Дыхание надежды. Фрагмент романа

Дыхание надежды

Посвящается Елене В.
… у  каждого человека тайна души своя…

Глава 1

Он вышёл из вагона. Кругом толпился народ. Встречающие радостно вскрикивали, увидев тех, кого они ждали, некоторые пассажиры молча тащили свой багаж  и, наверное, сожалели, что их никто не  встречает.
Он закинул свою сумку на плечо, прислушался, немного постояв и поняв движение основного потока  людей, неспешно влился в него.
Его белая трость ощупывала почти каждый сантиметр перрона, дабы не наткнуться на препятствие. Поезд пришёл на первый путь, и это избавило  слепого просить помощи у посторонних, чтобы выйти на привокзальную площадь. Даже в незнакомом городе он мог самостоятельно добраться в нужное ему место, используя любые существующие транспортные возможности.  Но сейчас он решил взять такси.  Да, существовал определенный риск, но для незрячего это был самый легкий способ передвижения. Почти никто не обращал на него внимания, все были заняты своими делами.
Да и кому может быть интересен инвалид? Ведь общество так называемых условно здоровых людей ставит такого человека на более низкую социальную ступень, оно презирает его, иногда брезгует, часто не замечает, зачастую просто жалеет, приговаривая: «Да как же ты, бедненький, теперь жить-то  будешь?»,  при этом в душе радуясь: хорошо, что кто-то, а не я. И невдомек им, что в любой момент с ними может произойти подобное, и тогда они тоже станут принадлежать к касте инвалидов и уже  на них самих станут смотреть свысока. 
В воздухе витал запах вокзала, спешащих людей, суеты - той особой вокзальной суеты... В основном это  был специфический вокзальный запах, так как на улице крепчал мороз, и остальные запахи были приглушены. Перед зданием вокзала толпа разделилась: основной поток стал огибать строение справа, а  остальная часть направилась к центральному входу. Незрячий  это смог определить по тому, как скрипели массивные входные двери на морозе. Он следовал за основным потоком, внимательно прислушиваясь. Как правило, в больших городах таксисты сами навязывают свои услуги. И действительно, вскоре он услышал, как шоферы громко и разноголосо предлагали подвезти в любом направлении.
- Меня увезёте? – спросил он, подойдя почти вплотную к таксисту.
- Куда? -  неуверенно спросил водитель, разглядывая мужчину среднего роста в кожаном пальто. Он смотрел в тёмные очки незрячего  и прикидывал, сколько «содрать» с него денег. Таксист колебался:  в глубине души внутренний голос взывал к милосердию и доброте, но прагматизм и меркантильность заглушали  его.
- Вот адрес, - незрячий достал аккуратно сложенную бумажку из кармана и протянул в сторону таксиста.
- Н-да. Далековато. Ну ладно, поехали – все-таки доброта, а может, некоторая порядочность победили.
- Послушайте, мне ещё надо купить цветы. Если поможете, я доплачу, - он взялся за локоть шофёра.
- К невесте что ли? -  насмешливо поинтересовался таксист.
- Типа того, - неопределённо ответил незрячий.
Он не хотел грубить этому человеку, ведь тот согласился ему помочь. Он проглотил очередной  укол от здорового человека. Сколько было таких ударов - просто не счесть. Некоторые обижали, не осознавая этого, а были и такие, которые умышленно и цинично доставляли  боль. За пятнадцать лет он закалился и вскоре забывал обиды, так как, копя их, было бы невозможно нормально жить.   
* * *
Ольга открыла глаза. Она уже два года просыпалась в одной и той же позе – на спине. После операции все дни слились  в один долгий и бесконечный день. Её зелёные глаза смотрели в потолок, в котором она знала каждый миллиметр, каждую  трещинку. Она там ничего особо и не рассматривала, но белый цвет её успокаивал. Сейчас она пыталась вспомнить сон, из которого вынырнула, словно её кто-то позвал. Во сне она всегда видела себя здоровой, какой была раньше. Какой  счастливой и беззаботной тогда была  ее жизнь!
Она встала, накинув на себя халат, подошла к окну. Сон так и не смогла вспомнить. Теперь её взгляд скользнул  на залив Днепра.  Зимнее солнце только оторвалось от горизонта  и своими косыми лучами освещало землю, покрытую толстым слоем снега. Ольга смотрела  на  вдаль, где белое покрывало соприкасалось с голубым небом. Она часто всматривалась в линию горизонта,  и мысли бежали за его пределы  далеко-далеко. В такие солнечные зимние дни ей становилось легче на душе.
Снег сверкал в лучах солнца. Белый берег Днепра казался мёртвым и словно ждал  наступления весны, когда  он снова оживёт, радуя своими красотами бурные весенние воды. К сожалению, до его пробуждения оставалось ещё много времени. Сейчас стоял солнечный, морозный декабрьский  день.
Ольгин взгляд скользнул по комнате: все предметы казались случайными и не нужными. А когда-то здесь она была счастлива и  радовалась даже мелочам. Она любила свою квартиру и на протяжении многих лет создавала в ней уют: покупала милые безделушки, разводила комнатные растения, шила оригинальные наволочки для диванных подушек.    Можно было ещё долго вспоминать о былом счастье, но, не изменяя своим привычкам, она решила начать день с чашечки кофе со сливками. Глубоко вздохнув, Ольга пошла на кухню.
 Вода упругой струёй бежала в чайник, а  мысли были далеки от реальности. И тут она внезапно вспомнила сон: она дралась с женщиной, которая хотела её сбросить в грязную воду. Они стояли на крутом берегу, упираясь изо всех сил, чтобы столкнуть  друг друга  с  обрыва. Нет, её лица она не видела,  отчетливо запомнила только   сильные крепкие руки. Вода уже давно бежала через верх чайника, когда Ольга вернулась из воспоминаний. Она  отметила невесело: «И на этот раз во сне я видела себя здоровой».
После незатейливого завтрака она задумалась - впереди  целый день, и надо было чем-то себя занять. Остановившись  на пороге комнаты в нерешительности, она посмотрела на тёмный экран компьютера. Долгими вечерами и бессонными ночами он здорово выручал её. У неё было много друзей в Интернете, но ни с кем она не была знакома лично. И сказать, что кроется за тем или иным ником*, было трудно. Она понимала, что даже фотографии, размещенные в сети, могли  не соответствовать действительности.  Однако общение с виртуальными друзьями хоть как-то скрашивало её одиночество. Она прекрасно понимала, что Интернет - это большая помойка и найти близкого по духу человека  очень и очень сложно. Она не отрицала, что есть нормальные люди по ту сторону экрана, но как узнать «кто есть кто?» Её знакомый виртуальный друг не давал о себе знать уже три дня: не отвечал на её письма и сам не писал. Ольга  волновалась.



_____________________
*сетевое имя, псевдоним, используемый пользователем в Интернете, обычно в местах общения: в чате, форуме и т.п. (прим. ред.)





