Посвящается S. К

     Дина открыла глаза, ничего при этом не увидев, и поморщилась – нещадная боль стальным обручем сдавила голову. Девушка попыталась пошевелиться, но ей это не удалось. Лишь ощутила во всем теле ломоту и скованность от неестественной позы. Дина с трудом оторвала голову от рулевого колеса и попыталась сообразить, где находится.
     Находилась она в темноте, но в собственной машине – это точно. Но где находилась сама машина с Диной внутри – оставалось загадкой. Взгляд в окно ничего не разъяснил – за пределами авто была чернота. Лишь небо серело предрассветными сумерками. К тому же затененные стекла снаружи были покрыты какой-то темной пылью. Нужно было выйти и осмотреться.
     «Но прежде нужно вспомнить, как и где ты оказалась, – насмешливо шепнул знакомый детский голосок в голове у Дины. – Ты ведь в состоянии вспомнить?»
     Дина подняла руки и потерла ноющие виски. Потом прикоснулась ко лбу, боль в котором имела иной характер. Ощутив пальцами что-то влажное, девушка поднесла руку к глазам и осмотрела ее. В салоне авто было темно, но и едва проникавшего внутрь серого света хватило, чтобы различить на пальцах темные пятна. Дина не стала включать внутренний свет, чтобы убедиться в том, что пальцы ее испачканы кровью. Это она и так поняла.
     Значит, Дина хорошенько приложилась головой о рулевое колесо. А это могло произойти только если она…
     Воспоминания о произошедшем обрушились на нее внезапно и вызвали в голове еще один род боли, породивший в свою очередь тошноту.
     Дине и ее лучшей подруге Насте показалось веселым устроить вечеринку в духе произведений их любимого писателя Стивена Кинга – с костюмами и актерским представлением из отрывков романов. Возможно не все пришедшие гости разделяли их мнение на этот счет, но никто не прочь был развлечься. Было все просто здорово, пока Дина не разругалась при всех с Максом, своим нынешним парнем. Ссора была достаточно глупой. Все это из-за завышенных амбиций Макса, но не могла Дина промолчать. Так как началась ссора между влюбленными прилюдно, то никто из них не мог позволить себе уступить. И разыгрался настоящий скандал, после которого девушка долго напивалась, сидя у стола с напитками и, словно злобный пес, никого не подпуская к себе.
     Надо сказать, что вообще-то у Дины были некоторые проблемы со спиртным. Она принадлежала к тому типу людей, на которых огненная вода действует очень негативно. Попросту говоря, от большого количества спиртного Дина становилась неадекватна и могла вытворить все, что угодно, причем потом этого и не помнить. А беда была в том, что мало пить Дина не умела. Слово «алкоголизм», конечно, вслух никогда не звучало. Да и в мыслях не появлялось. Но по факту походило на то.
     Вот и вчера, после изрядного возлияния, девушка решила, наконец, поехать домой. Только ехать решила она за рулем своего авто, едва при этом стоя на ногах от выпитого. Конечно, ее пытались остановить немногочисленные оставшиеся гости, но от этого Дина только яростнее желала ехать самостоятельно и рвалась к машине. А, добравшись до цели, рванула авто с места так, словно черти гнались за ней, уверенная, что за ней последует кто-то из пытавшихся остановить ее гостей. А может и сами черти.
     Это все Дина помнила, словно в тумане. Так же туманно ей вспомнился момент столкновения с деревом, внезапно возникшим из ниоткуда перед капотом ее мчавшегося автомобиля. Тогда она еще успела подумать, что алкоголь, туфли на шпильке и вождение не совсем сочетаются. Но нога уже соскочила с педали тормоза.
