Кристина - часть четвертая

***

- Наелась? - Алекс отложил вилку и выжидающе уставился на меня. Я кивнула. Мои глаза уже давно выражали твердость и уверенность, должно быть, он это заметил. Сложив руки в замок, Алекс опустил голову.
- Что ж, теперь задавай вопросы. Ты это заслужила, - промолвил он. Я в очередной раз поразилась, как быстро у него меняется настроение, но он угадал. В моей голове уже давно вертелась пара сотня вопросов, которая вот-вот должна была вырваться наружу.
- Кто ты такой, Алекс? Почему ты заботишься обо мне? Что это дает тебе? Как ты нашел меня в тот день, в парке? И как ты узнал, что я уже... не человек?

 Последние слова я сказала с небольшой хрипатой. Неприятно осознавать, что ты уже не такой как раньше. Мое сердце взволнованно забилось, я не отрывала глаз от лица Алекса. Он улыбнулся. Но его улыбка была скорее наигранной, чем настоящей. Он отодвинулся от стола и выпрямился во весь рост. Он был высок, красив. Но была ли его забота и беспокойство обо мне такой же наигранной, как эта улыбка? Я не знала.
- Я ждал этих вопросов, Крис, ждал, но не так много сразу.
Его голос стал неожиданно твердым и прохладным. Меня дрожь покрыла от этих звуков, но я заставила себя выпрямиться и гордо смотреть на него. Он потер рукой лоб.
- Начну тогда, пожалуй, с самого малого. Но я расскажу тебе только ту часть, которая пока тебе необходима, - предупредил он. Я согласно кивнула, требуя чтобы он продолжил.
- Я уже давно наблюдал за тобой. Еще до того, как ты приехала в Москву. Я следил за тобой с того самого дня, как тебя укусила та тварь. До сих пор я проклинаю ее, что это она сделала тебя такой, какая ты сейчас, а не кто-то выше, могущественнее и сильнее. Я ожидал твоей реакции на происходящее после недели превращения. Я никогда не выпускал тебя из поля зрения, я всегда был рядом с тобой.
- Погоди, - перебила его я. У меня перехватило дух от услышанного. - ты хочешь сказать, что ты знал, что меня укусили? Ты следил за мной? Но зачем? Почему ты не предотвратил все это, если знал о том, что со мной происходит?
- Необходимость.
- И это все, что ты можешь мне сказать? Я страдала!
- На то была высокая цель! Это была необходимо, ты бы все равно не смогла избежать превращения, это твоя судьба! - Алекс угрожающе повысил голос. Я начинала закипать. Скрестила руки на груди, сделала три глубоких вдоха и выдоха. Пока рано. Я должна узнать все.
- Зачем же ты следил за мной? - Я сдерживалась как могла. Будто почувствовав мое состояние, ко мне подошла Кэрри и напомнила мой бокал какой-то жидкостью. Я мимолетно бросила на нее взгляд - обычная вода. Отпив глоток, я мысленно поблагодарила женщину. полегчало.
- Мне отдали приказ, я его исполнил.
снова односложный ответ. Я залпом осушила бокал, который тут же был наполнен вновь.
- Кто же?
- Хозяин.
- Хозяин? что за хозяин? - Поперхнулась я.
 Алекс печально усмехнулся.
- Когда вампир обращает человека, у обращенного и обратившего возникает связь, которую невозможно разрушить. Обращенный не может противиться своему хозяину. Но если он все-таки воспротивится - то будет испытывать ужасные муки и вскоре умрет.
 Умрет... Умрет за свободу. Ужасная судьба постигает обращенных так или иначе.  Я вспомнила, что укусивший Алекса был аристократом, и хорошее на данный момент его состояние свидетельствовало о том, что его "хозяин" неплохо с ним обращался. Неожиданно, мне пришла в голову одна неприятная мысль.
- Но Если все так, как ты говоришь, то... значит ли это, что я теперь должна подчиняться тому, кто меня укусил? - с ужасом воскликнула я. Я же даже не помнила, как он выглядел, кем был. А вдруг это был бомж? Или наркоман? Или кто похуже?
- Нет, - немного помолчав ответил Алекс. Я приподняла брови.
- Почему же?
- Я убил его.

