Эрейндорский цветок - 6

Глава 6

Я нашла его именно там, где предчувствовала – на берегу Меньшего Сонного пруда. Дин сидел на маленьком молу и с философским видом смотрел на воду, в которой отражались уже первые звёзды. Рядом с ним лежала его лютня. В набережных зарослях лениво квакали лягушки и шевелились утки, готовящиеся спать. Где-то в кустах живой изгороди напевал дрозд.
Я встала у него за спиной и погладила его по голове.
- Как гости, ушли уже? – спросил он, не поворачиваясь. – Прости, что не попрощался, но на сегодня с меня достаточно. Там стало слишком весело даже для меня. Надеюсь, я не нарушил своим уходом никаких очередных правил? Хотел просто посидеть в гордом одиночестве. Ты не рассердилась, что я так быстро ретировался?
- Не надо извиняться, Дин, милый, - я отложила лютню набок, села рядом, и прижалась к его плечу. – Честно говоря, у меня была та же мысль, но я не могла. Надо было официально завершить судебное дело, подписать протокол заседания, попрощаться согласно этикету и так далее. Потом ещё надо было избавиться от толпы твоих фанатов, которые никак не хотели поверить, что ты в целости и сохранности, и решили идти в поход спасать тебя. Я полчаса убеждала их, что не надо, наконец поверили – но сказали, что они ещё вернутся. А, и ещё надо было серьёзно поговорить с отцом и Локлинном. Наконец-то я смогла прийти сюда. Кстати, отец просит нас завтра к себе, так что утром мы уезжаем. Сразу после завтрака.
Я поцеловала его в щёку. Дин улыбнулся и обнял меня, ответив поцелуем в губы.
- Знаешь, Эни, - сказал он несколько минут спустя, - я однако удивляюсь. Этот мир такой красивый и тихий, зачем вы настолько усложняете себе жизнь? Все эти законы, правила, этикет... Почему нелзя проще?
Я вздохнула.
- Дин, ведь я тебе уже говорила. Этот мир красивый и тихий именно потому, что мы соблюдаем все эти правила и каноны Закона. Да, это иногда мешает, особенно когда у Хранителей случается приступ паранойи. Но в итоге почти всегда оказывается, что они были правы.
Дрозд в кустах замолк. Была уже почти полная ночь, на западе догорали последние факелы заката. На востоке, вдалеке над лугами, взошла полная луна. Лягушки в пруду квакали во все лёгкие.
- Наш Закон – результат грустного опыта и многолетних исследований, - продолжала я, положив Дину голову на плечо. – И он придуман не только для нащей защиты. Он прежде всего защищает другие миры. И это, кстати, наш долг. Нельзя допустить, чтобы Серость ушла в другие миры. Мы умеем от неё защищаться, но другие – вряд ли.
- Эни, я это понимаю, однако... Прости, но то, что они устроили сегодня – это же настоящий цирк с конями. Я понимаю, что сам полез в бутылку и отказался отвечать на вопросы, но меня страшно бесит, когда вместо того, чтобы просто задать вопрос, меня начинают допрашивать. Они всё на голову поставили, и только ты это на ноги вернула.
- Ну, не сразу же, - возразила я. – Сначала у меня тоже был полной тупик, да ещё Локлинн вывел меня из равновесия... знаешь, он странно действует на меня. В общем у нас хорошие отношения с того времени, когда Крис победил его на дуэли. Мы теперь даже не слишком спорим на заседанях Совета Мастеров, раньше совсем иначе бывало... Просто иногда он ведёт себя так, что мне хочется придушить его.
- Мне тоже очень хотелось это сделать, - улыбнулся Дин. – А вообще, какое было бы наказание, если признали бы меня виновным? Заперли бы меня в башне? Или приковали к веслу на корабле Локлинна?
- Скорее всего, тебя выбросили бы телепортом в указанный тобой мир и сделали Личный Запрет, чтобы ты никогда уже не попал в Эръю, - ответила я. – Это самый лёгкий вариант, при условии, что ты не создал вабика, или не вызвал Серости прямо.
- А самый тяжёлый вариант? – спросил Дин, серьёзнея.
- Туманные Луга, - сказала я тихо. – Заключение в выделенной части межмирья. Но такое происходит крайне редко. В большинстве случаев они просто ставят Запрет и всё. Но знаешь... для меня это тоже было бы тяжёлым наказанием. Поэтому я так переживала, любимый.
Дин обнял меня молча. Я выполнила Жест, укутывая нас пледом – ночь была прохладной, над лугами клубился туман. В лунном свете он напоминал мягкое одеяло. Мелкие белые кусочки проникали сквозь живую изгородь, и сад тоже постепенно надевал серебристо-серую вуаль. Лягушки в прудике затихли, и вокруг нас воцарилась тишина, которую нарушало лишь тихое журчание воды в далёком ручье.
Дин обнял меня крепче и медленно поцеловал в губы. Я ответила, прижалась к нему ещё теснее...
- Мэээээ!!! Мммэээээ!!! – вдруг раздалось из-за живой изгороди. Мы с Дином от неожиданности вскочили на ноги и чуть не упали в воду, запутавшись в пледе. К счастью, Дин успел поймать меня за руку, а я – выполнить Жест.
- Что это было?! – удивился Дин. Я уже хотела ответить ему, когда к блеянию присоединились другие голоса.
- Вот, зарраза какая, боднула меня! Коррмак, дерржи её, а то упрряжь слетела!
- Как это слетела?! Я же застегнул её!
