Безмолвный исполнитель. Глава 7

 Глава 7
Почетный гость цитадели.

 - Гнус! Горгульи не справились. Райн добрался-таки до нас.
- Не спешите гневаться мой господин. Райн не знает кто вы. Даже сегодня, за ужином вы можете смело завести с ним разговор. Райн не знает ничего о своем прошлом.
- Точно! Как я об этом сразу не мог подумать.
- Вот-вот. Я об этом и говорю.
- Нет, Гнус. Я к тому, что Райн понятия не имеет кто я. Надо этим воспользоваться…
***************
- Да кто там еще?! – Я конечно понимаю, что нахожусь в гостях, да еще и у людей, на чью помощь я рассчитываю при осаде цитадели гильдии Безмолвных исполнителей, что нужно быть вежливым и благодарным, но, это был уже перебор. В дверь отведенной мне комнаты уже около часа стучались разные обитатели цитадели стражей Видара. За столь короткое время меня успели навестить: кузнец вместе со своим учеником, вся палата лекарей, костюмер, который чересчур упорно «толкал» свои услуги, намереваясь «одеть меня как принца» к вечерней трапезе в общей зале. Не обошлось и без местной алкогольной братии – завсегдатаев местного трактира, которые предлагали пропустить по рюмочке «за знакомство» параллельно пытаясь нагло ввалиться в комнату. Пока я шел к двери, пытался угадать, кто же пожаловал ко мне в этот раз…
- Я рад приветствовать вас, Безмолвный исполнитель. Разрешите войти. Мне нужно с вами поговорить. – Не угадал. На пороге стоял старик. Хотя, его длинные седые волосы, - единственное, за что его можно было назвать стариком. Высокий рост, крепкое телосложение, твердая осанка и здоровый, слегка высокомерный взгляд его голубых глаз не позволяли с первого раза сделать правильное предположение относительно возраста гостя. Даже возрастных морщин и тех видно не было. Где-то я слышал, что поседеть человек мог и при других обстоятельствах. Не обязательно из-за старости. Только я не мог припомнить, из-за каких именно обстоятельств.
- Да-да конечно, входите. – Мне было слегка неловко от возникшей минутной паузы. Гость, сделав вид, что ничего не заметил, неспешно вошел в комнату. Одетая на нем ярко-синяя мантия расписанная узорами вышитыми золотыми нитками, выдавала в нем мага. Не думал я, что среди жителей цитадели воинов могут находиться маги. А незнакомец явно не был случайным путником просто проезжавшим мимо.
- О чем вы хотели поговорить?
- О вашей великой миссии. – Тон посетителя мне сразу не понравился.
- Что вы имеете в виду? – Я попытался скрыть свою подозрительность.