     Вот дорогу до места аварии (а девушка уже твердо уверилась, что именно авария и прекратила ее бессмысленное петляние по трассе) Дина абсолютно не могла припомнить. Все, что удавалось ее памяти выудить из воспаленного похмельем мозга, это было мелькание деревьев с обеих сторон от дороги. Этот образ вызвал непреодолимый рвотный позыв, и Дина, не задумываясь, распахнула дверцу авто и, согнувшись пополам, выплеснула содержимое желудка на землю. Зловоние собственных рвотных масс заставило желудок вновь взбунтоваться, но то, что увидела девушка, мгновенно пресекло все порывы непослушного организма.
     Вокруг ее красного автомобиля все было черным. Но не из-за темноты. Нет. Серого света приближающегося рассвета хватало, чтоб различить очертания деревьев вокруг. Земля была голой, ни единой травинки; деревья были довольно плотно расположены друг к другу, но все мертвы. И все было абсолютно черным. Не темным, как должно быть при сумерках, а именно густого черного цвета.
     Голос внутри Дины панически завизжал и скомандовал немедленно закрыть дверцу. Тело девушки подчинилось, в то время как разум сковал страх. Даже головная боль отступила перед его натиском. Голос визжал и визжал, не давая и так потерявшей способность мыслить Дине сконцентрироваться. Никогда раньше этот голос так себя не вел. Иногда он появлялся у Дины с похмелья и все, что он мог сказать, это были пару едких реплик да еще предложение выпить.
     - Не открывай дверь! – орал сейчас этот голос на высокой панической ноте. И звучал он не в голове, а словно проникал через уши извне. – Никогда не открывай эту чертову дверь!
     Только сейчас Дина заметила, что голос, звучавший с явно детской тональностью, выражался как взрослый разумный человек. Но долго думать об этом не пришлось, так как паника преследовавшего Дину ребенка передалась и ей, от чего руки задрожали так, что Дине пришлось зажать их между коленей. Голова начала пульсировать от воплей детского голоса внутри и от вернувшейся боли. Девушка не выдержала и, зажав уши руками, закричала:
     - Заткнись, заткнись!
     Дина с прижатыми к ушам ладонями и закрыв глазами мотала головой так, что волосы метались из стороны в сторону. Она кричала одно и то же слово, пока голос, наконец, не замолчал. Девушка замерла, опустив руки, но глаза пока не решалась открыть. Сердце бешено колотилось, в горле пересохло, и опять подступала тошнота. Дина положила руку на ручку дверцы.
     - Ты ведь не хочешь снова открыть дверь, чтобы тебя вытошнило на эту мертвую землю? – осторожно спросил разговорившийся сегодня голос. – Не хочешь ведь?
     Наверное, лучше этого не делать, решила девушка и убрала руку.
     «Нужно успокоиться, - мысленно сказала сама себе Дина. И этот голос принадлежал ей, а не кому-то еще. Этот голос был нормален, хотя и напуган. – Успокоиться и решить, что делать».
     Тошнота понемногу стала отступать, и девушка открыла, наконец, глаза. Картина за лобовым стеклом, к сожалению, не изменилась. Пейзаж был мрачен и черен. Мертв, как справедливо заметил голос.
     Дину била мелкая дрожь. Сказывалось сильное похмелье. Да и ситуация, в которую она попала, отнюдь не способствовала выздоровлению. Она потянулась рукой к переключателю внутреннего света и щелкнула им. Ничего не произошло. Она пощелкала переключателем еще несколько раз. Безрезультатно. Затем Дина повернула ключ в замке зажигания. Ключ провернулся легко, но за этим ничего не последовало. Авто было мертвым, как и все вокруг. Паника вновь стала накатываться на Дину волнами, но она не позволила овладеть собой. Хорошо еще, что голос не успел присоединиться.
     Приняв решение найти мобильник, Дина стала шарить по салону автомобиля. Ведь как все просто – позвонить кому-нибудь и услышать чей-то голос еще. А не только свой да еще навязчивый голос в голове. К тому же связь с внешним миром поможет сориентироваться и выбраться отсюда, чем бы это ни являлось.
     - Сейчас бы глоточек чего-нибудь покрепче, - мечтательно пропела девчушка в ее голове. Этот голос часто подбивал девушку на выпивку. – Тебе бы сразу стало легче.