И всё же апатия взяла верх - она подошла к дивану и прилегла, подогнув ноги. Что-либо делать не хотелось, думать тоже,  было лишь желание   подчиниться течению времени и плыть в никуда. Она закрыла глаза, и тут же возник в её воображении человек, который идёт по улице, натыкаясь  на разные препятствия. Прохожие шарахаются от него, никто не подойдёт и не предложит помощь.
«Где же ты?» - подумала она с горечью в душе. Картинка в ее воображении изменилась. Сейчас она видела лето. Старый парк, вековые деревья, покрытые густой изумрудной кроной. Вдоль абсолютно пустой аллеи тянулись ровно подстриженные кусты.  Она шла быстрым шагом вперёд, совершенно не зная, куда направляется  и зачем. Она интуитивно чувствовала, что надо идти  быстрее,  впереди  её  очень ждут.  Она ускоряла шаг, понимая, что может не успеть. Не было понятно, кто в ней нуждается? Вскоре она бежала, не видя ничего перед собой. Лес сгущался, ветки всё плотнее смыкались, не давая возможности двигаться быстро. Отгибая колючие прутья, она не прекращала двигаться вперёд. Внезапно кусты расступились, и она оказалась на берегу бурной реки. Ольга увидела, как незнакомый ей мужчина срывается с берега, падая в воду.
   – Нет! - вскрикнула Ольга.  Она пыталась вспомнить лицо того человека, но тщетно.
 Видение  исчезло.  Всё та же комната, тот же зимний пейзаж за окном и та же опостылевшая реальность.  А вокруг звенящая пустота и невероятная боль в душе.

* * *

     Он вышёл из такси,  которое остановилось у самого подъезда. На плече висела дорожная сумка, в одной руке - букет желтых  роз, золотившихся в лучах солнца, в другой - трость. Прощупывая тростью почву под ногами, он добрался до входной двери.  Запах подъезда ничем не отличался от тех запахов, которые были в таких же домах у него на Севере. Ориентироваться ему было не так уж и сложно - во всех подъездах есть определенное сходство: ступеньки, лестничные пролёты, расположение квартир. Можно отсчитать лестничные марши и попасть на нужный этаж, дверь тоже можно найти без особого труда. Но разве в этом была его проблема?  Он должен проверить свои чувства, которые возникли  за время переписки по Интернету с женщиной его мечты.
Он поднялся на  несколько ступенек.  На лестничной площадке находилось три квартиры,  без особого труда он вычислил номер нужной ему двери  на третьем этаже справа. Цель была рядом. Впервые за всё время нахлынуло невероятное волнение, сердце стало бешено колотиться, он судорожно сглотнул. До сих пор ему надо было сосредоточиться на дороге, на сотне мелких деталей, на которых  необходимо было фиксировать внимание, чтобы не создать себе лишних проблем. Оставалось несколько метров, где его мечта или рухнет, или сбудется. Назад дороги не было.
Да, он  не предупредил ее о своём приезде, считая, что так будет лучше. Нельзя  было сделать по-другому, иначе потом казнил бы себя за малодушие, за то, что  не проверил себя и потерял близкого  по духу человека. От судьбы ещё никто не убежал и вряд ли  это кому-либо удастся,  ведь всё в этом мире предрешено и будет так, как должно быть.
Надо делать то, что подсказывает сердце, несмотря на жизненные преграды. Каждому человеку жизнь предоставляет шанс найти своё пристанище. Главное, понять, где ты нужен и кому нужен. А если не разберёшься, то так и будешь мыкаться  всю  жизнь.  Судьба не возьмет за руку и не поведёт  туда, куда следует идти, она только делает намёк, а дальше всё зависит от самого человека. Если он поймёт намёк, тогда сможет быть счастливым.
   
* * *
Ольга ещё долго сидела в раздумьях. Она никак не могла разгадать свой сон. Ни тот, что она видела ночью, ни тот, что приснился сейчас. Хотя этот сон казался ей абсолютной  реальностью. 

* * *
Виктор стоял у двери и  не решался надавить на холодную кнопку звонка. Он давно нащупал маленький кружок пластмассы, а вот нажать не хватало смелости. Он думал о том, что своим внезапным появлением может испугать Ольгу, ведь она даже не догадывается о его приезде. И теперь, стоя у ее двери,  дать задний ход  было бы глупо. Он убрал руку от звонка и решил закурить, пытаясь выиграть время. То, что на этой лестничной площадке курят, он не сомневался - в воздухе витал запах табака и достаточно сильный. Его начали терзать  сомнения, правильно ли он сделал? Надо ли было ему приезжать? Он делал затяжку за затяжкой, пытаясь избавиться от волнения, оно только усиливалось, и неуверенность в себе росла. Докурив сигарету, Виктор все же надавил на кнопку звонка.
   
* * *
  Солнце уже вскарабкалось до половины небосвода, пейзаж за окном уже не казался ей таким романтичным и привлекательным, как утром. Через несколько часов наступит вечер, сумерки, а их она ненавидела. Ольга почти всегда начинала заниматься делами после обеда, чтобы не заметить, как день перейдёт в ночь, проскочив сумерки. Потом, ночью,  можно будет сесть за компьютер и отвлечься.
Больше она не могла сидеть без дела. Если чем-нибудь заняться, то можно избавиться от хандры, поэтому Ольга решила прибрать на кухне. Когда она проходила мимо входной двери, у неё вдруг  сильно и часто забилось сердце. Она прислушалась. Тишина. Уже подумав, что ей почудилось, она услышала за дверью какой-то шорох. Она снова прислушалась, затаив дыхание.  Ни звука. Она выругала себя за глупость, и в этот момент раздался звонок.

Глава 2

Ольга пришла на выпускной бал в чудесном белом платье. В то время длинные платья уже не носили, стараясь подражать моде. Все девочки предпочитали платья выше колен, и не имело значения красивые у них ноги или нет. Каждая хотела казаться взрослой и раскрепощённой, хотя комплексов было достаточно. Ольга никогда не стремилась кому-нибудь подражать,  всегда стараясь быть естественной: и в классе, и среди  сверстников, и дома, и перед учителями. Вранья в любом его проявлении  Ольга не признавала, поэтому зачастую смотрела  на своих подруг когда с непониманием, когда снисходительно. Иногда они, стремясь быть лучше, чем на самом деле, немножко привирали, а потом частенько пожинали плоды своей лжи. Ей было их жаль, но давать советы она никому не хотела, хотя многие  девчонки обращались к ней за помощью в той или иной ситуации. Большинство одноклассниц завидовали ей, ведь у Ольги  был взрослый парень, который окончил школу четыре года назад, уже отслужил в армии, а главное имел неплохую работу с приличной зарплатой. Таким ни одна из учениц старших классов похвастаться не могла.
Александр  стал дружить с Ольгой, когда та была ещё в восьмом классе. Походы в кино с последующим обсуждением фильмов, прогулки в городском парке, где он обязательно покупал ей мороженое на палочке, катание на велосипедах.  Постепенно  их дружба переросла в нежную  любовь, но по-настоящему они впервые поцеловались, когда Александр  пришёл из армии. Оля любила читать  классику, особенно Тургенева, и хотела быть похожа на его  героинь. С Александром у них были романтические отношения, и он не настаивал на большем, а Ольга решила для себя, что их близость состоится после свадьбы. Молодые люди  договорились, что поженятся, когда Ольга поступит в юридический институт.

