Воспоминания о не состоявшемся

Кошке Катюре из Кунтечей,
которая сама...

Как-то летом, когда все мои были на даче, я сидел вечером у телевизора, смотрел какой-то ужастик и, похоже, задремал. И тут передо мной вдруг из воздуха появился некий человечек, сначала туманный, затем уплотнившийся. В воздухе еще некоторое время что-то серовато вибрировало, но серой не пахло. Я, как бы понимая, что это сон и в то же время подсознательно допуская возможность появления этаких пришельцев через какие-нибудь астральные каналы, ожидал развития событий.
Человек был лысоват и одет в комбинезон.
- Здравствуйте, - неуверенно сказал он.
- Здравствуйте, - тихо ответил я и поинтересовался: - Вы откуда?
- Тут кошка не появлялась? - оглядываясь, спросил он и добавил: - Пожалуйста, не пугайтесь. Я все объясню. Но сначала скажите, какой сегодня год, день и час?
- Уже три минуты 13 августа 1996 года, - машинально ответил я и окончательно проснулся. По телевизору показывали полуночные новости, мне пора было спать, а тут этот тип со своей пропавшей кошкой. И вообще как он оказался в комнате? Я вопросительно посмотрел на него...
Незнакомец представился. Звали его N. Вот что он рассказал.
Естественно, он оказался из другого времени. Где-то там, в будущем, он изобрел машину времени и стал экспериментировать. По его словам выходило, что время не непрерывно, существуют некий минимальный неделимый его элемент "Хрон", что-то вроде абсолютного нуля. И если начать вибрировать с частотой около этой величины, проявляется эффект сверхпроводимости, за счет которого и можно перемещать объекты во времени. Причем от смещения по фазе относительно естественно существующего частотного фона зависит направление перемещения - в будущее или прошлое. Для вхождения в это состояние нужен генератор слабых сигналов, который бы приводил перемещаемый объект в состояние близкое к резонансному на частоте абсолютного нуля. Генератор и есть пресловутая машина времени. А для приведения его в действие используются автономные источники питания и звуковые или наборные коды вроде давно утерянного нами "Крибли, крабли, бумц!". Конечно, нужны еще расчеты режимов, учитывающие влияние кривизны и дырявости пространства...
Тут я начал терять нить его рассуждений и поэтому даже обрадовался, когда в воздухе снова что-то завибрировало и начала появляться кошка. Сначала появились два красных глаза, быстро и густо позеленевших, а затем и все остальное. N бросился вперед и попытался схватить ее. Она дико замяукала, и если бы я не накинул на них с хозяином лежавший на диване плед, возможно, убежала бы. N, получив кошку вместе с пледом, стал успокаивать ее, а я пошел на кухню ставить чайник. Все-таки гость, хотя и поздний... Или ранний?..
Когда я вернулся, кошка уже успокоилась, и он продолжил свой рассказ. Недавно там, в будущем, он закончил математическую модель описания ВРЕМЕНИ, создал генератор и систему управления. Делал все это он у себя дома на кухне, потому что у них, как и у нас, все это считалось в лучшем случае чудачеством. Короче - Шурик из "Ивана Васильевича"...
Ну, так вот. За три дня до этого он провел первый удачный эксперимент с кошкой. Сделал он это так. Запер ее в шкаф. Сел у пустого стола, заметил время и через полчаса, достав кошку из шкафа, отправил ее с помощью генератора на пять минут назад. После этого выяснилось, что у него - того, сидящего у пустого у стола, пять минут назад на столе появилась кошка и, пробыв на нем эти самые пять минут, благополучно исчезла. Когда он открыл шкаф, кошка была там.
N перевал дыхание, и я, воспользовавшись этим, спросил:
- Все это понятно, тут таких летающих тарелок и без тебя хватает. Один по телевизору все сломанные часы разом починил. Ты скажи лучше, почему ты именно ко мне залетел?
- Случайно, - стал извиняться он и, показывая на кошку, добавил: - Это из-за нее.
Глубоко вздохнув, он продолжил свой рассказ. Сегодня он хотел провести испытание на себе, аналогичное опыту с кошкой. План состоял в том, чтобы, заметив время, выйти из комнаты на полчаса. Затем войти, отправить себя на пять минут назад и вновь, заметив время, выйти из комнаты. Получалось бы, что он был в комнате тогда, когда его там не было... И все было бы ничего, но в последний момент кошка запрыгнула к нему на плечо, и он попал в нерасчетный режим, а когда опомнился и начал тормозить, то и оказался у меня в комнате. В момент торможения кошка спрыгнула, а поскольку масса кошки меньше, то она начала материализоваться раньше него и, соответственно, появилась в комнате позднее. Как теперь быть, он не знает. Расчетного режима возвращения у него нет, а ресурсы генератора ограничены, и их, скорее всего, хватит не более чем на одну попытку. А если он не попадет в исходную точку, то и машина времени не будет построена и он останется болтаться невесть где. А у него там жена, дети, и от начальства влетит за опоздание...
