Расскажи мне, дедушка, про зимний лес

     Я очень любил старика.
Рассказывал он очень хорошо
и знал много. Бывают же такие
хорошие, умные старики...
Прежде Тарас был охотником
и знал места кругом верст
на пятьдесят, знал всякий
обычай лесной птицы и лесного
зверя...

   Д.Н.Мамин-Сибиряк. Приёмыш.


     У печки девчонка сидит,
а рядом с ней кошка бурая.
Девчоночка маленькая, и кошка
маленькая...

      Павел Бажов. Серебряное
копытце.



     Маленькая Варя долго сидела у окна, вглядываясь в сторону леса, откуда должен был появиться дедушка Макар, уходивший в соседнюю деревню в магазин за покупками. Рядом с ней на подоконнике пристроилась кошка Мурка; свернувшись калачиком, она громко мурлыкала, видимо, находясь в блаженном состоянии, - а что ей еще надо: хозяйка рядом, тепло, накормлена... Знай себе дремли да песни распевай!
     Наконец, пристально вглядевшись в сторону леса, Варюшка крикнула бабушке:
     - Деда возвращается!
     - Где, да где же? - бабушка подошла к ней и подслеповатыми глазами уставилась в сторону, куда показывала внучка.
     Через некоторое время и бабушка разглядела небольшую точку, медленно перемещающуюся по заснеженному полю.
     - И впрямь это он, - сказала старушка. - Давай одевайся, пойдем, встретим его. Поможем, а то он утомился - тяжело по рыхлому снегу идти, да еще и санки за собой тащить.
     Наскоро одевшись, они выскочили на улицу и поспешили к деду, а следом за ними, прыгая в снегу, бежала Мурка.
     Дед, увидев встречающих, остановился, чтобы перевести дыхание.
     - Ну, куда ты с клюкой, - упрекнул он бабушку. - Сидела бы дома, чай я сам добреду потихоньку.
     - Так тебе помочь хотели, - оправдывалась та.
     - Эх, помощники, - вздохнул дед. - Вам самим помощь нужна.
     - Дедушка, а чего это Мурка возле санок крутится? - спросила Варюшка, показывая на кошку.
     - У меня там свежая рыбка, вот она ее и почуяла, - усмехнулся дед.
     Придя домой, дедушка начал распаковывать мешок, доставая оттуда магазинные покупки. Вынув из него красивую коробку, он сказал внучке:
     - А это тебе дедушка Мороз просил передать!
     - А где ты его встретил? - удивилась та.
     - В лесу. Он спросил: у вас ли живет Варенька, хорошая девочка? Я ответил, что да. Тогда он и передал мне эту коробку для тебя.
     - А что там? - спросила девочка.
     - Открой и посмотри. Я же не распаковывал подарок деда Мороза, - ответил старик.
     Варя быстренько открыла коробку и увидела там красивые сапожки.
     - Ой, это мне? - радостно воскликнула она.
     - Тебе, а кому же еще, - улыбнулся дед.
     - А можно я их одену?
     - Так они твои, конечно одень, - сказала бабушка.
     Девочка быстро сунула босые ножки в сапожки и с недоумением уставилась на дедушку.
     - Они большие для меня, - едва не плача, проговорила она.
     - Кто же надевает зимние сапожки без тёплых носков? - сказал дедушка. - А ты
одень шерстяные носочки, которые связала для тебя бабушка.
     Варя так и сделала и с радостью запрыгала:
     - Ой, как мягко и удобно в них! Можно я похожу, не снимая?
     - Походи, походи, - засмеялась бабушка. - Только недолго, а то ножки вспотеют. Это тебе не по снегу бегать...
     Походив по комнате и налюбовавшись обновкой, Варя сняла сапожки и поставила их возле своей постели.
     - Никак не налюбуешься? - улыбнулась бабушка.
     - Они такие красивые, - ответила Варя. - Пусть они рядышком со мной будут...
     - Хорошо, - согласилась бабушка. - А завтра можно в них погулять. Покажешь подружкам подарок деда Мороза.
     - Ура! - запрыгала девочка.
     - Ну, полно, полно, - остановила ее бабушка. - Уже поздно, пора ложиться спать.
     - А дедушка расскажет мне что-нибудь? - спросила внучка.
     - Раздевайся и ложись, - сказал дедушка, присаживаясь возле детской кроватки.