Вот и сейчас она стояла в актовом зале школы, словно Золушка на балу, ожидая своего принца. Он должен был появиться с минуты на минуту. Саша никогда не видел её  такой нарядной, и девушка  очень хотела понравиться своему любимому. Оля была убеждена, что он будет поражен, увидев ее в новом облике. Ведь выбирая ткань на платье, а потом его фасон, покупая с мамой белые туфельки, делая нарядную прическу, и даже тогда, когда она неумело красила светло-розовым лаком  ногтики, она думала о нем и старалась только  для него одного, для Сашеньки.
- Олька! - позвала подбежавшая одноклассница Таня, которая особо не жаловала Ольгу. Она была завистливой и всегда норовила уколоть, Ольга это давно знала и старалась не обращать внимания.
- Вижу, -  спокойно ответила Ольга, но посмотрела в ту сторону, куда показывала Таня.
- Ой, какой франт. Ну, прямо принц. А как ему идёт чёрный костюм, - с ехидством в голосе  сказала  одноклассница.
- Слушай. Шла бы ты, - с раздражением произнесла Ольга. Она редко бывала грубой, но сегодня она никак не хотела тратить вечер на глупую болтовню.
- Да, ладно, я пойду,  - укоризненно протянула Таня.  - Я ещё посмеюсь, когда он тебя бросит.
- Не твои заботы, - пытаясь не показать, как ее ранили эти слова, ответила Оля.   Ей не хотелось обидные слова этой недалекой девчонки принимать близко к сердцу. Хотя той удалось подпортить Ольге настроение.
Многие из ее подруг тайно завидовали Ольге, ведь Александр был симпатичный, да и еще столичный житель, а в их городке работал после окончания техникума.: он был из столицы и приехал на работу в их провинциальный городок. Все из ее окружения знали, что она поедет поступать в институт в столицу, где у нее была возможность не только учиться, но и выйти замуж за Александра. Анжела что-то в этом роде
 Александр шёл по залу, окидывая взором присутствующих, которые сразу же обратили внимание на  высокого, стройного, подтянутого  юношу, в  чёрном в узкую серую полоску костюме, отлично сидевшем на нём. Длинные темные, вьющиеся волосы, зачесанные назад, слегка касались  воротника рубашки, темно-синий галстук подчёркивал ослепительную белизну сорочки.
Несколько раз его взгляд скользнул по девушке, но не остановился на ней. Карие глаза Александра под ровными почти сросшимися бровями всё искали Ольгу. Чуть пухлые губы иногда сжимались, а ровный нос еле заметно морщился. Ольга издалека ощущала его смятение, она прекрасно знала, что именно таким бывает выражение его лица, когда  Саша волнуется. Александр буквально в двух метрах прошёл мимо Ольги, не заметив, но, сделав ещё  шаг, юноша остановился. Он повернул голову вправо, и его  глаза расширились. Он в упор смотрел на Ольгу и не верил, что перед ним стоит его  дивная девушка. 
- Оля? – недоверчиво спросил он.
            - А чему ты так удивлён? – она сделала несколько шагов навстречу. Они стояли почти вплотную друг к другу.
- Я никогда не видел тебя в таком платье. Ты просто принцесса, - он слегка волновался.
- Ты тоже очень хорошо выглядишь – как будто из голливудского фильма.
 Они весь вечер не отходили друг от друга. Танцевали только вальс, а когда приходил черед быстрых танцев, то уходили в сторону и смотрели на танцующих одноклассников Ольги. Им было хорошо вдвоем, время пролетело незаметно, но волшебный бал закончился ...
 Уже занимался рассвет, когда они подошли к подъезду дому дома, где жила Ольга. После выпускного вечера они долго гуляли по излюбленным местам. Им обоим  нравилась набережная Днепра может написать просто реки без упоминания названия – самое красивое место в их городке, с изящными светильниками и лавочками на гнутых металлических опорах в виде львиных лап. Ольга с легкой грустью прощалась со школьной жизнью, со своим детством. Она ничего не говорила Александру, так как считала, что это её  личные переживания, следовательно, не стоит в них никого посвящать. Вернее, она полагала, что даже любимый человек может быть ограждён от некоторых её мыслей. Это было первое заблуждение в их отношениях с Сашей, но тогда она была наивна и хотела  обычного женского счастья, которого так ждала. Объятия Александра были приятны, но кроме поцелуев он больше ничего не позволял. С трудом она представляла новую взрослую жизнь, где ее ожидала необходимость принятия серьезных решений, которые были неизбежны.
- Мне кажется, ты о чём-то постоянно думаешь? – спросил Александр, нежно прижимая Ольгу к своей груди и заглядывая  в ее зелёные глаза, в которых блестнули слезы.
- Нет. Я вспоминаю школу, - она хотела сохранить свою маленькую тайну даже от любимого человека. Да, она любила Александра и любила безоглядно, но существовала черта, за которую пустить его она не могла.
- Ты жалеешь, что твоя беззаботная жизнь закончилась? – Александр коснулся коротким поцелуем ее губ.
- Да, немного. Саша, спасибо тебе за сегодняшнюю ночь. Я была счастлива. Да, очень счастлива. Правда. Я хотела, чтобы наши отношения сохранились на всю жизнь. Я никогда не смогу больше никого так любить. Что бы ни случилось в жизни, ты для меня будешь самым лучшим мужчиной на свете. Я тебя очень люблю, - она прильнула к его губам, и время остановилось.
- Я тоже буду тебя любить всю жизнь, чтобы с  тобой не случилось. Ты только мне верь, - он нежно в очередной раз привлёк ее к себе.
- Я счастлива. Хоть и говорят, что любви не бывает, но я уверена – у нас все будет хорошо.  Мы ведь созданы друг для друга, - она заглянула в его глаза.
Они ещё раз  поцеловались, зная, что завтра снова будут вместе, но чувствуя, что сегодняшняя ночь и эти ощущения уже никогда не повторятся. Они вместе перешагнули рубеж, где начиналась взрослая жизнь. Многое придётся решать самим,  что-то так и останется нерешенным, но это будет их жизнь и только их, в которой они будут жить друг для друга и станут единым целым, как и мечтали.
   
