Железные Оковы Сердца

Я опустилась на дорожку прямо перед красиво сложенными старинными воротами.
- Хм, как интересно! – Воскликнула девочка, сложив зонтик и подойдя к первому столпу, - Единороги и лебеди! Храбрые рыцари! – Она провела пальцами по нагретым за день рельефам и подошла к другому столпу, - Ого, как занимательно – горы и бурные реки, солдаты, пушки. Какое интересно тут должно быть местечко! – и с этими словами она прошла через ворота.
Дорожка оказалась заросшей мостовой. Идя по ней, Я оглядывалась по сторонам. Ее окружал заброшенный городок. Забытые дома с деревянными балками поверх белого камня развесили створки своих окон, раскисли потрескавшиеся указатели, вросли в землю неизвестные памятники. Напевая песенку, Я перепрыгнула через упавший в траву большой деревянный крендель и взглянула на раскрывшую свои двери одинокую булочную.
- Пусто! – Спугнула она с прилавка парочку мышей, - Как странно, даже Никто тут не бродит.
Она взялапокрывшуюся пылью и паутиной булочку и так, держа ее в руке и понюхивая время от времени, направилась дальше. Вышла на поросшую осокой площадь и присела у большого памятника с отвалившейся головой. Головы, впрочем, она так нигде и не нашла, сколько ни осматривалась кругом. Потом решила посмотреть, о ком он напоминал. Памятник ведь памятует, и, наверное, он был рад сейчас исполнить свою функцию хоть перед этой девчушечкой.
- ЗигфридЖе… - Щурясь, пыталась разобрать Я, - Зигфрид Железный? Нет, что-то не то. Жел… Желейный? Ну, уж извините... Может быть, Жел-ланный?
Она выпрямилась, пытаясь представить Зигфрида Желанного, и решила, что у него, наверное, была очень привлекательная внешность. И еще представила, как солдаты другой армии сдаются ему без боя – он ведь всем желанный, и другой король за просто так отдает ему свои земли и замок.
- Хорошее прозвище!
Тут она увидела, что что-то шевелится на поясе Зигфрида Желанного. Забралась на пьедестал, и с хохотом упала обратно в траву. Над ней запорхали две бабочки. Они сделали над ней круг, а потом уселись на рельефную подпись. Я подкралась к ним, и когда они снова вспорхнули, увидела, что прозвище Зигфрида было далеко не Желанный, а Железные Оковы Сердца.
- Зигфрид Железные Оковы Сердца, - Прочла Я полностью и хихикнула, - Ну и придумают же!
На этот раз в ее воображении солдаты, слушая указ своего короля, клевали носом, пока ждали окончания предложения: «Указом Великого Короля Зигфрида Железные Оковы Сердца, следующую землю от владений Великого Короля Зигфрида Железные Оковы Сердца, Три-Прозрачных-Рыбных-Озера, захватить  с помощью Великой армии Великого Короля Зигфрида Железные Оковы Сердца!». Бедняжки. А город, получается, назывался Зигфрид-Железные-Оковы-Сердцск? Ой, глупая, и о чем ты думаешь?
- Спасибо вам! – Крикнула она вдогонку веселым бабочкам. Они же, кружась друг подле друга, летели все выше и выше, пока не затерялись в низких облаках.
Я зябко переступила босыми ногами. Потянуло болотной прохладой и дождливой свежестью. Темные тучи, шедшие от какой-то черной громады, заслонили сиявшее до этого солнце.
- Что это там, интересно, - Пробормотала девочка, раскрывая зонтик, - Без Я там никак, даю слово!
И взвилась вслед за бабочками.
Громадой оказался огромный почерневший замок. Его готические вершины, казалось, были виновниками вечно рождающихся черных туч. А еще Я подумала, что он такой черный оттого, что на него уже очень давно не бросало своих лучей ласковое солнце. Чем ближе Я подходила к замку, тем противнее хлюпала грязь у нее под ногами, и сильнее пахло гнилью.
- Совсем не следишь за собой! – Укоризненно заметила Я замку, но тот, конечно, был слишком высок и величественен, чтобы отвечать. Вообще, с домами так всегда. Чем они выше, тем больше думают о себе и о том, как они хорошо смотрятся на линии горизонта. Этот, видимо, не был исключением – хотя ему давно пора бы немного обновиться.
