Экипаж

- Дамы и господа! Позвольте представить вам экипаж нашего корабля! - начал робот, повернувшись к зрителям вполоборота и поигрывая спрятанными за спиной пальцами - он явно нервничал.
- Не позволю! - возмущённо вскричал Штурман. - Так звёздные экипажи не представляют! У тебя совершенно не получается выводить звездолётчиков в свет!
Робот замолчал, переводя окуляры со Штурмана на меня и обратно.
- Где вы видели такого нервного робота? - вступил с той же ноты Первый Пилот. - Как осиновый лист на ветру!
Понятия не имею, откуда он вытащил это выражение. Солнечный ветер, конечно, штука серьёзная, и шутить с ним не стоит, но вот осиновые листы...
- Вообще я не понимаю, зачем роботу отдали эту роль, - недовольно произнёс Навигатор, - он славный малый, прекрасно разбирается в реакторах, мастерски чинит корпус, лучше всех ориентируется в топологии и всяких дискретных пространствах, плюс к тому имеет потрясающий музыкальный вкус и регулярно снабжает нас отличнейшими пластинками, но, вы уж простите, выйти на сцену и представить нас так, чтобы у слушателей сердца задрожали, чтобы страницы в руках затряслись - это уж нет, не под силу ему.
- Полностью согласен, - вновь заговорил Штурман. - Задача тут стоит грандиозная: несколькими словами обрисовать звездолёт, рубку и всю Вселенную в придачу, упомянуть о романтике звёздных странствий, о великом молчании Галактики и ещё о сотне вещей, для которых и слова-то человеческого не найти! Заговорить так, чтобы слушали дальше, чтобы читали с горящими глазами. Мы ведь кто? Мы - Экипаж, рассказ пойдёт о приключениях наших, так что про каждого рассказать нужно в начале, не говоря ни слова ни про кого.
- Ну а чего тогда сам не вызвался? - усмехнулся Первый Пилот.
- Ай, - Штурман безнадёжно махнул рукой, - не выразить ничего, не сказать словами...
Капитан задумчиво пощёлкал тумблером.
- Попробуешь ещё?
Робот подождал немного, собираясь, видимо, с мыслями, и утвердительно кивнул. Он поглядел на усеянный лампочками потолок, пробежал взглядом по длинной колонне пультов управления, крепко сжал пальцы, и его мягкий тенор поплыл по рубке:
- Уважаемые товарищи! В этот прекрасный космический вечер, в средоточии мириад пламенеющих далёких миров, среди необозримой тишины и под аккомпанемент вечного молчания вакуума, я представляю вам экипаж нашего звёздного корабля!