* * *
На небе всё чаще появлялись серые рваные облака, намекая, что осень проходит и скоро наступит зима. Ветер безжалостно срывал пожелтевшие листья с веток деревьев, его внезапные порывы приносили с собой мелкие холодные капли дождя, затем облака рассеивались, и выглядывало осеннее солнце. Унылая, пожухлая трава в парке наклонилась и словно ждала, когда ее припорошит снег и спрячет от угрюмой осени под легким пушистым покрывалом.
Ольга медленно шла после занятий в институте  через старый парк, в котором они любили бывать с Александром. Позади  поступление на юридический факультет,  их свадьба... Всё было чудесно, но на Ольгу иногда находила грусть, причину которой она не могла понять. Такое уныние приходило ненадолго, но всегда оставляло  отпечаток  в ее душе. Откуда бралось волнение перед будущим, она не понимала. Правда такая апатия так же быстро уходила, как и приходила. Вскоре её воображение рисовало лицо Александра и она, улыбаясь, бежала в магазины, потом домой готовить ужин для любимого мужа.  За однообразными заботами бежали дни,  она ощущала себя вполне счастливой. Минуты уныния забывались, а когда появлялись вновь, она вспоминала предыдущие и  не ожидала, что однажды эти мгновения посетят её и сольются в один длинный отрезок жизни.

* * *
Наступил канун Нового  года. С раннего утра Ольга хлопотала по дому – тщательно убрала квартиру и украсила ее к празднику, заботливо нарезала салаты и запекла мясо, выложила в вазу фрукты. Они решили встречать Новый год вдвоём, ведь это семейный праздник. Александр должен был придти к восьми часам. Она празднично накрыла стол, тщательно оделась, причесалась и стала ждать. Ольга прислушивалась к каждому шороху за дверью, но время шло, а мужа всё не было. Её приподнятое настроение медленно гасло -  он уже задерживался почти на час. Ольга подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу. Она всматривалась в ночь, нависшую над Днепром. Сейчас она ничего не могла там рассмотреть, но её мысли рисовали  картину, которую она видела отсюда не один раз: яркое солнце, серебристый снег, а вдали тёмная полоса реки, которая не замерзала даже зимой.  Из тёмной ночи в её душу  коварной змеей  проскользнуло уныние, но оно было коротким, так как раздался  долгожданный звонок в прихожей.
- Сашенька! - Ольга открыла дверь и бросилась на шею Александру. С её глаз покатились слёзы, и смешанные чувства овладели ею.
- Ты  почему плачешь? – он осторожно  отстранил ее и заглянул в глаза. - Не надо  разводить мокроту.
- Я почему-то испугалась… - она почувствовала лёгкий запах спиртного.
- Извини, но я задержался на работе. Шеф не понял, если бы я с ним, вернее с нашими сотрудниками, не отметили Новый год. Мы выпили по бокалу шампанского.
- Я всё понимаю, -  сказала Ольга, а про себя подумала: - Он признался, что выпил. Значит, говорит правду. Нет, я верю ему.
- Ну что, стол накрыт, моя хозяюшка? Я жутко проголодался, - Александр поцеловал Ольгу в щёку.
Но от его ласковых слов и поцелуя на молодую женщину повеяло фальшью. Стремясь проверить свое ощущение, Ольга прямо посмотрела в глаза мужа и впервые увидела  злость в его глазах. Он был раздражен, но из всех сил сдерживался, чтобы не выплеснуть свое недовольство.
- Пошли за стол, - он начал раздеваться.
- Да, конечно, - по её телу пробежала мелкая дрожь. Что-то было не так, но что? Ольга в будущем часто будет вспоминать этот момент. Это был первый случай, когда Александр, как показалось Ольге, не был честен с ней.

    Все последующие пять лет супружеской жизни были похожи как близнецы, только изредка происходили приятно неожиданные события, которые выпадали из привычного образа их жизни. Все праздники проходили по одному сценарию, за исключением того, что все больше спиртного употреблял Александр. Иногда на неё находила грусть и  казалось, что в текущей жизни изменений не предвидится. Однако Ольга продолжала радоваться  мелким приятным событиям: подаренным цветам часто без повода, кофе в постель, коробке конфет. Она прилежно училась, вела дом, а  Александр, как положено, работал и  приносил деньги. Каждое лето они ездили отдыхать на черноморские курорты,  на отдыхе он позволял себе выпивать больше чем обычно. Ольга этому не препятствовала, так как думала, что за год упорной работы муж устал, а во время отпуска можно и расслабиться. Она ему верила, доверяла  безоговорочно в любом, даже маленьком деле. Изредка он приходил домой раздраженным, но всегда ссылался на усталость и старался поскорее пойти спать.
- Милая, я сегодня задержусь, - сказал Александр, причёсываясь у зеркала, - мне надо решить кое-какие дела с шефом. Во время рабочего дня не успеваем, вот мы и договорились с ним решить текущие вопросы вечером.
- Насколько ты задержишься? – Ольга старательно смахивала мелкие ворсинки с пиджака, который был безупречно чистым, но ей хотелось  поухаживать за мужем.
- Тебе какая разница? – воскликнул Александр и  злобно взглянул на Ольгу. Это произошло впервые в их супружеской жизни, он ещё никогда не срывался из-за таких пустяков. Он вообще никогда не кричал на неё.
- Что? – Ольга от неожиданности отпрыгнула назад, словно ошпаренная. Она очень испугалась. 
«Да как он может? Неужели это он? За что на меня кричит?»  - в её голове роились вопросы, а ответов на них не было.
- И вообще. Моя мама говорит, что я с тобой ношусь как с писаной торбой. Мужчина не должен отчитываться перед женой, -  он бросил расчёску на пол, - ты должна вести дом, а  спрашивать о моих делах не смей. И вообще, мать говорит, что тебе надо подумать уже о детях.
- О детях? Ты же знаешь, я проверялась и совсем здорова. А твоя мама… - она уже не могла сдержать слёз, хлынувших  из её глаз. Ольга закрыла лицо руками и  бросилась в комнату, больно ударившись плечом о косяк двери, но эта боль была ничтожна по сравнению с душевной болью, которую она испытывала в этот момент. Девушка обессилено упала на диван, накрыв голову подушкой. Её тело содрогалось от рыданий. Сколько прошло времени - Ольга не знала, но её плач постепенно прекратился, и на смену ему пришла пустота. Она медленно приподнялась и села, опустошенный взгляд наткнулся на Александра. Тот стоял перед ней, потупив глаза.
- Прости. Я не знаю, что на меня нашло. Да и мама постоянно надоедает с этими детьми и прочим, - он как школьник переминался с ноги на ногу.
Некоторое время она смотрела на него, пытаясь понять искренность его слов. Не найдя ответа в душе, она отнеслась к нему снисходительно.
- Я прощаю тебя... Жаль, что пока у нас не получается родить ребёнка, - негромко произнесла Ольга.
- Я никогда не сделаю тебе больно, - он упал перед ней на колени и обхватил её ноги, - пожалуйста, прости.
- Я прощаю тебя…
- Я пошёл на работу. Постараюсь долго не задержаться, - он поднялся и вышёл из комнаты.
   Шло время. Ольга по-прежнему чувствовала себя счастливой, только иногда наваливалась грусть, хотя вскоре проходила. Тот инцидент она постаралась забыть, хотя неприятный осадок остался. Правда, Александр всё чаще стал говорить словами матери, он стал вмешиваться в хозяйство, чего раньше не бывало. Она стала замечать, что муж приходит подшофе, но не придавала этому особого внимания. Ей не хотелось указывать супругу на это, Ольга вспоминала предыдущий скандал и боялась, что срыв может повториться. Александр, как и раньше, был нежным, ласковым, но денег в семью стал приносить меньше. Пока не было материальных затруднений, но Ольга, которая вела домашнее хозяйство, регулярно делала покупки, оплачивала счета, заметила, что денег им хватает только на необходимые нужды и это ее тревожило.