Минутная тишина оглушила меня. Все мои мысли и доводы разом исчезли. Над столом висели эти три жестоких, режущих слова: "я убил его". Холодный, странный голос, как и эти слова. Он сказал их так, будто для него это было не впервой. Мне стало страшно, тело покрыла мелкая дрожь. Что же он за человек...вампир? На что он способен? И ради чего? Ради хозяина! Он настолько к нему привязан, что способен выполнить любое его указание, каким бы ужасным оно ни было?..
- Как много ты убивал? - мой голос показался мне глухим и тусклым во всей этой картине. Я все еще верю, что Алекс милый и заботливый, он все еще пробуждает во мне симпатию и я не была уверена, что желаю знать правду. Но мы порой так жаждем узнать всю правду, постичь истину, совсем не задумываясь о том, что нас это может ранить.
Алекс не смотрел на меня. Он отвел глаза в сторону, будто бы разглядывая каменные плиты зала. Я резко захватила воздух и задержала дыхание. Я уже знала ответ, до того как он прозвучал в мертвой тишине.
- Более чем, - Еле слышно, почти шепотом сказал он и умолк. Я не поднимала глаз, смотрела на свои дрожащие то ли от страха, то ли от холода руки и боялась хоть что-то сказать. Мое состояние выдаст голос, и это не есть хорошо. Напротив меня сидел наемный убийца, готовый предать родного человека за благосклонность хозяина. И я... У меня остался последний, самый страшный и важный для меня вопрос.
С трудом оторвав глаза от руки я подняла голову. В глазах мелькнуло мимолетный страх узнать правду.
- Алекс, скажи, ты заботишься обо мне также из-за приказа? - выпалила я, выдыхая вместе со словами воздух. Я потерла руку, пытаясь прогнать бегавшие по коже мурашки и хоть чуть-чуть согреться. Как стремительно все менялось, как много всего нового произошло за эти несчастные недели. Я приложила руку ко лбу - знак волнения. Из-под ладони и незаметно бросила взгляд на Алекса. Он сидел все так же прямо, гордый и величественный с безупречной осанкой, с идеальным лицом. Вот только глаза его до сих пор избегали моего взгляда. Напряжение ощущалось физически, моя дрожь усилилась в несколько раз. Теперь меня буквально трясло. Хлопотливая Кэрри куда-то исчезла и теперь ничто не могло нарушить эту гробовую тишину, а мне было так страшно и боязно. Я понимала, что от ответа Алекса зависит моя дальнейшая жизнь. И будет ли она. Сейчас я больше всего на свете страшилась потерять Алекса.
- Крис, ничего лишнего. Мне приказали, - сквозь зубы процедил он, морща лоб и закрывая глаза, не взглянув на меня при этом ни разу.
Меня будто со всей силы ударили ледяным лезвием в грудь. Я отшатнулась и вцепилась ногтями в руку, пытаясь заглушить боль. На руке остались три маленьких следа от ногтей, три ранки из которых тут же потекли маленькие струйки крови. Но лучше не стало. Тяжелое дыхание нарушило гробовую тишину, я шатаясь поднялась со стула и на негнущихся ногах, заплетаясь на ровном месте поплелась к выходу. А он даже не окликнул меня, не попробовал ничего объяснить. А, собственно, зачем? Он все сказал. Я получила правду, которую так отчаянно желала. Да. Безусловно, глупо было даже предположить, что незнакомый красивый мужчина, богатый и без единого изъяна неожиданно спасет простую девушку от суицида, привезет ее в свой особняк и будет безосновательно о ней заботиться, по сути просто так. Без какой-либо платы. "Наивная я душа, - горько усмехнулась я и сжала рукой грудь. Боль была ноющая, непрерывная и столь сильная, что я еле держала на ногах. Я кое-как доползла до своей комнаты и, закрыв дверь, тут же сползла по двери, не в силах твердо держаться на земле. Из глаз потекло что-то горячее, обжигающее. Одна, медленно ползущая слезинка стекала по щеке. Это была кровь моей души, моего сердца. Вторая капелька слилась с первой, она отяжелела и разбилась об пол. Я вспомнила дождь за окном, во время моего приезда сюда. Я сидела в вагоне и почти засыпая придумывала сказки о дождинках. Сейчас они воплотились в реальность, в виде моих слез. Я нервно усмехнулась и
зарыдала в голос. Я рыдала яростно, проклиная школу, дом, Алекса, себя и вновь каялась, молилась об прощении и объятиях близких, молилась сквозь рыдания о возвращении в прежнюю жизнь из этого ада. Алекс в мгновение ока из Ангела опустился чуть ли не до Сатаны, приходящим за душами несчастных людей. Я молилась, рыдала и проклинала. Снова и снова, пока не кончились последние слезы. Пока не настал самый худший момент. Это был пик моих стенаний. Я медленно поднялась на ноги вся мокрая и холодная от слез, запинаясь о собственные ноги добралась до кровати и со стоном упала лицом вниз. Я желала себе смерти. Желала прекратить эти страдания души одним рывком бритвы или горсткой таблеток. Но нет, я знала - это не выход. Теперь я не имею права этого сделать.
