Доверие - Атомы лет

Автобус размеренно ловил кочку за кочкой, а водителя это словно и не заботило. За окном меняются силуэты дорожных посадок, полей и деревушек. Ощущение словно мы целую вечность трясемся в этой стальной коробке. От потолка отклеилась реклама ремонта ноутбуков - несуразно это, с учетом того, что машина битком набита людьми в форме. Без камуфляжа здесь только я, Маша и несколько пожилых, видимо отставных, мужчин.
Мария сидит ближе к окну и рассматривает что-то в дали, закинув в одно ухо наушник. На ней легкая кожанка и джинсы, легкий макияж и пространное выражение утомленного дорогой человека.
Автобус накренился, съезжая с трассы на проселочную - я понятия не имею где мы сейчас, но уж точно не в пригороде "первой столицы". Еще несколько километров грунтовки и я понял, что до этого дорога была не такой уж плохой. Свист тормозных колодок и последнее покачивание старого Икаруса заставили вздохнуть с облегчением. Не люблю общественный транспорт, как и моя спутница - леденцы от укачивания закончились, а подобные машины имеют стойкий и специфический аромат, вызывающий рвотные позывы с первого вдоха.
Вся честная компания направилась к дверям, вставая поочередно, словно по приказу - военные. Нашивок не видать, звездочки на полевой форме можно рассмотреть лишь в непосредственной близости, но по лицам и осанке не тяжело выделить командный состав.
Мы выходили последними, ступив на твердую землю я протянул руку спутнице. Вдохнув свежего воздуха, она улыбнулась, утверждая:
- Ну, неужели это закончилось. - Лицо принимало теплые выражения по мере того, как кровь наполнялась кислородом.
- Да уж, поездка с комфортом. - Тоже не удержавшись от комментария, я отошел от злополучного автобуса так, словно тот мог отомстить негодующим.
- Другого транспорта не было - довольствуемся имеющимся. - Стоящий рядом с нами полковник нахмурился, смерил нас взглядом и ушел раздавать указания личному составу.
лишь вдоволь надышавшись, я стал оглядываться. Вокруг нас чистое, не засаженное ничем поле и лишь стальная дверь свидетельствовала о том, что мы не стоим где пришлось. Вот так, в окружении островков недавно пробившийся травы, растущей пока островками, стоит монументов стальная дверь два-на-два.
- На кой нам этот погреб. - Злость начала накрывать меня, негодование от ограниченности информации.
- Не злись, чего ты рычишь? - Мария Мягко обняла меня, успокаивая. - Сейчас все прояснится.
И действительно, закончив инструктаж, полковник открыл дверь и запустил всех приехавших партиями сквозь двери "погреба". Галогеновые лампы, свежий ремонт за КПП на первом этаже, за ним эскалатор и несколько охранников, скучно рассматривающих нас с табельным оружием наперевес. Через КПП и вниз мы не пошли, нас полковник отвел по коридорам этажа в широкий холл с удобными диванами. "Откуда такие роскоши посреди поля?" - не знаю и отчетливо понимаю, что не узнаю.
- Санечка, я устала, давай присядем. - Маша присела на диванчик, взяла с его середины почтительно оставленный пульт от небольшого телевизора на стене и принялась переключать каналы. Спустя час , а может и пол, к нам вернулся полковник.
- Собственно я готов к демонстрации и, если вы настроены серьезно, то мы можем начать. - Краток и как-то слишком учтив он на мой взгляд.
- Ну, не зря же мы столько сюда ехали. Давайте побыстрее разберемся со всем. - Слова сами срывались с языка, навеянные долгим переездом и подавленным видом моей спутницы.
- Тогда вещи оставляйте и проходите в дальний зал. - Он зашагал, с трудом удерживаясь от того, чтобы отчеканить каждый шаг.