- Райн. Мне известно о твоих планах относительно твоей бывшей гильдии и о целях твоего появления в цитадели стражей Видара.
- И что с того? – Если вы не шпион исполнителей, тогда я не вижу в этом ничего такого, что могло бы вызвать эту тошнотворную ухмылку на вашем лице.
- Нет, я не шпион. Я бы скорее назвал себя вашим другом.
- Другом?
- Согласен, это пока рано утверждать. Но, намерения мои исключительно дружеские.
- Что вам нужно?! – Пустая болтовня начинала меня утомлять.
- Сразу к делу? Что ж. Как будет угодно. – Демонстрационно поклонился незнакомец.
- Мое имя – Дарий. Дарий-Дарко. Я являюсь почетным гостем цитадели стражей Видара. Прибыл сюда прошлым летом по приглашению главы стражей – Сэра Вилигарна. – Услышав имя высоко почтенного лорда, я решил изменить свой тон по отношению к Дарию. В конце концов, не хватало еще испортить о себе первое впечатление. Не исключено, что лорд Вилигарн сам прислал этого человека. Только вот, зачем?
- Прошу простить мне мой резкий тон сэр Дарий. За последнее время со мной столько событий произошло, что невольно перестаешь доверять незнакомцам. Рассчитываю на ваше понимание.
- Безусловно. Признаться, тут мы с вами похожи. Так что можете предложить мне присесть, чтобы я смог изложить цель моего визита.
- Конечно, присаживайтесь. – Изображая вежливого хозяина, я жестом пригласил гостя пройти к дубовому столу и демонстративно выдвинул табурет. Дарий благодарно кивнув, присел на табурет и поближе придвинулся к столу. Хоть Дарий и не был голодным и уставшим с дороги – путником, беседовать за пустым столом не хотелось. – Быть может, вина? – Осторожно предложил я.
- Да. Это было бы весьма кстати. – Охотно согласился гость.
- Послушай меня, Райн. – Первые две кружки мы опустошили практически сразу, чуть ли не залпом. И лишь когда я налил по третьему кругу, Дарий решился-таки начать разговор. Складывалось впечатление, что ему нужно было подготовиться. А теперь, когда алкоголь добавил немного эйфории в его голове, Дарий решил что можно и поговорить. -  Я совершил большую ошибку. – Гость виновато опустил голову и принялся пристально разглядывать узоры рукава своей мантии.
- Продолжай. Я внимательно тебя слушаю.
- Я думаю, для тебя наверняка не секрет, что во всех девятнадцати королевствах за различные преступления виновных наказывают. Чаще всего их казнят. – Нехорошие мысли посетили мою голову, и Дарий это понял. – Нет-нет. – Дарий выставил вперед ладонь, призывая меня оставить все подозрения на его счет. – Я не преступник, нет. Я хотел сказать лишь то, что и в цитадели стражей Видара это вполне привычное явление. Вот только… - Дарий резко замолчал, налил еще вина и жадно осушил кружку. - … По-настоящему не казнили никого.
- Что ты имеешь в виду?
- Я хотел поставить эксперимент. Моей целью было изготовление нового типа солдат. В сговоре со мной был и палач. В течение всего последнего года нам удалось инсценировать казнь преступников. На самом деле каждый из них жил в специально построенной хижине в самой глубокой чаще леса.
- Какого рода эксперименты ты проводил?
- Я хотел наделить магическими способностями тех, кто совершенно не был к ним приспособлен. Ну, что тут можно сказать… Эксперимент удался, но несколько искаженно.
- ???
- Воины Тан-Ли. Так я их называю. Из них не вышли полноценные маги, но, каждый из шести подопытных получил по одной магической способности.
- Это, какие способности?
- У каждого она своя. – Пожал плечами Дарий. – Скажу лишь, они очень опасны и Тан-Ли, необходимо срочно остановить. Пока воины находятся в границах леса, мирным жителям нечего боятся. Но, рано или поздно защитный барьер спадет, и полдюжины недоразвитых магов с преступными наклонностями разбегутся по всем девятнадцати королевствам.
- Это все ужасно слышать, конечно. Но, для чего ты мне все это рассказываешь?
- Я хочу, чтобы ты остановил их, Райн. Я знаю о твоих талантах. Лучше тебя с этим заданием никто не справится.
- Я все понимаю, конечно, но хочу, чтобы и ты меня понял. Если ты говоришь что тебе известно все о моей миссии, то ты знаешь, что я собираю армию. Стражи Видара – первые с кого я начал. У меня нет времени отвлекаться на сумасшедших преступников. Возможно после. – Дарий хотел что-то возразить, но внезапный стук в дверь прервал его.
- Кто там?
- Лорд Вилигарн ждет вас в общей зале к торжественному ужину сэр. Соблаговолите спуститься.
- Мне было очень приятно поговорить с тобой Дарий. Но, я ничем не могу тебе помочь в данный момент. Прошу меня извинить. И, закрой дверь за собой, когда будешь уходить.
- Мне очень жаль Райн. Но, у тебя нет выбора…
- Что ты сказал? – Я не расслышал последних слов своего гостя, но вернувшись в комнату, я обнаружил ее совершенно пустой.
- Райн! Нас ждут. Почему ты здесь до сих пор?
- Элейра. Рад тебя видеть. Как ты?
- Все было хорошо, до тех пор, пока лорд Вилигарн не попросил меня сходить за тобой. Меня – гостью цитадели отправили за тобой как посыльного слугу. – Элейру буквально распирало от негодования.
- Все-все, хватит. Пойдем скорее. Невежливо заставлять нас ждать. – Девушка лишь небрежно фыркнула себе под нос, и высоко подняв голову, быстрым шагом направилась в пиршественный зал. Совершенно не удивившись такой реакции, я неспешно отправился следом. В отличие от Элейры, мне туда идти совершенно не хотелось. Но, выбора не было. – Пиршественный зал сильно поражал своим великолепием. На высоком потолке было нарисовано ясное солнечное небо, высокие каменные колонны казались огромными могучими великанами, поддерживающими небесный свод, на окнах изображались различные животные и птицы, а также изображения богов, ангелов, божьих храмов и их жрецов, делающих подношения богам. Причем, подношения были исключительно из фруктов, злаковых культур и вина. Складывалось впечатление, что жители цитадели видимо, немало времени уделяют земледелию.
- Попрошу приветствовать наших дорогих гостей: Райн – бывший безмолвный исполнитель и Элейра – внучка великого Кориандера. Сегодня это пир я устраиваю в их честь в знак нашего будущего объединения для достижения великой цели. – Лорд Вилигарн поднял высоко свой кубок с вином и с широкой улыбкой, глядя на нас осушил кубок. Следом за ним его примеру последовали все присутствующие на  пиру гости. Зал наполнили смешанные голоса. Каждый пытался сказать какой-нибудь торжественный тост. Должен признаться, что присутствовать на пиру мне еще не доводилось. По крайней мере – гостем. Грани моего бокала беспрестанно ударялись о бокал каждого гостя на протяжении трех часов. Как меня до сих пор ноги не перестали слушаться, оставалось только гадать. А тем временем в зале творился полный хаос. Все присутствующие были пьяны до предела. Отовсюду слышался звон разбитого стекла, несколько человек участвовали в массовой драке, которая непонятно кем и из-за чего возникла, но, каждый считал своим долгом влезть в этот клубок спутанных рук и ног, и внести свою лепту поставив синяк под глазом на первой же попавшейся физиономии. Лорда Вилингарна я вовремя перехватил в тот момент, когда он разъяренный как бык несся в «клубок», оторвав доску от стола и подняв ее высоко над головой, на манер дубинки. На его щеке красовалась выдающаяся ссадина.
- Лорд Вилигарн! Прошу вас, не вмешивайтесь. Вам же еще хуже будет.
- Да отстань ты, мальчишка! – Лорд Вилигарн даже не посмотрел в мою сторону. Грубо отпихнув меня он с яростным криком обрушил свое «грозное оружие» на голову того самого костюмера который заходил ко мне в комнату. Хотя тот всего на всего пытался выдернуть кусок какой-то ткани из-под дерущейся толпы. Ну что ж. Теперь и у него появился повод влиться в общее мероприятие. До меня дошло, что разговора с лордом сегодня не получится. Махнув на все рукой я, шатаясь, направился в сторону своей комнаты.