***
Шел уже второй день моего самобичевания. Я не выходила из своей комнаты, практически не вставала с кровати и никого не звала. Трое суток без еды было слишком много для моего желудка. Каждый день под дверью мне засовывали тарелку с едой, но я к ней не притрагивалась. Я как находилась в межпространственном состоянии. Я смотрела в одну точку, ничего вокруг не замечая. У меня болел живот. Болела голова. Но я ничего не чувствовала. Во мне жила лишь душевная, ноющая боль и огромная черная дыра. Пустота. Слезы давно уже не текли. Я хотела бы вновь зарыдать, но я не могла этого сделать. Мне оставалось только терпеть и держать все в себе, все больше замыкаясь в себе и медленно исчезая из этой комнаты. Мне казалось, что я далеко-далеко, моя душа отделилась от тела и сейчас путешествует по моей жизни, наблюдая со стороны мои победы, падения, мою радость и разочарования. Она видела меня с семьей - счастливую девушку, слабую и ранимую, с большим комком скорби в школе и широкой ухмылкой дома. Она чувствовала запахи домашней выпечки, грязи и пыли, и все парила, парила...
Никто не заходил ко мне. Ни всегда старающаяся предложить свои услуги Кэрри, ни Алекс. Алекс... я уже не знала, что и думать о нем. Я не хотела рушить образ чистого, большой души Ангела, но образ рушился сам собой. Как разбитое зеркало, разлетался на осколки и ранил, впивался в грудь, медленно убивая. Я хотела сбежать но не было ни сил ни энергии. Я просто зарывалась головой в подушки, накидывала на себя одеяло и лежала, осмысливая произошедшее. Я вампир-одиночка, да? У меня нет никого, кто может поддержать меня, я утопала в себе.
Я все еще находилась в наполовину бессознательном состоянии, когда послышался негромкий щелчок - кто-то открыл дверь. Я замерла, боясь пошевелиться. Внутри вся ощетинилась, гадая кто именно зашел в комнату. Однако я лгала сама себе, ведь ответ я уже знала, как только вошедший оказался в десяти шагах от кровати. Знакомый запах поднял с новой силой ноющее чувство, я безмолвно застонала. "Прошу, уходи, исчезни, я не хочу тебя видеть" стучало в голове, казалось, кровь застыла в жилах. Меня пробила судорога и я глубже зарылась в подушки так, что почти не могла дышать. Кровать чуть скрипнула, пружины опустились. Я почувствовала, что он рядом. Сел, ничего не говоря. Не двигаясь. Запах стал сильнее, я ощутила его даже сквозь толстый слой подушки. Отвернулась в другую сторону, ни о чем не думая.  на все плевать.
- Крис, ты здесь уже второй день. Не устала еще? - тихо начал он, очевидно надеясь начать разговор. Я упорно молчала. Хотелось накричать на него, но упертость не позволяла. Я просто желала, чтобы он поскорее исчез.
- Ты не ела и не мылась уже двое суток. Теряешь форму, - заметил он и не дожидаясь моего ответа, продолжил. - Знаешь, ванна в любой момент готова для твоего купания. Кэрри сделала все, чтобы ты ни о чем не беспокоилась. Не хочешь пройтись?
Его настойчивость меня слегка раздражала. Одна моя часть буквально вопила о том, чтобы вышвырнуть его из комнаты, но другая, более сильная, не хотела ничего. Эта самая другая часть была далеко от комнаты и Алекса. Я все еще не могла прийти в себя окончательно. Я закрыла глаза и сжалась. Дышала с трудом, тяжело. Но зато я чувствовала себя защищенной и согретой.