- А что это, там за КПП? - Мария сделала невинно беззаботное лицо девушки, в корне не понимающей, что ответ ей знать не положено. И как ей это удается, вот так за секунду включить "блондинку"? Полковник повел бровями, но собравшись и помедлив несколько секунд, ответил:
- Там бомбоубежище, на случай ядерной угрозы. - Эта констатация стоила ему серьезных усилий, во избежание дальнейших расспросов, он пошел вперед.
- Вот это настоящий офицер. - Рассудительна и беспристрастна. Такой она становилась при виде "настоящих военных", а не носящих форму от безвыходности положения.
- Да, тут не поспоришь - дело он свое любит, уважает и это видно. - Действительно, такие служивые вызывают уважение.
Сразу у входа в следующий зал табличка, весьма незатейливая, такие сейчас модно вещать в офисах небольших компаний с надписью "Бухгалтерия" или "Менеджер". Наша же скромно сообщала: "Лаборатория практических экспериментов". Внутри что-то шевельнулось, нет ничего подозрительного, скорее не здравый задор и интерес.
Дальний зал был сделан с размахом. Круглое помещение с куполом вместо потолка и несколькими дверями в разных концах. В центре зала длинный стол, с множеством приспособлений и инструментов, поблескивающих и переливающихся в свете галогеновых ламп.
- Выглядит впечатляюще. - Я обращался скорее в пустоту, чем к кому то конкретному, но отозвались оба присутствующих:
- Вот тут не поспоришь. - Тихо сорвалось с губ Марии, оборачивающейся по сторонам.
- Да, один из ведущих залов. - Снова лаконично и сухо от полковника.
Пока мы рассматривались, он успел найти что-то на столе и теперь стоял, учтиво ожидая завершения благоговейного  шока на наших лицах. Я повернулся к нему, а он, не выжидая и без лишних слов, протянул развернутую ладонь. На его руке лежали три похожих на монету в пять копеек предмета, вот только без чеканки.
- Что это? У Вас здесь проход по жетонам? - Осведомился я.
- Нет, это собственно то, зачем Вы здесь. - Впервые его лицо осенило ухмылкой, а я взял предложенные "железяки". - Одну ко лбу, две по вискам, но только после того, как сядешь в "повозку". - Он подошел к столу. Одна из дальних дверей зала отворилась, а за ней стояло на рельсах приспособление, похожее на самоходные старинные дрезины.
- И куда мне на вот этом? - Недоверие к конструкции и отсутствие света позади нее не внушало мне спокойствия.
- Подальше от света, она сама повезет тебя и вернет через десяток минут. - С уст "полковника" все звучало просто и уверенно, он с той же интонацией смог бы распределять приговоры людям из толпы: "виновен" и "не виновен".
- И это все? - Мне не верилось в столь плевое дело и важность транспортировки нас в такую даль ради мелочи.
- Ты главное сосредоточься на вот этом. - Он поднял со стола электронный планшет с изображением детской игрушки, выглядевшей прямо как "бэтмен" моего детства, вот только переросток был ростом практически по пояс здоровому человеку.
- А что это? - Мария с любопытством разглядывала изображение.
- Обычная детская игрушка, находится на несколько этажей ниже нас. - На удивление открыто и без принуждения объяснил человек в форме.
- И где смысл? - Она не унималась, а мне оставалось слушать и следить за тем, что еще нужно спросить.
- Это, - Полковник указал пальцем на забранные мной "жетоны". - не наша разработка и, судя по моим сведеньям, Вы можете нам помочь, будучи в правильном расположении. И да, мы и без Вас пробовали, но у нас не вышло. – Он удивительно непоколебимо и уверенно объяснял, словно растолковывая ребенку ответ на вопрос "почему не Солнце на землю не падает".
- Успокоил. - Она хмыкнула и принялась расхаживать по залу.
- Давайте покончим с этим побыстрее. - Меня наполнила глухая уверенность в безопасности действа.
- Ну, вот и хорошо. Пойдем. - Полковник сопроводил меня к "дрезине".