N задумался и приуныл. Был второй час ночи, сна не было. Конечно, я понимал его, у меня у самого два десятка никому не нужных изобретений, десяток свежих идей на уровне "Нью-Васюки", и мне тоже не спится на рассвете...
Помолчали. Чтобы отвлечь его, спросил:
- Как там у вас, в будущем? Расскажи...
N огляделся.
- Да все так же. Обстановка конечно другая, а люди...
Снова помолчали.
- Как же ты так промахнулся? - удивился я - Такой ответственный момент, а ты... Надо было составить план эксперимента, расписать последовательность шагов, а кошку заранее запереть куда-нибудь...
- Да был у меня план... - затянул N - Вот, все расписано, что за чем делать. Я перед началом каждого шага ставил пометку об исполнении... - Он достал лист с распечатанным текстом и пометками на полях. Помахав им, сунул обратно в карман.
При виде исчезающего листа меня вдруг осенило. Я хлопнул себя по голове и спросил N:
- У тебя есть, чем писать, ручка, карандаш? Ну, чем там у вас пишут?..
Он ощупал карманы и отрицательно помотал головой.
- Все лишнее я оставил на столе...
- Ладно, шут с ней с ручкой, дело не в ней... Вот какая мысль... - начал я еще не до конца ухватив ее. - Ты здесь, на своей бумажке, последним пунктом дописываешь указание: "запереть кошку в шкаф". Тогда там при подготовке эксперимента ты выполнишь это указание, она не запрыгнет к тебе на плечо и эксперимент пройдет по плану... А отсюда тебя генератор на автопилоте донесет без всякого взлетно-посадочного режима. Не забудь захватить кошку, а плед оставь. Жаль только, что ты не окажешься здесь, и мы не познакомимся... Поболтали бы за жизнь, как там у вас, в будущем?..
Он ошалело смотрел на меня, не веря в свое спасение. Затем радостно вскочил, едва не упустив кошку...
- Значит так, - закончил я, когда он успокоился. - Вот тебе ручка, вот лист бумаги. Положишь его на свой план и напишешь с нажимом, чтобы на плане остался след. Тогда возьмешь с собой только план, а остальное оставишь здесь. Но, честно говоря, раз ты летишь на автопилоте, не грех и выпить за дружбу всех времен и народов. Все-таки контакт... Ты давай пиши, а я сейчас принесу. Посидим перед отлетом, а то, как следует, и не познакомились...
Когда я вернулся с подносом и припасом, ни его, ни кошки в комнате не было. На столе лежали ручка и лист бумаги, на котором с нажимом было написано - "Запереть кошку в шкаф", - и дальше без нажима - "Сработало! Меня уносит! Я еще вернусь! Спасибо за помо..." - далее не разборчиво...
Тут только я сообразил, что надо было нам сначала посидеть, поболтать, а потом уж браться за ручку. Ведь как только он написал эту фразу, его унесло по просторам времени... Может быть, "Крибли, крабли..." на каком-нибудь языке и означает указание о кошке?..
- Вот те "Хрон"! - подумал я. Пить за дружбу расхотелось. Приготовил я крепкого сладкого кофе, бутерброд с сыром и, поужинав, а вернее, позавтракав, лег и крепко уснул.

Проснулся с ощущением, что произошло что-то... Помню, с вечера смотрел фильм ужасов, но чем он окончился, не помню, видимо заснул от однообразия. Однако, собираясь на работу, на столе обнаружил лист бумаги с записью: "Запереть кошку в шкаф. Сработало! Меня уносит! Я еще вернусь! Спасибо за помо..." Рядом лежала ручка.
- Чтобы это значило? Почерк не мой, - подумал я и вдруг все вспомнил. Вспомнил N из будущего, его машину времени и кошку...
- Значит это не сон! М да!.. - я почесал в затылке. Ясности не прибавилось, но стало легче. Не зря древние придумали этот жест. Видимо, там, в затылке, существуют какие-то успокаивающие рецепторы...
