КРАБ III Трудовая миграция хорьков

Ночью КРАБ выступил в поход. Почему ночью? Для большей таинственности. Простая мысль, что в темноте идти тяжелее, никому не пришла в голову.
Шли они по следам великанов. Почему-то никто из них даже не думал, что у ётунов может быть несколько городов. Да и какая им разница, в какой город идти? Впрочем, дорога, которую они нашли, вела именно в Утгард.
Во главе колонны гордо шествовал вождь Бронислав, за ним – его «правая рука», дальше – специалист по мифам и другие. Вещей не было, ребята шли налегке, и это ускоряло. Впрочем, скорость не помешает, когда путь лежит неблизкий.
К утру они уже прошли большую часть пути. Близость к городу великанов диктовала свои правила: нужно было спрятаться. И пришлось рыть ещё одну нору. До вечера пересидеть, а потом – снова в путь.
Ребята поставили костёр посреди «пещеры» и, как водится, устроились рядышком.
- Лера, сядь поближе к Жоре, чтобы мы все сидели в одном кругу.
- Что значит «поближе к Жоре»?! Это наглёж! Я на вас в суд подам! – громогласно заявил Жорик.
- Жор, если ты думаешь, что кто-то это будет терпеть, ты глубоко заблуждаешься, - ответила Алла.
- Вот именно, - подал голос Лёня, -поэтому я сейчас встану и сломаю тебе нос
Он уже вознамерился привести свою угрозу в исполнение, но тут стены пещеры сотряс громогласный рёв Ромы:
- А-ну успокоились! Всем молчать! И спать!
***
Ближе к сумеркам (хотя разве здесь разберёшь, когда Солнце восходит, а когда – заходит?) КРАБ снова вышел в путь. Все уже давно привыкли идти по снегу и совсем не уставали от этого. Ещё три часа пути – и ребята стоят у врат Утгарда.
«Тук-тук-тук»», - ударил Рома в ворота.
Кроме эха, ответа не было.
«Тук-тук-тук», - снова постучался Броник. Реакции снова не было.
- Что они там, пельменями объелись так, что встать не могут? – предположил Жорик.
- Жора, не до тебя сейчас, реально! – ответила ему Алла.
- Ребят, а ничего, что сейчас ночь? – поинтересовалась Ника.
- Ничего, - ответил Дима, - мы пришли, а, значит, нам должны открыть! И вообще, к ним под городские ворота пришёл целый батальон, а они – ноль внимания. Ну куда это годится? – мальчик возмутился просто картинно.
- Кто там? – раздался наконец-то глухой голос из-за стены.
КРАБ онемел от этого вопроса, потому что никому не пришло в голову придумать красивую а главное – правдоподобную историю об их появлении. Версии в духе «Мы деревца, людьми при-кинулись, не видно, что ли?» отпадали сразу.
Зато «специалист в области мифов» не растерялась:
- Мы пришли с посланием к вашему королю.
- От кого?
- Я не уполномочена говорить это никому, кроме короля.
- А вдруг вы его убить хотите?
- Поверьте: не хочу.
- Прям-таки на слово поверить?
- Да!
- Ну ладно. Заходите!
Женя успела только сказать Брониславу:
- Заходим по несколько человек. Сочините истории! – и вместе с Жорой, Никой и Севой перешагнула порог Утгарда.
***
- Всем построиться!  - завопил Броник.
-Ишь чего захотел! Что-то ты, друг мой, больно раскомандовался! – спокойно (!) заметила Алла.
- Я вождь или не вождь?
- Вождь? Вождь диких страусов, страдающий манией величия – вот ты кто! А мы – хорьки-путешественники. Командовать перестань!
- То есть слушать меня вы не будете?
- Не-а, - отозвался Дима,- впрочем, если что-то по существу…
- Я считаю (да и Женя посоветовала то же самое),что мы должны разделиться на 2-3 группы, по-тому что, если мы попытаемся войти все вместе, это будет уж очень подозрительно; заходим по очереди; в городе встречаемся на центральной площади, причём по дороге надо найти наших первопроходцев и притянуть их на оговоренную площадь.
- Голосуем!
- А что, у нас есть другой выход из этой ситуации? – иронично заметил Толик, поднимая руку.
- Итак, принято единогласно,- подвела итог голосования Лера.- Теперь нужно разделиться на группы и придумать сказки.