     Дина облизнула сухие и потрескавшиеся губы и с трудом сглотнула. Горло пересохло настолько, что девушке показалось, будто она проглотила морского ежа. Да, выпить бы не помешало.
     Девушка поискала на переднем сиденье, под ним, на заднем, везде, где можно, но ни телефона, ни выпивки не нашла. Чудовищная похмельная головная боль (а еще боль от удара о руль) и тошнота не давали ей наклониться. Не удовлетворившись результатами первого поиска, Дина, невзирая на боль, пульсирующую и рвущую голову на части, и спазмы в желудке, прошлась по салону еще раз. Тщетно. Похоже, алкоголь был выпит ранее, а телефон был оставлен на вечеринке, как и здравый разум.
     Вот тут, наконец, настал звездный час голоса внутри нее. Когда Дина сидела без сил и тупо смотрела перед собой, этот тоненький голосок а-ля первоклассница вылез из своего убежища и вкрадчиво так зашептал:
     - А вообще где это мы? Ты подумала, почему вокруг все такое странное? Ты ведь смотрела через окна вокруг. Что ты видела?
     - Впереди деревья, сзади холм, - бездумно ответила Дина девчачьему голоску, который своим вкрадчивым медленным шепотом загипнотизировал ее.
     - Правильно. Только все вокруг черное и мертвое. – Голос окреп и не шептал уже, а звучал в полную силу, которой Дина раньше не наблюдала в нем. И с каждым словом голос становился громче и увереннее. – Стволы деревьев и их ветви, ветви кустарников, земля – все мертво и покрыто чернотой. И твой автомобиль мертв. А значит и ты мертва. Да, ты умерла и попала…
     Голос прервался, но лишь на секунду, чтобы с новой силой и уже в другом тоне заверещать:
     - Это ад! – паниковал голос, крича прямо в уши. – Ты умерла и попала в ад! Или еще во что-то подобное! Посмотри вокруг! Мертвая чернота! А небо? Небо как было темно-серым, так и осталось. Рассвет? Не смеши! Сколько мы уже здесь? Час, два? А светлее не стало!
     Вот это было весьма резонное замечание. По Дининому ощущению времени прошло больше часа с тех пор, как она очнулась. А освещение не изменилось. В этом черном мире рассвет, похоже, не наступит никогда. И паника в который раз навалилась на нее, окутав полностью.
     Первым порывом Дины было, вопреки логике, выбежать из машины. Она схватилась за ручку двери и дернула на себя рычажок. Характерного звука открывания замка не последовало. Зато последовал очередной вопль:
     - Ты в своем уме?! Не смей открывать дверь! – детский голос твердо отдавал приказы, хотя в нем все равно сквозила паника. – Ты же не знаешь, что там снаружи! Там совсем темно! Сиди тут! В машине ты в безопасности!
     Дина в отчаянии дергала ручку, пытаясь выбраться в неизвестность. И уйти ей хотелось, прежде всего, от этого детского голоска, преследующего ее (ей уже начало казаться, что в машине она не одна). Наконец, девушка сдалась, так и не сумев открыть дверцу.
     Девочка-маньячка усмехнулась.
     - Я совсем забыла, - проговорила она другим, снисходительным тоном, похоже, совершенно успокоившись, чего нельзя было сказать о Дине. – Я заблокировала двери.
     Девушка нажала на клавишу разблокировки дверей и замки клацнули.
     Внезапно Дина замерла. Головная боль, тошнота и судорожная дрожь тоже замерли, прислушиваясь и поджидая, когда можно будет ударить разом и внезапно.
     Если голос говорит, что заблокировал дверь, а голос этот надо сказать, так или иначе принадлежит ей, Дине, значит, она сама и заблокировала дверь. Но девушка этого не помнит и выходит, что…
     - Выходит, что я спятила? – спросила вслух Дина то ли у себя, то ли у голоса внутри ее головы.