По дороге на работу, в трамвае, весь рабочий день и вечером дома из головы не выходил N. Я достаточно читал о путешествиях во времени, но никогда не думал об этом всерьез, а тут такое... Первое, что пришло в голову, это одновременное присутствие в нескольких местах. Можно будет сидя в одном месте уже знать результат действия в другом. Игроки будут знать карты соперников. Помните тройка, семерка, туз... У преступников всегда будет алиби, полицейские всегда будут знать преступников, но не будут арестовывать их, бизнесмены будут знать котировки акций и валют и так далее и далее... Начнется беспошлинная перевозка товаров вне времени, и все это не будет преследоваться по закону, поскольку такового просто нет...
А что будет на государственном уровне? Конституции, революции, перевороты, войны... Все их можно будет начинать снова и снова, каждый раз меняя начальные условия... Законы перестанут действовать, поскольку их можно будет в любой момент поправить задним числом... Зная об этом, никто их не будет выполнять... Да, машина времени - оружие пострашнее атомной бомбы...
Раздумывая над всем этим, я вдруг понял, что именно так мы и живем. Значит, машина времени действует, мы живем вне времени, и управляют нами временщики - "Хронолетчики"?.. Я снова потянулся к затылку, но остановился.
Так прошло несколько недель. Я все ждал, не появится ли N, чтобы задать ему эти вопросы. Я то дурак, ему помог, а он, похоже, свою машину продал мафиози. Или ее у него украли?..
Постепенно история начала забываться, но я заметил, что что-то в моей жизни изменилось. Во-первых, в том месте, откуда появился N, стал протекать потолок, и отклеились обои. То есть вода с крыши по водосточной трубе и раньше протекала в подъезд дома, но в квартиру ко мне не попадала. А тут стала попадать. Непонятно?.. Во-вторых, уже зимой, пропала наша кошка Катюра. Летом, когда здесь появлялся N, она была в деревне, в Кунтечах, а зимой часто выходила в подъезд и сидела на ящике для картошки около этой самой водосточной трубы. Подозрительно?.. И, в-третьих, мне вдруг пришло письмо по поводу рекламной компании какого-то журнала или книги, где говорилось, что я прошел уже два тура и попал в третий, заключительный... И если я оплачу эту книгу, то буду учавствовать в розыгрыше автомобиля. Никаких туров я не проходил, и налицо было явное шарлатанство. Когда я осторожно рассказал о своих сомнениях жене, она сказала мне, чтобы я не забивал голову всякой ерундой, а лучше бы пошел в домоуправление и подал заявление по поводу ремонта крыши. Заявление я, конечно, отнес, но беспокойство осталось.
Все прояснилось к весне. Однажды, вернувшись домой, я обнаружил на столе незнакомую дискету. Выглядела она не как нынешние, но в дисковод компьютера входила. На ней знакомым почерком было написано: "R от N". Я вставил дискету в компьютер и, войдя в текстовый редактор, прочитал: "Здравствуй R. Я жив-здоров, чего и тебе желаю. Все получилось как ты и предполагал. Вернулся в свое время вместе с кошкой, а как, и не понял... Эксперименты я прекратил, сначала временно, а затем, после длительных размышлений, и окончательно. Я пришел к выводу, что машина времени - инструмент страшнее атомной бомбы. Если ее кто-нибудь и выдумает, то пусть это буду не я... А в остальном? Все в порядке. Правда, после того случая пол в моей квартире кое где обуглился и мне досталось от жены. Но я скоро сделаю ремонт, и все обойдется. Жаль, что наша встреча как бы не состоялась. Ну да ладно... Когда прочтешь мое послание, напиши что-нибудь на дискете, и она вернется ко мне. Большой привет на прощание. N".
Прочитав, я сбросил текст в память компьютера, вынул дискету и, наложив лист бумаги поверх нее, написал с нажимом: "Спасибо за послание. Ты поступил правильно прекратив испытания. Будь здоров! R". Когда я убрал лист бумаги, дискета, еще вибрируя, уже исчезала во времени.
А кошка Катюра так и пропала. Да и где это наше не пропадало... Всегда так было.
А когда я пришел в домоуправление, чтобы узнать о времени ремонта крыши, то моего заявления, естественно, там не окзалось. Ну не было, и все тут... Пришлось писать заново, в двух экземплярах под расписку. Теперь храню второй экземпляр и жду.
А рекламная компания оказалась действительно рекламной. Только послал я их на три тура, поскольку денег на эти лотереи у меня все равно нет.
А еще я иногда думаю: "Жалко, мы с N не поболтали за жизнь. Неплохой все-таки мужик! Или будет?.."