Распоряжаться стал Лёня:
-Делимся на отряды. Один идёт под моим командованием, другой – под Роминым… эээ… Броника
Итак, мой отряд будет состоять из Аллы…
- А ты не обнаглел, аист?
- Это не обсуждается! Аллы, Яны, Ви… Стоп, Виталик, а ты что здесь делаешь?
- Вообще-то я с вами ещё с обряда!
-Да ладно! Что ж я тебя тогда не заметил?
- Я же говорила: пьяный аист! – встряла слегка взбешённая Аллочка.
- Алла, Яна, Виталик, Толян и Даня. Тогда все остальные пойдут с Броником. Вопросов нет! – за-кончил распределение Лёня.- А теперь всем спать! Я на страже. Через два часа мой отряд уходит в Утгард!
***
Совсем не так активно продвигались дела у отряда Жени (в её лидерстве ни у кого не возникало сомнений: она единственная разбиралась в Скандинавии). Они не успели придумать, куда идти, и просто блуждали по городу, не отходя далеко от крепостных ворот, ведь ждали остальной КРАБ. Ночью улицы пустынны, даже если речь идёт об улицах столицы снежных великанов. Единственное их отличие от любых других – отсутствие фонарей и вообще любого освещения.  Но глаза быстро адаптировались, и спустя десять минут ребята уже различали лица друг друга.
- Знаете,- рассказывал Сева, - как-то один чувак спросил меня, знаю ли я какое-то заклинание. Сначала я думал ответить отрицательно, а потом процитировал первый пришедший в голову латинский текст – Гимн студентов, предварительно отметив, что это заклятие для вызова демонов. Прикиньте, поверил! – и Сева запел: - Gaudeamus igitur, juvenes dum sumus!
- Сева, пой потише! – попросила Ника.- А то ещё найдёт нас кто.
- А вдруг – свои?
- А вдруг не свои?
-Ладно,- согласился Сева.
Ребята стали вполголоса припоминать забавные случаи, как вдруг разговор, донёсшийся из одного из закрытых окон, подал серьёзную основу для плана дальнейших действий батальона. Но об этом – позже.
***
Лёня проявил какую-то поразительную пунктуальность, и его отряд выдвинулся минута в минуту. Ему даже удалось не заснуть на часах!
«Тук-тук-тук».
На этот раз голос стража раздался сразу же.
- Мы с срочным посланием к принцу,- заявила Яна. С её талантом говорить молчать не представлялось возможным.
- Что ж вы тут расходились с посланиями-то?!
- Но вы обязаны нам открыть: мы посыльные!
- Во-первых, не факт, что обязан, а во-вторых, разве посыльные по ночам ходят?
- А что, мы на посыльных не похожи? Вы нам не доверяете- перешла в нападение Яна.
-Доверяю-доверяю, проходите, - и открыл ворота.
Ура! Ребята оказались в городе!
- Вы по поводу дуэли посланники? – догнал их голос стража.
- Да, - автоматически ответила Алла.
- А что за дуэль? – тихо спросил Толя.
***
История с дуэлью закрутилась с неделю назад. Причина её была весьма туманна, причём не только для КРАБа или божеств, но, собственно, и для самих дуэлянтов. То ли Вафтруднир, ётунский принц, вспорол ножом любимого плюшевого львёнка Бальдра, бога весны, за что получил перчатку в лицо, то ли причиной вызова стало исчезновение вилки из фирменного сервиза Асов, странно совпавшее по времени с визитом ётуна. Короче,  настроение у Бальдра в тот день было просто ужасное. Впрочем, первая причина более вероятна, ведь столовые приборы у скандинавских богов не в почёте. Как бы то ни было, а вызов был брошен, и ни Бальдр, ни Вафтруднир об этом не жалели. Оба они – практически бессмертны, и ни одна сторона не видела в поединке ничего опасного.
На следующий день секунданты ётуна прибыли в Асгард. Точнее, не в сам Асгард, а к его стенам: боги просто помешаны на своей безопасности, и секундантов едва не отправили восвояси, но вовремя появились представители другой стороны.
Дальнейший диалог заключался в том, что каждая из сторон пыталась уступить как можно больше:
- Итак, выбирайте оружие. Вы же представители оскорблённой стороны,- обратился к Асам Скримнир.
- Ну что вы, что вы! Мы уступаем это право вам! – спокойно, но твёрдо ответил Браги.
