Сказка про волка и пятерых козлов

   Давно ли это было,недавно ли - не знаю,врать не буду;только было это в те времена,когда в зверином царстве не только все булки с хлебных деревьев вместе с корой изгрызаны были,но и молочные реки с кисельными берегами пропили начисто.Смутное это было время и тяжкое.
   И брёл как-то по пропитому руслу старый,опаршивевший волк.Куда он брёл,он и сам не знал;а только гнал его все вперёд и вперёд отощавший желудок,намертво прилипший к дряхлому позвоночнику.Вот уже третий день,как его ноздри учуяли далёкий запах какой-то живности,и он плёлся по запаху,как слепой по звуку - постоянно тревожась и надеясь.Что-то ёкало и ухало в пустом животе,противно трещали старые кости,седые пасмы свалявшейся шерсти отлетали от его шкуры - а он всё брёл и брёл.Много дум передумал волк в своём одиноком походе:как,ни мало не заботясь о завтрашнем дне,за раз съедал то,что можно было растянуть на несколько дней;как часто обижал слабых и беззащитных (тут он вспомнил бабушку Красной Шапочки и брезгливо поморщился - мясо у неё было жёсткое и пахло лекарствами).А теперь вот сам старик и кому он нужен,кому он нужен?
   Внезапно на него повеяло таким острым запахом козлятины,что он даже остановился,не веря своему нюху:неужто и на его улице будет праздник?Да я Богу свечку поставлю,да я этих козлят на тушёнку перекручу,по поллитровым баночкам рассую и цельный месяц жировать буду - так думал повеселевший волк и с новыми силами устремился на запах.Когда он взбежал на крутой обрыв,запах стал невыносимо живым - и в следующий миг что-то шандарахнуло волка по голове и противным козлиным голосом проблеяло:
-Братаны,я избирателя нашёл!
   Волк хотел возмутиться,но чьё-то копыто снова заехало ему в ухо и тот же противный голос пригрозил:
-Цыц,волчара,только шевельнись - прибью на месте!
   Затем его засадили в мешок и долго волокли по буеракам и ухабам;а когда доволокли,выбросили из мешка - и странную картину увидел волк.На развалинах какого-то дома сидели и угрюмо на него смотрели четверо козлов,а пятый нервно переминался с ноги на ногу рядом с ним и время от времени слегка потыкивал его острыми рогами,предупреждая всякое поползновение убежать.
-Послушай,волк,-вдоволь насмотревшись,вздохнув,произнёс самый старый козёл (шерсть у него была самая длинная и от него шла самая большая вонь),-ты нас не бойся,мы тебе ничего плохого не сделаем.Поможешь нам - и мы тебя отпустим с миром,Бог тому свидетель.Договорились?Тут у нас вот какая проблема:зашёл у нас с братьями спор - кто в доме хозяин...
-В ка-каком д-доме?-переспросил совсем отупевший от страха волк.
-Как в каком?Да в том,где мы сейчас находимся,тупица!-возмутился самый старый козёл.-Ты не смотри,что от дома один фундамент остался,дом был как дом:3-этажныйс мезонином и верандой,даже бассейн во дворе был.Это мы с братьями в пылу полемики потихонечку разнесли дом по брёвнышку,а так дом был!Да и не в доме дело,а в принципе.Должен же быть кто-то главный?Во-от,-заметно успокаиваясь,продолжил старый козёл,-и решили мы с братьями провести выборы,как принято сейчас в нашем зверином царстве.Действительно - к чему разборки,стрелянина и жертвы?Хватит того,что двое из нас,-мрачно ухмыльнулся он,-не выдержав,эмигрировали.Да-а.Так вот,-и он снова пристально и мрачно посмотрел на волка,-тут-то наши проблемы и начались.Все мы,братья,- кандидаты на должность главного козла,но кто будет выбирать?Какая ни была поблизости живность,вся поразбежалась да повымирала.Так что думай,волк...
-Да что ты ему,братан,рассусоливаешь!-не выдержал один из братьев,по виду самый крутой:кожан у него был из крокодильей кожи,а шерсть после пластической операции заменена на горностаевый пушок.Он подбежал и мутными,закровавленными от ненависти глазами уставился на помертвевшего волка.-Вот что,волчара.Вот тебе бюллетень,-и он ткнул в дрожащие лапы волка какую-то бумажонку,-четырёх вычёркиваешь,одного оставляешь.Всё понял?
