Голова в банке. Часть первая - Ноэл. Глава 6

6. 

 
   Никогда  ещё  в моей  жизни  время так быстро  не шло.   Я замедлял шаг,  старался   обойти    каждый   переулок,  прежде  чем  попасть  к себе  во  двор. Только бы оттянуть его приближение.   Но  он неумолимо  приближался.  И вот вдалеке  я увидел  это  мрачное,   девятиэтажное  здание.  В  лучах   уползающего  солнца  оно  представлялось  ещё более   зловещим. Я  старался  разглядеть,  что  творится  у  подъезда,  но  было   ещё  слишком  далеко.   Движение  машин заметно  поредело.   Казалось,  они  заезжали в эту часть  города только на секунду, чтобы быстро пронестись и покинуть эту  странную   городскую  глушь.   Но  всё  же  кое-какое    движение  было  и  здесь.   Немногочисленные прохожие  не  спеша  прогуливались,   но  им  не  было  до  меня  совершенно никакого  дела.   Я  же напротив, только  и  ждал встречи с ними, любого контакта. Но меня обходили стороной. Даже маленькая, облезшая   кошка  и  та шарахнулась  от меня,  когда я попытался к ней нагнуться.   Приближаясь к своему подъезду, я снова потрогал пистолет.
  КОТОРОГО НЕ БЫЛО!!!
  Я остановился, чувствуя, что если сделаю ещё один шаг, то рухну прямо на тротуар.
  "Потерял!"
пронеслось у меня в голове. Обернувшись,  я посмотрел на кошку,  нюхавшую   что-то  чёрное,   лежавшее у бордюра.  Мгновенно  сообразив,   что это,  я  бросился   к  чёрному,    блестевшему  в заходящих лучах солнца, предмету.   Быстро  засунув пистолет на прежнее место, я огляделся.   Вокруг по-прежнему стояли мир и спокойствие.  Прижимая  рукой  куртку,  что бы,  не дай бог,  это не повторилось, я побрёл к подъезду.
- Вам  плохо?   –  донеслось до меня откуда-то  справа,  и я посмотрел в ту сторону.
  Около   мусорного контейнера стоял старый дед.   Весь  в  грязи и каких-то лохмотьях. В руках он держал большую  коробку  от телевизора.  Не  выпуская  из своих рук этого сокровища, он повторил:
- Вам плохо?
- Да дед. Мне плохо.
- Сердце? Такой молодой. Может скорую? – он отставил коробку в сторону и подошёл ко мне.
- Спасибо. Не надо. Это пройдёт.
   Засунув  свободную  руку в брюки и на удивление что-то  там  нащупав, я протянул ему мятые банкноты.
- Бери дед.
- Спасибо добрая  душа,  но тебе и самому  не  помешает твоё богатство.
  "Неужели я так плох?", подумал я и сказал:
- Дед! Бери, говорю тебе. Или я их выброшу.
- Сынок, миленький. Да что же ты? Присядь.  – Он указал на скамейку, приютившуюся невдалеке.
  "Может и в самом деле присесть?"
- Присядь-присядь, –  словно читая мои мысли,  проговорил  старичок.
 Я молча двинулся к лавке и уселся. Дед поплёлся за мной и тоже сел.
- Я много чего повидал на своём веку.  Весь  мир исколесил.  И вдоль и поперёк.  Этот город  не  тот,  каким  он был лет сорок назад. Да и какие там сорок.   Взять  хотя бы двадцать.
- Угу,  –  сказал я, что б хоть как-то поддержать разговор.
- Все  эти  дома.   Эти  деревья,   которых  тогда  ещё  не было.  Наконец,  эти люди  –  всё они дети новой эпохи,   в которую я   -   дряхлый старик,   по нелепости судьбы, случайно затесался.   Но, в тот момент, когда твоя рука потянулась  ко мне и ты,  держа на ладони эти бумажки,   посмотрел на меня.  Вот тогда я почувствовал,  что  эта  эпоха не погрязнет под слоем  грязи  и  злости,  и  что у меня,  возможно, есть ещё шанс увидеть её новой. Не из коробки,  что стоит  вон  там.   –  Он указал  рукой на картонный ящик возле контейнера. – А с высоты птичьего полёта, из-за облаков, куда я вскоре собираюсь.