- Нет-нет, выбор за вами, это соответствует всем правилам! Да и Вафтруднир не одобрит такого нашего поступка.
- С каких это пор в ётунах такая скромность и вежливость появились?  - Браги говорил абсолютно спокойно, но было ясно, что он начинает кипятиться и скоро задымит, как забытый на плите кофейник, в котором уже и вод-то не осталось.
- Браги! Будем считать, что я не слышал вашей последней фразы.  Итак, выбор за вами!
- Нет, я хочу, чтобы выбрали оружие вы! – не унимался бог поэзии, в котором резко проснулась небывалая вежливость!
- Но по правилам…
- Он выбирает кулачный бой,- решительно заявила Фрейя, ведь беседа грозилась кончиться войной.
***
- Кулаки?! Как вам только это в голову взбрело?! – Бальдр был настолько взбешён, что элегантный шлем новейшей коллекции на его голове кидало, как как яхту на волнах в шторм.- Вы как себе это представляете вообще?
- Бальдр! Тебя никто не просил ввязываться в эту мутную историю! А коль уж ввязался – изволь расхлёбывать! – словно в противовес богу весны Фрейя была абсолютно спокойна и снаружи, и изнутри.
- А чья это вообще идея дурацкая?
- Что? Поединок с Вафтрудниром? Твоя, - съязвила богиня.
- Да нет же! Кулачный бой!
Браги с Фрейей одновременно указали друг на друга.
- Фрейя! Ты в себе ли? Ты же крикнула: «Мы выбираем кулаки!»!!!
- Да, я, а кто чуть не перешёл к военным действиям?!
- А твоё-то какое дело?!
- Моего-то дела тут нет, но, как только ты бы врезал Скримниру, он ответил бы тебе тем же, а ты принял бы это за объявление войны. А дальше что – валькирий звать? Или Тора, который весь Ётунхейм на нет сведёт?
- Больно надо! Но ты же могла выкрикнуть любое другое оружие!
- Первое, что пришло в голову,- призналась Фрейя.
- Я так понимаю, обратного пути у меня нет? А когда хоть бой?
- В пятницу на заре. Причём в самом Утгарде.
- Вы что, действительно с ума сошли?! А если нас там убьют?
- Это говорит тот, кто вызвал ётуна на дуэль и теперь сам не помнит за что, а главное – зачем?!
- Я не об этом! Против всех правил дуэли, навалятся толпой и убьют?
- Не беспокойся! Об этом позаботятся мои войска,- пообещала Фрейя.
- Чтобы нас убили? – мрачно поинтересовался Браги?
- Нет, чтобы нас не убили! Перестань, не до этого сейчас!
Именно эта дуэль, по мнению КРАБа, должна была сыграть им на руку и каким-то неведомым образом подвести их к Асам.
***
- Лёёёняяя!!! – раздался во мраке норы Ромин голос.
Он проснулся примерно за полчаса до выхода своего отряда, провёл рукой по голове – и не понял, что произошло: он не нащупал своей привычной «гривы».
Как ни странно, от его вопля проснулись не все. Зато у Томы нашлось зеркальце. Броник глянул в его – и пещеру потряс ещё более отчаянный и, главное, более громкий крик.
- Что случилось?  - спросил спросонья Никита и тут же пожалел об этом. Под видом ответа на этот вопрос Броник произнёс гневную тираду, в которой было всего два приличных слова – «Лёня» и «парикмахер»; не было сомнений в том, что Броников причесон – это искусство его «правой ру-ки»; ничего особенного Лёня не сделал, всего лишь соорудил на голове вождя аккуратный ми-ленький ирокез.
***
Из-за морального шока Бронислава его отряд выдвинулся в поход на полчаса позже, чем было запланировано. Охранник опять отозвался мгновенно. Роль переговорщика была возложена на Никиту.
- Слышь ты, страж недомерок! Пропускать нас собираешься вообще?
-Так, стоп! Отвечать по форме: кто вы, откуда и с какой целью?
- Какая ещё форма?! Харе на нас наезжать! В натуре, достал уже!
- В таком случае я вас не впущу!
Никита уже собирался возразить, но тут в разговор вмешалась Тома:
- Мы с посланием к градоначальнику; пустите, хорошо?
- А вы не врёте?
- Нет.
- Ну ладно. Заходите! Жалко что ли?
Так КРАБ в полном составе оказался в Утгарде.