* * *
Шёл шестой год их совместной жизни. Солнечным июльским утром, неспешно позавтракав и выпив кофе, они стали собираться на прогулку в парк, в котором любили проводить время еще со времени начала их романтических отношений. Оля, уже одетая к выходу, подкрашивала губы, глядя в зеркало. У нее было приподнятое настроение, она предвкушала  счастливый семейный день, который они проведут с любимым мужем вдвоем.  Зазвонил телефон. Подошёл Александр и начал негромко, но довольно нервно о чём-то говорить.
- Милая, мне надо срочно появиться на работе, - Александр старался не смотреть ей в глаза.
- А как же наша прогулка? - Ольга растерянно взглянула на мужа.
- Я там пробуду недолго. Мы ещё успеем погулять, - он достал из шкафа и стал торопливо надевать легкие летние туфли.
- Жаль. Я так хотела сегодня с тобой погулять в нашем парке, - она медленно опустилась на краешек дивана и посмотрела сквозь окно на широкий  Днепр, где барахтались на волнах суденышки, прокладывая путь к свой цели. Не отрывая взгляда от разноцветных корабликов, она почувствовала: «Он мне врёт, ни на какую  работу он не собирается». Потом её мысли потекли по другому руслу. Она понимала, как проваливается в тёмную пропасть, откуда ей одной не выбраться. Ольга, прищурив глаза, пыталась найти хоть одну стабильную точку в мире, чтобы зацепиться за неё, но такой опоры не находила, всё больше и больше погружаясь в бездну безысходности. Вскоре наступила пустота, которая окутала ее своим туманом. Ольга была одновременно и здесь и нигде, но чувствовала, что Александр уже не с ней. Оставить
- Что с тобой? – спросил Александр, легонько дернув ее за руку.
- А! – вздрогнула Ольга, внезапно вернувшись к реальности.
- Тебе нездоровится?
- Мне? Нет, я просто задумалась, - Ольга больше не хотела смотреть в глаза мужа.
- Если ты плохо чувствуешь себя, то я могу не пойти, - он это говорил просто так, прекрасно понимая, что она его не остановит.
- Нет, не нужно. Я найду себе занятие.
После ухода Александра Ольга дома оставаться не могла. Она переоделась, выбрав джинсы и лёгкую кофточку, и вышла на улицу. Определенной цели у неё не было. Она присела на скамейку во дворе, ни о чём не думая. Летний день выдался солнечным и ярким. Неподалеку соседский мальчик лет десяти играл с большой рыжей собакой. Он бросал ей резиновый мячик, колли бросалась за ним, затем неслась со всех лап к мальчику и заботливо клала игрушку у его ног. Мальчик наклонялся, поднимал мячик и опять бросал, стараясь попасть как можно дальше. Рядом с Ольгой пробежала стайка девчушек-школьниц в коротких юбках и прошла бабушка с коляской, в которой сидел голубоглазый малыш. Ольга встала и медленно пошла по дорожке, вымощенной бетонными плитами. 
Она не заметила, как оказалась в парке, куда они собирались придти с мужем.  Словно очнувшись ото сна, её взгляд заскользил по траве, буйно растущей между кустов. Она вспомнила, как уже видела это, но тогда была поздняя холодная дождливая осень.  Вспомнила она и пожухлую высохшую траву, не понимая, почему все так отчетливо отпечаталось в ее памяти. Сейчас Ольга невольно сравнила себя с той осенней травой, чувствуя себя такой же вялой и никому не нужной. А вокруг кипела жизнь: компания неподалеку жарила шашлыки, влюбленная парочка целовалась, мама читала маленькой дочке книжку, две женщины средних лет неспешно прогуливались по тропинке... Легкий ветерок шевелил зелёные листья на деревьях, верхние веточки кустов слегка нагибались, словно природа преклонялась перед Ольгой и сочувствовала ей. Парк с его особой атмосферой её слегка оживил. Теперь у Ольги появилась цель: она непременно захотела пойти на то место, где они с Александром впервые поцеловались. Девушка даже  ощутила привкус его губ.
Её шаги стали увереннее и стремительней, удары сердца участились, дыхание немного сбилось. Она с большим трудом сдерживалась, чтобы не побежать, необъяснимая сила влекла её туда. Ольга хорошо знала парк, каждую тропинку и  даже дерево, но не могла себе объяснить, что же так тянет ее туда… И вот она оказалась на дорогом до боли месте. Она подошла к парапету и остановилась. Пусто, никого не было, только где-то вдалеке молоденькая пара, обнявшись, смотрела вдаль на воду. Было заметно, что они влюблены. 
    Ольга долго стояла у парапета, наблюдая за небольшими волнами, мерно набегающими  на тихий песчаный берег и неизбежно возвращающимися в теплое речное лоно. Внезапно её взгляд взметнулся вдаль и зацепился за катер  цвета стали с ярко-красной полосой. Такой же она видела у отца Александра. Катер мчался на большой скорости, рассекая волны далеко от берега. Как ни вглядывалась Ольга, она не смогла  разглядеть пассажиров на нём: расстояние было солидное, но интуиция подсказала, что там  был Александр и не один. Она напрягала зрение, однако катер стремительно отдалялся от берега, словно трусливо убегая от Ольги. Вскоре судёнышко превратилось в точку, а потом исчезло.
« Нет, это не Саша, - подумала Ольга, - конечно, нет. Не мог он так поступить», - она не хотела верить своим глазам. Чувствуя, что она не в состоянии больше  находиться на дорогом  для них месте,  девушка обреченно пошла  домой.
   В этот вечер Александр вернулся очень поздно.
- Милая, извини, но я не смог вернуться раньше, - он с трудом снял с себя одежду и, бросив её прямо в прихожей, поплёлся в спальню.
- Ты брал у отца катер сегодня? –  Ольгу мучило то, что она видела на реке.
- Катер? Катер отца? – он повалился на кровать. – Нет!
- Говори правду, - Ольга не могла себя контролировать, - Говори правду, иначе я все равно узнаю. Ты стал пить как алкаш. Думаешь, что я не замечаю? Я терпела и долго терпела! Ты будешь говорить правду?! - она схватила его за плечи и стала трясти. С её глаз полились слёзы.
- Отстань, я хочу спать, - с трудом выговорил Александр.
- Не отстану, - она вцепилась ему в плечо, - Ты слышишь? Говори правду. Ты мне изменяешь, и у тебя есть любовница. На работу ты сегодня не ходил. И какая может быть работа в выходной день?
- Ходил... Катер?… Нет, не брал, - пробормотал он.
- Я тебе не позволю спать, пока мы не поговорим, - она ещё сильнее стала его трясти.
- Отстань, - он изловчился и толкнул Ольгу рукой в грудь. Она, не ожидая этого, упала на пол.
- Ты меня ударил! - она закрыла руками лицо. Накопившаяся злость выливалась слезами.
- Хватит реветь. Вон отсюда! Правильно мать говорила, что тебя надо прижать к ногтю,  - эти фразы он произнёс отчётливо, словно готовился к этому заранее.
- Что?! – Ольга вздрогнула от его слов, она не верила своим ушам, так же как и днём не хотела верить своим глазам. Мир рушился. Всё кругом плыло. Ольга с усилием поднялась и, покачиваясь как пьяная, пошла в ванную.