Внезапно кровать прогнулась под тяжестью тела. Я не успела понять, что происходит, как резко оказалась перевернутой, лицом к лицу с Алексом. Я открыла было рот, чтобы возмутиться, но даже этого не успела, ибо меня уже сжимали его сильные руки. Он направлялся в ванную, неся меня на руках.  Все произошло слишком быстро, я не успевала ничего сообразить. Пару раз дернулась и безвольно повисла в его руках, не желая ничего делать, ничего предпринимать. Все равно он скоро поставит меня на твердую поверхность.
Дверь ванной распахнулась и мне в лицо ударил горячий, тяжелый пар и витающие в нем ароматы благовоний и ладана. Посреди комнаты стояла огромная купальня, похожая на бассейн. Она была вырезана в самом мраморе, на полу и наполнена горячей водой с пеной. Мне подумалось, что вроде как никто не мог войти сюда, ведь единственный вход - это моя комната, но, очевидно, что это было мое ошибочное суждение.
Все еще находившуюся в крепких объятиях Алекса, я ждала его действий. Он явно не собирался раздевать меня, чтобы самолично убедиться в моем купании, но тогда что он собирается сделать?
Неожиданное движение его рук сперва сбило меня с толку. Непонятно как, но я поняла, что падаю и тихонько взвизгнув, с плесом приземлилась прямо в горячий бассейн! Резко запахло жареным, я вскочила на ноги, но не удержалась, поскользнулась и плюхнулась обратно. Вся одежда была напрочь пропитана обжигающей водой, все мое тело буквально горело. Я замерла, шокирующим взглядом изучая свои руки, которые независимо от моего желания тряслись как в лихорадке. Я медленно подняла глаза на Алекса. Его, должно быть, забавляла эта картина - растрепанная, ошарашенная девица неполных семнадцати лет распростерлась в водяной массе. Но нет, оказалось, что он был на удивление спокоен! Каменное выражение лица, плотно сжатые губы и чуть выбивающиеся из конского хвоста светлые волосы - наверно, моя работа. Никаких улыбок, усмешек и подколов.
- Приятного купания, Крис, - сухо отчеканил он, бросив в мою сторону белое полотенце. Тактично развернулся и ушел, не хлопнув дверью. Моя персона осталась в гордом одиночестве.
Сквозь тихие всхлипы, которые вот-вот должны были перерасти в рыдания, я снимала с себя серую, прилипающую к телу майку, джинсы и нижнее белье. При каждом движении вода обжигала обнаженное тело, но я старалась привыкнуть. Натирая мочалкой спину и руки, я перебирала все известные мне ругательства, плакала и снова намыливала волосы. Но я должна была молчать.

Из ванной вышла хмурая, нервная. Конечно, стало немного лучше, воздух казался чище и свежее, а тело и волосы приобрели нормальный, здоровый цвет. На бледных щеках сиял яркий румянец, а глаза блестели от слез. Волосы, замотанные в полотенце, я распустила, позволив им высохнуть естественным путем. Одела белые, свободные брюки и небесно-голубого цвета свитер. Я почувствовала какой-то запах, и развернувшись, заметила рядом с кроватью, на туалетном столике вазочку с цветами и фруктами. Подойдя поближе, я безразлично провела пальцем по гладким, нежным лепесткам цветов. Все белые... Я заметила рядом какой-то синий клочок бумаги, аккуратно сложенный прямоугольником.
Развернув листочек, я нашла на нем крупную надпись: "Так будет лучше для всех. Давай забудем все. Алекс".