   Услышав всё это, я внимательно посмотрел на деда.  Тот  смотрел  куда-то  вдаль,    где  за   бетонными   зданиями,   устремлёнными ввысь,  садилось огненно-красное  солнце.  Его свет  отражался  от старческого лица.
   "Вот  этот дед,  сидящий рядом со мной, сколько он прожил?   Восемьдесят, девяносто?   И всё же он хочет жить ещё. Сколько видел, сколько чувствовал?  И всё же  он хочет ещё чувствовать  и ещё видеть.  Пусть  даже с той высоты, о которой здесь толкует. А я?  Мне двадцать восемь. Чего же хочу я? Да того же чего и   этот  дед!     Только  облака  должны  подождать.   Они  должны подождать!",   я   посмотрел   вверх   и увидел над собой прекрасное  небо.  "Да.  Они  должны   подождать"   и я повернулся к деду,  что бы  сказать ему об этом.
  Но деда уже не было
  Странно.  Я  встретил  этого  деда впервые.  Никогда его раньше не видел. Или не хотел видеть?
- Дед?   – я  огляделся.
  Вокруг ни души. Около контейнера по-прежнему стояла коробка от телевизора, в которую пыталась вскарабкаться та маленькая, облезшая кошка.
   Посидев  ещё не много,  я потрогал пистолет. Под плотной  тканью  куртки он  хорошо  прощупывался  и  я встал, твёрдо решив, что в ближайшем будущем  компанию  тому  деду  на  его облаках не составлю.  Шагая  под  нависающими  девятиэтажными   громадами,    я  приближался  к  своему подъезду.  Проходя мимо песочницы, я заметил, что замок стоит, и его никто не разрушил.Миновав  все  лестничные  проходы  и площадки  я вступил на свою.  Дверь  Харначеков угрожающе выжидала.  Она словно ждала, когда я сделаю  шаг, что бы открыться и застигнуть меня врасплох.
   "Фургона во дворе не было.   Значит Харначек где-то вне дома",    размышлял я. В этот момент ручка их  двери повернулась.  В моей руке тут же, словно по волшебству, появился пистолет,нацелившись в сторону расширяющегося дверного проёма.  "Оружие только в крайнем случае", вспомнил я слова Майкла. "Не завали всё  дело".    Я  положил пистолет на место.  Дверь отворилась и в проёме показался Энди.
- Мистер Ноэл, с вами всё в порядке?
- Да. А где папа?
- Он дома. Сейчас я его позову.
  "Не  надо!"  –  чуть не заорал я,  но было поздно.  Мальчик с быстротой молнии скрылся где-то внутри квартиры.
  Уже  оказавшись у себя в квартире и закрывая все замки, я услышал как за дверью, на площадке раздался громовой голос:
- Энди!  Ты  говорил,   что  видел  здесь  мистера  Ноэла! И где же он?!
 Я перестал дышать.
- Иди  в  песочницу!  Не  дай  бог ты опять соорудишь эти свои чёртовы замки!
   Я услышал,   как  с  силой  захлопнулась  дверь  и наступила тишина.  Мне показалось, что я слышу шаги Энди.
  "Нет. Только показалось"
  В  этот  момент  в  мою дверь осторожно постучали.  Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди.
- Мистер Ноэл.   –    Донеслось   до   меня   из-за  двери шёпотом. – Откройте, пожалуйста.
   Я молчал.
- Мистер Ноэл.
  Один раз я ему открыл.  С того  момента  вся  моя  жизнь  перевернулась  с ног  на голову.   Если  я  ему открою ещё раз не исключено, что моя жизнь вообще прекратится.
- Мистер Ноэл, – умоляя, просил Энди.
  И я открыл.   Быстро впустив мальчика  домой,   я тут  же закрыл за собой дверь и прислушался. И тут я почти физически почувствовал,как гигант-маньяк  прислонился  своей волосатой головой к моей двери. Наши уши разделяло  лишь  тонкое, деревянное полотно и на этом пятачке  возникла такая плотная тишина, что казалось слышно,  как  движется    пыль   в   пространстве.   Я  начал  молиться и потянулся  к пистолету,   жалея,   что  не успел навалить  здесь  баррикаду.   Но тут  в подъезде что-то  тихо  щёлкнуло  и послышался  звук  закрываемой  двери  -  Харначек  ушёл.  Вытирая  градом  стекавший  пот,  я кивнул  Энди,  что  бы  он  проходил  на кухню и сам проследовал за ним.