Глава 3
   
Наступило утро после операции. Ольга открыла глаза и увидела белый потолок, стены, женщин, лежащих на кроватях,  и поняла, что очнулась в своей палате. Она начала вспоминать вчерашний день... Результата операции Ольга еще не знала, ведь самым главным для нее был вопрос – каким окажется окончательный диагноз? Анализы были противоречивые, и профессор сказал, что все решится непосредственно на операции, когда иссеченные ткани отправят на гистологическое исследование. Ольга лежала на спине, без подушки, раздетая до пояса, в бинтах, в правую руку была вставлена капельница, а из-под одеяла торчали трубки и резиновая груша. Соседки увидели, что она открыла глаза, и обрадовались.
- Как ты, Оля? – участливо поинтересовалась Люба, которая лежала на койке справа.
- Да ничего.
- Воды хочешь?
- Нет, - прошептала Ольга. - Что у меня?
Соседки  напряженно замолчали. Страх начал заползать ей в сердце.  Она под одеялом медленно протянула руку к своей правой груди, а там все было безнадежно плоско и туго замотано бинтами. Она все поняла – у нее все-таки рак. До операции в глубине души еще теплилась маленькая надежда на ошибку, так как все анализы были отрицательными, лишь результаты маммографии вызывали опасения у врачей.  А здесь все рухнуло в одночасье...  Она лежала, не двигаясь, не имея сил произнести хоть слово: «Господи, да за что? Что я сделала не так в этой жизни? В чем я виновата? Что мне делать? Ведь наверняка предстоят еще «химии» и облучения... Господи, ведь я еще так молода! Почему моя жизнь перечеркнута этим диагнозом и операцией? Почему?»
Ольга лежала, отвернувшись к окну... Слез почему-то не было, но она почувствовала полную опустошенность, и мозг сверлила одна мысль – как жить дальше и через что ей еще предстоит пройти... И опять: за что? Почему? Почему именно я? Почему сейчас, когда мне всего тридцать пять  лет? Я так хотела малыша, а теперь этому не бывать никогда... Это конец... все... крест на моей жизни... как я смогу быть полноценной женщиной без груди и с таким диагнозом... И опять мысли пошли по кругу... За что? Почему? Именно я? На смену этим мыслям приходили другие: «У меня ведь есть муж, который будет рядом со мной, даже такой: без груди, с выпавшими волосами и зубами, он обязательно поддержит меня, ведь мы же столько лет вместе... Забудутся мелкие обиды и распри, многое мы простим друг другу»...
Во время операции Ольга потеряла много крови, горькие мысли ее измотали морально, постепенно она уснула. Ей приснился муж, который протягивал к ней руки, шевеля губами, но его слов она не слышала…
- Оля... Ты слышишь меня? -  Александр слегка касался её плеча.
- Да, слышу, - Ольга не понимала, зовёт её муж наяву или ей это снится. Она не спешила открывать веки.
- Олюша, это я…  - его ладонь продолжала лежать на ее плече.
- Сашенька… - она открыла глаза. Перед ней стоял  муж в  наброшенном на пиджак белом халате, в руках он держал яркий букет цветов.
 - Я рад, что операция прошла успешно. Вот цветы и фрукты.
 - Как дома? Ты не голодный? Цветы поливаешь?
 - Оля, понимаешь, я сейчас к маме переехал, живу у нее.
У Ольги на глазах выступили слезы, но она сдержалась и, закусив губу, отвернулась к окну: шел мелкий снег, небо было дымчато-серым, порывистый ветер швырял редкие снежинки в обледеневшее стекло. Она молчала и думала о своей свекрови Галине Васильевне, которая невзлюбила ее с их первой встречи. Она вспоминала утомительные поездки на дачу, где велось строительство дома, поэтому прополку грядок, стирку, уборку,  готовку обеда для всей семьи и рабочих поручили невестке. Всегда она старалась, как могла угодить свекрови, но Галина Васильевна была недовольна всем: и тем как она одевалась и тем, что не умела торговать на базаре и отсутствием детей...
 - Мать говорит, что это пожизненный приговор, - его взгляд скользнул с лица Ольги на грудь.
- Ладно, иди к маме, я устала... – Оля откинулась на подушку и закрыла глаза.


