли гости. А сверху
Стремительный удивленно говорит:
   - Однако, коллега... Первый раз слышу, чтобы эти звездные жители так мирно с
кем-то разговаривали. А уж чтобы в гости позвать...

   Казалось бы, все хорошо. Но ведь в каждой бочке меда найдется ложка дегтя. И
даже не дегтя, а самого что ни на есть дерьма. Взялись Арсений Николаевич и
Стремительный текст договора подготовить. Один филолог, другой философ не из
последних, опять же, как сейчас принято говорить, менталитет альтаирцев хорошо
знает. В общем, сидят на следующее утро Петя с Васильевым в гостиной. Михалыч
объявился, с пустым ящиком из-под водки и напрочь подорванным здоровьем. Но не
радует это Петю, потому что слышит он голоса из соседней комнаты:

   - Нет-нет, коллега, здесь я не могу с вами согласиться. Ведь наше суждение
принимает значение альфа.
   - Вообще-то мне кажется, что здесь можно обойтись привычной вам двоичной
логикой, как вы ее называете, Аристотелевой?
    - Нет-нет, уважаемый Стремительный, документ важный, и я за то, чтобы
анализировать спорные места с наивысшей точностью.

   Петя помянул про себя всех, кого принято поминать в подобных случаях, и
пожаловался Васильеву:
   - Уже два часа спорят, с какой буквы надо писать "звездные жители", с большой
или с маленькой.
   - И много у них поводов для споров?
   - Шестьдесят два пункта. И это в трехстраничном тексте.
   - Ну ничего, ничего. Выпейте коньячку, успокойтесь. Давно известно: чем больше экспертов, тем меньше толку. Умного ничего не скажут, а времени потратят
немеряно. Но вы хотя бы начали понимать, что такое жизнь государственного человека. А то все: бездельники, бездельники... Все уладится.

   И ведь прав оказался Васильев: подготовили текст вовремя, буквально за пятнадцать минут до прихода Синего с Фиолетовым. Посмотрели они договор, подписали что надо и исчезли. Михалыч радостно шелестит:
   - Спасибо, Петруха, выручил.
   - Ты бы меньше радовался, а думал, как баню эту ускорительную построить.
   - Какую баню?
   - Ты же только что подписывал договор, и до этого говорил, что знаешь, что
происходило.
   Михалыч смутился:
   - Ну, я в общих чертах...
   Петя скептически хмыкнул и покосился на пустую тару.

   - У нас же техническими вопросами Евлампий занимается. Как, сможем сделать?
   - Чего же не сделать, - это уже Евлампий. - Только и тебе, Михалыч, надо с
нами. Мне же по пространствам скакать нельзя, недоучился я, лицензии нет.
   Усы у Михалыча печально повисли, а цвет у них такой, что в радуге и не найдешь. Договорились, что забросит Михалыч Евлампия с Васильевым в Серпухов, там они с Колькой Дятлом чертежи посмотрят, а Михалыч пару дней отдохнет. Тут
Петя и понял, что обмен веществ - это штука важная, но хороший запой косит
альтаирцев не хуже, чем землян.

   А в общем, все закончилось хорошо: перебросил Михалыч Евлампия с Николаем к
звезде, отгрохали они там ускоритель, апартаменты для обслуживающего персонала,
то есть для Николая. Тот еще подругу из общаги с собой прихватил. Он ее и раньше
уламывал, но средства не позволяли, да и жилплощадь ни к черту. А тут сводили ее в Колькины служебные апартаменты, затем уже Васильев подключился: годик
поработаете, потом квартира в Москве от государства. А как сумму денежного
вознаграждения назвал, тут девушка и не устояла (девушка - это в смысле возраста). Одним словом, все уладилось, все вошло в привычную колею. Михалыч все
больше в Москве с Васильевым, все обсуждают, чем же Альтаир может помочь Земле,
и на хрена вообще Земля нужна Альтаиру. Михалыч старается изо всех сил, помнит
про мусорные заводы.

   У Пети обычная текучка, хозяйственные дела. Скучновато, конечно, из посольства ведь не выпускают, но терпеть можно. И вся эта история с Синим и
Фиолетовым за повседневной суетой стала забываться. Только как-то раз сидят Петя с Арсением Николаевичем после обеда, обсуждают под коньячок различные
филологические теории, а тот и говорит:
   - Все-таки, уважаемый Петр Иванович, будь то просто горячий пар, или каменка,
или ускоритель, а баня без веника - это не баня, а какая-то, прости господи,
финская сауна.

                Продолжение следует