Передай привет океану - -9-, -10-

9

Конечно,  хозяева  судоходной  компании  тысячу  раз  правы,  что  набирают  женщин  только  после  определённого  возраста.
Но  даже  с  Никиными  годами  можно  внести  смятение  в  стройные  ряды  экипажа.  Хотя  и  не  специально.

Это  только  со  стороны  кажется:  подумаешь,  ну  работают  тут  люди.  На  самом  деле - не  просто  работают :  живут,  переживают  за  свои  семьи, скучают, получают  известия  из  дома,  делятся  впечатлениями.  И  всё  это  ближе,  острее  воспринимается. 

Вот  закончится  обед - и  кто-нибудь,  свободный  от  вахты,  обязательно  останется  в  кают-компании, пересядет  за  столик,  который  поближе  к  окошку  раздачи,  ведущему  на  камбуз.  Там - Ника  наводит  чистоту.  А  тут,  за  столиком - уже  кто-то  приготовил  для  неё  свою  историю.

Два  десятка  таких  историй  ждут,  когда  вольются  в  Никины  уши  и  усядутся  на  свои  полочки  в  её  голове.  А  слушать  Ника  умела.  Слушать  и  слЫшать. 

А  за  этими  историями   сложились  два  десятка  жизней.

Вот  боцман, Иван  Иванович, - он  всё  про  свою  внучку  наговориться  не  может,  егозу-Риточку.  И  как  доходит  до  слов  "деда,  деда" -   так  и  заблестят  его  глаза  скупой  слезинкой. 

А  второй  механик - тот  всё  больше  рассказывает  о  своей  бурной  молодости,  друзьях-товарищах,  о  ещё  более  бурном  отрочестве.  О  великих  надеждах  в  великом  спорте - футбол  очень  потерял  без  него,  Марадона  до  сих  пор  плачет,  а  Платини  специально  сделал  крюк,  когда  приезжал  в  нашу  страну,  чтоб  пожать  руку  великому  футболисту   Александру  Бройду. 

Очередной  рассказчик  ушёл.
Ника  домывала  посуду  и  усмехнулась  своим  мыслям.  Она  вдруг  вспомнила,  как  МУЖЧИНА  учил  её  мыть  посуду.
Нет,  конечно  же  она  и  так  умела  это  делать,  руки  у  неё  из  правильного  места  растут.  Но  вот  так,  как  положено  на  судне,  в  режиме  экономии  воды - этому  она  училась.  Только  не  в  рейсе,  а  раньше.
 
Стояла  на  кухне, а  Валерий  в  шутку  звонко  шлёпал  её  за  каждую  лишнюю  пролитую  каплю,  приговаривая: "Экономить  надо  уметь!"  А  она  смеялась  в  ответ  и  спорила : "Вода - это  жизнь,  это  чистота,  она  должна  литься,  уносить  с  собой  всё  плохое..."
А  Он, затянувшись  очередной  порцией  дыма  любимых  сигарет,  неожиданно  признал : "Может  ты  и  права..."

Конечно,  она  родом  из  таких  мест,  где  шумные  леса,  полные  реки  и  наверняка -  русалки  на  Купала.  Ника  и  сама  когда-то  была  русалкой,  нимфой,  мавкой.  С  золотыми  вьющимися  волосами,  пахнущими  лилиями...
Даже  её  город  стоит  на  трёх  реках - здесь  много  серебряной  живой  воды.
А  Валерий - из  степного  города,  где  воду  в  нелучшие  времена  могут  по  часам  давать.
Ника  тогда  ещё  думала, что  если  бы  вдруг  стала  жить  здесь - то  всё  время  бы  получала  "по  попе"  за  свою  привычку  плескаться. 
Или  не  получала  бы? - ведь  отогревал  же  Валерий  её,  озябшую,  под  душем  с  горячей  водой,  пока  она  дрожать  не  перестала...


Домыв  посуду,  Ника  принялась  за  кофейный  ритуал - в  определённое  время  капитан  любил  выпить  чашечку  горячего  и  ароматного  напитка.
Обычно  Ника  шла  с  подносом  в  каюту,  и  Владислав  Андреевич  предлагал  ей  присесть,  подождать.
Пока  чашка  выпивалась - капитан  успевал  рассказать  Нике  какую-нибудь  историю  из  своей  жизни  или  поделиться  планами  на  ближайшее  будущее. А  в  планах  было  расширить  пристройкой  старый  родительский  дом,  доставшийся  в  наследство.  Потому  что  надоело  жить  одному.  (Несколько  лет  назад  его  жену  извёл  рак.)

А  иногда  Ника  поднималась  к  мастеру  на  мостик.  Да,  там,  на  мостике,  обычно  тихий,  капитан  преображался.  В  нём  проявлялся  инстинкт  ягуара,  высматривающего  добычу.

Когда  Ника  первый  раз  попала  на  мостик - у  неё  будто  дыхание  спёрло.  Это  было  царство  приборов,  и  про  каждый  хотелось  узнать,  как  он  называется  и  для  чего  служит.
-Нет,  Вы  меня  лучше  прогоните  отсюда  поскорей, - в  шутку  ответила  она  капитану  на  обычную  просьбу  подождать.