     Признаки нездорового организма Дины дождались подходящего момента и вернулись к ней. Но девушка не обратила на них внимания. Страх, как змея вползавший в нее, заглушал все чувства. Мысли о том, что она сошла с ума, появились и пропали. Разум занимал вопрос о том, где же все-таки она находится, но мысли эти были какие-то неясные и хаотичные. Разумнее всего было все-таки выйти из машины и осмотреться. Но этот липкий страх не выпускал из своего плена, не позволяя Дине двигаться. Мыслей совсем не стало. Просто усиливающийся жуткий страх и чувство безысходности. Сердце Дины стало биться быстрее, и все ускорялось. Она уже слышала его стук в ушах. Дрожь усилилась и стала крупной. Зубы застучали как от сильного озноба. Дыхание сначала участилось, потом блокировалось вовсе. Дина задыхалась, сидя на переднем сиденье собственного авто, душимая ледяной рукой черного страха. Зрачки расширились так, что стала почти невидна радужная оболочка, глаза же при этом оставались невидящими. Руки резко сжались в кулаки и острые ногти до крови впились в ладони. Девушка старалась закричать, но не могла. Кровь, в темноте казавшаяся черной, уже небольшими струйками стекала по рукам.
     Сознание, заточенное в парализованное тело, отчаянно металось и билось о неподвижную его оболочку, пыталось вернуть власть над телом, отобранную парализующим страхом. Крик рвался наружу, разрывая легкие. Борьба была мучительно-долгой и жестокой. Кислорода в легких уже не хватало, и начинала кружиться голова.
     Наконец, резким толчком этот крик высвободился, и головокружение от этого усилилось. Но вместе с тем вернулся контроль над телом и Дина, судорожно сделав вдох и резко метнувшись к дверце, буквально вывалилась наружу. Поскользнувшись на рвотных массах, девушка чуть не упала, но смогла удержаться, ухватившись за дверцу, и при этом больно ударилась локтем.
     - Чертов Макс! – со злостью воскликнула Дина, виня во всем своего дружка. Хотя сама при этом знала, что все равно напилась бы, невзирая на ссору.
     Глаза девушки были широко раскрыты, из груди вырывалось тяжелое дыхание, дрожь в коленях заставляла преклонить их, чего Дине с трудом удалось избежать. Зрачки ее все еще были расширены, пожалуй, больше чем должно быть при данной нехватке света. Страх. Ими управлял страх.
     Отойдя на пару несмелых шагов от авто, но все еще придерживаясь за дверцу, Дина остановилась, пошатываясь, и попыталась оценить ситуацию.
     Было тихо. Очень тихо. Кроме собственного свистящего дыхания и стука сердца Дина не слышала ничего. Даже настырный голос молчал. Хотя чего еще ожидать от мертвого мира? Девушке показалось, что света стало чуть больше, но в этом она могла и ошибаться. Но, так или иначе, она смогла рассмотреть все вокруг.
     А вокруг в поле видимости Дины все было мертвым и черным. Автомобиль ее крепко впечатался в мертвое черное до самого верха дерево. Под ногами была такого же цвета гладкая земля или скорее песок. Остатки кустов, деревьев. Машина въехала в небольшую рощицу. Черную мертвую рощицу. Сзади поднимался черный холм, скрывавший из поля зрения находящееся за ним.
     «Господи! – пораженно подумала Дина, с ужасом ожидая увидеть внезапно выскакивающего из-за дерева монстра. – Все выглядит как иллюстрации к роману Стивена Кинга!»
     - Ты чертовски права! – пропищал голосок маленькой девочки, и Дина вдруг поняла, что этот голос ее собственный в восьмилетнем возрасте, когда она еще боялась темноты. – Ты умерла и попала в роман своего обожаемого писателя! Да во все романы вместе взятые! Теперь ты тут сгинешь!