Александр приходил в больницу ежедневно. Он приносил яблоки, икру и ананасы с забавными зелеными чубчиками, но каждый раз старался задерживаться все меньше и меньше, мотивируя это своим страхом  перед больницами и боязнью белых халатов. Ольга грустно улыбалась этим страхам, так как  они казались ей детскими и наивными, и даже странно было, что взрослый крепкий мужчина может этого бояться... С каждым днем он приходил все более выпившим, и Ольга с тоской смотрела на это, но ничего не говорила,  ее мысли были заняты  болезнью и своим неопределенным будущим.
 Было воскресенье. Хотя стоял поздний ноябрь, но в этот день выглянуло бледное солнце и его косые лучи робко проникли в палату. Настроение у молодой женщины было далеко не радужным, но от солнечного света на душе  стало легче. Ольга лежала и пыталась читать книгу, но как она ни старалась, все время была на одной и той же странице. Раздался стук,  белая дверь   приоткрылась, и зашел Александр с букетом хризантем и увесистым пакетом. Вначале Ольга обрадовалась, увидев супруга, и соседки по палате также, ведь это был первый посетитель в воскресный день, к тому же мужчина, который зашел  в их палату. Приглядевшись внимательнее, Ольга заметила, что он слегка пьян, на его рубашке -  белые перья из подушки, волосы всклокочены. Он положил  фрукты и цветы на прикроватную тумбочку и предложил жене выйти в больничный коридор. Ольга поднялась, взяв в руки грушу, в которую по трубке все еще продолжала вытекать лимфа, и вышла. Шла она, чуть согнувшись, операционный шов, длиной в двадцать сантиметров болел, немного кружилась голова, одолевала общая слабость. Александр двигался далеко впереди. Остановившись, он посмотрел на нее с брезгливостью и отчетливо произнес: «Выпрямись, посмотри, на кого ты похожа! На старуху, изогнутую годами». У Ольги ком подступил к горлу. Ведь еще и неделя не прошла после операции, да еще и такой сложной, зачем эти упреки? Да, я знаю, что выгляжу не лучшим образом, но мне больно, мне очень плохо и физически, и морально. Зачем же он так?» Они присели на стулья, он молчал, она тоже. Наконец Александр вздохнул и произнес:
- Я долго думал и мне кажется, что я не смогу воспринимать  тебя как женщину. Извини, но мне тяжело, - он резко поднялся и, не оглядываясь, быстрыми шагами вышёл из онкологического отделения.
 - Как женщину? – с трудом выговаривая слова, повторила Ольга. Ей показалось, что сердце начало пропускать удары... Она не хотела верить его словам. Как он мог так жестоко поступить с ней – преданной и любящей женой, с которой он прожил в браке  семнадцать лет. Ведь это жестоко по отношению к любому человеку, находящемуся в такой ситуации, а к ней – тем более. За что? Ведь ей так нужна была его помощь и поддержка именно сейчас, однако он убежал как крыса с тонущего корабля. А что оставалось делать ей? Она не могла сама от себя убежать, ведь у нее не было выбора. От обидных слов Александра во рту пересохло.
Ольга вернулась в палату, слезы лились из ее глаз, хотя она  пыталась сдерживаться изо всех сил, ведь плохо всем пациентам в этом многострадальном здании, у каждого свое горе. Какое она имеет право  расстраивать  соседок по палате своими проблемами? Целый день она лежала на кровати, отвернувшись к окну, и беззвучно плакала. Соседки давали капли и таблетки валерианы, а она все никак не могла успокоиться.
В последующие дни до самой выписки время для неё остановилось. Теперь ей было всё равно. Те слова, которые произнёс Александр с таким презрением, стали для нее ударом. Муж стал навещать ее очень редко, а когда появлялся, то был нетрезв, сидел у неё мало, ссылаясь на свою занятость. Слушая Александра, Ольга понимала, что вместе им уже не быть, ведь он ранил ее до глубины души и  стал для неё пустым местом. Ничего незначащий человек, который в трудную минуту плакался в  своей матери, а не был рядом с любимой женщиной. Да и была ли она ему любимой? Больше она не видела никаких перспектив в их отношениях. В сердце поселились тоска и боль.
Приходил врач, что-то говорил, но она не могла сосредоточиться на его словах,  медсёстры заботливо приносили лекарства, но отвлечь от тяжелых мыслей не могли.
* * *
- Привет, - еле ворочая языком, прошелестел Александр.
- Привет, -  Ольга не заметила, как он вошёл, и только услышав его голос, поняла, что перед ней муж, но далеко  не в лучшем виде.
- Я пришёл с тобой поговорить, - он присел на краешек кровати, так как алкоголь не позволял ему уверенно стоять на ногах.
- О чём мы можем говорить? – с раздражением спросила Ольга.
- Мне нужны деньги!
- Что?!
- Мне нужны деньги. Я знаю, они у тебя есть! - он с презрением посмотрел на жену.
- А куда ты свои подевал? – она почувствовала, как волна негодования поднимается в ней.
- Машину ремонтировал,  продукты тебе покупал, фрукты сейчас не дешевые.
- Я не дам тебе денег, мне надо будет на что-то жить, когда я выйду из больницы. Мы больше не будем жить вместе. Думаю, что твоя мамаша найдет тебе невесту, - она приподнялась на локте.
- Не знаю… Мать…
- Хватит о твоей матери говорить, - Ольга закричала, чтобы больше не слышать этого бреда.
- Ты чего кричишь? - видимо, похмелье давало о себе знать. Александр вскочил на ноги и стал нервно ходить по палате.
- Я тебе ничего не дам. Мы с тобой разведёмся, - решение было принято.
- Разведёмся? Кому ты нужна? Слышишь, ты... Посмотри на себя в зеркало. Ты больше никогда не будешь полноценной женщиной, и ни один мужчина не посмотрит на тебя, а тем более не ляжет с тобой в постель! - на его лице появилась знакомая Ольге пренебрежительная ухмылка.
- Вон отсюда! Вон!!!  - насколько позволяли голосовые связки, закричала Ольга.
- Да что ты  орёшь, как оголтелая? Что, крышу снесло? – Александр подошёл вплотную к Ольге  и с демонстративной брезгливостью смотрел ей в глаза.
- Я тебя ненавижу, -  так же громко отчеканила она.
- Ты меня ненавидишь? Да ты как кошка всю жизнь за мной бегала. Не давала мне жить, как живут все нормальные мужчины.
- Я не хочу тебя слышать. Уходи, - она закрыла руками уши и зажмурила глаза.
- Ты будешь сдыхать без меня, но я не приду. Слышишь, не приду никогда, и ты пропадешь! - Александр хотел схватить её за волосы, но, к счастью, прибежала медсестра.
- Что случилось? – спросила, запыхавшись, растерянная молоденькая девушка, поправляя белоснежную шапочку на голове.
- Уберите его, и чтобы больше его тут не было. Он пьян, - с волнением в голосе, но тихо, обратилась она к медсестре.
- Уйдите, - предложила девушка Александру.
- Да ты кто такая? Неужели какие-то шавки будут мне указывать, - он стал приближаться к медсестре.
- Уйдите, иначе…
- В чём дело? – в палату вошёл врач и быстро сориентировавшись, схватил посетителя за рукав.
- Почему мне мешают разговаривать с женой? – Александр не унимался.
- Я не хочу его видеть, - сдерживая слёзы, выдавила из себя Ольга.
- Пошли, - врач взял Александра под руку и силой потащил к двери.
Она, измученная посещением мужа, лежала и, не моргая, смотрела в потолок. Сил у нее не было, Александр сумел опустошить остатки жизненной энергии. Не хотелось абсолютно ничего: ни жить, ни думать, ни даже умереть. Теперь она понимала, что за  любовью к мужу, своей привязанностью, интеллигентностью она не смогла разглядеть  слабого и безнадёжного человека. Почему не могла раньше понять, что этот человек в трудную минуту может предать? А ведь когда-то говорил, что будет любить ее всегда, чтобы не случилось в их жизни. И она верила, стараясь не замечать, как он топтал ее любовь,  при этом ничего не давая  взамен.
  Вскоре вернулся врач. Присаживаясь на краешек кровати, он обратился к Ольге.
- Ваш муж больше не придёт, - сообщил он. - И вот еще...
- Говорите... – произнесла Ольга, испуганно глядя на врача.
- Не волнуйтесь, анализы показали, что лимфоузлы чистые, «химии» и облучения вам не нужны. Думаю, что вскоре выпишу вас.
- Спасибо, доктор, - в ее глазах заблестели слезы.
- Поправляйтесь, - он улыбнулся  и вышёл из палаты.

