Безумная

    Игорь совсем недавно вернулся из армии и был сражен новостью: его одноклассница Ирина сошла с ума. Возможно, это известие не так бы сильно его расстроило, если бы не влечение к этой девчонке с детских лет. Еще учась в школе, он любил тайком от сверстников наблюдать за ней. В Ире Игорю нравилось все: задумчивый взгляд, тонкая, как стебелек, фигурка, вьющиеся по плечам русые волосы, умение в любых ситуациях держаться достойно. Немногословные фразы, сказанные ею,  всегда выражали самую суть, а голос при этом звучал тихо и ласково. Она никогда ни с кем не спорила; держалась обособленно, но не по своей воле. Одноклассники сами сторонились ее, считая странной и сильно заумной. В перемены Ира любила стоять у окна и читать стихи. В старших классах парень решил поухаживать за ней, но девушка мягко отвергла его не навязчивые ухаживания:
- Тебе будет со мной скучно. Вечерами я всегда дома с мамой. Ты же знаешь, что она болеет и не поднимается с постели.
Игорь подумал, что Ирина права. С другими девчонками время можно провести веселее.         
       Он даже не пригласил ее к себе на проводы в армию. Она пришла сама, отозвала призывника в сторону, пожелала здоровья и успехов на службе, потом замерла в нерешительности, хотела еще что-то сказать, но передумала и ушла. Игорь махнул рукой и поспешил к друзьям: веселье было в полном разгаре, а вокруг кружилось много других красивых, заводных девчонок.
     В тот же год мать у Иры умерла, осталась только бабушка.
     Вернувшемуся из армии солдату рассказали, что девушка тяжело переживала смерть матери, из дома почти не выходила, а если и появлялась, то двигалась,  словно в тумане, ни с кем не общаясь. Ее одежда, давно вышедшая из моды, часто не соответствовала погоде. Глаза Иры постоянно смотрели под ноги, а губы что-то шептали. Понапрасну деревенские женщины пытались заговорить с девушкой: она отвечала невпопад, или молча проходила мимо. Однажды Ира убежала из дому в лес. Трое суток ее искали всей деревней, нашли озябшую, измученную, с обезумевшими глазами и отправили в психбольницу. Там девушку подлечили и отдали на попечение бабушки.
     Игорь после прихода из армии избегал встреч с Ириной. Он и сам себе не смог бы объяснить, почему это делает. Но встреча все же произошла. Это было поздней осенью. Сыпал холодный мелкий дождь. Темнело. Игорь шел к другу. Неожиданно перед ним появился хрупкий силуэт девушки в легком светлом платьице. Ира протянула к нему руки и радостно произнесла:
- Вернулся мой хороший. Я так тебя ждала.
Потом начала читать стихи. Игорь отпрянул от нее и с опаской посмотрел по сторонам: не видит ли кто этой сцены. В нем боролись два чувства: жалость и страх за свою репутацию. Чувство страха победило. Он брезгливо крикнул:
- Уходи! Пошла отсюда!
Ира опустила руки и грустно посмотрела вслед убегающему парню. Но на следующий день безумная вновь подкараулила милого ее сердцу человека, встретила ласковым взглядом и начала читать стихи. На этот раз было светло, Игорь шел  не один. Прогонять девушку было бесполезно. Чтобы избежать подколок друзей и подруг в свой адрес, Игорь стал сам подсмеиваться над ней:
- Ты ко мне в невесты набиваешься?
Ира смущенно опустила голову.
- Жди, сегодня сватов пришлю.
По всей вероятности девушка восприняла его слова всерьез, так как улыбнулась и радостная побежала домой. Приятели дружно рассмеялись. Все село быстро облетела новость об увлечении безумной.
   После этого случая их встречи стали частыми. Ира подкарауливала своего любимого и появлялась неожиданно, каждый раз нежно протягивала к нему руки и читала стихи. А Игорь продолжал издеваться над ней. Иногда шутки были особенно колкими. Ира, словно пробуждаясь, осознавала свой позор, обижалась и начинала плакать, но потом все прощала и опять радовалась встрече.
     Так прошел год. Личная жизнь Игоря не складывалась. Как-то вечером парень из клуба возвращался домой, поругавшись с очередной зазнобой. Шел быстро, не обращая внимания на осеннюю грязь, задумавшись о тщетности попыток отыскать для себя ту единственную, с которой бы ему было хорошо. Он не сразу и заметил, как толкнул в лужу свою безумную вздыхательницу. Ира успела только охнуть. Игорь помог ей подняться. Она посмотрела на него преданными глазами и застыла в ожидании. Парню стало жалко промокшую девчонку. Он снял пиджак, завернул ее, поднял на руки  и отнес с дороги к одиноко стоящему навесу с соломой. Некоторое время они сидели молча, а потом Игорь спросил:
- А чего ты сегодня стихи не читаешь?
- А ты хочешь, чтобы я их читала?
- Ну, начинай, все равно говорить не о чем.