Меня заколотило. Несчастная записка выпала из рук и была тут же растоптана моим каблуком, разорвана и выброшена в корзину вместе с цветами. " Все забудем, давай как прежде? Ну нет, - рычала про себя я и уже через несколько секунд сбегала вниз по лестнице. Неожиданно резкие, обострившиеся запахи вели меня, я не осознавала, что на ногтях образуется плотный серебристый покров, все больше напоминающий когти, что ноги двигаются неестественно быстро, в деснах вновь образовался странный зуд и сердце то и дело замедляет свой темп. Я вся кипела, меня переполняли чувства. Ярость, обида и разочарование - все смешалось в один большой, бесформенный ураган, сметающий все на своем пути. Снова вернулась эта тупая, ноющая боль в сердце, мою грудь будто сковывали два стальных кольца, не давая свободно вдохнуть. Волосы, с которых все еще слетали маленькие капельки развивались, создавая ощущение свежести головы и прохлады. Это чувство немного успокаивало, приглушало боль, но этого было недостаточно. Мне нужно было нечто большее, чтобы унять дрожь в конечностях. А я все ускорялась и ускорялась, меня вел нежный запах Алекса, его спокойствие и самоконтроль.
Я нашла его в библиотеке. Он сидел посреди зала в глубоком, кожаном кресле бежевого цвета, уперев локоть в небольшой столик, закинув ногу на ногу. Читал какую-то книгу. Его рот был чуть приоткрыт, казалось, он был очень увлечен чтением. Спокойный и прекрасный.  Однако, как только он заметил меня в дверях, он отложил книгу. Никаких эмоций на его лице не проскальзывало, лишь легкая улыбка играла на уголках его губ. Мои глаза горели, я чувствовала, что вот-вот взорвусь. Ведь вот он, причина всех моих страданий, сидит прямо передо мной! В моих фантазиях я уже затоптала его в каменные плиты, оставила его идеальное лицо греческого бога в синяках, но я осознавала, что он был куда сильнее меня.
- Детка, я рад, что ты наконец вышла, -в знак приветствия кивнул он.
Все становилось слишком сложно. Поддавшись накатившейся новой силой волне, я полетела к Алексу и со всей силы, со всей яростью отвесила ему здоровую аплеху. Когти, которые уже порядком выросли, впились в его щеку, оставляя красные полоски порезов. Настолько сильно ударила моя рука, что его голова резко повернулась на бок. Он не издал ни звука, его лицо по-прежнему было спокойно. Я, тяжело дыша, сделала несколько шагов назад, плотно сжимая губы. Я чувствовала, что вот-вот разревусь, уголки глаз уже начинали чесаться. Все накипевшее выходило наружу, слезы, которых час назад не было и в помине, поднимались вверх, к горлу. Я старалась не думать о том, что причинил мне Алекс своими словами, жестами и намеками. Глаза все сильнее щипало.
Он медленно повернул голову. Его правая щека медленно наливалась светло-розовым, потом ярко-красным, и, наконец бардовым цветом. Четко прослеживался след удара – очертания моей руки и царапины. В некоторых местах начинала течь кровь – настолько тяжелым получился удар.
Алекс чуть приподнялся в кресле, и... неожиданно для меня усмехнулся.
- Полегчало?
Наглая, самоуверенная улыбка. Нет, я не смогла не обратить на это внимания. Я закричала и с кулаками бросилась на Алекса. Нанося маленькие, но сумасшедшие удары я не смогла сдержать себя. Слезы градом выкатились из глаз, я ревела. Ревела и продолжала бить его в грудь, в живот. Я уже не ощущала ударов, хватка сильно ослабела, но я продолжала колотить его.
- Ненавижу тебя, ненавижу! – выкрикивала я, захлебываясь рыданиями. – Из-за тебя я столько пережила, это ты во всем виноват!
Последний кулак слабо опустился на его мокрую от моих слез футболку. Я пошатнулась, но еле-еле удержалась на ногах. Сильные руки осторожно, но с силой придержали меня за талию. Голова пульсировала резко накатившей болью и усталостью. Губы шептали слова, проклятия, но Алекс, кажется, не обращал на них внимания. Он притянул меня к себя и осторожно, будто боясь причинить боль, обнял, положив мою голову на свое плечо.
- Успокойся, - Тихо промолвил он, покачиваясь из стороны в сторону, увлекая при этом и меня.
**
Я открыла глаза. Ноги. Первое, что я увидела, были ноги – Алекса и мои. Я поежилась. Объятия немного расслабились, и я слезла с его колен. Он сидел все в том же кресле, баюкая и укачивая меня, как ребенка, шепотом говоря всякую бессмыслицу. Хлопотливая Кэрри успела заварить и принести сюда чай. Черный, крепкий, с домашней, свежей выпечкой, стоявшей теперь рядом с креслом, на столике. Рядом мирно покоилась недочитанная книга Алекса. Я осторожно выкарабкалась из его сильных, холодных рук и села на край стола, размешивая сахар в чае. На Алекса я не смотрела.