Подходя все ближе, Я не отрывала глаз от железных узоров, вуалью идущих по всем стенам замка. Над узкими окнами, расположенным кто где, в хаотическом порядке, были рельефы, и чугунные цветы вились по монументальным балконам, и мрачно отражали болотный воздух разноцветные стекла. Замок медленно вдыхал в себя прохладу, и, кажется, дремал. Лестница уже давно утопла в податливой земле, и Я пришлось немало потрудиться, чтобы забраться к огромным черным дверям. Она дотронулась до массивного кольца. Он обжег ее ладонь раздраженным холодом.
- Будет тебе, - Тихо прошептала ручке Я, проскальзывая в щель, - Тебя разве не учили, что с руками гостей нужно быть вежливой?
Внутри было так же холодно и величественно, как и снаружи. Я шлепала босыми ногами по пыльным плитам, оставляя за собой следы, и разглядывала выцветшие гобелены на стенах. Вокруг было очень много единорогов, лебедей, которые сплелись в нежной любви друг к другу, дамы в тяжелых платьях подавали руки рыцарям, но от всего веяло такой стариной, что Я начала зевать. Она, конечно, старалась не показывать это им, но ничего поделать с собой не могла.
Зевнув как-то особенно широко, девочка вдруг запнулась обо что-то и растянулась на полу, подняв ворохи пыли вокруг. Закашлялась, поднялась, и уже хотела было погрозить этой железной штуке на полу, как вдруг замерла перед огромной прекрасной картиной. На ней было изображено всего двое: девушка белоснежной красоты, в длинном белом платье с зелеными узорами по подолу и рукавам, а рядом с ней молодой мужчина с глазами пронзительного голубого цвета – такого цвета, что они до сих пор не поблекли. На его груди было что-то большое и горячее красное – но Я не смогла разобрать, что. Он сжимал тонкую руку белой девушки, и их улыбки были такими счастливыми и яркими, что у Я даже сердце зашлось.
- Ах, какие неглупые люди… - Прошептала девочка, скользя восхищенным взором по полотну. Она уже стала предполагать, был ли это Зигфрид собственной персоной и его жена, или это всего лишь его родители или пра-пра-пра-прабабушка и дедушка.
Вдруг то железное на полу зашевелилось и загремело. Я отпрыгнула в сторону, и взгляд ее утонул в высоких сводчатых потолках замка. Шелестящий аккуратный звук не переставал, и даже приближался. Я не скроет, она по-настоящему испугалась – ей показалось, это пришли молчаливые стражи Покоя (которые живут в любом покинутом месте), и вот сейчас они ее выставят вон.  Она уже начала думать, что скажет им и как их попросит остаться тут подольше, как вдруг в галерее, куда она зашла, появился светлый силуэт. Я раскрыла рот от удивления – это была та самая девушка с картины! Только немного старше, да и платье ее успело посереть. Однако ее длинные белые волосы продолжали сверкать, и вся она светилась этим добрым, материнским светом! Какая прелесть!
Я была очарована, и поэтому, когда жительница замка приблизилась к ней, даже не поздоровалась первой.
- Вижу, вы восхищаетесь нашим портретом, - Устало улыбнулась девушка и подала руку Я для поцелуя. Я почтенно чмокнула ее, - Мы так счастливы здесь, что даже краски до сих пор не поблекли.
- О Госпожа, - Сказала Я, - Я и не думала, что здесь может кто-то жить. Как же вы докатились до такого?
- До вечной жизни? – Королева направилась к своему запыленному трону и величаво опустилась на него, - Чувства сберегли нас. Как и этот замок.
- Это должно быть очень яростные чувства, которые отняли у вас весь покой.
- Что? Покой? – Девушка подняла голову, как будто проснувшись, - Да, здесь везде покой. Все мы покойники от этого.
Я открыла уже рот, чтобы поправить незадачливую Королеву, ведь покойниками они уж точно не могли быть, но в это самое время замок содрогнулся и загудел, как будто кто-то с силой распахнул огромные железные двери.
- Мой Король возвращается, - Тихий голос Королевы утонул во все нарастающем грохоте. По полу что-то зашевелилось, потянулось, поползло, и вдруг натянулось, вырвалось из грязи и пыли. В глазах Я застыла огромная железная цепь, одним своим концом врезавшаяся прямо в грудь Королевы. Замок как будто качнулся, цепь рванула ее с трона и подняла на ноги. Сгорбившись и вцепившись белыми пальцами в нее, Королева медленно пошла к резным дверям тронного зала. Я, не веря своим глазам, несмело последовала.
