Художник

Разговор Карт Смэлл — с факультета журналистики — и Эдди Квонт — пациента клиники.

Эдди:
— Я наркоман. Думаете, со мной всё ясно? И, по;вашему, я из;за скуки на героин?

Карт:
— Нет, что вы, я ни о чём таком и не думала…

Эдди:
— Ошибаетесь, любители ярлыков. Я художник, ищущий вдохновения извне, я художник, исчерпавший чувство прекрасного в вещах.
— Мне захотелось познать себя…

Карт:
— Можете рассказать поподробнее?

Эдди:
— В очередной раз, приняв дозу амфетамина, я абстрагировался от внешнего мира и отправился путешествовать в себя… И нашёл её — «Восьмую галактику». В ней было то, о чём нельзя говорить в приличном обществе, и можно было делать то, что осуждалось первым встречным.

Карт:
— И что вы сделали вскоре после нахождения той самой галактики — Восьмой?

Эдди:
— Я остался жить в ней… Скажете: «Ты что, не знал и не понимал, что делаешь?»
— Я всё знал. И подписал договор.
— Дозы увеличивались. Я нашёл своё вдохновение.
— Думаете, я вор?!
— Снова промах.
— Наверное, мне просто везло. Я не нуждался в деньгах, и с наркотическими веществами у меня проблем не было.

Карт не любила наркоманов, особенно тех, кто, по её мнению, придумывает нелепые оправдания своей зависимости… Но не произнесла ни слова.

Эдди:
— Мне кажется, что вы уже слишком громко осуждаете…

Карт:
— Прошу, продолжайте…

Эдди:
— Спустя некий период времени я начал экспериментировать и с другими видами лёгких наркотиков.
— Спросите, к чему это привело?

Карт, недоумевая, тихо кивнула, дабы не перебивать рассказ. Эдди, по её ощущениям, как будто снова перенёсся в те времена и в данный момент переживает всё по;новому. Поэтому иногда запинается, и в голосе чувствуется вся серьёзность его настроя и волнение.

— Ассортимент пополнялся. Миров становилось больше. Я исполнил свою мечту, которую хранил в памяти и в мыслях с раннего малолетства… Я стал межгалактическим странником.
— Вы, наверное, думаете, что я тупой имбецил, вечно валяющийся в своей блевотине в состоянии передоза?

Не дожидаясь ответа юной женщины, наполненный возмущением, почти сразу же продолжил:

— Все свои путешествия я записывал, можно даже сказать, конспектировал, одновременно путешествуя по вселенным. Обитателей планет я зарисовывал, чтобы помнить всё в мельчайших подробностях.

Карт всё;таки смогла быстро сориентироваться и, почти без промедления, задала следующий вопрос:

Карт:
— А как ваши эксперименты отразились на здоровье? Наверняка пагубно…

Эдди:
— Тут вы правы. Со временем путешествия отыгрались на мне. Я постепенно начал гнить заживо.
— Почему меня это не остановило, вы, наверное, хотели бы узнать?
— Я знал, что выбранный мною путь — только в одну сторону. Времени оставалось не так уж и много, а ещё столько предстояло увидеть.
— Я знаю. Вы и все вокруг осуждаете. Бранитесь, когда речь заходит на такую деликатную тему. Плевать! Я художник, потерявший вдохновение в вещах. Расплата так и так ожидала меня в конце моего пути. А эта расплата была абсолютно равноценна тому, что я получил. Всё честно.

Карт была потрясена откровенностью этого человека и тем, как осознанно он произносил каждое своё слово.

Карт:
— А как вы себя чувствуете на данный момент, и большие ли у вас проблемы со здоровьем?

Эдди:
— Доживаю свой срок. У меня рак и гангрена. Осталось мне недолго.

Карт:
— А что насчёт наркотической зависимости? Вам помогло лечение?

Эдди:
— Простите, времени уже совсем не осталось. Меня ещё ждут неизведанные галактики…

Он ехидно улыбнулся, встал из;за стола и покинул помещение.