- Почему ты мне не предложил кровь, вместо чая? – спросила я, отпивая глоток горячей жидкости.
Алекс повел плечом.
- Пока ты не в состоянии ее пить.
- Но она же обязательна?
-Да.
Повисла тишина. Алекс придвинулся к столику, раздвинув ноги и оперев локти об колени, сжал руки в замок и наблюдал за мной, как я пью чай. Судорожно вздохнув, я поставила чашку на твердую поверхность стола.
- Расскажи мне все, Алекс. Покажи мне, что я была не права, - попросила я. Алекс спокойным и неожиданно застывшем на краю стола взглядом напоминал статую. Живую статую римского божества, на подобии тех картин, в холле второго этажа. Статуя шевельнулась, и я сняла с себя оцепенение. Приготовилась слушать.
- Я многим обязан своему хозяину, Крис, - медленно начал он, растягивая слова. Я нетерпелива кивнула, нервно водя пальцем по орнаменту стола. Все это я уже слышала. Возникало ощущение, что мы все время вертимся вокруг одной и той же темы, не углубляясь в нее, а только размазываем очертания. Я хотела верить, что Алекс вернет мое бывшее к нему отношение, заставит доверять ему и восхищаться им. Потому что я и так уже успела натерпеться боли разочарования, с меня довольно.
- Мой хозяин достойный аристократ, имеющий весьма почетную должность при дворе. Он знал о тебе еще с детства, знал кто ты, как живешь, о чем мечтаешь. Мне было приказано наблюдать за тобой, чтобы тебе не угрожала опасность из вне, и, соответственно, чтобы не произошло никаких непредвиденных обстоятельств.
- Например, - сухо поинтересовалась я. Алекс откинул голову назад, отбрасывая волосы от лица.
- Например, чтобы ты не наложила на себя руки или какая-нибудь сумасшедшая псина не задрала тебя, - охотно пояснил он. Я поежилась, осознавая, что не хочу вникать было ли последнее выражение образным или его требовалось воспринимать буквально.
- Чем же я привлекла столь пристальное внимание к своей персоне?
- О, Крис, - По лицу Алекса скользнула едва заметная тень, но он тут же согнал ее и растянул губы в небольшой улыбке. – Мой хозяин имеет на тебя особые виды.
- Какие? – Быстро спросила я, надеясь услышать ответ. Но Алекс молчал. Проведя рукой по лбу, он покачал головой.
- Прости, не могу тебе сказать. Я дал клятву, которую не имею права нарушить. Крис, в первые дни исполнения приказа я даже не хотел сближаться с тобой. Но потом… - Он медленно поднялся, внимательно наблюдая за мной.
В мгновении ока он оказался в нескольких сантиметрах от меня. Я моргнула, и опустила глаза. Я не могла смотреть ему в лицо на таком расстоянии. – Потом я начал присматриваться к тебе. – Прошептал он. Меня бросило в жар. В его голосе показались странные, незнакомые мне нотки. Страсть? Желание?.. Я поскорее прогнала эти мысли. Они здесь были неуместны.
- Я начал замечать в тебе симпатичные черты, твою доброту, заботу. Со временем, я проникся к тебе симпатией, - продолжал он, рассматривая меня. Будто заглядывал мне в душу, он видел все. Он чувствовал все. Я отодвинулась от него, больно вдавив талию в деревянный стол. Заметив это он вздохнул, протянул руку к моему лицу. Я зажмурилась. Но ничего не произошло. Когда я открыла глаза, Алекс уже сидел в кресле, скрестив руки на груди.
- Кристина, я хочу, чтобы ты знала – сейчас я счастлив, что ты рядом, что я могу заботиться о тебе. Приказ – это лишь формальность.
Он улыбнулся мне и вздернул голову так, что его глаза отразили свет люстры. Его волосы взметнулись вверх и опустились, в хаотичном порядке легли на плечи Алекса. Я не верила своему счастью, сердцебиение участилось, лицо залила краска. Меня душило облегчение. Широкая улыбка озарила мое лицо, я рассмеялась. Алекс снова был рядом.