Зорька

     Теплые струйки молока бились  о подойник. Маня доила корову Зорьку, а сама  вспоминала сегодняшнее  утро, когда ей пришлось идти на поклон к Ивану - мужнему брату.  Ее муж Андрей   два года  воевал  на фронте - пока Бог хранил его от пули. Правда он мало что писал о войне, все больше спрашивал о их житье-бытье. Знали только, что служит связистом, был легко ранен. Подлечился в госпитале и опять на передовую.
   Маня хозяйничала здесь, управляясь с тремя детьми,  да старухой –свекровью. Хоть и была безграмотной, а природная мудрость и деловитость  помогала в  житейских делах. Весной землю взяли в совхозе, картошкой засеяли,  а осенью в Куйбышев на базар. Так  к школе  и Коле новые брюки справили,  и Валюшке на кофточку хватило, и  себе ситчика на фартучек прикупила. Очень уж любил ее муж, когда она в красивых фартучках у печи возилась.
   А самая главная кормилица их – Зорька. Добрая буренка, ласковая. Всегда чувствовала, в каком настроении хозяйка. Лизнет шершавым языком – всю печаль - тоску снимет.  Вот и плакало сердце сейчас из-за нее.  Сено накошено,  в лугах лежит, а как привезти?   Ивана на фронт не попал,  и по тем временам зажиточно жил, работал бухгалтером в лесхозе, лошадь свою имел. Маня решила  пойти к нему на поклон, ведь не чужой все-таки человек.
  Неласково принял их родственничек, дальше порога и не пригласил.
-  Чего с утра пораньше, случилось что?
- Иван Родионович , сам знаешь ,  в лесхозе все лошади заняты. Помоги увезти сено. Не дай Бог дожди пойдут, сгниет все, как с ребятишками зимовать будем?  Дай на несколько дней  лошадь.
- Маня, у самого дел невпроворот. Сделаю все что задумал – посмотрим. А сейчас никак не могу.
Вышла Маня из хором и без воды слезами умылась.  Дома детишки не кушали, ждали мать и без слов поняли все. Каждый отложил по ржаному кусочку  хлеба – для Зорьки. За привычными, домашними хлопотами горькие мысли рассеялись.  Временами поднимала взор на икону Серафима Саровского, доставшуюся ей от материи, и шептала  только одно слово : Помоги!
Вечером - стук в ворота. Открыв, увидела соседа Василия Ивановича. Хроменький он был  от рождения, поэтому и на фронт не попал.
- «Маня, - весело закричал он. - Мы тут со своей хозяйкой решили тебе помочь. Слышали  Иван- то отказал.  Не дай Бог, Зорька занедужит, как прозимуешь? Молоко ведь у коровы на языке».
Тут уж опять слезы из глаз, только от радости. Маня знала , что им  самим  дали лошадь на несколько дней, и хлопот в хозяйстве хоть отбавляй, а не пожалели отдать.  На следующий день радостно сноровисто работали все. Потом и в совхозе подошла их очередь на лошадь. Так что сена навозили целый амбар. И зиму перезимовали, и Зорька не подвела – молоко сладкое вкусное давала.
А Ивана вскоре арестовали, конфисковали много чего, самого в лагерь на Колыму отправили.  Пришла от него  весточка:
- Маня, голодно здесь. Пришли хоть сушеных картофельных очисток.
Послать то  Маня послала посылку , разве добрая душа не откликнется на чужое горе, да только не вернулся Иван , сгинул в чужих краях.