Усаживаясь удобнее на удивительно жесткое кресло, я увидел обеспокоенное лицо Маши:
- не переживай, все скоро закончится. - Я старался успокоить ее, уже изрядно пожалевшую о вылазке.
Дверь захлопнулась, мой транспорт двинулся, а я прислонил "жетоны" к указанным "полковником" местам. К моему удивлению они прилипали словно магниты. Последний прислонил ко лбу. Темнота вокруг исчезла, перед глазами комната чуть поменьше, та, что была на планшете. К моему дичайшему поражению поднял руку и обнаружил себя той самой куклой. Мурашки прокатывались по коже волнами.
Сделав несколько шагов оглядывал себя - ростом с метр, в причудливом костюме какого-то супергероя из марвеловских попсовых фильмов. Руки и ноги сгибались, но очень натужно. Мне навстречу выскочил человек в форме, что-то нечленораздельно крича, а я услышал отдалённый вой сирены. Сосредоточившись на нем, и замерев на месте, снова рассматривал темноту в "дрезине". Снимая "жетоны" и закрывая уши от неимоверно противного звука тревоги.
Я потянул за первый попавшийся рычаг, до которого достали руки. К счастью, это оказался аварийный тормоз. С остановкой транспорта, под потолком узкого тоннеля засветились тусклой желтизной вращающиеся лампочки. Я вскочил на рельсы и побежал в обратном направлении. Метрах в ста передо мной раздвоение путей и тоннеля.
В одном тупик, в другом виднелся поворот немного дальше. Из тупика донесся скрежет отрывающейся двери, а за ней в слезах и с ужасом на лице стояла Мария. Сотня метров, нас отделяет лишь сотня метров, я сорвался на бег, а она, кажется, окоченела от ужаса на месте.
Земля под ногами задрожала, по бетонным стенам тоннеля прошли трещины, а воздух наполнила цементная пыль. Проход обвалился в паре шагов от меня. Внутри оборвало что-то тяжелое. "Она с полковником и точно уйдет в убежище, тебе нужно найти выход" - внутренний голос звучал железно и безукоризненно, обернувшись «на сто восемьдесят градусов», я побежал, свернув в соседний проход.
Следующий толчок застал меня уже в паре сотен метров от развилки, легкие обжигает пыль, ноги горят, а от нехватки воздуха пот льет рекой, затекая в глаза и мешая бежать. То тут, то там, виднеются ямы и провалы, явно уходящие ниже нужного мне уровня. Старательно избегая любых неровностей под ногами, я несся изо всех сил.
За очередным поворотом появилась дверь, бежать стоило неимоверных усилий, кровь кислотой отзывалась во всем теле, послушно прокачиваемая сердцем. Не сбавляя хода я напоролся на дверь, глухо ударившись о метал. За ней послышалось копошение, в глазах темнело, отдышка не давала издать и звука. Через пару секунд мне отворил проход молодой паренек в военной форме.
- Пусти... - Все что я смог выдавить из себя, откашливаясь и задыхаясь.
- Мозгов нет, ты куда ломишься, тут до поверхности один поворот! - Он орал на меня как сумасшедший.
- Не ори... мне в убежище.... там... проход завалило. - Все еще кашляя, я сполз по стене небольшой комнатки три-на-три.
- Завалило? - На лице парня появился искренний ужас. - Тогда побежали, сейчас же рванет! - Он бросил табельное оружие и выбежал через открытую дверь в другой стороне подсобного помещения.
- Стой, куда!? - Меня передернуло, думал, я нашел проход в убежище.
Парень несся как ошпаренный по длинному коридору с множеством дверей, потом сиганул через турникет у КПП, того самого мимо которого я проходил не так давно, вот только мы неслись с другого конца. Догнать его я уже и не пытался, ноги еле несли. Поравнявшись с турникетом увидел или почувствовал, тут уж точно не скажешь, как тает дверь под напором белого света. Та самая дверь, через которую мы спустились в "погреб". Стальная дверь немалой толщины.