- Застегнул, застегнул... Ты, Ррори, даже бррюки застегнуть не умеешь! Давай это, а то она убежит!!!
- Да чего вы так рревёте, недотёпы?! Хотите, чтобы Тррина прроснулась?
- Ммэээ!!!
- Ай!! Тиррнан, да дерржи ты эту психопатку, она мне ррёбра сломает! Вы не спёррли козла случайно?
- Ладно, я застегнул! Ведите её, и прекрратите оррать! А то вас слышно даже у Четыррёх Чаек! Коррмак, дай ей моррковку, чтобы тоже молчала!
Голоса затихли. Ещё некоторое время было слышно торопливый топот и приглушённое блеяние, наконец в саду снова воцарилась тишина. Дин смотрел на меня удивлённо.
- Эни, что это было? – повторил он свой вопрос.
- Не что, а кто, - сказала я сердито. – Лепреконы, а кто ещё бы! Сегодня полнолуние, послезавтра Эстре, так они решили устроить гонку на лугах! И спёрли у Трины её любимую Белку!
Глаза Дина размером напоминали чайные блюдца. Он шевелил губами, пробуя сформулировать вопрос, но ему явно не хватало слов.
- Эни, какую гонку? И при чем тут белка, я же козу слышал...
- Белка - это имя козы, которую увели эти шутники. Ладно, милый, я тебе потом поясню, - сказала я нетерпеливо. – Надо прекратить это мероприятие, я не хочу скандала завтра утром.
Я выполнила Жест и переоделась в княжеский наряд. Дин мгновенно забыл о гонке, козе и лепреконах.
- Любимая... – сказал он с восторгом в голосе. – Мне никогда не надоест за этим наблюдать. И наряд тебе безумно к лицу.
Я посмотрела в его глаза и засмеялалсь.
- Всем этот наряд напоминает о серьёзном разговоре или даже выговоре, только тебе одному нет. Ну и хорошо. Ладно, пусть они делают свои гонки, я утром с ними разберусь.
Я обняла его и поцеловала нежно.
- Ммм... так намного лучше, чем гонять лепреконов по лугам, да ещё в княжеском наряде, - сказал Дин. – Но скажи мне, в чём дело? С козой и вообще гонкой этой?
Я снова засмеялась. Остатки плохого настроения ушли следом за лепреконами, уводящими Тринину Белку.
- Это очень старинная лепреконская традиция, - ответила я, улыбаясь ему. – Как уже знаешь, лепреконы отличные сапожники и охранники. Но они тоже и хорошие шорники. Они производят отличную упряжь для лошадей... и для коз. Но в этом втором случае они делают упряжь исключительно для своих потребностей.
Издалека донесся топот, дикие крики и блеяние.
- Кажется, началось, - Дин констатировал очевидный факт.
- Да, наверное, - кивнула я. – Несколько раз в год, всегда в полнолуние и по случаю праздника, они устраивают гонку. Чтобы принимать участье в этом мероприятии, лепрекон должен украсть у кого-нибудь козу и надеть на неё сделанную собственноручно упряжь, насыщеную магией лепреконов. Говорят, что эта упряжь защищает как от несчастных случаев во время гонки, так от гнева хозяина, у которого козу позаимствовали. Ну, в первом случае это действует. Во втором - сомнительно, так как Трина регулярно гоняет лепреконов после гонки, да ещё со сковородкой в руке.
Я припомнила кое-что и хихикнула тихо.
- Злые языки говорят ещё, что упряжь создает ментальную связь между  козой и лепреконом. Благодаря этому после гонки лепреконы становятся похожими на своих коз. А козы - на своих всадников.
- Забавно, - ухмылнулся Дин. – Но меня удивляет, как они это делают? В смысле – как они крадут коз? Ведь хозяева отлтчно знают, что близится полнолуние и праздник, так что, наверное, тщательно берегут своих животных...
- Конечно, берегут, - поддакнула я. – Но знаешь – у лепреконов есть свои способы. Они хитрые и умные, кроме того, у них есть и магические способности. Правда, они совсем другие, чем у меня, или у других Sidhe. Но действуют похоже.
- А почему ты хотела разбираться с ними? Нельзя же мешать традиции...
- Потому, что Трина просила, - ответила я. – Она даже не против этих гонок, но эти злостные карлики уже третий раз уводят Белку, а она...
Я оборвала себя на полуслове. Дин вопросительно взглянул на меня.
- Ха. У меня есть идея проучить этих шутников, - я подмигнула ему и выполнила комбинацию двух Жестов. Дин посмотрел подозрительно на мои ладони и сказал:
- Я даже спросить боюсь, что ты именно выполнила.
- Завтра ты узнаешь, - я таинственно улыбнулась, разминяя ладони. Дин поцеловал меня в лоб.
- Эни, у тебя невозможно соскучиться, - сказал он. – Это был лишь один день, но мне кажется, что неделя прошла.
- Так давай спать пойдём, - предложила я. – Надо отдохнуть, у нас завтра визит к моему отцу. Тебе будет нужен торжественный наряд, милый.
- Какой ещё торжественный наряд? – обеспокоился Дин.
Я рассмеялась и поцеловала его в нос.
- Ладно, я пошутила, пусть будет обычный. Я что-то придумаю для тебя.
Дин ответил сдержанной улыбкой, затем посмотрел на луга, откуда всё ещё доносились отголосы гонки на козах.
- А что с ними, ты же Жест выполнила?
- Я же сказала, ты увидишь это только утром, - ответила я и потянула его в направлении дома. – Поверь мне, милый – это будет великолепное зрелище.
 
Продолжение следует...

Глава написана в соавторстве с моей любимой Мариной