-       Энди. Ты ничего  не  хочешь  мне  рассказать?  – словно в тумане я смотрел в окно на гаснущий в сумерках двор.
- Вы боитесь моего папу, мистер Ноэл?
- Да, Энди.
- Я тоже.
- Не бойся Энди. – Как я мог говорить ему это, когда сам дрожал от страха?
- С вами я не боюсь.
- Правильно. Здесь тебе ничего не угрожает,  – соврал я.
  Энди    тоже   подошёл  к  окну  и  посмотрел  вниз,   где в песочнице огненным светом отливал замок, и произнёс:
- Папа знает, что вы дома. И что я у вас.
  Я в ужасе посмотрел на Энди.
- Откуда он это знает?!
- Он  видел, как вы пришли, а до этого сидели на скамейке  возле контейнера.
- Ну а про тебя.
- Не знаю откуда.   Но я знаю, что знает.   Он  всегда  всё знает.
- Чем занимается твой отец, Энди?  – задал я следующий   вопрос  и приготовился услышать худшее.
- Он убийца, мистер Ноэл.
   Я почувствовал,  как по моей спине пробежали мурашки,   и волосы встали дыбом.  Не  сказать,  что  я не был подготовлен,  но услышать такое в упор и от двенадцатилетнего ребёнка.  Я был в шоке! Энди заплакал. Мало оставалось, что  бы   вместе  с  ним  зарыдал и я. Дрожащей рукой я достал  сигарету  и  закурил.   В  этот  момент  зазвонил  мобильник  у меня в кармане.
- Алло. Ноэл?  Ты в порядке?  Почему не звонишь!? – это был Майкл.
- Я только собирался, – запинаясь, ответил я.
- У тебя точно всё в порядке.
- Да. А что? – я посмотрел на Энди.
- Голос у тебя дрожит, вот что!    Что случилось?  Говори быстро!
 Я   собрался  с  духом.    "Была, не была. Мальчуган всё равно ничего не поймёт"
- Наш клиент дома. И он уже предпринял кое-что?
- Какой  клиент?!  Ты что не один дома!?   Кто-то  рядом?   Ты  не  можешь говорить?
- Да.
- Так. А сейчас слушай меня. Не знаю, кто там и что у тебя предпринял, но  только  Харначек  со своим сыном сейчас подъезжает  на своём фургоне  к  подъезду.   Ты меня слушаешь?   – у меня отвисла челюсть,   я посмотрел на Энди.
- Да…  слушаю.
- Так вот.   Мы  с  Фениксом  уже  битых  двадцать минут торчим  здесь и ваш двор у нас, как на ладони.  Мы видели как ты чуть не потерял оружие и  вошёл  в  подъезд.  Скажи, что тебя так  напугало,   и  ты языком  не можешь пошевелить,  если  Харначек  только  сейчас входит в подъезд?
- Майкл,    –  обречённым  голосом начал я. –  Я  слышал  через дверь голос Харначика пять минут назад. Клянусь  тебе.   А его сын у меня и сидит сейчас передо мной.
- Что?!! Ноэл! Его сын был вместе со своим отцом!!!
  Тут в трубке послышался голос Феникса:
- Нажрался. Так я и знал. А ты ещё ему ствол дал.
- Заткнись!  –  оборвал  его  Майкл  и снова обратился ко мне.
   Следующие слова я уже плохо понимал и тупо уставился  на чайник, начиная сходить с ума. В трубке кричал  Майкл,  а  Энди   встал и вышел из кухни. Я посмотрел ему вслед.
- Ты куда?
  Мальчик   ничего  не ответил и зашёл в комнату.  Крики Майкла начали снова прорезаться в моё сознание:
- Ты что оглох Ноэл?!
- Нет, я тебя слушаю.
- Может у тебя сидит его брат?
- Нет.  У него нет брата.  Наверное.
  Я гадал, что сейчас делает Энди в моей комнате. Слушая  Майкла,  осторожно подошёл к комнате и заглянул в неё.
    ТАМ  НИКОГО НЕ БЫЛО.