* * *
Наступил день, когда Ольга должна была покинуть стены онкологической больницы. Здесь она перешагнула через грань, откуда больше нет возврата в прежнюю жизнь, в которой  она была вполне здоровой молодой женщиной, любящей мужа и ценящей семейный очаг, в которой она оставила многое: и любовь, и здоровье, и веру в свое счастье. В этом городе у неё больше никого не осталось, кроме одной-двух подруг  и престарелой соседки Софьи Ивановны, которая  навещала ее в больнице и заботилась как родная мать.
 Теперь Ольга жалела, что редко помогала этой доброй женщине, а иногда и игнорировала её редкие просьбы, так как была занята  мужем, работой,  домом. На первом месте всегда был Александр, который не замечал, как она устаёт. Заботу о себе он  принимал как должное и всё чаще выпивал. Несмотря на его поведение, Ольга всегда пыталась сделать так, чтобы ему было радостно и комфортно дома, однако сегодня он не пришёл, чтобы помочь ей добраться домой. Скорее всего, он  и не помнил, когда её выписывают. Ольга была в растерянности... Кто она теперь – инвалид? У нее нет части тела, болит рука... И самое главное неопределенность и неизвестность ее будущего, ведь теперь ей придется по-другому строить свою жизнь – без мужа, семьи, детей и с постоянной мыслью и болью, а еще со страхом, что все это может повториться. Большинству знакомых она не скажет, что с ней было, возможно, они начнут сторониться ее как ущербной, либо просто жалеть и с сочувствием глядеть на нее...
Многое будет не так как прежде, особенно по ночам, когда она просыпалась в больнице от страшных снов, думая покончить с собой. Хотя в глубине души понимала, так делать нельзя,  это большой грех  - лишить себя жизни. 
Наконец Ольга вернулась  в свою квартиру. Она была очень рада, ведь дома и стены помогают. Из кухни доносились  аппетитные запахи, там Софья Ивановна  пекла оладьи. Поставив сумку в прихожей и медленно раздевшись, она тихонько прошла в комнату.  Некоторые  вещи исчезли...  Ей стало всё понятно - Александр их прибрал к рукам. Олин взгляд снова скользнул по комнате: как ни странно, но компьютер был на месте – на столе у окна. Видимо, Александр побоялся его брать, так как знал, что там хранятся документы, над которыми жена работала до операции. Она глубоко вздохнула,  когда был упущен момент, когда любимый муж стал отдаляться, а между ними постепенно выросла пропасть? Теперь надо признаться самой себе, что всё это она знала и раньше, однако до последнего не хотела верить. Да, она реально смотрела на поступки Александра, но то ли любовь настолько ослепила ее, то ли привычка жизни вдвоем, когда страх сделать решительный шаг не разрешал  разуму брать верх. Но зато теперь всё стало на свои места. Вернее, давно всё было на своих местах, только ей ситуация представлялась в искаженном виде. Надо начинать жизнь с самого начала, практически с нуля.
- Оленька, я тебе принесу покушать, - негромко предложила соседка, стоявшая в дверном проёме. Она положила ладонь в ладонь, склонив голову на бок, и печальными, выцветшими глазами смотрела на Ольгу.
- Да, - со вздохом сказала Ольга, глядя в добрые лучистые глаза старушки. Странно, как  она не замечала этого раньше?
- Я приготовила кое-что на скорую руку, а потом еще чайку попьем с оладьями и вареньем.
- Хорошо, Софья Ивановна, будем обедать.  Я сейчас подойду, - Ольга встряхнула головой  и отправилась в ванну мыть руки.
 - Правильно. Чтобы там ни случилось, а как говорил известный немецкий полководец Вильгельм: «Война войной, а обед – по расписанию»  - Софья Ивановна  крикнула ей вдогонку.
Женщины молча ели горячий ароматный суп, и каждая думала о своём, но их мысли были  схожи. Ольга боялась приближающейся ночи, ведь впервые за много лет она будет спать одна в своей квартире. Хотя Александр последнее время часто запаздывал, иногда приходил под утро, она ждала мужа, спать не ложилась. Но сегодня  необъяснимый страх закрадывался в душу -  она не боялась ни воров, ни бандитов, а лишь своих мыслей, чувств, ощущений,  вопросов к себе и Богу, которые останутся без ответа...
- О чём думаешь? – спросила Софья Ивановна, глядя на Ольгу.
- Я? – Ольга отвлеклась от своих раздумий и поняла, что ее рука с  ложкой застыла на полпути ко рту.
- Я могу остаться у тебя ночевать.
- Нет, - резко сказала Ольга. - Я должна сама пережить всё, что мне послано судьбой. Одна, понимаете?
 - Понимаю, но у меня бессонница, и какая разница, где я буду бродить из угла в угол?
- Нет, Софья Ивановна, я хочу остаться одна.  Если мне понадобитесь, я позову вас. Или, в крайнем случае, постучу в стенку.
- Хорошо, -  старушка ласково посмотрела на молодую женщину.
             Потом они пили чай, ели оладьи с клубничным вареньем, сваренным Ольгой прошлым летом.
- Спасибо вам. И извините меня, пожалуйста, - Ольга давно хотела это сказать соседке, после того как та стала регулярно навещать ее в больнице.
- За что ты просишь у меня извинения? Я ничего  особенного не сделала, и ты ни в чём  не провинилась. Я одинокая, никому не нужная… - Софья Ивановна почему-то не договорила.
- Как и я, - завершила фразу Ольга.
- Нет, я не это имела в виду. Ты ещё будешь счастлива. Может быть больше чем прежде, живя с Александром. Поверь мне.
- Я бы с радостью хотела вам поверить, но сейчас после всего, что со мной произошло... Нет, прежней я не буду, моя жизнь уже предопределена: тоска, одиночество и душевная  боль. Вот моё будущее, - у Ольги из глаз покатились слёзы. Они капали на халат, на белую повязку на груди, видневшуюся из выреза.
 - Поплачь, поплачь - со слезами горе выходит, они душу очищают. По себе знаю.
- Я теперь никогда не буду плакать - это последний раз.
- Будешь, милая плакать ещё,  и то будут слёзы счастья.
- Софья Ивановна, вы так говорите, будто провидица, - на самом деле Ольга прекрасно понимала, почему так говорит соседка - это были слова утешения.
-  Я обычная  пожилая женщина, только много повидала в  жизни.
- Софья Ивановна, вы не представляете, какая у меня на душе рана. Наверное, нужно  много времени, чтобы она затянулась, хотя, может быть, она будет кровоточить всю оставшуюся жизнь, - комок горечи и обиды подкатывался к горлу. Она с трудом сдержала слёзы.
- Время покажет, - соседка поднялась.
- Спасибо вам за заботу обо мне, - Ольга проводила старушку до двери.
Если у вас появится желание прочитать роман полностью, пишите автору на адрес электронной почты gornyia@rambler.ru