- Мой Король возвратился, - Вырвалось из вялых уст Королевы, и белые волосы разом откинуло назад. Она замерла, обессилев даже для улыбки, и протянула руку для поцелуя тому, кто громоздился в конце коридора. Некто огромных размеров и черных теней, лязгая отяжелевшими заржавленными доспехами, двинулся ей навстречу. Конец другой цепи прочно засел меж изрезанных дисков на его груди.
Я не могла поверить, что тот голубоглазый юноша на картине, такой стройный и лучисто-добрый, превратился в это чудовище. Изображение окованного сердца еще виднелось на его щите, который волочился следом.
Он вновь застыл перед ними, уже в нескольких шагах. Огромная рука сжалась на цепи и начала медленно ее наматывать на кулак. Королеву рывком бросило на его грудь.
- Мой Любимый… - Произнесла та, укрывшись своими волосами, - Наконец ты вернулся.
- Что это за человек рядом с тобой.
Его голос грянул даже не вопросом, а угрозой. Королева не шелохнулась, прижавшись к ледяным доспехам.
- Я спрашиваю, кто это. С кем ты посмела общаться, пока меня нет.
Сердце Я подпрыгнуло.
- Послушайте, Вы совсем дурак! – Начала было она, но Королева внезапно подала голос:
- Это девушка, она случайно оказалась в нашем замке.
- Случайно? – Он отбросил Королеву к стене и двинулся к Я. Та нервно сглотнула и запуталась в своих страхах, вмиг обступивших ее. Упала на пыльный пол. Черная громада нависла над ней. В прорези забрала вдруг вспыхнули дикие, обезумевшие голубые глаза. Медленно, отчеканивая зубами каждую букву, Король произнес:
- Я не для этого вырезал весь этот город. Я не для этого вырезал все королевство! Она моя! Ты не сумеешь отобрать ее у меня!
- Но мой Король… - Попыталась возразить Королева, снова прильнув к своему мужу.
- Молчи! – Он поднял руку, чтобы ухватить Я за волосы, но та увернулась, отскочила за его спину и закричала Королеве:
- Послушайте, Вам нужно бежать! Как Вы живете с этим? Ведь это же не любовь! Ведь это же убийство! Убийство каждую минуту и каждый вздох! Убийство и Вас, и его!
Королева непонимающе взглянула на нее, потом снова на Короля, но не успела ничего сказать, рванувшись вслед за ним вверх по коридору. Я побежала за ними.
- Нет, на это нельзя так просто смотреть, нужно что-то предпринять! – Крикнула она своему зонтику, тот не терял времени даром, влетел в ее раскрытую ладонь и мгновенно поднял к самым сводам готического холла.
Тем временем, они вошли в тронный зал. Я решила действовать. Она мигом спикировала на цепь между ними, подняв при этом столько пыли вокруг себя, что полностью скрылась из вида. А когда пыль рассеялась, и пылинки затанцевали в редких лучах солнца, вдруг пробившегося сквозь облака, Я, Король и Королева увидели, что цепь порвана. Спасительница подскочила к трону.
- Скорее, Королева, нужно уходить! Я покажу Вам, что такое настоящая…
Вдруг пол под ними задвигался, стены зашатались, поползли по ним длинные, изломанные трещины. Я предполагала такой исход, поэтому сразу подскочила к Королеве, схватила ее за руку и рванула на себя.
- Нет, я не хочу! – Воскликнула та, пытаясь высвободиться, - Мой Король!.. Пусти меня!
Они начали подниматься все выше, а тронная зала тем временем тонула во все большем хаосе, пыли и обломках. Я пыталась удержать Королеву.
- Но послушайте, мой Король!.. Я не могу…
Им вслед раздался страшный, поверженный рев, и из облака пыли вынырнула огромная рука со щитом. На нем огнем горело сердце, стянутое стальными обручами.
- Мой Король! – Воскликнула Королева, оттолкнулась отЯ, и вошла в объятия хаоса, грязи и своего мужа.
- Королева! – Закричала Я, но зонт уносил ее все выше и выше, оставляя позади разрушающийся замок. Купола и башни рассыпались в прах, как иссохшие кости старца, скрывая под собой от всего мира поверженного Зигфрида Железные Оковы Сердца и его жену, кроткую Адель.