     Но Дина больше не слушала этот голос и тем более не доверяла ему. К тому же света действительно стало больше. Наступал рассвет, и в его сером и уже прозрачном воздухе девушка едва различила (но все-таки различила!) две полосы, уходившие вверх по холму. Видимо через этот холм и ехала вчера Дина прежде, чем врезаться в дерево. Значит нужно идти в том направлении.
     Голос в голове попытался опротестовать это решение, но Дина не дала ему и шанса. Преодолевая глубоко засевший страх, девушка медленно направилась вверх по холму. Довольно неудобно было идти по не совсем твердой почве на шпильках и девушка, то ли зацепившись каблуком, то ли просто не устояв, пошатнулась и упала на бок, приложившись бедром и уже ушибленным локтем. Вокруг нее поднялось облако черной пыли и, вдохнув ее, Дина закашлялась.
     Это оказалась гарь. Обычная сажа, оставшаяся после пожара.
     - Ад!!! – истерически заорал голос, но Дина оставила этот вопль без внимания.
     Похоже, что эта роща и вся трава вокруг сгорели дотла. Вернее до обуглившихся приведений. Это лето было очень сухим, и довольно часто вспыхивали лесные пожары. А сколько раз Дина видела горящую траву вдоль дорог, воспламенившуюся от необдуманно брошенного окурка. Как завораживал ее вид пожиравшего сухую траву пламени.
     Вдруг в голове у Дины что-то щелкнуло, словно сработал какой-то механизм, и охватывавший ее страх превратился в совсем иное чувство. Девушка, упершись в черную золу ладонями и коленями и опустив голову, расхохоталась. Дина смеялась долго, до колик в животе и спине. И смех ее был не вполне здоровым. Голос благоразумно молчал.
     Когда девушка поднялась на ноги, на восходе уже появилась розовая полоска настоящего рассвета. И внезапно Дина услышала какой-то шум. Да это же шум мотора! Едва уловимый, но все же этот звук издают автомобили, которыми управляют люди. Девушка скинула туфли и устремилась вдоль следов, ведущих от ее авто к спасению.

     Дина шла вперед, на шум трассы. Ноги были сплошь покрыты черным пеплом. Да и вся одежда была в саже. Руки были в засохшей смеси вездесущей сажи и крови. Все тело болело, кружилась голова, и очень хотелось пить. Но под ногами так приятно шуршала сухая трава, а не черная зола, что девушка не могла сдержать улыбку.
     Вид Дины, идущей босиком, в одежде, измятой и испачканной пеплом, с кровью на руках и глупо улыбающейся мог вызвать испуганный вскрик. Но если приглядеться лучше, девушка выглядела просто счастливой. Впрочем, смотреть на нее было некому.
     «Ну что, - как ни в чем не бывало, но как всегда насмешливо, спросил голосок, звучавший уже как мысли, а не реальный голос. - Теперь ты не будешь больше читать страшилки на ночь?»
     Дине вспомнились те предрассветные часы, что она провела в сгоревшей роще, и  подумалось, что виной ее паническому страху была буйная фантазия девушки. Ее фантазия и влияние творчества любимого писателя. Плюс еще вечеринка в колорите его произведений. И поняла Дина еще кое-что. Со спиртным в этот раз точно покончено. Такого страха, как в это утро, она никогда еще не испытывала. И не хотела бы еще раз испытать что-то подобное.
     - Нет, - сказала Дина вслух и улыбнулась еще шире. – Дело ведь вовсе не в страшилках или расшалившейся фантазии. Мы обе прекрасно знаем, что причина всему – алкоголь. Так что лучшим решением будет избавиться от тебя, гребаный голос малолетней сучки!
     «Нет! – запищал голос, звучавший уже слабо и словно издалека. – Я же спасла тебе жизнь!»
     Дина поднялась на очередной холм и увидела внизу трассу с редкими в столь ранний час машинами.
     - И вовсе не ты, - сказала девушка, обращаясь в последний раз к голосу. Она стала спускаться к дороге, ощущая пережитые ею несколько часов как дурной сон. – Жизнь мне спас Стивен Кинг. Спасибо тебе, Стив!