Сейчас или никогда

Война... За правое ли дело мы боремся? Не знаю. И, возможно, не знал никогда. Кто мы такие? Рабы. Рабы нашего повелителя, рабы судьбы, рабы обстоятельств.

-Генерал? Генерал? Наши лучники зажали конницу Оды, но объединённые копейщики и щитники Оды и Токугавы подходят к нам справа! Если они подойдут, замок падёт!

Я очнулся от своего оцепенения, которое обычно приходит вместе  с мыслями. Надо было защищаться, сражаться с воинами, пытающимся захватить мою землю, мою власть, меня самого!

-Да, да... Так, пускай пехота пойдёт на защиту замка, против щитников и копейщиков будет тяжело... Отправь туда лучших конных лучников. Будем надеяться на то, что лучники быстро перебьют конницу и помогут в защите замка. Вперёд, генерал Аюсима, вперёд! Мы не можем проиграть это сражение!!!
-Да, повелитель!

Да... Аюсима. Мой лучший генерал, а заодно и лучший друг. Но это в мирное время. Теперь он - просто генерал, хоть и очень хороший. Сейчас у меня их пять под руководством. Или четыре... Один пропал только вчера, когда пытался пробить кольцо вокруг замка. Из его тысячной армии копейщиков вернулось только три человека, у всех шок. Они не могут пока дать ответ, что же произошло. Да, пока всё не очень хорошо.

-Повелитель Миросано,  генерал Когомото отбил попытку вражеских лучников восстановить позиции на западе! Они бегут!

-Отлично, отлично, пускай он переходит на правый фланг. Нам нужны щитники в замке, там скоро будут войска Оды! Вперёд!

Это был посланник. Обычный курьер, который передавал послания на поле боя. Этот пришёл от генерала Когомото. Мы с ним находились в ссоре из-за его несдержанности. Но это тоже только в мирное время. Мне не нужны дезертиры.
   Внезапно я заметил ещё одного посланника, который бежал со стороны замка.

-Повелитель! Ода атакует замок, конные лучники его не смогли сдержать. Они отошли на юг, там они перегруппируются и пойдут вновь в атаку на замок!

  Чёрт. Вот это плохо. Если потеряем замок, потеряем всё. Слишком важное у него стратегическое положение. Медлить нельзя. Я крикнул:

-Так, пехота! Мы идём в замок, отобьём его!!!

Моя личная армия. Я же тоже генерал, только это всё-таки считалось резервом. Хотя, если резерв и можно использовать, то его нужно использовать сейчас.
  И мы пошли в кровавые объятья Оды, который уже захватил огромное количество провинций. А теперь дело дошло и до меня, предводителя провинции Сай, Миросано Курамаса. Но нет, я не дам ему захватить МОЮ землю, МОЙ народ!
  Тем временем мы дошли до замка, находившегося рядом с горой. Провинция у меня гористая, потому удар по замку Ода мог нанести только с одной стороны. И мой план был таков - в замке у меня стояли щитники и пехота, они будут основной силой. А моя армия будет просто продавливать воинство Оды в сторону крепости. Получится, что мы нанесём удар с двух сторон. Они не выстоят. Я отдал необходимые приказы, потом прочитал воодушевляющую речь:

-Друзья! Великие самураи! У нас хотят отнять наши дома! Наши жизни! Нашу гордость!!! Они, какие-то жалкие захватчики, неспособные сделать всё это самостоятельно! Они, те, кто вырос на жестокости, они хотят нас уничтожить!

Я сам не заметил, что начал повторяться. Но это сражение решало всё. Жизнь или смерть, победа или поражение - всё зависило от моих решений, моих - Миросано! Но медлить было нельзя.

Пехота пошла в атаку, не обращая внимание на копейщиков и щитников, которые уже атаковали замок. Завязалась страшная, кровавая битва... Я ворвался в гущу сражения, пытаясь хотя бы оглушить своей лошадью вражеских атакующих... И поплатился за это. Один из копейщиков дотянулся до меня и порезал одну из кожаных лямок, которые поддерживали мой ярко-красный панцирь. Продолжением же для движения стал порез ноги моей лошади, которая моментально споткнулась и упала. Я успел  отпрыгнуть,  потому лошадь не упала на меня. Но сам потерял равновесие и упал прямо под ноги одного из копейщиков врага. Тот от неожиданности остановился как вкопанный. Я же, воспользовавшись этим моментом, выхватил свой короткий меч и воткнул ему сначала в ногу, между пластин юбки, потом в открытую руку, в горло и, наконец, в глаз. Затем вырвал глубоко вошедший в глазницу меч и оттолкнул ногой этого гада-завоевателя. Пускай по нему ещё пройдутся тысячи воинов, он этого заслуживает.

