Горностай

                Горностай.

             Услышал краем уха, что появились первые маслята. Не откладывая на завтра решил проверить этот слух, да и по грибной жарёхе соскучился. Одно из ранних мест появления маслят было всего-то километрах в трёх. Взял маленькую корзинку и отправился в путь. Знакомое место хоть и близко, но надо пройти через болото. Когда-то, неизвестно для каких целей по болоту была проложена гать. Плохонькая, из жердей. Для человека она слишком широка, а лошадь с телегой уже не выдержит. Ну, да ладно, не беру, как говорится, в голову эту неразрешимую проблему, главное, что ноги сухие.
             Уже подходил к концу гати, вышедшему на твёрдую землю, когда под ногой кто-то злобно застрекотал. От неожиданности я даже вздрогнул и отдёрнул ногу. Из-под торца жерди то выглядывала, то пряталась коричневая голова горностая с белым подбородком и горлом, с оскалом острых белых зубов. Это не с проста – подумал я. Обычно осторожный зверёк совсем не походил на себя. Решил поднять жердь. Это удалось с большим трудом. Из образовавшейся щели  настила гати выскочил горностай, цапнул меня за сапог, в несколько прыжков скрылся за кустом, откуда продолжал отчаянно верещать. А ещё моему взгляду открылось настоящее гнездо. В нише под настилом, на подстилке из сухой травы,  листьев и шерсти копошились одиннадцать почти голеньких (с редкими белесыми шерстинками) и слепых созданий. Размером щенята были поменьше спичечного коробка. Когда я наклонился и взял одного в руки, самка выскочила из-за куста, имитируя нападение, продолжая стрекотать и даже шипеть. Я положил малыша обратно и уложил жердь на старое место. Горностаиха мгновенно юркнула под неё.
              Возвращаясь с грибами обратно, заметил высунувшуюся острую мордочку, блеснули чёрные бусинки глаз, но зверской ругани я не услышал.

                В.Светашов.