Оцепенение и ужас безысходности. Я остановился и через секунду меня накрыло там самым светом. В голове прозвучало лишь одно "Отче наш, иже еси на небеси..." молитва проносилась в сознании со скоростью мысли, но еще быстрее таяли выставленные вперед руки. Вот запястье, предплечье, плечо. Свет накрыл меня полностью, а я утонул в нем. "...Аминь". Секунда прошла с того момента или целая вечность? Думаю, и то и другое.
Вес собственного тела стал резко ощутим, я открыл глаза. Все оказалось весьма неожиданно - врачи копошились вокруг, а я стоял на подобии постамента, в чистой одежде. В углу комнаты стоит Мария. Удивление и смятение охватило меня. Она стала существенно старше - на пять-семь лет. Чуть выше, в глазах легкая тоска, на лице больше уверенности, одежда делового стиля.
- Привет. - Легко и непринуждённо, с скатившейся по левой щеке слезой, она поприветствовала меня.
- Привет, моя маленькая. - Я улыбнулся, врачи все еще суетились, о чем-то лопоча, не замечая нашего общения.
- Уедем? - она смотрела с надеждой и искренней радостью, в тоже время в ужасе.
- Да. - Я отошел от постамента. Врач в самом белом халате, похожем на полиэтиленовый, протянул мне пластиковую карту. Взяв её, ушел за Марией.
Следующие полчаса дороги от палаты, до остановки маршрутки в малознакомом районе, я расспрашивал её о том, что с ней случилось. А она отмахивалась тем, что переждали все в убежище.
- Украв те три "жетона", как ты тогда выразился, они развязали конфликт. - Мария не смотрела на меня, а лишь сухо рассуждала вслух. - Бомба. Тебя рассеяла по ветру бомба. Там повсюду выла сирена ядерной угрозы, а мы на тот момент уже были на несколько сотен метров ниже под землей, в бетонном убежище. Как и следующие два месяца. - Она обернулась, а я "втупую" встал посередине дороги. Перешагивая с ноги на ногу, думая о том, какими психоделиками я надышался в злополучном тоннеле. - Я не хочу вспоминать все это. Давай уедем, я просто рада снова тебя видеть.
Молча шагнув за ней, шел к остановке. Грибком раскинут зонт над тротуаром у дороги. Прозрачный, но не полностью, словно крыло стрекозы. Он покачивался на легком ветру немного не естественно. Солнце жарило слишком уж ядовито, взяв Машу за руку, я вел ее под спасительный грибок.
- Это платно. - Сухо, но без укора подытожила она.
- Как, если меня рассеяло по ветру, то как? - До меня начинало доходить.
- Остался клочок волос на расческе. Не знаю зачем оставила тогда, но без него тебя бы здесь сейчас не было. - Уверенно и не шутя, словно говоря, о каком-то досадном переломе, она рассказывала это мне.
- Чего тебе это стоило? - Ее грусть стала понятной, словно пазл собрали и поставили в рамку.
- Это того стоило. - Безапелляционна и холодна.
- И все же. - Мне становилось поистине страшно за то, чем она могла поплатиться.
- Давай не будем, думаю, ответа ты не узнаешь. - Она отвернулась, очередная слеза скатилась по щеке. Одна, а не взахлеб. На лице отразилась с грустью одетая улыбка.
- Спасибо. - Это и все, что я смог из себя выдавить.
Меня взрывало от всего происходящего, холодная струйка прокатилась по спине. Отдышка. Перед глазами все поплыло. "Паническая атака? ты совсем баба, что ли"? Осуждение внутреннего голоса были обоснованы. Тело обмякло на секунду и, по первому приказу мозга, поднялось…
С кровати, проснувшись и разлепляя заспанные глаза, барахтаясь в остатках марева и мокрых от холодного пота простынях