     Варя так и сделала: быстро разделась и скользнула под одеяло.
     - Дедушка, а тебе не страшно было в лесу? - спросила она.
     - Опасался, конечно, не без этого, - ответил он. - Это летом в лесу весело - птички поют, бабочки летают, белки по деревьям скачут. Вокруг травка поднимается, цветочки, ягодки в ней прячутся, солнышко греет... А зимой немного скучно - только снег да снег и тишина. Треснет где-то дерево от мороза, словно кто-то выстрелил, и опять тихо. Хотя в зимнем лесу своя красота - снежные сугробы на лапах елей, следы зверушек...
     - И волчьи?
     - И волчьи тоже.
     - А если бы волки напали на тебя?
     - А зачем я им нужен, старый да костлявый? - усмехнулся дед. - А потом у меня топорик с собой был.
     - А как ты встретился с дедом Морозом?
     - Я прошел уже полдороги к деревне-то, как услышал, как кто-то сквозь ельник пробирается. Самого-то не видно за елочками, а слышно, как снег хрустит и ёлочки покачиваются. Оробел я немного, стал думать: если медведь, так он должен в берлоге лежать. Если лось, так он не тронет А волки так не шумят - они тихо крадутся.
     - Страшно было? - спросила Варюшка.
     - Опасливо, - кивнул головой дедушка. - И вдруг вижу - выходит ко мне на дорогу сам дед Мороз!
     - Какой он? - заинтересовалась Варя. - Большой?
     - Да чуток повыше меня. И такой же старый. Брови в снегу, нос покраснел от холода, шапка на нем, шуба... И спрашивает он меня: "Дед Макар, не у тебя ли живет внучка Варя?" - "У меня", - отвечаю. - "Больно хорошая и послушная девочка, как я прослышал", - опять сказал он. - "Такая и есть, - говорю. - Не нарадуемся мы с бабкой на нее". - "Тогда на-ко передай ей подарок от меня, - говорит он. - Да поздравь с Новым годом!" - "Обязательно ответил я и поблагодарил его. - Вот она рада будет!" - "Вот и ладно, - ответил он. - Берегите ее" - "Да уж мы дышим на нее, не надышимся", - сказал я ему, а он пожелал мне доброго пути и снова в лес ушел.
     - А он зверей не боится? - встревожилась девочка. - Его не тронут?
     - Да что ты, бог с тобой! - воскликнул дед. - Кто же посмеет его тронуть - он хозяин в зимнем лесу.
     - А куда он пошел? - не отставала Варя.
     - Пошел раздавать подарки другим хорошим девочкам и мальчикам, кто себя хорошо вел и слушался родителей и бабушек с дедушкой, - старый Макар поправил одеяло на внучке. - Я вот по дороге встретил дядю Егора - отца твоей подружки. Он возвращался из райцентра. Так вот он сказал, что и ему повстречался дед Мороз и тоже передал ей подарок.
     - А что он ей подарил? - заинтересовалась внучка.
     - Это уж сама она откроет и увидит, - ответил дед. - Да ты сама, когда встретишь ее завтра, расспросишь...
     - А я ей покажу, какие сапожки подарил мне дед Мороз, - похвасталась Варя.
     - Ну, да, она покажет тебе свой подарок, а ты - свой.
     - Деда, а почему дед Мороз не приходит летом? - не успокаивалась Варя.
     - Ранней весной он уходит на север, летом ему у нас жарко.
     - К белым медведям?
     - И к ним тоже. А потом, ты подумай-ка сама: его зовут дед Мороз - холодный, значит. А придет он летом, все и замерзнет разом - и цветы, и травка, и птички, и медведю придется забираться в берлогу, а он еще и жир на зиму не успел накопить. Хорошо ли это?
     - Не хорошо, - вынуждена была согласиться девочка.
     - Вот видишь! Ты сама все понимаешь. Давай-ка ложись на бочок и спи. А где Мурка-то у нас?
     - Вот  она, - Варя приоткрыла одеяло, откуда показалась кошачья голова.
     - Зачем ты ее под одеяло спрятала - ей же там душно, - пожурил внучку Макар.
     - Я тогда положу ее на одеяло и мы будем в обнимку с ней спать, - сказала девочка.
     - Вот это дело, - дедушка поцеловал ее и, пожелав ей спокойной ночи, пошел тоже укладываться на ночь...