Владислав  Андреевич  понял  Нику  по-своему:
-Ну...  конечно,  женщине  здесь  трудно.
-А  Вы  думаете,  что  ЖЕНЩИНЕ  ЭТО  слабо ?  -  так  же,  шутя,  взбунтовалась  Ника. - Да  я  вам  могу  устройство  синхрофазотрона  с  закрытыми  глазами  рассказать.  И  задачки  по  геометрии  у  меня  все  списывали.  А  паять  меня  папа  ещё  в  семь  лет  научил! (А  это  была  святая  правда.)  А  уж  ваши  репитер  от  курсографа  отличу!

И  всё  же,  Ника  была  Женщиной!
Задорно  крутнувшись  на  180  градусов,  взметнув  золотыми  прядями  волос,  она  кокетливо  удалилась...

Видимо,  с  того  дня  Владислав  Андреевич  и  стал  задумываться  о  пристройке  к  дому...



10

В  тот  памятный  канадский  вечер,  когда  команда  сходила  на  берег,  Владислав  Андреевич  и  вправду  отправился  в  ювелирную  лавку.  Долго  (а  может -  и  не  долго)  выбирая,  всё  же  приобрёл  симпатичное  колечко.

Когда  пароход  покинул  Озёра,  пройдя  суету  многочисленных  шлюзов,  и  снова  оказался  на  свободе  океанских  просторов,  Владислав  Андреевич  решился.
Дождавшись  Нику  с  традиционным  кофе,  усадил  её  возле  столика,  а  сам,  волнуясь  и  прохаживаясь  взад-вперёд  по  своей  каюте,  медленно  выговаривал  слова,  под  аккомпанемент  которых  протянул  скромную  коробочку  с  кольцом.

Сначала  Ника  даже  не  соображала,  в  чём  дело - происходящее  казалось  какой-то  нелепицей. 
Она,  совершенно  простая.  Он - с  серьёзной  должностью,  с  положением  в  социуме.  ЕМУ-то  это  зачем?

Ника  молчала,  не  зная,  как  себя  вести. 
Ей  делали  предложения  несколько  раз  в  жизни.  Да  всё  не  складывалось,  по  независящим  от  неё  причинам.
Иногда  она  теряла,  уступая  решению  небесной  канцелярии.  Иногда  сталкивалась  с  обманом.  Иногда - с  меркантильностью.

Но  любовь – это  не тогда,  когда  делятся  чем-то  ненужным,  что  залежалось  в  кармане.  Это  когда  дарят   от  души.  Или   когда  ради   любимого  человека  идут  наперекор  обстоятельствам.

Со  временем  Ника  смирилась  со  своим  "венцом  безбрачия".  И  предпочитала  одиночество  поискам  и  разочарованиям.

И  вот - снова  такие  же  слова.  А  как  узнать,  насколько  они  искренно  сказаны  человеком?  А  вдруг  он  всего  лишь  грустит  по  берегу,  и  сейчас  ему  кажется,  что  он  влюбился.  А  рейс  закончится - и  захлестнут  его  дела  земные,  и  забудет  он  о  своей  влюблённости...

Впрочем,  даже  не  это  главное...
Ника  не  хотела  обижать  чувства  капитана  подозрениями.
Поэтому  решилась  объяснить  и  свои  чувства...



Мама  всегда  говорила  Нике,  что  она  не  умеет  правильно  любить.  Потому  что  нельзя  влюбляться  в  одного,  надо  иметь  возможность  выбирать.
Но  дело  в  том,  что  разум  и  сердце  живут  по  каким-то  разным  законам.
Разум  говорит : "Я  не  жалею  ни  о  чём.  Осел  фундамент,  крепок  дом."
А  сердце  говорит,  что  вечная - только  любовь.
Разум  спрашивает : "Разве  может  быть  вечным  то,  что  люди  всё  время  предают?"
А  сердце,  посмотрев  на  уж  слишком  серый  монолит  фундамента,  вздыхает  и  снова  бредёт  на  поиски  той,  которая  вечная...

Может  быть  она  и  не  вечная,  может  быть  её  опять  выкинули  за  ненадобностью - но  в  Нике  она  ЖИЛА.  Жила  любовь  к  Человеку,  который  её  спас,  поддерживал,  когда  своей  нежностью,  а  когда  требовательностью.
И  её,  эту  любовь,  было  бесполезно  загонять  в  подвалы  души,  замораживать,  давить,  отвлекать, - она  всё  равно  непостижимым  образом  восполнялась -   не  мялась,  не  кукожилась - а  жила  тёплым  светом.  Жила  даже  без  слов...


-Владислав  Андреевич, - тихо  произнесла  Ника, - простите...  У  меня  есть  Любимый  Человек.  И  я  СЕБЯ  обмануть  не  могу.  Представьте,  будем  с  Вами  заниматься  сексом,  а  я  на  каждый  толчок  Вашего  тела  внутри  себя  буду  понимать : "Не Он... Не  Он... Не  Он..."  И  буду  злиться  на  Вас...  Да,  со  временем  начну  злиться  на  вас.  За  то,  что  обманываю  себя...  А  Вы  возненавидите  меня  за  то,  что  буду  умирать, когда  Вы  больше  всего  на  свете  будете  хотеть  заставить  меня  жить...  Простите  меня... 


В  каюте  этим  вечером  сложилась  только  одна  пара :  на  столе  приютились  кольцо,  не  нашедшее  себе  хозяйку,  и  чашка  с  остывшим  кофе...