3 - Культурное первенство Запада

3 – Культурное первенство Запада

Из трех великих миров, на которые к концу средних веков разделилась Европа и прилегающие к ней области — мира восточно-христианского (византийско-славянского), западно-христианского (романо-германского) и мусульманского (арабо-турецкого), — первенство в истории образованности стало принадлежать европейскому Западу.

Магометане в первые века своей эры (VII–X вв.) развили у себя замечательную образованность. Они не только сохранили для истории многие памятники античной философии и науки, но и сами сделали важные открытия в математике, астрономии, медицине. Но с переходом господства в этом историческом мире от арабов к монголам и туркам ислам сделался синонимом варварства. Развитие образованности стало задерживаться везде, где только утверждалось магометанское владычество. Тяжелый гнет турецкого завоевания, в частности, долго мешал культурному преуспеянию православных народов Балканского полуострова и совсем загубил образованность византийскую, которая и без того к тому времени пришла в упадок.

Впрочем, последняя — византийская образованность — и сама сильно отстала от западноевропейской в эпоху так называемого Возрождения наук и искусств (XIV–XV вв.). Пока на Западе пробуждался интерес к античному наследию, развивалось гуманистическое мышление, зарождалось книгопечатание и великие географические открытия раздвигали горизонты мира, Византия доживала свои последние века в состоянии умственного застоя и политического угасания.

Быстрый рост цивилизации на Западе Европы в новое время (XVI–XVIII вв.) поставил тамошние народы во главе всемирной истории. Именно здесь вырабатывались новые формы политической жизни, развивалась наука, создавалась та могучая материальная и духовная культура, которая начала оказывать влияние на все остальные народы.

Уже со второй половины XV века, при великом князе московском Иване III, началось, хотя и очень слабое на первых порах, проникновение западной образованности в Россию. Но настоящее, глубокое приобщение России к европейской культуре совершилось при Петре Великом. В XVIII и особенно в XIX веках Россия уже вполне вошла в семью европейских народов, усвоив плоды их науки, техники, искусства и политической мысли.

Едва только к XIX веку, при помощи России, освободились от турецкого ига христианские народы Балканского полуострова — греки, сербы, болгары, — как и они тоже подпали под могущественное влияние той же западноевропейской образованности. Так совершалось великое историческое движение, в результате которого центр умственной и культурной жизни окончательно переместился в Западную Европу, а оттуда уже распространялся на восток и юг континента.