Ира выпрямилась и начала читать стихи сначала тихо и неуверенно, искоса поглядывая на любимого, сверяясь, то ли делает, а потом выразительно и самозабвенно, вкладывая глубокий смысл в каждую строку. Странно, но в эти минуты Игорю она не показалась безумной. Он вспомнил ту  девочку Иру, которая стояла в школе у окна с открытой книгой в руках. Девушка, дочитав стихотворение до конца, замолчала. Игорь посмотрел в ее глаза, которые отсвечивали яркими точечками в темноте. Чувство жалости и тревоги переполнило его душу.
- Что мне с тобой делать? 
- Полюби меня, - сказала Ира и прижалась к парню. 
Игорь хотел было объяснить невозможность ответных чувств, но понял, что не найдет таких слов, и оттолкнуть Иру от себя не посмел. Он наоборот, крепко прижал к себе и поцеловал. Девушка прямо вцепилась в него и больше уже не отпустила. Такой пылкой страсти не дарил ему никто. Игорь опомнился лишь тогда, когда произошло то, чего он в глубине души боялся, но было уже поздно. Парень, грубо оттолкнул от себя Иру и приказал:
- Иди домой и не рассказывай никому о том, что здесь было, а не то разлюблю! Это будет наша тайна.
- Наша тайна, - многозначительно повторила безумная, на лице которой застыла счастливая улыбка. На этом они расстались.
Некоторое время Игорь боялся, что в селе узнают о его проступке, но все осталось в тайне. Ира пока не показывалась ему на глаза, и он был благодарен ей за это.

     Пришла зима. По вечерам человек десять мужиков и парней собирались в школьной кочегарке, играли в карты. Как правило, женщины и девушки туда даже не заглядывали. Только особенно бдительные жены позволяли себе иной раз устроить скандал и увести подвыпившего мужа домой.
     На улице мела метель, когда в дверь раздалось неуверенное постукивание. Картежники притихли: кто бы это мог быть? На пороге появилась Ира и сразу же направилась к Игорю. Парень опешил и даже не нашел, что сказать. Он схватил незваную посетительницу за руку и выпроводил за дверь.
- Ты что, совсем сошла с ума? Чего ты сюда приперлась?
Ира, не смотря на его грубость, радостно улыбалась.
- У нас будет маленький,- прошептал она.
- Какой еще маленький? – не понял Игорь сразу, а когда осознал, пришел в ужас:
- Уходи! Немедленно уходи! Ты все выдумала!
- Нет. Мне это бабушка сказала. Почему ты злишься? Я никому не рассказала тайны! Ты меня любишь?
Мысли в голове Игоря путались: «Никто не знает о случившемся. Это хорошо. Но тайна может быть раскрыта в любой момент. Что делать?» Неожиданно дверь открылась, и появились два пьяных приятеля:
- Ты смотри, они еще здесь! Мы думали, что вы уже обнимаетесь где-нибудь в теплом местечке!
- Заводи свою суженую, погрей, а не то мы погреем, - шутили парни, предвкушая бесплатное развлечение.
     Не понимавшая ситуации Ира взяла за руку Игоря и потянула в теплое помещение:
- Я озябла. Пойдем туда, расскажем всем нашу тайну. Они такие хорошие.
Игорь оттолкнул ее прямо на парней и быстро стал удаляться. Девушка хотела бежать следом, но приятели удержали ее и впихнули в кочегарку, усадили на кровать и выключили свет. К безумной со всех сторон потянулись жадные до разврата руки, хватали ее, срывали одежду, щипали. Повсюду раздавались смешки и едкие подколки, сдобренные матом. Ира сражалась, как могла: махала руками, кусалась. Но это только еще больше подзадоривало парней.
     Тем временем Игорь, ругавший себя последними словами, опомнился: «Пусть все знают! Что сделал, то сделал! От судьбы не уйдешь! Буду с ней! Все равно жизнь под горку катится.  Она тоже человек, чувствует, любит! Не дам ее в обиду».
  Он повернул обратно и побежал к кочегарке. Поспел вовремя: парни не успели еще полностью раздеть яростно сопротивляющуюся девчонку. Игорь включил свет, разбросал навалившихся на Иру ребят, укатал суженую в полушубок и отнес домой. Бабушка заохала:
- Пришла беда – отворяй ворота. Внученька, милая, что ж с тобой сотворили? Не люди, а звери. Бога не бояться. Как жить-то теперь будем?
Ира плакала и твердила:
- Плохие, плохие! Все плохие! Не хочу туда!
Игорь молча помог бабке уложить внучку на кровать и уселся рядом. Безумная ухватилась за его руку и с мольбой в глазах прошептала:
- Не оставляй меня. 
Старая женщина подозрительно посмотрела на парня и спросила:
- Уж не ты ли виновник в этом?
Игорь хотел было свалить все на пьяных приятелей, да язык не повернулся. 
- Я, - твердо сказал он. – Я и ответ держать буду. Не бойся. Больше не обижу ее.
Впереди был еще тяжелый разговор с родителями, насмешки приятелей, пересуды соседей. Но Игорю отчего-то стало не страшно все это встретить. Он смотрел на хрупкое тело вздрагивающей в забытье Ирины, и чувство жалости переполняло его. А еще ему казалось, что наконец-то в жизни он делает хорошее и важное дело.