Так вот как выглядит ад...
Маркус был инспектором второго ранга, проверял такие заводи и цехи перед приездом генерального инспектора. Впрочем, почти всегда его проверки сводились к простому обходу и ознакомлению с работой – все функционировало, как часы. И вот, вчера на Марсе, его штаб – квартире, прозвучал сигнал тревоги. Он постарался связаться с планетой, но бесполезно. Пришлось организовать экстренную проверку…
Планета была пуста. Ни один из ориентировочных огней не горел. Ни один патрульный корабль не выходил на связь. Не было связи и с центром управления полетами Юнариса. Что же за чертовщина там происходит? – подумал Маркус и начал снижение.
До поверхности оставалось немногим меньше двух сотен километров, когда замигал передатчик. Маркус нажал кнопку приема и кабину заполнил механический голос.
- Всех, кто заходит на посадку на планете Юнарис, просим подтвердить, принять и установить координаты для посадки. В связи с нестандартной ситуацией и погодными условиями на планете, просим прислушаться к объявлению и следовать дальнейшим указаниям инструктора.
Маркус насторожился, но команды выполнил. На связь по прежнему никто не выходил.
Корабль пролетел над северным плато и, развернувшись, скользнул в небольшую пещеру. Там же у самого входа он и остановился. Маркус сверил данные – раньше, северное плато было вообще необитаемым, теперь же, над входом возвышалось накрытие, судя по сканерному анализу – сделанное из титанового сплава, покрытого углепластиком. Маркус заглушил двигатель и вышел наружу. Скафандр на Юнарисе не требовался – воздух здесь был вполне пригоден для человека, а солнечные лучи, прожигавшие все живое, сюда просто не долетали.
Первое, что его удивило – это земля. Она была вся пузырчатая, мелкие сталагмиты делали поверхность похожей на пыточную доску в древние времена. Маркус вышел и огляделся. На месте, где по координатам должен был быть завод – зияла огромная дыра. Невероятно! Но даже если сюда упал метеорит, то должны быть выжившие. Внезапно, кто-то взял его рукой за плечо. Он повернулся и столкнулся нос к носу с заместителем главного инженера Юнариса, Кобольдом Блейком. Кобольд был одет в рабочий комбинезон со светоотражающими очками. Он сразу же их скинул.
- Наслаждаетесь ландшафтом, мистер Маркус? – спросил он, указывая рукой на кратер.
- Блейк! – воскликнул Маркус, - какого черта здесь происходит? Почему вы не выходите на связь? Где завод?
- Случилась катастрофа, мистер Маркус, - развел руками инженер, - взорвались баки с кислородом, вся планета была охвачена огнем. Погибло больше половины рабочих. Все передатчики, все уничтожено. Остались только склады с продовольствием в северных горах.
- А двигатели? Когда мы сможем восстановить производство?
- Кобольд Блейк достал потрепанную пачку сигарет и закурил.
- Сомневаюсь, что это когда то будет возможно, мистер Маркус.
- Но почему, - нервно потирая руки, спросил тот, - Космическая федерация выплатит страховку, транспортный комитет поставит новых рабочих…
- Нет, - выпуская дым, ответил Блейк, - мистер Маркус, мы раньше над этим не задумывались, а атмосфера Юнариса содержит диоксид угля и серу. Дышать они не мешают, но при взрыве и высокой температуре, они превращаются в соляную кислоту. У нас неделю идут дожди. Кислотные дожди.
И тут, будто в подтверждение слов инженера, с неба начали падать капли.
- Бегом, - схватил Блейк за руку инспектора и увлек под накрытие.
Дождь усиливался. Тяжелые капли прожигали землю, редкий уцелевший мох воспламенялся и горел. На все это было страшно смотреть. Лишь от накрытия кислота отскакивала и скатывалась на скалы.
- Так вот как выглядит ад, - Маркус протянул руку и Блейк без вопросов положил в нее сигарету….
Свидетельство о публикации №214062300923