-Да вы что,ребятушки-козлятушки,-от страха в голове у волка всё смешалось и он затянул совсем не то,-я ведь и по жизни,и в политике совсем серый...
-Ты чё,мужик,совсем офонарел?-возмутился крутой козёл и его острые позолоченные рога придвинулись вплотную к волчьей пасти.-С тобой по-хорошему,а ты под дурака косить,а?-И рога впились в волчью шкуру.-Забыл,как нас с маманей единокровной сожрать хотел?
-А-а-а!завыл от страха и боли волк и потерял сознание.Очнулся он от того,что кто-то сбрызнул его водой.
-Так что,-голос старшего козла доносился как из тумана,-будешь выбирать или как?
   Понял тут волк,что пришёл его смертный час:кого ни выбери,остальные четверо вмиг в клочья разорвут.Взял он бюллетень в лапы и начал в нём буковки высматривать.Смотрел он,смотрел,и,пока смотрел,а козлы-братаны нетерпеливо с ноги на ногу переминались,родилась у него одна мыслишечка,как шкуру свою спасти.Подумал он,подумал,вздохнул эдак сокрушённо и говорит:
-Всё хорошо,многоуважаемые козлы,вот только...-и,как-бы в нерешительности,почесал затылок.
-Что "только"?-в один голос проблеяли все пятеро.
-Да какой же из меня сейчас избиратель?Вы гляньте на меня - кожа да кости и в пасти клыков,-он жалостливо раздвинул челюсти,-ноль целых,хрен десятых.Тут ведь промашка может выйти.Выборы - дело серьёзное:нужно взвесить все "за" и "против";опять-таки с автобиографиями вашими ознакомиться - нет ли у вас в прошлом грешков?А ну как кто-то из вас подкупить меня захочет и мясца подсунет?Так я ведь сразу же,со всеми потрохами,и продамся!
-Что ты предлагаешь?-спросил старый козёл.
-А то и предлагаю,-волк уже успокоился,голос его звучал плавно и уверенно,-вы меня для начала откормите хорошенечко,чтобы я был беспристрастен и неподкупен,а потом и выборы проведём.
-Ты чё,мужик,-возмутился самый крутой,-где мы тебе мяса столько наберём?
-А это уж вы думайте.Хотите честное голосование?
   Долго козлы меж собой судились-рядились.Наконец старый козёл подошёл к волку и,откашлявшись,важно произнёс:
-Слушай,волк.Мы тут посоветовались и решили:времена нынче трудные,с мясом напряжёнка...В-общем,одному из нас,наименее достойному,дали отвод и перевели его в категорию корма,для обеспечения честности выборов.Ты как,не возражаешь?
-Нет.Дело крайне серьёзное и ответственное,какие могут быть возражения?Товарищ,верь,-успел ещё крикнуть волк самому хилому козлу,которого братья уже потащили на заклание,-твоя жертва не напрасна!Во имя прекрасной и чистой цели жертвуешь ты свою молодую жизнь!
   Через полчаса под большим ржавым казаном весело трещали дрова,а из казана аппетитно пахло козлятиной;а ещё через час волк раскинулся на зелёной травке возле разрушенного дома,подставив жаркому июньскому солнцу свой набухший и взопревший от забытой тяжести живот...
   ...Прошло 2 недели.И когда последний оставшийся в живых козёл,вернувшись с заклания,натужно бросил в заплывший жиром казан часть своего собрата,волк подозвал его и,лениво зевнув,спросил:
-Это ты,крутой?
-Да-а,-еле слышно проблеял тот.Трудно было узнать в нём прежнего крутого:споры и баталии с братьями сильно изменили его внешность.Горностаевый пушок начисто стёрся,крокодилий кожан покрылся старческими морщинами.Он еле стоял на ногах,но нашёл в себе силы спросить с надеждой:
-Теперь-то ты выберешь меня самым главным козлом?
-А как же,козёл,а как же!-весело хохотнул волк.Его внешность тоже изменилась -шерсть бухарским ковром равномерно щетинилась и искрилась по всему телу,лапы обрели прежнюю крепость,а пасть - прежнюю хватку.-Вот только доем...э-э...как его? - корм для избирателей и выберу!
   ...Когда пришло время последнего козла,волк укоризненно спросил его:
-Ты что,и в самом деле верил,что я буду участвовать в ваших дурацких выборах?Так знай и своим братьям передай - волки за козлов не голосуют.-И запустил острые клыки в обессиленное горло.