В это время я услышал голос Аюсимы. Он призывал своих воинов идти ко мне. Затем услышал отдалённый бас Когомото, который вёл свои войска в мою сторону. Так, значит я один... Плохо.

Я в самый последний момент увидел копьё, летящее в меня. Инстинкты и годы тренировок отлично сработали. Я успел отбить оружие коротким мечом, прыжком сократил расстояние и попытался попасть в незащищённый бок противника. Но тот, судя по всему, тоже был воином опытным. Он использовал импульс, который я передал его копью во время блока для того чтобы закрутить себя на полный оборот и с сокрушительной силой ударил меня по голове древком. Я отлетел, не в состоянии даже пошевелиться. Если бы не шлем, я бы умер сразу, а так мой потёртый алый шлем уже в который раз спас мне жизнь. И, хоть я и был почти без сознания, я всё же оставался жить! Хоть и, судя по всему, ненадолго, ведь мой атакующий уже перехватил своё копьё поудобнее и начал подходить ко мне, всё ближе и ближе. Я мысленно попрощался с жизнью, а заодно и со всеми, кого я любил.

Но тут произошло неожиданное. Боковым зрением я увидел несколько чёрных точек, ворвавшихся в эту бойню. Одна из них очень быстро направилась в мою сторону, буквально перелетая через дерущихся противников. Через секунду она была уже за спиной у копейщика и нанесла короткий, почти неуловимый удар ножом в сонную артерию. Кровь полилась фонтаном, омыв меня. Но мне было не до этого. "Ниндзя? Здесь? Почему? Какого они клана?"

А в это время этот загадочный спаситель протянул мне руку, так ничего и не говоря. И тут я разглядел его поподробнее. Чёрный костюм, чёрный короткий плащ, заплечные ножны, маска, натянутая на лицо так, что оставались лишь глаза. И герб... Я выдохнул. Герб оказался мне знаком.

-Рокимару Хонда?!  Но как вы узнали? Это же не ваша война!

Ниндзя помог мне подняться, сам отряхнул свой костюм от крови и ответил:

-Это и наша война. Если это завоеватели пойдут на нас, погибнут все, а мой клан слишком слаб, чтобы сопротивляться воинству Оды. Я не могу рисковать.

Я кивнул. Мне были прекрасно понятны его мысли. Я думал примерно также когда узнал о том, что на мой дом были направлены войска Оды. Но пока битва не была окончена, и даже несколько десятков ниндзя не могли повернуть бы удачу на их сторону. Надо было идти в наступление, сжимать кольцо!

Я подбежал к Аюсиме, который спешил ко мне, думая, что мне всё ещё нужна помощь:

-Командуй всем идти в атаку! Сейчас или никогда!
-Вас понял, Повелитель!

И мой самый преданный генерал ускакал. Ну что же, момент истины!

Я увидел, как и Когомото, и остальные генералы в этом районе закричали, поднимая моральный дух своих солдат. Сейчас или никогда.

Я ворвался в бой, размахивая своим коротким мечом, совершенно забыв про обычную катану. Первый противник пал передо мной со сквозной дырой в горле. Второй схватился за ногу, а точнее за порезанную бедренную артерию. Третий упал с треснувшим шлемом. Четвёртый прижал к себе порезанные руки.

Я порхал по полю боя как бабочка, стараясь выиграть это сражение. И, наверное, порхал слишком медленно. Тяжёлый удар щита остановил моё движение, я упал.

 По мне побежали воины. Им было без разницы, бегут ли они по земле или по ещё живым людям. Каждый хотел выиграть, но никто не задумывался, а какими способами он победит. И вот я,  Миросано Курамаса, лежу на поле боя, почти уже мёртвым, а по мне идут толпы моих врагов.

Сквозь полузабытье и спины врагов я видел, как пал жертвой стрелы, попавшей ему в шею, Когомото, и как из него выливались литры крови. Как ещё один генерал был просто освежеван заживо каким-то копейщиком. Как Аюсима вместе со своей армией добрался до замка, взошёл на его территорию, обернулся на своих людей, надеясь на то, что наши войска всё ещё его держат. Как же он ошибался... И в этом его убедил меч, прошедший сквозь шлем и через его глазницу. Также быстро перебили и остальных людей его армии.

Битва проиграна. Сай пал. Жители уже, можно считать, мертвы. Последние мои слова под ногами своих и чужих воинов были "Да простит меня мой народ".