Притча о лучнике

Жил в одной древней империи юноша, который очень метко стрелял из лука. И не было ему равных в этом мастерстве. Он неизменно выходил победителем во всех турнирах и состязяниях. И очень гордился этим. И вот однажды был объявлен турнир на звание лучшего стрелка империи. На этот турнир съехались лучники даже из самых отдаленных районов. Юноша тщательно готовился и как всегда вышел победителем. Но, когда пришло время объявить его лучшим и вручить награду, судья сказал, что не может этого сделать.
 - Высоко в горах, - сказал он, - живет один стрелок, лучше которого не было последние сорок лет. Он не прибыл сегодня вероятно потому, что уже очень стар, а может молва о нашем турнире не докатилась к нему в горы. Как бы там ни было, пока он жив я не могу объвить тебя стрелком номер один нашей империи.
 - В таком случае, - ответил гордый юноша, - я сам поеду к нему и померяюсь силами.
 - Это справедливо, - заметил судья и юноша ускакал в горы.

Старик внимательно выслушал юношу и спокойно сказал:
 - Ты проделал долгий путь. Отдохни, а завтра я приму твой вызов.
На следующее утро они взобрались на высокогорное плато, с одной стороны которого была отвесная скала, а с другой бездонная пропасть. Они прикрепили к скале большую мишень, затем старик взял лук и стрелы и направился в сторону пропасти. Дойдя до самого края он развернулся и стал таким образом, что только носки его ног стояли на твердой земле, а пятки были над глубоким ущельем. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он целился и натягивал лук. После безупречного выстрела он подошел к юноше и сказал:
 - Повтори.
Обливаясь потом, юноша пошел на исходную позицию, но ближе чем за метр до края ущелья подойти не смог, как ни пытался. Тогда старик подошел к юноше и сказал:
 - Делать свою работу отлично, сынок, может всякий. Но только истинный мастер делает свою работу отлично в любых условиях и при любых обстоятельстывах.